الفصل 1717: الطاقة الخالدة

“آه…”

انطلقت أنّة مكتومة من شفتي جو غول. أراد أن يصرخ، سواءً من الفرح أو الغضب، حتى ينقطع صوته، لكنه لم يستطع المخاطرة بتعطيل الطاقة المحيطة ببايك تشون، لذا لم يكن أمامه سوى أن يتألم بصمت.

‘هذا الوغد اللعين!’

ومع ذلك، فإن الجزء الوحيد من جسده الذي ظل حراً، عيناه، كانتا تومضان بشدة بالعاطفة.

(عاطفتهم بالشتم 😂)

“تشو… تشونغ ميونغ!”

انتفض بايك سانغ فجأةً واقفاً، بعد أن كان يحدق في ظهر تشونغ ميونغ بنظرة جامدة. كان وجهه مزيجاً مشوهاً من الارتياح والاستياء.

“أنت… أيها الوغد. أنت…”

دون أن يدرك ذلك، مد بايك سانغ يده وأمسك تشونغ ميونغ من ياقته.

“لماذا… لماذا الآن فقط… أيها الوغد!”

لم يكن يعرف حتى لماذا كان يقول ذلك.

لا شك أنها كانت لحظة للفرح والابتهاج. ولكن ما إن رأى بايك سانغ وجه تشونغ ميونغ، حتى انتابه شعور غامض بالحزن والإحباط.

تذبذبت نظرات سيافي طائفة هوا قليلاً. لم يستطيعوا لوم بايك سانغ على مشاعره، لكنهم أدركوا أيضاً أن تصرفاته كانت مبالغاً فيها. خاصة في مثل هذا الموقف المتوتر، ومواجهة عدو، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لذلك بالتأكيد.

ومع ذلك، لم يغضب تشونغ ميونغ من ردة فعل بايك سانغ المبالغ فيها. بل أدار رأسه بصمت لينظر خلفه.

نظر متجاوزاً مبارزي طائفة هوا وودانغ الذين كانوا يحملون سيوفهم، نحو بايك تشون ومن حوله.

ازدادت نظرة تشونغ ميونغ عمقاً، فأصبحت باردة ومُنذرة بالشر. تراجع سيّافو وودانغ غريزياً خطوة إلى الوراء، وقد أربكتهم تلك الحدة المُخيفة في عينيه، على الرغم من أنهم كانوا يعلمون أن العداء لم يكن موجهاً إليهم.

“تشونغ ميونغ…”

“تراجع يا ساسوك.”

ربت تشونغ ميونغ برفق على كتف بايك سانغ.

“في الوقت الراهن.”

استدار وجهه البارد والمتصلب كالثلج ببطء إلى الأمام.

“دعنا نتخلص من هؤلاء الأوغاد أولاً.”

تراجعت قوة قبضة بايك سانغ.

عندها فقط أدرك ما فعله للتو.

كان الأعداء الذين يهددون بايك تشون لا يزالون أمامهم، ومع ذلك تصرف بطريقة غير لائقة.

ربما لم يكن الأمر استياءً تجاه تشونغ ميونغ، بل شعورًا بالارتياح الشديد الذي غمره لحظة ظهور تشونغ ميونغ.

أدار تشونغ ميونغ سيفه مرة واحدة ووضعه على كتفه، ثم أشار بذقنه نحو سيد قصر الدم.

“لقد كنتَ ثرثاراً للغاية قبل لحظات. لماذا صمتّ فجأة؟”

ارتسم الغضب على وجه سيدِ قصرِ الدمِ المُغَطّى بالضمادات. تَفَرَّقَت الضماداتُ المقطوعةُ من بينَ يديهِ، مما زادَ مظهرَهِ رعباً.

“أنت…”

قطر الدم الطازج الساخن فوق الدم الجاف ذي اللون الأحمر الداكن على وجهه. وبينما كان الدم يتساقط من ذقنه على الأرض، انبعثت من عينيه هالة زرقاء باردة تنم عن نية القتل.

“همم…”

لعق سيد القصر ببطء الدم الذي تغلغل في الضمادات. وعندما وصل طعم الدم الجاف المتعفن ممزوجًا بنكهة الدم الطازج إلى لسانه، ارتجف جسده كله للحظات.

