الفصل 233: أخبار جيدة من الإمبراطورية

كان الثلج يتساقط.

غطت الرياح الباردة والثلوج أراضي مولدافيا. لقد كانت سنة سقوط النجوم 833، نهاية شهر مارس.

ومع انتهاء اليوم الثلجي الأخير، ارتفعت درجة حرارة الأرض الشمالية ببطء. وكانت المناطق التي ذابت فيها الثلوج في وقت سابق قد بدأت بالفعل نشاطها الزراعي. شرعوا في تخفيف التربة المتجمدة وبدأوا في زراعة محاصيل جديدة على أراضيهم. تدفقت الثلوج الذائبة من قمة الجبل إلى النهر، مروراً بالغابة الثلجية.

بدأ الحيوان يستيقظ من سباته داخل الغابة والسهول الجليدية. الدببة البيضاء والسناجب خرجت من منزلها الحبيب بعد الاستيقاظ من نوم طويل. كانت الذئاب التي كانت تتجول في الغابة طوال فصل الشتاء متحمسة لرؤية عدد الفرائس يتزايد. في تلك اللحظة، كان الكثير من التجار يسافرون من مناطق أخرى، متجهين نحو الأرض التي كانت مغلقة لمدة موسم.

كان الجو أكثر نشاطًا في مولدافيا حيث سيحتفلون بالربيع قريبًا. بدأت جميع المحلات التجارية التي ظلت صامتة خلال فصل الشتاء أعمالها أخيرًا لتكون جاهزة لقبول فرص تجارية جديدة. أصبحت المطاعم مشهورة مرة أخرى. المواضيع التي يتم سماعها داخل المطاعم لم تعد أخبارًا عن الحي، ولكنها ركزت جميعها على أخبار أكاديمية وينتر فورت.

بالنسبة للأطفال الذين تم قبولهم بنجاح في الأكاديمية، جعل آباءهم يشعرون بالفخر الشديد. ومن الواضح أنه جعل الآخرين يشعرون بالغيرة أيضًا. كونها أول أكاديمية حقيقية قائمة على المهنة، فإن أولئك الذين تم قبولهم في الأكاديمية لديهم الحق في أن يفخروا. وكان أولياء الأمور يتفاخرون بنجاح طفلهم في دخول الأكاديمية، سواء كان ذلك بشكل مباشر أو غير مباشر. من بين الناس، كان الشخص الذي حصل على أكبر قدر من الاهتمام هو رجل عجوز ذو شعر أبيض، يشرب الخمر القوي من كأس البيرة الذي كان نصف حجم رأس الإنسان.

هذا المشهد أخاف الرجل في منتصف العمر الذي دخل للتو. بعد الحصول على تفسير من الناس حوله، عرف هذا الرجل على الفور أن الرجل العجوز الذي أمامه هو إدوارد، الذي تم قبول حفيديه بنجاح في أكاديمية وينتر فورت. كلاهما حظي باهتمام كبير من المدربين. كان يشرب دون قيود لأن الناس من حوله باركوه وشجعوه على الشرب.

“يبدو أنه فقط عندما يشرب الناس، ستحصل على هذه الإثارة من الأراضي الشمالية.”

بعد طلب بيرة ووجبة، جلس الرجل في منتصف العمر في زاوية معينة ولاحظ الحالة المزاجية المبهجة داخل المطعم. ابتسم للحظة وثبت زيه الذي كان أسود اللون مع جوانب حمراء. على صدر الزي الرسمي، كانت هناك شارة بنصف سيف ونصف مقياس ذهبي.

وقد جاء الممتحن منجسك مرة أخرى إلى مولدافيا بعد عام.

لقد قام بنفس المهمة تمامًا مثل آخر مرة زار فيها هذه الأرض. ومع ذلك، هذه المرة لم يكن متعجلًا لمراقبة حدوث المد المظلم. وكانت مهمته هذه المرة هي مراقبة الأوضاع داخل مدينة مولدافيا، وبالتالي كان لديه متسع من الوقت للتجول.

وبعد الانتهاء من وجبته، بدأ رحلته بلا هدف لاستكشاف المنظر في مدينة مولدافيا.

