الفصل 1705

انبعثت حرارة مرعبة من اليد التي اندفعت بقوة.

كان جوهر قصر الشمس في البحر الجنوبي، وهو فن قتالي لا مثيل له لدرجة أنه لم يكن هناك طائفة أخرى تنافسه – كف الشمس السامي، الذي تم تنفيذه في ذروته من قبل سيد قصر الشمس.

في تلك اللحظة، تشبثت أزهار البرقوق المتفتحة التي اشتعلت كما لو كان ذلك باتفاق ما بكلتا يدي سيد قصر الشمس، وألقت بنفسها لخنق النيران قبل أن تنتشر.

“هذا…!”

بالطبع، لم تكن تقنية سيف زهر البرقوق مصنوعة من بتلات حقيقية، ولم تكن كف الشمس لهباً حقيقياً. لذا، فإن مثل هذا الموقف لن يحدث في الواقع.

إلا أنها نجحت في تأخير إصدار كف الشمس مؤقتًا.

في تلك البداية القصيرة، اندفع سيف بايك تشون إلى الأمام.

انطلق سيف بايك تشون نحو وجه سيد قصر الشمس.

كان سيفاً ضعيفاً رغم قوته. افتقر إلى السرعة اللازمة لاختراق العدو بضربة واحدة، ولم يقدم أي تنويعات غير متوقعة لتضليل الخصم.

لكن في اللحظة التي انسجم فيها ذلك السيف الناقص مع تقنية سيف زهر البرقوق المتناثرة، تحول إلى حركة قاتلة حتى أن سيد قصر الشمس اضطر إلى أن يلهث من هولها.

“أوف!”

رفع سيد قصر الشمس يده بسرعة ليصد سيف بايك تشون، متخلياً عن إطلاق كف الشمس.

كلانغ!

لحظة اصطدام اليد بالسيف، دوّى صوت معدنيّ كأنه سيمزّق طبلتي الأذنين. ارتسمت ابتسامة ساخرة خاطفة على زاوية شفتي سيد القصر.

‘يا له من طفل أحمق!’

على الرغم من أن كف الشمس لم يتم إطلاقه، إلا أن الطاقة الداخلية التي تم توجيهها إليه لم تتبدد.

وبالفعل، قام بايك تشون، الذي ضرب يد سيد القصر المليئة بالطاقة الداخلية الهائلة، بالسعال فجأة وتقيأ دماً.

“ابتعد…”

فلاش!

لكن في تلك اللحظة، انقسم سيف بايك تشون فجأة إلى عشرات الشفرات، التي انهالت جميعها على جسد سيد قصر الشمس بأكمله. حتى في حالة توغل الإصابة الداخلية الغريبة إلى عمق دانتيانه، كثّف هجومه.

اتسعت عينا سيد القصر دهشةً من هذا العمل المتهور للغاية.

طنين! طنين!

في لحظة، أصبحت تحركات سيد قصر الشمس فوضوية.

في الظروف العادية، كان بإمكانه بسهولة صد سلسلة الهجمات المتسرعة هذه، لكن وجهه تحول تدريجياً إلى وجه مرتبك.

“هذا المجنون!”

لو استطاع أن يخلق ثغرة مؤقتة، لذاب جسد هذا المجنون، ولم يبقَ منه سوى بركة صغيرة من الدم. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك سبيل لتجنب طاقته، ولا سبيل للنجاة من حرارة كف الشمس.

وهذا الوغد كان يعلم ذلك بالتأكيد أيضاً.

وعلى الرغم من ذلك، فقد اقترب منه بشدة، ولوّح بسيفه دون أدنى تردد، كما لو أنه قد استسلم للموت بالفعل.

كلانغ!

اصطدمت اليد والسيف مراراً وتكراراً.

مع كل صدام، ازداد وجه سيد قصر الشمس تشوهاً، وسحقت بلا هوادة ذلك الكبرياء الشامخ الذي كان يخترق السماوات.

أطلق سيد قصر الشمس زئيراً غاضباً، وضرب صدر بايك تشون المكشوف بضربة كف قوية، فأطاح بسيفه في الهواء بضربة واحدة.