(قرف)

“سيف طائفة هوا… الشهم؟”

كان صوته أجشاً، كصوت حك شجرة ميتة. لكن بدلاً من أن يكون حذراً، سخر تشونغ ميونغ.

“يبدو أن أولئك القادمين من خارج الحدود مهتمون جداً بالسهول الوسطى هذه الأيام. حتى أنهم يعرفون ألقاب أشخاص لم يلتقوا بهم قط.”

“كيوك كيوك.”

تحولت عينا سيد قصر الدم إلى اللون الأحمر القاني.

“أنت مغرور جداً.”

تجهم وجهه بنية القتل.

كانت الضربة التي تلقاها للتو مثيرة للإعجاب حقاً. وبغض النظر عن مدى مفاجأة الهجوم، فإن حقيقة سماحه بتلقي ضربة على وجهه تعني أن مهارة المبارز قد بلغت مستوىً استثنائياً.

لكن هذا كل شيء.

“أنت لا تعرف مكانتك. لو بقيت مختبئاً، لربما حافظت على رأسك.”

تقدم سيد قصر الدم، الذي كان يشع بنية قتل، ببطء نحو تشونغ ميونغ.

مع اقترابه، انتشرت هالةٌ طاغيةٌ من الحقد، مما دفع مبارزي وودانغ إلى التراجع غريزيًا. كان هذا هو نوع الضغط الخانق الذي يُقصد به مصطلح “انقطاع النفس”.

كان الأمر مختلفاً، لكن ليس تماماً.

على الرغم من اختلافها عن الهالة الهائلة والجبلية لسيد قصر الشمس التي واجهوها من قبل، إلا أن الحقد القمعي واللزج المنبعث من هذا الرجل غرس خوفًا تجاوز، في بعض النواحي، حتى خوف سيد قصر الشمس.

لكن ما أرعبهم حقاً لم يكن الهالة التي كان ينبعث منها.

وجهه…

في تلك اللحظة، رآه تلاميذ وودانغ.

وجه سيد قصر الدم، وهو يخفض يده. كان وجهه، الذي أصبح الآن مرئياً بين الضمادات المقطوعة، أزرقاً شاحباً، مثل وجه جثة، يغلي ويفور.

“ذ… ذلك…”

كان الجرح الذي أحدثه سيف تشونغ ميونغ، وهو جرح عميق كشف عن العظم، يلتئم. وكان التغيير يحدث بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان مرئياً للعين المجردة.

‘كيف…؟’

هل هذا ممكن حقاً؟

“هل ظننت أن أي شيء سيتغير لمجرد أنك تمكنت من توجيه ضربة واحدة؟”

امتلأت عيون تلاميذ وودانغ بالصدمة وعدم التصديق.

وبينما كان سيد قصر الدم يخطو تلك الخطوات القليلة إلى الأمام، امتلأت الجروح الممزقة على وجهه، وتلوى جلده وتحرك. كان المنظر مروعًا لدرجة أنه أثار الغثيان والرعب في آن واحد.

على الرغم من أن فنون القتال في المناطق الخارجية كانت معروفة باختلافها عن فنون القتال في السهول الوسطى، فهل يمكن اعتبار هذا حقاً فنون قتال؟

هل هذا… ممكن أصلاً؟

كان من الصعب بالفعل تحمل الهالة التي كان يبعثها، ولكن رؤيته الآن وهو يشفي جروحه على الفور بمثل هذه الفنون المظلمة – كان ذلك أمراً لا يصدق.

هل يستطيع حتى أعظم مبارز في طائفة هوا، سيف طائفة هوا الشهم، التعامل مع مثل هذا الوحش؟

بعد أن عجز مبارزو وودانغ عن إيجاد إجابة في ظهر تشونغ ميونغ، التفتوا غريزياً نحو تلاميذ طائفة هوا. ما رأوه جعل أعينهم تتسع دهشةً.

‘لا…’

لم يكن هناك أدنى شك على وجوه أي من تلاميذ طائفة هوا الكثيرين.

لقد آمنوا بذلك دون أدنى تردد. بغض النظر عن هوية الخصم، وبغض النظر عن مدى قوته، فقد آمنوا بأنه لا يوجد أحد لا يستطيع تشونغ ميونغ التغلب عليه.

أذهلت ثقتهم الراسخة مبارزي وودانغ.

