الفصل 1716: اتفاق

“من هناك؟”

“من أنتم!”

فزع مبارزو وودانغ من ظهور الغرباء في الفناء الداخلي، فاستلوا سيوفهم بسرعة ووجهوها نحو المتسللين. ثم انتشروا في تشكيل كثيف لحماية بايك تشون وهيو غونغ.

‘متى ظهروا؟’

تصبب العرق البارد على أجساد محاربي وودانغ. فرغم انشغالهم بمعالجة الجرحى، إلا أن اقتراب هذا العدد الكبير من الناس منهم دون أن يلاحظوا أمرٌ صادم.

إنهم ليسوا عاديين.

كان هذا شيئًا لا يمكن أن يحدث إلا إذا كانت مهارات الخصم استثنائية.

لا، لم تكن هناك حاجة حتى إلى إجراء حسابات دقيقة. كانت الهالة المشؤومة المنبعثة من أولئك الذين يحتلون الفناء كافية لتقييم براعتهم القتالية.

“سألت من نحن؟”

استهزأ الرجل، الذي كان جسده كله ملفوفاً بضمادة حمراء داكنة تشبه الدم الجاف، بتلاميذ وودانغ الحذرين.

“يبدو أن هذا هو المهم بالنسبة لك الآن. وكما هو متوقع، فإن سكان السهول الوسطى لديهم طريقة تفكير غريبة.”

انتشرت ضحكة مكتومة عبر الصمت.

لم يكن الأمر مزعجاً فحسب، بل كان مرعباً للغاية. كل شيء فيه – الزي الغريب، والنبرة التهديدية المشوبة بنية القتل، والهالة المقلقة التي كان يشع بها – أثار أعصاب تلاميذ وودانغ، وجعلهم يشعرون بعدم ارتياح شديد.

ومع ذلك، فإن الشعور بعدم الارتياح وعدم الراحة الذي شعروا به لا شيء مقارنة بما كان يعانيه السيوف الخمسة الذين يقفون بجانب بايك تشون.

‘سحقا لك.’

كان جسد جو غول كله غارقاً في العرق البارد. وقد جعل ظهور هالة هذا الرجل المفاجئ شعره يقف.

كان يتمتع بقوة هائلة. حتى بدون معرفة المدى الدقيق لقوته، كان من الواضح أنه لا يقل شأناً عن سيد قصر الشمس.

قصر الدم…

ذكر بايك تشون ذلك. ظهر قصر الدم في شاولين لكنه تراجع دون أي صراع كبير.

ما زال من غير الواضح ما إذا كان قصر الدم متحالفًا مع تحالف الطاغية أم لا، ولكن من بين كل الأوقات، اختاروا الآن الكشف عن أنفسهم.

‘سحقا لك…’

هناك قول مأثور: “الناس الطيبون لا يأتون، والذين يأتون ليسوا طيبين”. حتى لو لم تكن نواياهم واضحة، كان من السهل التنبؤ بأنهم لم يأتوا إلى هنا لسبب وجيه.

عض جو جول شفته السفلى وهو ينظر إلى بايك تشون، الذي كان لا يزال فاقداً للوعي.

هذا أمر خطير.

كان بايك تشون أشبه بقنبلة مشتعلة. حتى أصغر صدمة يمكن أن تنهي حياته على الفور.

في النهاية، لو اندلع قتال، لكانت حياة بايك تشون قد انتهت في تلك اللحظة.

علاوة على ذلك، كان كل من السيوف الخمسة، وتانغ غوناك، ومو جين، وحتى جين هيون، مقيدين، ويركزون طاقتهم على بايك تشون.

‘ماذا علي أن أفعل؟’

واصل جو غول توجيه طاقته بينما كان يعالج بسرعة الأفكار الفوضوية في ذهنه.

لو أبعد يده، سيموت بايك تشون. أما إن لم يفعل، فلن يتمكن الأعضاء الباقون من مواجهة المتسللين.

أي حياة كانت أهم؟ من كان عليه أن ينقذ؟

نظر حوله بيأس. لكن أولئك الذين كانوا يضعون أيديهم على بايك تشون بدوا تائهين مثله تماماً. كانت عيونهم ترتجف من شدة الحيرة.

‘متى سينتهي هذا العلاج اللعين؟’

كان الخيار الأفضل الذي استطاع التفكير فيه هو أن يوقف هيو غونغ العلاج مؤقتًا، لكن كان من المستحيل إيصال هذه الرسالة إلى هيو غونغ، الذي كان قد دخل بالفعل في حالة من عدمية الذات.

