الفصل 1707

بدا وكأن العالم بأسره يرتجف.

عندما تبدأ الأرض التي تحت قدميك، والتي من المفترض أن تكون صلبة وموثوقة، بالاهتزاز، فإنها تغرس رعباً لا يوصف في الإنسان.

وإذا كنت تعلم أن هذا الارتجاج ليس مجرد زلزال عادي، بل هو مقدمة لكارثة أكبر بكثير، فكيف يمكن التعبير عن هذا الخوف بالكلمات؟

“آه…”

بدأت عينا يون جونغ ترتجفان، مثل أوراق الشجر التي ترتجف في الريح.

وفي تلك اللحظة بالذات.

اهتزت الأرض تحت أقدامهم بعنف أكبر مع صوت انهيار الأرض.

رآه يون جونغ.

“هذا… هذا لا يمكن أن يكون…”

عند حافة الأرض حيث كانوا يقفون، عند خط التقاء الأرض بالسماء، بدأت تشققات غير منتظمة تنتشر في جميع الاتجاهات. كان الأمر كما لو أن برقًا أسود يشق الأرض بدلًا من السماء.

“ما… ماذا…؟”

تحول أعضاء فرقة تحالف الطاغية، الذين كانوا يتجمعون على قمة الجرف، إلى اللون الشاحب كالموت نفسه.

تحطم! تحطم!

بدأت حافة الجرف تنهار ببطء. لا، لم تكن تنهار فحسب، بل كانت تُسحق.

كما بدأت الأرض المتصدعة والمحطمة بالهبوط في الهاوية بالأسفل. وما بدأ كانهيار بطيء سرعان ما اكتسب زخماً مع تحطم الأرض وسقوطها في الفراغ.

كان الانهيار أسرع مما استطاع أعضاء فرقة تحالف الطاغية على حافة الجرف استيعابه. قبل أن يتمكنوا من الرد، انهارت الأرض تحت أقدامهم، متفتتًا في الهاوية، وأطلق من شهدوا ذلك صرخات يائسة.

“إنه ينهار!”

“آه!”

ابتُلعت الجثث في الفم الأسود المفتوح للجرف، والذي أصبح الآن يشبه مدخل الجحيم الأكثر ظلمة.

“لااااا!”

واحداً تلو الآخر… ثم آخر… وآخر.

ابتلع الجرف المنهار أعضاء فرقة تحالف الطاغية كوحش مفترس، ولم يترك أحداً خلفه.

حتى أولئك الذين نجوا من مخاطر لا حصر لها، وأولئك الذين حصّنوا أنفسهم بعزيمة لا تتزعزع، وأولئك الذين وثقوا برؤسائهم– الجميع أصيب بالشلل من الخوف.

في هذه اللحظة، أُجبروا على مواجهة الحقيقة المرعبة: لم يكونوا أكثر من مجرد ذرات غبار، كائنات ضئيلة القيمة مُقدر لها أن تُسحق بفعل هذا الانهيار الهائل.

“آه …

“لا، لا، لااااا!”

مع هذه الصرخات المؤلمة، بدأ أعضاء فرقة تحالف الطاغية المنهكون في السقوط.

مهما حاولوا جاهدين التشبث بمكان ثابت، أو مهما بذلوا من جهد لإيجاد موطئ قدم، فقد كان ذلك عبثاً. لم يوفر لهم الجرف أي ملاذ، ولا مكاناً آمناً يتشبثون به.

“الجرف ينهار!”

في محاولة يائسة للهروب من المصير المحتوم، تراجع أعضاء فرقة تحالف الطاغية إلى الوراء في حالة من الذعر الشديد.

لكن إلى أين يمكنهم الهروب على هذا الجرف؟

“ابتعد عن الطريق!”

المحاربون الذين كانوا يضغطون على طائفة هوا من جانبي المنحدر حاولوا الآن يائسين الفرار في ذلك الاتجاه. أو على الأقل، حاولوا.

“تحرك أيها الوغد!”

ابتعد عن الطريق! الآن! قبل أن أقتلك!

ومع ذلك، كان المنحدر ضيقًا، مما سهّل صدّ الأعداء. وكان من المستحيل على الكثيرين ممن تسلقوا الجرف أن يهربوا الآن بأمان عبر هذه المساحة الضيقة دفعة واحدة.

“دعني أمر!”

“آآآه!”