هل يمكنهم

إظهار مثل هذه الثقة؟ حتى لو كان الشخص زعيم طائفتهم، فهل يمكنهم وضع مثل هذه الثقة الكاملة والمطلقة فيه؟

أيّهما كان؟ هل كان أتباع طائفة هوا عميانًا عن صواب في إخلاصهم، أم أن السيف الشهم لطائفة هوا كان يستحق حقًا مثل هذه الثقة الراسخة؟

والآن، جاء دور تشونغ ميونغ لتقديم الإجابة.

خطا سيد قصر الدم خطوة أخرى نحو تشونغ ميونغ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة شريرة.

“ما الأمر المثير للدهشة؟ هذا هو الوضع الطبيعي في طائفتنا. قد يكون من الصعب عليكم، أنتم الذين تتمسكون بفنون القتال البائسة في السهول الوسطى، أن تتخيلوا ذلك.”

أطلق تشونغ ميونغ ضحكة قصيرة عند سماعه تلك الكلمات. لكن أي شخص رأى وجهه مباشرة لن يصفها أبداً بأنها “ضحكة”.

لا يمكن وصف هذا التعبير البارد والمخيف بالضحك.

“أنت تتفوه بالهراء.”

انخفض سيف تشونغ ميونغ، الذي كان مستقراً على كتفه، ببطء.

انزلق طرف سيفه ببطء على الأرض، تماماً مثل حيوان مفترس يخدش الأرض بمخالبه لترهيب فريسته.

“إذن، قررت استخدام مصطلح “طائفة” الآن؟”

“…ماذا قلت للتو؟”

في تلك اللحظة، لاحظ بايك سانغ شيئاً ما.

ولأول مرة منذ ظهوره، ارتسمت على وجه سيد قصر الدم تعابير يصعب وصفها، تعابير توحي بأنه فقد رباطة جأشه.

“كنتُ أعني ما قلته بالضبط. يبدو أنكم قررتم أن تبدأوا بتسمية أنفسكم “طائفة” مرة أخرى.”

“…ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟”

“قلت بالضبط ما قصدته، أيها الوغد الأحمق.”

كشف تشونغ ميونغ عن أسنانه في ابتسامة ساخرة.

“يا أيها الذين كنتم خائفين للغاية من الشيطان السماوي والطائفة الشيطانية لدرجة أنكم لم تجرؤوا حتى على تسمية أنفسكم طائفة، والذين اختبأتم وراء الاسم البائس لـ’قصر’ خارجي، هل استجمعتم الآن أخيراً القليل من الشجاعة التي لديكم لتبدأوا في تسمية أنفسكم طائفة الدم مرة أخرى؟”

“كيف عرفتَ–؟”

تحوّل وجه سيد قصر الدم إلى تعبير بشع.

“كيف تجرؤ على التلفظ بمثل هذا التجديف!”

“أم أنكم…”

كان صوت تشونغ ميونغ يقطر سخريةً ازدرائية.

“… تجرؤون على تسمية أنفسكم طائفة دينية إلا عندما لا يكونون موجودين؟ أيّهما الصحيح؟”

“أنت..!”

انتاب سيد قصر الدم غضب عارم.

لكن الأمر كان أكثر من مجرد غضب – لقد كان شيئًا أعمق، مزيجًا من الإذلال والحقد ومشاعر كريهة أخرى لا حصر لها تطفو على السطح من أعماق روحه.

“سأخنقك حتى الموت بأحشائك!”

(عجبني الابداع ما عمري سمعت دا التهديد)

كوااااه!

انفجرت موجة هائلة من الطاقة الخبيثة من جسد سيد قصر الدم بأكمله. وانتشرت هالة مظلمة خانقة، كثيفة ومظلمة كالسيل الأسود، كالحبر، مهددة بابتلاع تشونغ ميونغ.

وفي الوقت نفسه، انقض سيد قصر الدم على تشونغ ميونغ بسرعة مرعبة.

حفيف!

في تلك اللحظة، انطلق سيف تشونغ ميونغ نحوه بسرعة البرق، بسرعة تجاوزت كلمة “سريع”.

شق سيف زهرة البرقوق الخاص بتشونغ ميونغ يد سيد قصر الدم الممدودة بضربة واحدة سريعة. وانشقت اليد الملفوفة بالضمادة عند الرسغ.