كانوا، حرفياً، على حافة الهاوية، محاصرين في موقف لا مفر منه.

“هذا مشهدٌ مثيرٌ للشفقة حقاً. يا للخسارة!”

بدا أن سيد قصر الدم يدرك الموقف تماماً، إذ أن الارتعاش الطفيف في زوايا فمه المغطى بالضمادات كان دليلاً على ذلك.

اتجهت عيناه الحمراوان اللامعتان نحو بايك تشون وهو مستلقٍ على السرير.

“أتذكر… أنك كنت متغطرسًا جدًا من قبل.”

في تلك اللحظة، رأى جو غول ذلك. كان سيد قصر الدم يشد تدريجياً يده التي كان يمسكها سابقاً بشكل مرتخي بجانبه وهو ينهي كلامه.

ازداد التوتر في الجو كوتر مشدود. ولحظة انقطاع هذا الوتر، سينقض المتسللون بلا شك على بايك تشون وجميع من معه.

‘أرجوكم، أي شيء… أي شخص، أرجوكم!’

لكن على الرغم من توسلات جو غول اليائسة، اشتعل التوهج الأحمر في عيني سيد قصر الدم بشدة.

“هل أبدأ بسداد الدين المستحق منذ عهد شاولين؟”

انحنى سيد قصر الدم قليلاً. أدرك جو غول مغزى هذه الوضعية، فأغمض عينيه بشدة في تلك اللحظة بالذات.

“سيدك…”

فجأةً، تحدث أحدهم وتقدم للأمام، غير قادر على إخفاء ارتعاش يديه بسبب التوتر الشديد.

حدق جو غول، وهو مصدوم، في الشخص الذي تقدم إلى الأمام بنظرة جامدة.

‘ساسوك؟’

خرج بايك سانغ بمفرده لمواجهة سيد قصر الدم. وبعد أن ابتلع ريقه بصعوبة، تابع حديثه.

“يبدو أن سيدك قد أمر بالانسحاب، فماذا تفعل هنا حتى الآن؟ هل يعقل أنك فشلتَ عن قصد في سماع الأمر؟”

كانت محاولة واضحة لاستفزازه. لم يستطع حتى إخفاء ارتعاش صوته، مما جعل الأمر يبدو وكأنه مجرد صراع يائس. كان بايك سانغ يائساً إلى هذا الحد.

“سيد؟”

والمثير للدهشة أن سيد قصر الدم تفاعل مع تلك الكلمات. كان من الصعب تحديد ما إذا كان منزعجًا حقًا من المصطلح أم أنه كان يستمتع بوقته كقطة تلهو بفأر محبوس في جرة.

“سيدي، كما تقول… يا له من أمر مسلٍّ. من يجرؤ على ادعاء أنه سيدنا؟ أحد الحثالة من طائفة شر في السهول الوسطى؟”

توهجت عينا سيد قصر الدم باللون الأحمر بشكل ينذر بالسوء.

كانت تلك النظرة تحمل حضورًا مرعبًا يجعل من يقع عليها ينكمش إلى الوراء، حتى لو تجاوزت أي براعة قتالية. لم تكن هالة حقد [사기(邪氣)] بل كانت أشبه بهالة موت [사기(死氣)].

(كلمتان عندهم نفس النطق “ساغي” لكن معاني مختلفة)

ومع ذلك، وعلى الرغم من الخوف الخانق الذي جعله يشعر وكأن أنفاسه قد تتوقف، لم يتراجع بايك سانغ بسهولة.

لو تراجع، لكان مصير بايك تشون الموت. كان بايك سانغ يعلم ذلك، لذا لم يكن التراجع خياراً مطروحاً بالنسبة له.

“هل تقول أنه ليس لديك سيد؟”

“لا يوجد سوى شخص واحد يمكن أن يكون سيدنا.”

“لا يبدو من المناسب لأولئك الذين زحفوا إلى هنا طوال الطريق تنفيذاً للأوامر أن يقولوا مثل هذه الأشياء.”

“أوامر للهجوم… يا له من أحمق مثير للشفقة. قبل لحظات فقط، زعمت أن هناك أمرًا بالانسحاب، والآن أنت تتفوه بكلام متناقض.”

سرعان ما تلاشى بريق الاهتمام الخاطف في عين

ي سيد قصر الدم. ولكن في تلك اللحظة، تحدث بايك سانغ مرة أخرى.