اندفعت الطاقة الذهبية المبهرة إلى صدر بايك تشون، مصحوبة بصوت يشبه أزيز آلاف النحل وهي تحلق في وقت واحد.

انطلقت ثلاثة سيوف بسرعة نحوه، لكنها لم تكن كافية لصد ضربة كف الشمس بالكامل.

ثم فجأة.

ارتفع صوت عميق ورنان، يمكن وصفه بأنه مُبشّر، بالقرب من جانب بايك تشون. لم يكن ذلك الضوء الذهبي المبهر لكف الشمس بل كان وهجًا لطيفًا وخافتًا – نور شاولين.

اصطدم كف الشمس وجهاً لوجه بكف براغنا التي انطلقت من جانب بايك تشون. الرمح الأقوى، القادر على إذابة أي شيء يلمسه، اصطدم بدرع مشبع بالحكمة، يحتضن كل شيء.

وبعد لحظات، تردد صدى صوت رنان يشبه صوت عشرات الأجراس العملاقة التي تدق في وقت واحد في الهواء.

لقد رأى سيد قصر الشمس ذلك بوضوح.

في اللحظة التي اصطدمت فيها اليد الممتدة من جانب بايك تشون بكف الشمس خاصته، شاهدها تنضج كما لو كانت تغلي.

ومع ذلك، لم تتراجع تلك اليد ولم تتردد ولو للحظة واحدة.

لقد صمدت بثبات، متصدية للهجوم الموجه ضد بايك تشون.

من المؤكد أن حالة بايك تشون لم تكن أفضل حالاً من حالة صاحب تلك اليد المحترقة. بل في الواقع، من المرجح أن وضعه كان أسوأ بكثير.

ومع ذلك، اندفع سيف بايك تشون نحو سيد قصر الشمس مرة أخرى بسرعة مذهلة. لقد استغل الفجوة الصغيرة التي أحدثها اصطدام كف الشمس وكف براجنا ، مُوظفًا إياها بتوقيت دقيق. ووجه طرف سيفه مباشرة إلى منتصف وجه سيد قصر الشمس، مُتحركًا بسرعة أفعى سامة مُستعدة للانقضاض.

انتاب سيد القصر الذعر، فأدار رأسه بسرعة إلى الجانب. ولكن في تلك اللحظة القصيرة، شق السيف وجهه، فتناثر الدم في الهواء.

كان الألم الحارق الناتج عن النصل الأحمر الساخن الذي شق وجهه شديداً، ليس فقط على السطح ولكن أيضاً داخل فمه.

بدأ الغضب المحتقن بالدماء يتضخم في عيني سيد قصر الشمس.

“آه! أيها الوغد الحقير، كيف تجرؤ!”

لوّح بيده بقوة مرعبة.

كأن شمساً صغيرة تغمر جسده، لكن بايك تشون لم يرتجف. ركز بلا هوادة على وجه سيد قصر الشمس فقط، متجاهلاً تماماً أي دفاع.

الشخص الذي اعترض تلك القوة الجارفة كان مبارزاً شاباً ذا شعر مجعد.

سيفه، المشبع بطاقة سيف قوية، صدّ الهجوم أفقياً.

ترعد!

كان الأمر كما لو أنه يستخدم سيفه لصدّ أنياب وحش هائج يزأر. وبينما كان المبارز الشاب يكافح ويُدفع للخلف، ضربت يد متوهجة بلون أخضر ظهر سيفه.

كانت تلك يد يون جونغ المصنوعة من أوراق الخيزران. إذ ضرب ظهر سيف جو غول بكل قوته.

همسة!

بدأت اليد الملامسة للسيف تحترق، مطلقةً رائحة نفاذة. صر يون جونغ على أسنانه، وضخّ المزيد من الطاقة الداخلية في يده.

“هاااا!”

“هذا…!”

وبينما كان سيد قصر الشمس على وشك أن يسحقهما ويحولهما إلى رماد، تفتحت فجأة عشرات من أزهار البرقوق فوق رأسه. كانت يو إيسول.

انتفض فزعاً، فارتدّ جسده إلى الوراء. تمزق شعره بفعل طاقة السيف العنيفة، وتناثر في كل الاتجاهات.