وبينما كان يسير في الشوارع المصنوعة من الصخور، رأى العديد من المتاجر التي كانت مغلقة في البداية تستأنف عملها خلال فصل الربيع القادم. كان الشارع التجاري أكثر حيوية مقارنة بأيام الشتاء. وكان هناك عدد كبير من الناس يتجولون في الشوارع، ويشترون احتياجاتهم اليومية. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين كانوا يرتدون دروعًا مصنوعة من الجلد الخفي والفراء. بناءً على خبرته، عرف الرجل في منتصف العمر أن الأشخاص الأكثر حماسًا بشأن نهاية الشتاء هم المرتزقة القدامى الذين سيخرجون إلى البرية عندما يذوب الجليد.

عندما اقترب من وسط المدينة، كان هناك أشخاص يرتدون درعًا فضيًا أو درعًا شيطانيًا يحمل شارة عائلة رادكليف (كانت أكثر شيوعًا في تلك المرحلة). كان هناك أيضًا عدد لا بأس به من الفرسان يرتدون معاطف من الفرو الأبيض ويقومون بدوريات بالقرب من كاتدرائية سانت لوران.

وكانت المدينة كلها مليئة بالحياة. يبدو أن الجميع كانوا حريصين على أن يكونوا نشيطين بعد أن تم احتجازهم طوال فصل الشتاء. كانت هذه العلامة واضحة جدًا من الفرسان الذين يقومون بدوريات حولهم. وكانوا في حالة معنوية عالية للغاية. كانوا يأملون أن يظهر بعض الحمقى ويتيح لهم سببًا لضربهم، وإطلاق طاقتهم الزائدة.

مشى منجسك بصمت عبر المدينة. كان يستمتع بالمناظر الطبيعية المحيطة والشوارع النظيفة والبيئة. كان هناك لحن من الأكورديون ينتشر من المط

اعم. كان من غير المعقول أن تكون مولدافيا مدينة مثيرة للإعجاب، كونها مدينة من الدرجة الثانية. ومع ذلك، لا يزال من غير الممكن مقارنتها بالمدن الرئيسية في الإمبراطورية. جاب الناس الشوارع مليئين بالأمل والطاقة، وليس مثل الزومبي نصف الأموات الذين حاولوا العيش ليوم آخر. يبدو أن السيد هنا لم يكن سيئًا وكان يؤدي واجبه بشكل جيد.

وبعد مروره بسانت لوران، وصل إلى الشارع الذي يقع فيه قصر السيد.

ولما رأى القصر توقف عن خطواته.

“هذا أمر مفاجئ للغاية… لا يصدق.”

بعد أن أخذ نفسا عميقا واسترخى عضلاته، استجمع منغسك روحه. بعد أن هز رأسه وتمتم قليلا، بدا أن الرأسين معلقان على جانب القلعة؛ رأسان تنين كبيران وشرسان. لقد جعله عاجزًا عن الكلام تمامًا. “هيا، هل يمكن لهذا السيد أن يحاول عدم عرضه بهذه الطريقة؟ هذان الرأسان المعلقان بالخارج مرعبان. إنه حقا يعطيني الرعشات.

عندما أدار رأسه ونظر إلى الناس من حوله، بدا أن جميع الناس قد اعتادوا بالفعل على الشراسة المنبعثة من رأسي التنين. لم يعد لديهم أي خوف على وجوه الوحوش. بالنظر إلى هذا المشهد، فكر الرجل في منتصف العمر بعمق. “هل يمكن أن يكون هذا هو هدف جوشوا؟ للسماح للناس بالتعود على ضغط التنانين. حتى لو حدث غزو التنين، فسيظل لديهم قوة الإرادة للهروب؟ “

كان لرأسي التنين هذين أيضًا رسالة أخرى: التنانين ليسا لا يهزمان. انظر، رأسا تنين معلقان هنا. أنتم يا رفاق لديكم من يدعمكم، فلا داعي للخوف.

همست هذه الفكرة الغريبة في آذان منغسك. لم يكن بوسعه إلا أن يهز رأسه ويلقي هذا الفكر جانباً. ببطء، انتقل إلى قصر السيد.