في يأسهم المحموم، لوّحوا بالسيوف بتهوّر، فمزقوا أجساد حلفائهم. وُجِدَت وجوهٌ مذهولةٌ إزاء مصيرها، دُفعت جانباً بقسوة من قِبَل أولئك الذين استسلموا للذعر الشديد.

لم تعد للكلمات أي معنى في هذه الفوضى.

كان البقاء على قيد الحياة هو كل ما يهم.

لُوّحت السيوف بعنف، وانهالت الأيدي المفعمة بطاقة وحشية على كل من يعترض طريقها، فمزقته إرباً وهو لا يزال على قيد الحياة. ودُهِس من سقطوا تحت الأقدام. أما من كانوا في المقدمة، فقد استُخدموا كأحجار للقفز بينما كان الجميع يقاتلون من أجل الفرار.

“ابتعدوا عن الطريق! تحركوا أيها الأوغاد!”

“آه!”

شعر عضو تحالف الطاغية، الذي طُعن ودُهس مرارًا وتكرارًا، بتشوش رؤيته من شدة الألم. وكان آخر ما رآه قبل أن يغيب عن الوعي موجة الجرف المنهار تندفع نحوه.

أولئك الذين سقطوا بالفعل، وأولئك الذين لم يتمكنوا من اختراق جدار الجثث، ابتلعتهم في النهاية موجة انهيار الجرف المتواصلة. لم يكن سريعًا، ولكنه لم يكن بطيئًا أيضًا – لقد كان موتًا يتحرك بثبات، ويحكم قبضته على الجميع حتمًا.

لو أن خطة هو غاميونغ نجحت تمامًا وانهار الجرف دفعة واحدة، لكانوا قد ماتوا دون أن يجدوا وقتًا للشعور باليأس أو الألم. أما الآن، فهم يُساقون ببطء إلى براثن الموت، كالأرانب التي يصطادها مفترس.

“لا، لا يمكن ذلك…”

“منذ البداية! لقد خططت لهذا منذ البداية، أيها القائد الحقير!”

“جانغ إيلسو! أيها الشيطان! أيها الوغد الملعون!”

لم يدرك المحاصرون على الجرف الحقيقة إلا الآن، فأطلقوا الشتائم والكراهية على هو غاميونغ وجانغ إيلسو، ولكن دون جدوى. فقد ضاعت كلماتهم، وتلاشت في فراغ الجرف المنهار.

“آه …

وقد غلب الخوف بعضهم، فاستسلموا لفكرة الهروب عبر المنحدر وألقوا بأنفسهم من حافة الجرف.

على الرغم من أنه ربما بدا خياراً أفضل من أن يتم سحقهم بلا حول ولا قوة تحت الجرف المتساقط، إلا أنه لم ينقذهم.

تردد صدى صوت تحطم الأجساد على الصخور في الأسفل، وهو صوت مروع، قادماً من الهاوية، فأرسل قشعريرة في أجساد من لا يزالون واقفين على قمة الجرف.

أما الأنين المتواصل، وكأنه قادم من الجحيم نفسه، فقد زاد من جنون من هم على الحافة.

في خضم تلك الفوضى، كان رد فعل كل من رأى ولو بصيص أمل في النجاة هو نفسه.

أمام خيار مستحيل بين الفرار نزولاً من المنحدر أو القفز في الفراغ، تخلى بعض أعضاء تحالف الطاغية عن كلا الخيارين، وصرخوا بيأس، وانطلقوا نحو المكان الذي اشتبك فيه طائفة هوا وقصر الشمس. كان ذلك هو الطريق الوحيد المتبقي لهم، مهما كان أملهم في النجاة ضئيلاً.

لم يعد أعضاء تحالف الطاغية يهاجمون لهزيمة طائفة هوا. كان هدفهم الوحيد هو اقتحام قصر الشمس واختراق الحاجز الذي يسد طريقهم للهروب.

“إنهم قادمون!”

كان أول من رصدهم وواجههم تلاميذ وودانغ. رفع سيوف وودانغ، الذين تُركوا في الخلف بينما واجه طائفة هوا قصر الشمس، سيوفهم بصعوبة، متأهبين لمواجهة حشد أعضاء تحالف الطاغية القادمين الذين يندفعون كالمجانين.