شريحة!

به ألم حادٌّ مرة أخرى. وقبل أن يستوعب الألم، كان سيف بايك تشون مصوبًا نحو رقبته. وفي الوقت نفسه، انطلقت قبضة هي يون نحو صدره من مسافة قريبة جدًا.

“آه!”

انفجرت حرارة طاقة اليانغ الحارقة في جميع الاتجاهات. لم تكن على شكل ضربة كف، بل كانت انفجارًا من القوة الداخلية، غمرت كل من حوله.

وبينما اتسعت عينا جو غول من الصدمة، ظهر ظهر مألوف أمامه.

“آه!”

“أوف!”

تراجع سيد قصر الشمس متعثراً خطوة تلو الأخرى.

“أوف…”

تقطر.

تدفق الدم من الجرح المحفور على جبهته، وتسرب إلى عينيه، فصبغ العالم من حوله بلون قرمزي.

“ساسوك!”

“تباً، لماذا فعلت ذلك!”

فتح بايك تشون عينيه بصعوبة، فرأى جو غول ويون جونغ يدعمانه من الجانبين. وتصاعد بخار أبيض باستمرار من جسد بايك تشون، الذي واجه مباشرة حرارة طاقة اليانغ الحارقة.

في تلك اللحظة، أمسكت يد بايك تشون، التي احمرّت بشدة حتى كادت تسود، بكتف جو غول بجهد كبير. كافح جو غول لرفع الجزء العلوي من جسده، الذي كان ينهار باستمرار مع تضاؤل قوته.

شعر سيد قصر الشمس بقشعريرة تسري في جسده حين التقت عيناه بعيني بايك تشون. فرغم أن عيني بايك تشون كانتا منتفختين وبالكاد مفتوحتين بسبب الحروق، إلا أن النظرة التي اخترقته كانت مرعبة للغاية.

علاوة على ذلك، كان سيّافو طائفة هوا، الذين كانوا يقيمون حالة بايك تشون، يحدقون الآن في سيد قصر الشمس بنية القتل.

لقد اختفى الخوف الذي كان حاضراً في أعينهم قبل لحظات فقط تماماً الآن.

كان الجرح على جبهته يصرخ من الألم. لقد تعرض خده لجرح عميق، مما أدى إلى جرح امتد داخل فمه، حيث استمر الدم الكثيف في التجمع.

لم يسبق له في حياته أن عانى من ألم من هذا النوع.

انتاب سيد القصر شعورٌ بالغٌ بالحيرة.

لا، بتعبير أدق، لم يرغب في الاعتراف بما كان يشعر به في تلك اللحظة. كان الشعور الذي يختبره الآن شيئًا لم يواجهه من قبل، وكان مترددًا في الاعتراف بوجوده.

لم يكن هذا شعوراً ينبغي أن يشعر به سيد قصر الشمس، وهو شخص بمكانته، تجاه هذه الديدان التافهة.

“يا سيدي!”

لكن في اللحظة التي سمع فيها صوت الحارس المقترب، صرخ سيد القصر بشكل غريزي.

“أرسل الإشارة!”

بدت الصدمة واضحة على صحيفة الغارديان.

“سيدي؟ لكن الوقت لم يحن بعد-”

أرسلها الآن! في هذه اللحظة بالذات!

“كما تأمر!”

سحب الحارس على عجل شيئاً من ردائه ووجهه نحو الجرف.

تبادل جو غول ويون جونغ نظرات حائرة، وفجأة، فتح بايك تشون، الذي بدا على وشك الموت، عينيه قسراً وصرخ بصوت أجش.

“أوقفوه! الآن!”

“ماذا؟”

انفجار!

لكن الوقت كان قد فات بالفعل.

من الجهاز الأسطواني الصغير الذي صوبه الحارس نحو الجرف، انطلق شيء أحمر ساطع، متجاوزًا سيوف طائفة هوا ومحلقًا إلى حافة الجرف.

❀ ❀ ❀

“أوووووه!”

أطلق نامجونغ ميونغ صرخة حرب مدوية وهو يلوح بسيفه بكل قوته.