في هذه اللحظة، كانت هناك فتاة صغيرة ذات شعر فضي تخرج من زوايا الشارع، متجهة نحو البوابة الرئيسية للقصر.

منذ أن أيقظ بلاك سلالة التنين الأسود الذائب، كان يسبح دائمًا في البحيرة الواقعة بالقرب من جبل نيسيا. شعر يينغ الذي كان لديه وظيفة واحدة أقل براحة أكبر. وبخلاف المعرفة الثقافية الإجبارية التي كان عليها حضورها، كان لديها بعض وقت الفراغ للقيام بأنشطة أخرى.

كان جوشوا على ما يرام مع هذا. إنه لا يمانع أن يتجول ينغ في الشوارع كل يوم. كما أنه سيوفر لها بعض مصروف الجيب لشراء بعض الأشياء التي تريدها. لم يطلب يينغ تلك الأموال الإضافية على أي حال. إذا احتاجت إلى تغيير ملابسها، يمكنها تفعيل سحرها وسينتهي كل شيء. لذا، فإن معظم الأموال التي أنفقتها كانت على الطعام. في بعض الأحيان كانت تحضر بعضًا منها إلى القصر لمشاركتها مع السيد.

عندما كانت يينغ ستدخل القصر، رأت شخصًا مألوفًا.

شخص يرتدي زيا أسود مع بطانات حمراء. على صدر هذا الرجل كانت هناك شارة ذات ميزان يقف على الجانب الآخر من الشارع. هذه الألفة جعلت الفتاة تغمض عينها وتغوص في أعماق ذاكرتها. وتذكرت على الفور الشخص الذي أمامها.

منجسك الفاحص.

الشخص الذي يعرفه السيد.

وصوله هذه المرة ربما يريد مقابلة السيد؟ صمتت يينغ للحظة، وشرعت في مدح نفسها لكونها ذكية.

“مرحبا سيد مينجسك.”

رفعت يينغ يديها ولوحت نحو الرجل الآخر. وتذكرت يينغ التعاليم التي تلقتها في الفصل الثقافي. بعد أن طهرت حلقها، استخدمت صوتها اللطيف للرد: “هل لديك أي مهمة عند وصولك إلى هنا يا سيدي؟”

بعد أن استقبله شخص آخر فجأة، لاحظ مينجسك أخيرًا الفتاة الصغيرة التي أمامه. بعد محاولتها تذكر اسمها، أجاب الفاحص على الفور: “كان من دواعي سروري مقابلتك مرة أخرى بعد فترة، يا آنسة ينغ. أنت أجمل من آخر مرة التقينا فيها…”

ولكونه قادرًا على مقابلة شخص يعرفه، يمكن لمينجسك تخطي إجراءات التسجيل لدى الحراس وحجز موعد. وكان هذا بالتأكيد مكافأة له. لكن… بعد سنة واحدة، ناهيك عن حجمها، حتى طولها لم يتغير على الإطلاق؟ سمعت مينجسك أن خادمات رادكليف كن جميعهن سيدات طويلات القامة. يبدو أن تلك كانت مجرد شائعات ولم تكن صحيحة على الإطلاق بناءً على الحقيقة التي أمامه.

“إذا كنت ترغب في مقابلة السيد، يجب أن أبلغه أولاً.”

لم يعرف يينغ ما كان يفكر فيه الشخص الآخر. لو كانت تعلم، لما كانت مهذبة على الإطلاق. انحنت الشابة بأدب وقالت: السيد على الأرجح يؤدي مهمته الرسمية. إذا لم يكن الأمر عاجلا، يرجى الانتظار للحظة. “

“تمام. كل ما لدي هو بعض الأخبار الجيدة لمشاركتها مع سيدك.

بعد مرشدها، سارت مينجسك نحو البوابة الرئيسية للقصر. عندما عرف الحراس أنه شخص معروف من قبل سيدهم، كل ما فعلوه هو إجراء فحص بسيط، واحتفظوا بسلاحه وسمحوا له بالمرور.