“لنعقد صفقة.”

“همم؟”

أمال سيد قصر الدم رأسه قليلاً. لم تكن تلك الإيماءة سخريةً أو محاولةً لمحاصرة خصمه، بل كان متفاجئاً حقاً من كلمات بايك سانغ.

“… هل قلت للتو اتفاق؟”

“نعم، اتفاق. حتى لو لم تكن ملمًا بلُغتنا، يجب أن تفهم هذا القدر.”

“أنت وأنا؟”

“نعم.”

نظر سيد قصر الدم إلى بايك سانغ من أعلى إلى أسفل بنظرة فضولية.

شعر وكأن أفعى سامة تزحف على جسده بالكامل، وكان جسد بايك سانغ غارقًا في العرق البارد. لكن حتى في تلك الحالة، تمكن بصعوبة من النطق بكلماته.

“إذا لم تكن مجرد تابع لتحالف الطاغية، وإذا لم يكن جانغ إيلسو سيدك، فبإمكانك بالطبع عقد صفقة معنا أيضًا. أخبرنا بما تريد. في مقابل انسحابك من هنا بسلام، سنمنحك ما ترغب فيه.”

حرك سيد قصر الدم أصابعه قليلاً، وفي الوقت نفسه، بدأت عينا بايك سانغ ترتجفان.

بالطبع، كان بايك سانغ يعلم أن هذه خطوة عبثية. لكن في تلك اللحظة، كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح أمامه.

‘على أقل تقدير، ينبغي أن يثير ذلك اهتمامه.’

كان قد سمع بالفعل من بايك تشون ما حدث في شاولين. كان لهذا الرجل تاريخ في الانسحاب دون تردد حالما شعر أن الوضع لم يعد مواتياً. هذا يعني أنه كان مختلفاً جوهرياً عن الأعداء الذين واجهتهم طائفة هوا حتى الآن.

كان يسعى إلى الربح – مكسب كامل دون أي خسارة أو ضرر يلحق به. إذا استطاع بايك سانغ أن يضمن ذلك…

“لو أتيت إلى هنا حقاً دون أي أوامر منهم، لما كان تحالف الطاغية ليعلم بوجودك أصلاً. في هذه الحالة، لن يكون أخذ ما تريد والمغادرة خسارة، أليس كذلك؟”

لم يُبدِ سيد قصر الدم أي رد فعل فوري. بل كان رد الفعل من وودانغ وطائفة هوا.

“دوجانغ! هل أنت مجنون…!”

“صمتًا!”

أطلق بايك سانغ نظرة حادة على الشخص الذي كان يصرخ من خلفه. تسببت النظرة القاتلة على وجهه في صمت مبارزي وودانغ على الفور.

ثم أصدر بايك سانغ أوامره بحزم،

“اصمتوا. للحظة فقط!”

أخذ نفساً عميقاً، ثم أعاد نظره إلى سيد قصر الدم.

“اتفاق… اتفاق، هاه…”

تمتم سيد قصر الدم لنفسه للحظة قبل أن يطلق ضحكة مكتومة.

“نعم. إنها بالتأكيد ليست فكرة سيئة. طالما أننا نحقق شيئاً، فهذا كل ما يهمنا.”

على الرغم من شعوره بالارتياح في داخله، حافظ بايك سانغ على هدوئه وهو يسأل.

“ماذا تريد؟”

“الثروة. والإكسيرات. آه، إذا كان بإمكانك توفير أسلحة عالية الجودة، فسيكون ذلك جيدًا أيضًا.”

“بإمكاننا أن نعطيك ما تريد..”

“وأود أن أضيف شيئاً صغيراً آخر إلى تلك القائمة.”

توتر وجه بايك سانغ قليلاً. الابتسامة الغريبة التي ارتسمت على وجه سيد قصر الدم عندما ذكر “الشيء الصغير” جعلته يشعر بعدم الارتياح.

“وما هو؟”

أشار سيد قصر الدم بذقنه نحو شيء ما خلف بايك سانغ.

“رأس ذلك الشخص الملقى هناك.”

“…ماذا؟”

“إن أمكن، فسيكون من الأفضل لو كان رأسًا مقطوعًا، يُقطع في عذاب. ففي النهاية، يجب سداد الديون.”

تصلّب وجه بايك سانغ إلى درجة مفرطة.