“هذا عديم الفائدة! أيها الأحمق!”

توهجت عينا سيد قصر الدم بهالة حمراء تنذر بالخطر.

كانت اليد التي ظهرت من خلال الضمادات الممزقة مغطاة بندوب لا حصر لها، كل منها شاهد على فنونه القتالية والتجارب الوحشية التي شكلته.

حفيف!

هوت يد سيد قصر الدم بقوة هائلة لدرجة أنها كافية لتقسيم رأس تشونغ ميونغ إلى نصفين.

وبينما كان تشونغ ميونغ يتراجع لتجنب الضربة، تدفق الدم من جرح سيد قصر الدم، متلوياً كما لو كان على قيد الحياة، وانتقل ليغطي جسد تشونغ ميونغ بالكامل.

“موتوا!”

لم يكن هناك مفر.

كان سيد قصر الدم على يقين. من هذه المسافة، لن يخطئ هجومه. سيسحق هذا الأحمق المغرور، كما خطط، ثم يمزق أمعاءه ويستخدمها لخنقه، متلذذًا بكل لحظة من موته.

وبينما كان على وشك الاستسلام للمتعة الدنيئة لهذه النية القاتلة، لفت انتباهه شيء ما.

كان فم تشونغ ميونغ مغطى بالدماء، وقد تحول إلى ابتسامة غريبة.

انفجر الدم الذي كان يغطي جسد تشونغ ميونغ فجأة في جميع الاتجاهات.

‘ماذا؟’

في تلك اللحظة، انطلق سيف زهر البرقوق الخاص بتشونغ ميونغ للأمام كالصاعقة، مخترقاً كتف سيد قصر الدم، وفي الوقت نفسه، صدمت قدم تشونغ ميونغ أسفل بطنه بقوة هائلة.

انفجار!

جلجل!

تم دفع سيد قصر الدم إلى الخلف مسافة تقارب 100 متر، وسقط على الأرض ويده مضغوطة عليها.

“أه…”

لم يستطع فهم ذلك.

لماذا أُجبر على التراجع؟ ما الذي حدث بالضبط في ذلك التبادل القصير؟

الشيء الوحيد الذي كان يستطيع فهمه هو الألم المنبعث من الجرح في كتفه المثقوب.

“هه هه…”

لكن بدلاً من أن يغضب، أطلق سيد قصر الدم ضحكة ساخرة.

“قلت لك، إنه عديم الفائدة…”

لكن بعد ذلك، حدث شيء غير متوقع.

“أوووه!”

اتسعت عيناه من الصدمة. أدار رأسه لينظر إلى كتفه المصاب، وقد بدت عليه علامات الذهول. أمسك الجرح الغائر بيده.

“كرااااه!”

انطلقت صرخة مفجعة من حلقه بينما كان جسده ينتفض بعنف.

“ما هذا… ما هذا… آه… آآآه!”

بدلاً من أن يلتئم الجرح في كتفه كما كان ينبغي، كان يتسع أكثر. وبدلاً من أن يلتئم، كان ألم مبرح لا يوصف ينبعث من الجرح.

“آه… آه…”

“يبدو أن أسلافك الحمقى لم يعلموك بشكل صحيح. أو ربما لم يستطيعوا ذلك، لأنهم فقدوا رؤوسهم وماتوا؟”

تحدث تشونغ ميونغ بحدة، ونظراته ثقيلة وهو ينظر إلى سيد قصر الدم.

“بما أن أسلافك الراحلين فشلوا في ذلك، فاسمح لي أن أعلمكم. تذكروا هذا جيداً: لا تدخلوا في شجار مع طاوي يعرف كيف يستخدم الطاقة الخالدة [선기(仙氣)]، خاصة عندما تكونون ممن يمارسون فنوناً مظلمة قذرة.”

عند طرف سيف تشونغ ميونغ، الذي كان يجر على الأرض، تألقت طاقة واضحة.

عندما رأى سيد قصر الدم تلك الطاقة، تحول تعبيره الذي كان غاضباً في السابق إلى اللون الرمادي بسرعة.

الساعة ثلاتة الصبح توني فضيت والله ما توقعت. أظن رح أبقى صاحية حتى الفجر

أتمنى تكونوا رحتوا تنامو ما جلستو تنتظروا 😭