لكن تحالف الطاغية، المنهك واليائس تماماً، لم يلتفت حتى إلى تلاميذ وودانغ، الذين بدوا الآن مجرد فريسة ضعيف

ة. بل تجاوزهم تماماً.

“تحركوا! افتحوا الطريق، سحقا!”

كلانغ!

لم تكن صرخاتهم موجهة إلى وودانغ، بل إلى قصر الشمس. عند نهاية الجرف، حيث يندمج مع تربة الجبل وأشجاره، حيث بقي طريق الهروب الوحيد مسدودًا بمحاربي الشمس الذين صمدوا بثبات.

لكن محاربي الشمس، وكأنهم توقعوا هذا الهجوم اليائس، أطلقوا طاقتهم اليانغية الحارقة دون أدنى تردد فأحرقوا أعضاء تحالف الطاغية أحياءً.

“آآآآآه!”

اشتعلت النيران في عشرات من أعضاء فرقة تحالف الطاغية، وصدت صرخاتهم الهواء.

كان الألم شديداً لدرجة أن أجسادهم المتلوية والمتشنجة بدت كما لو كانوا يرقصون في عرض غريب.

ثم تدحرجوا على الأرض وهم لا يزالون يصرخون. وارتفعت ألسنة اللهب التي تلتهم أجسادهم في الهواء، لتشكل جداراً آخر يسد الطريق أمام أولئك الذين ما زالوا متشبثين بأمل النجاة.

“آآآه! أيها الأوغاد!”

بدأت هجمات يائسة تُشنّ الآن على أولئك الذين كانوا حلفاء قبل لحظات. ولم تقتصر الهجمات على الأسلحة فحسب، بل شملت أيضاً لكماتٍ حارقةٍ تُوجّه إلى أولئك الذين قاتلوا إلى جانبهم للتو.

مشهد من الفوضى والجنون المطلقين.

في هذه المعركة بين الحياة والموت، تم طمس الخطوط الفاصلة بين العدو والحليف، وبين الطوائف، وحتى بين الصالح والطالح.

لم يتبق سوى أولئك الذين كانوا يقاتلون من أجل البقاء، وأولئك الذين كانوا مصممين على حرمانهم من هذا البقاء.

“افعل شيئًا! اللعنة، أنتم طائفة هوا!”

“إذا استمر هذا الوضع، فسنموت جميعاً! أرجوكم!”

أدرك أعضاء تحالف الطاغية أنهم لا يستطيعون اختراق قصر الشمس بمفردهم، فصرخوا بيأس إلى طائفة هوا طلباً للمساعدة.

قبض بايك تشون على قبضتيه وشدّ على أسنانه.

كان يتوقع أن يلجأوا إلى مثل هذا التكتيك. كان يعلم أنهم سيضحون حتى برجالهم دون تردد.

لكن مشاهدة ذلك يحدث أمرٌ آخر. كان المشهد أمامه مروعاً للغاية، بائساً للغاية. غلى الغضب في داخله، مهدداً بتدمير كيانه.

لكن لم يكن هناك وقت للشفقة، ولا وقت للتعاطف. فالجرف، على ضخامته، لن يصمد طويلاً بهذا المعدل. إنها مسألة وقت فقط قبل أن تنهار الأرض تحت أقدامهم.

حدّق بايك تشون في سيد قصر الشمس. منظر ذلك الوجه، الملطخ برضا مقزز، لم يملأه إلا بالاشمئزاز.

من ذلك الوجه، شعر بذلك.

كان المكان الذي وقف فيه سيد قصر الشمس متصلاً بقمة الجبل، أرضٌ ستبقى سالمةً حتى في خضم الانهيار. بضع خطواتٍ فقط صنعت الفرق – أولئك الذين كانوا على المنحدر بقوا في الحياة، بينما أولئك الذين بقوا على الجرف وقعوا في براثن الموت. في هذه اللحظة الحاسمة، لا توجد قوةٌ أعظم من السيطرة على من ينجو ومن يهلك.

ولهذا السبب لم يستطع بايك تشون أن يسامح سيد قصر الشمس أبداً.

كان الرجل الواقف هناك يقطع الطريق بلا رحمة أمام أولئك اليائسين للبقاء على قيد الحياة، دافعاً بهم إلى هاوية الموت. لقد كان شخصية حقيرة وبغيضة، يستمد لذته من فرض سيطرته من خلال هذه الأفعال الوحشية.

“هذا…!”