“هذا…”

“أوه، هذا شرط غير قابل للتفاوض. أحيانًا، هناك أشياء أهم من الثروة، كما تعلم.”

ارتسمت ضحكات ساخرة في عيني سيد قصر الدم.

في تلك اللحظة، أدرك بايك سانغ أن المحادثة اليائسة التي انخرط فيها للتو لم تكن سوى قطة تلعب بفأر محاصر بالنسبة لسيد قصر الدم.

“حسنًا، سأعدّ إلى ثلاثة. أحضروا لي رأسه، وسأبقي على الباقي.”

“انتظر لحظة…!”

مدّ سيد قصر الدم أصابعه الثلاثة الطويلة والعظمية بشكل غير طبيعي.

“ثلاثة…”

انطوى أحد الأصابع الممدودة ببطء إلى الداخل.

استدار بايك سانغ على عجل. كما استدار سيافو وودانغ وطائفة هوا الواقفان خلفه بشكل غريزي لينظروا إلى الوراء.

“اثنان.”

ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى تردد في عيون المحيطين ببايك تشون.

“واحد.”

انطوى الإصبع الأخير المتبقي بحزم، وتردد صدى صوت متصدع ومخيف في الهواء.

“انتهت المفاوضات.”

في تلك اللحظة، اندفع سيد قصر الدم إلى الأمام، ينبعث من جسده كله هالة قرمزية، مندفعًا نحو بايك سانغ.

استلّ بايك سانغ سيفه غريزيًا. كان عليه أن يوقفه. حتى لو كان ذلك يعني أن حياته ستنتهي هنا، لم يكن ليسمح لذلك الرجل أن يمسّ بايك تشون بسوء!

لكن قبل أن يتمكن بايك سانغ من سحب سيفه حتى منتصف الطريق، انقض مخلب سيد قصر الدم الملفوف بالضمادات نحو حلقه.

في تلك اللحظة، بينما أغمض بايك سانغ عينيه بشدة، مستعداً لموته الوشيك-

كوانغ!

اندلع انفجار مفاجئ أمامه مباشرة. دفعت قوة الضغط الهائلة بايك سانغ إلى الخلف بقوة، مما أدى إلى سقوطه على الأرض.

“هاه…؟”

ما الذي حدث للتو؟

وبشكل غريزي، مد يده إلى رقبته، ليتأكد من أنها لا تزال متصلة بجسده بإحكام.

ماذا حدث للتو؟

بينما كان بايك سانغ يهدئ من ألم رأسه النابض، حدق أمامه بشرود. وأخيراً، رآه – لقد أُجبر سيد قصر الدم على التراجع عدة خطوات إلى الوراء من المكان الذي كان يقف فيه بايك سانغ، وهو يغطي وجهه بيده ويترنح.

“هذا… هذا…”

عندما أنزل سيد قصر الدم يده، ظهر وجهه مشوهاً بشكل مروع.

في تلك اللحظة، اخترق صوتٌ الهواء، وانتشر بهدوء ولكن بنبرة تهديد.

“أين تظن نفسك تضع تلك الأيدي القذرة، أيها الوغد النحيل؟”

“آه…!”

ارتجف بايك سانغ والآخرون لا إرادياً.

كان الصوت مألوفاً للغاية. ولم يكن مجرد هلوسة.

جلجل.

هبط شخص أمام بايك سانغ.

“تشو…”

في اللحظة التي رأى فيها بايك سانغ وتلاميذ طائفة هوا الآخرون الظهر المألوف مرتدياً رداءً أسود معروفاً، صرخوا جميعاً في انسجام تام.

“تشونغ ميونغ آه!”

“هذا الرجل هناك هو ساسوك العزيز عليّ، كما تعلم.”

قام تشونغ ميونغ بفرقعة رقبته من جانب إلى آخر وهو يسترخي، وضاقت عيناه وهو يحدق في سيد قصر الدم.

“حسنًا، ماذا لو أعدنا التفاوض؟ هذه المرة، سنراهن برقبتك.”

ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي تشونغ ميونغ

رح اتأخر اليوم شويتين حتى لبعد نص الليل ممكن عندي أعمال كثيرة. (كنت مخصصة وقت اليوم حتى اترجم في النهاية أخدتني عيني ونمت 😭)

تحديث: والله هذا الفصل حسبت نشرته قبل ساعات دلوقتي دخلت القي نظرة لقيتني ماضغطت على زر النشر حتى🙂

ايش فيني اليوم