على الرغم من شهرة عشيرة نامجونغ، إلا أنها كانت تُنتقد باستمرار لضعف تقنياتها في استخدام القدمين. ولكن حتى في هذا الوضع الحرج، كانت طاقة السيف التي أطلقها نامجونغ ميونغ قوية بلا شك.

اندفعت ضربة السيف وطاقة اليانغ الساخنة نحو بعضهما البعض، على وشك الاصطدام.

كانت مهارة العدو هائلة، ولا ينبغي الاستهانة بها. ومع ذلك، لم يكن المجتمعون هنا مجرد محاربين عاديين، بل كانوا نخبة مختارة بعناية من أكثر طوائف فنون القتال نفوذاً في كانغهو، وقد اختارهم تحالف الرفيق السماوي تحديداً.

بغض النظر عن الموقع، لم تكن هذه قوة يمكن لطائفة واحدة أن تتصدى لها بسهولة.

انفجرت طاقة السيف، فاجتاحت العدو. ولما رأى نامجونغ ميونغ ذلك، عضّ شفتيه بقوة.

‘أستطيع فعل هذا!’

مهما كان هدف العدو هنا، كان من الواضح أنه يمكن القضاء عليه قبل اكتمال استعداداته. وإذا استمر في إعاقتهم على هذا النحو، فقد يكون من الممكن حتى القضاء على جميع من كانوا معلقين على الجرف.

إذا أمكن تحقيق ذلك، فقد ينجو كل من انخرط في هذه المعركة، وحتى سيوف طائفة هوا الموجودة أعلى الجرف.

بالطبع، كانت المعركة الشاقة التي كانت طائفة هوا تواجهها في الأعلى مسألة أخرى تماماً…

“ليت الأمور تستمر على هذا المنوال.”

لكن في تلك اللحظة، لفت انتباه نامجونغ ميونغ شيء غريب وهو ينظر إلى الأعلى.

بدأ خط أحمر ساطع بالظهور عبر الأفق حيث يلتقي جرف ذو وجه أبيض بالسماء، مثل مذنب صغير قرمزي اللون يشق الليل.

‘ما هذا؟’

قبل أن يتمكن نامجونغ ميونغ من محاولة تخمين طبيعته، انفجر في الهواء.

انتشر وميض من الضوء الأحمر في جميع الاتجاهات.

لم يكن متفجراً مصمماً لإيذاء أحد. كان صوته عالياً وساطعاً، لكنه لم يكن يملك القوة الكافية لإحداث إصابة. مجرد صوت عالٍ ومبهر…

“شعلة إشارة؟”

لا، سيكون من الأدق تسميته منارة، شيء يهدف إلى إرسال إشارة للآخرين.

رأى كل من كان على الجرف ما رآه نامجونغ ميونغ. نظروا جميعًا حولهم في حيرة وتوتر، محاولين فك شفرة الإشارة المرسلة إلى الجرف. ما الذي قد تشير إليه في هذا الموقف؟

لكن سرعان ما تبدد ارتباكهم.

شهد نامجونغ ميونغ مشهداً آخر: وجوه محاربي الشمس، عند رؤية الإشارة، اتخذت نظرة تصميم قاتمة يصعب وصفها.

لا، لا يمكن أن يكون ذلك…

لم يكن هناك وقت للتفكير أكثر. انفجر محارب الشمس الأقرب إليه فجأة في لهيب قرمزي زاهٍ.

في اللحظة التي أدرك فيها نامجونغ ميونغ معنى هذا العمل المروع، تحرك دون تفكير ثانٍ.

جلجل!

مد يده على الفور، وأمسك بنامجونج دوي الذي كان خلفه، وبكل قوته دفعه من أعلى الجرف.

انطلق صوت نامجونغ دوي المتألم، بالكاد يتجاوز الأنين.

“لا…”

التهمت النيران بسرعة جثث محاربي الشمس، واحداً تلو الآخر.

تحوّل أنين نامجونغ دوي إلى صرخة يائسة.

“لااااااا!”

بدأت جثث محاربي الشمس المحترقة تنفجر تباعاً، مثل سلسلة من الألعاب النارية الضخمة التي تشير إلى نهاية هذه المعركة