بينما كان قلبه يخفق غضباً، استعد بايك تشون للهجوم. لكن سيوف جو غول ويون جونغ كانت قد انطلقت بالفعل نحو سيد قصر الشمس، متقدمةً عليه بفارق شعرة.

“ابتعد عن الطريق أيها الوغد اللعين!”

انقسم سيف جو غول إلى عشرات الشفرات، وتجمعت جميعها على جسد سيد قصر الشمس. لكن سيد القصر، وكأنه توقع هذه الحركة، ردّ على الفور بانفجار من طاقة اليانغ الحارقة التي اندفعت كبركان ثائر.

أدى الضغط والحرارة المفاجئان إلى سحق طاقة السيف إلى لا شيء.

“أوف!”

انطلقت أنّة مكتومة من شفتي جو غول.

‘الويل لك!’

لكن لم يكن هناك مجال للتراجع. خلفهم، لم يكن ينتظرهم سوى الموت.

“رااااه!”

دون تردد، اندفع جو غول للأمام، مستعدًا للانقضاض على العدو بجسده العاري. ولكن بينما كان يفعل ذلك، انفجرت طاقة يانغ الحارقة التي بدت منيعة، وتناثرت أجزاؤها، لتغمره في لهيبها الناري.

“آآآآه!”

“غول-آه!”

لوّح يون جونغ بسيفه بيأس، ونجح بصعوبة في إنشاء حاجز سيف واقٍ أمام جو غول. ومع ذلك، لم يستطع امتصاص الصدمة بالكامل. ارتطم كل من يون جونغ وجو غول بالخلف، وتشابكا معًا بفعل قوة الصدمة.

في تلك اللحظة، اندفع هاي يون، مرتدياً رداء الراهب الأسود، دون تردد.

“أوووه!”

بانطلاقة حادة من الطاقة، رسمت قبضتا هاي يون عشرات الأقواس في الهواء. كانت هذه قبضة أرهات في أوجها، وهي تقنية تركز على السرعة والقوة التدميرية، بعيدة كل البعد عن الضربات الثقيلة والمتعمدة التي اعتاد استخدامها. لقد كان هجومًا نابعًا من حالة طارئة.

“همف!”

استهزأ سيد قصر الشمس، وردّ على هجوم هاي يون بلكمة مماثلة. أحدثت قبضته عشرات الموجات الصدمية في الهواء، كل واحدة منها مشحونة بطاقة داخلية هائلة.

حطمت ضربات سيد قصر الشمس هجوم هاي يون، وضربت إحدى الموجات الصدمية القوية هاي يون مباشرة.

“أوف!”

تقيأ هاي يون دماً عندما طار إلى الخلف.

لولا سيف يو إيسول، الذي طار كالسهم نحو حلق سيد القصر في اللحظة المثالية، لكان هاي يون قد تعرض لإصابات أكثر خطورة من هجوم لاحق.

كلانغ!

لكن حتى سيف يو إيسول السريع والدقيق لم يستطع إسقاط سيد القصر. فرغم أن نصلها أحدث جرحًا عميقًا في يده الثمينة، إلا أنه لم يكن كافيًا لإجباره على التراجع بجروح سطحية فقط.

بعد أن امتصت يو إيسول الجزء الأكبر من طاقة سيد قصر الشمس، تم دفعها للخلف في النهاية، غير قادرة على تحمل القوة.

“موتوا!”

انقض الأعضاء المتبقون من تحالف الطاغية، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر فرصة سانحة، على سيد القصر في محاولة أخيرة يائسة.

كانت عقليتهم بسيطة: إذا لم يتمكنوا من إسقاطه، فهم في حكم الموتى على أي حال.

“كيف تجرؤون!”

لكن بلكمة واحدة، أطلق سيد قصر الشمس دوامة هائلة من اللهب التهمتهم جميعًا. ملأت صرخاتهم اليائسة الأجواء بينما تحول العشرات منهم إلى رماد في لحظة، وتفتت أجسادهم.

فرقعة!

تفتت البقايا المتفحمة وتشتتت في مهب الريح.

أطلق سيد قصر الشمس زئيراً مدوياً،

“هل ظننتم أنني سأُهزم بهذه السهولة، أيتها الحشرات عديمة القيمة!”

حدقت عيناه، المحتقنتان بالدماء من الغضب والحقد، في أولئك الذين وقفوا أمامه في حالة من اليأس.