الفصل 1701

نظر تانغ غوناك إلى جو غول بتعبيرٍ لا يصدق.

“حتى في خضم هذا…”

كان المبارز الشاب، غارقاً في نشوة المعركة، يطلق هالة سيف شديدة لدرجة أنها بدت وكأنها تُحوّل كل ما حوله إلى لون باهت. وحده هو الذي برز، متألقاً ومشرقاً.

كان خصومه من نخبة قصر الشمس، بمن فيهم الشيوخ الذين يعتبرون ذروة قوة الطائفة.

في هذا السياق، بدا وصف الأمر بالمذهل غير كافٍ – بل كان وصفه بالعبثي أكثر دقة.

هل يخترق جداراً آخر في خضم هذه المعركة الشرسة؟

كان من المستحيل على جو جول من قبل تقسيم طاقة اليانغ الساخنة القوية هذه.

كان هذا نمواً يتحدى المنطق السليم.

‘لا، الأمر لا يقتصر على جو غول فقط.’

شاهد تانغ غوناك سيوف طائفة هوا وهم يصطدمون مباشرة بقصر الشمس. كانوا يدفعون بلا هوادة أحد القصور الخمسة الخارجية، وهو قصر شمس البحر الجنوبي.

في تلك اللحظة، انطلق الخنجر الطائر من يد تانغ غوناك بسرعة مرعبة.

جلجل!

انغرس الخنجر، الذي كان يتحرك بسرعة كبيرة بحيث لا يمكن رؤيته، عند قدمي تشون ميون سوسا.

تشون ميون سوسا، الذي كان يبحث عن فرصة للهروب خلال لحظة انشغال تانغ غوناك، عبس في إحباط.

“قلت لك، لن تذهب إلى أي مكان.”

“يا لك من وغد حقير…”

تدفق الدم من جروح متعددة على جسد تشون ميون سوسا، كل منها علامة تقشعر لها الأبدان من خناجر تانغ غوناك الطائرة.

لكن في الحقيقة، لم تكن حالة تانغ غوناك أفضل حالاً. كانت ملابسه ممزقة ومتسخة، وكان الجلد الظاهر من خلال الفتحات مليئاً بالكدمات ومسوداً.

كانت عينا تشون ميون سوسا محمرتين من شدة الغضب.

“أيها الوغد اللعين! هل ستستمر حقاً في إعاقتي حتى النهاية؟”

حتى وهو يتحدث، ظلت نظرات تشون ميون سوسا تتجه نحو حافة الجرف. ورغم أهمية مراقبة تانغ غوناك، إلا أن الخوف من انفجار مدوٍّ قد يندلع في أي لحظة، متسبباً في انهيار الأرض، كان يلوح في الأفق.

“هل ستضحي بحياتك حقاً من أجل أمثالهم؟ أنت يا ملك السموم في كانغهو؟ رئيس عشيرة تانغ؟”

“أمثالهم…”

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي تانغ غوناك.

“ربما لم يبلغوا الثلاثين من العمر بعد.”

“ماذا…؟”

“لا، معظمهم لم يبلغوا الثلاثين بعد. ومع ذلك، فهم يقاتلون على قدم المساواة مع نخبة قصر الشمس، أحد القصور الخمسة الخارجية.”

“ما علاقة ذلك بأي شيء؟”

“ألا تشعر بالفضول؟”

تحولت عينا تانغ غوناك إلى نظرة جادة للغاية.

“ماذا قد يصبحون إذا استمروا في النمو، وماذا قد يحققون؟”

“كفى هراءً…”

أطلق تشون ميون سوسا سلسلة من الشتائم، متجاهلا الحذر واللياقة تماماً.

أدرك أن طائفة هوا كانت مميزة. وماذا في ذلك؟ ما يهمه الآن هو حياته، وليس مستقبل طائفة هوا.

لكن لم يكن هناك سبيل للهروب من الوضع الراهن.

كانت خناجر تانغ غوناك الطائرة أسرع من فنون تشون ميون سوسا القتالية. إذا حاول الفرار على عجل، فمن المرجح أن يصيبه خنجر في ظهره.

ولم يكن التغلب على تانغ غوناك بالقوة أمراً ممكناً أيضاً. لمواجهته بشكل صحيح، كان على تشون ميون سوسا إطالة أمد القتال بشكل كبير. هل سيصمد الجرف كل هذه المدة؟

“تنحى جانباً أيها الملك السام! هل تريد حقاً أن نموت نحن الاثنين؟”

“سنرى.”

بدأ الخنجر في يد تانغ غوناك يدور ببطء.

“لا يبدو أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً.”

فجأةً، تحوّل الهدوء الذي بدا في عيني تانغ غوناك إلى قسوة.

لقد أراه زميل أصغر منه بكثير مشهداً ظن أنه لن يراه مرة أخرى، لذلك لم يستطع أن يسمح لنفسه بالتحدث بضعف.

قد لا يكون قادراً على قيادة الهجوم، لكن على الأقل، يمكنه أن يحمي ظهورهم، محافظاً على كرامته كشيخ.

“هل أنت حقاً ملك السموم تانغ غوناك الذي أعرفه؟”

“هل جننتَ، وسكرتَ بحماسة هؤلاء الشباب؟ ستجلب أفعالك الحمقاء الخراب لعشيرة تانغ. أي نوع من رؤساء العائلات المجنونين يخاطر بحياته من أجل طائفة ليست حتى طائفته؟”

عند سماع تلك الكلمات، أطلق تانغ غوناك ضحكة مكتومة.

محاولة استفزاز سافرة. في الظروف العادية، ما كان تشون ميون سوسا ليلجأ أبدًا إلى مثل هذا الاستفزاز الدنيء. كان من الواضح أن تشون ميون سوسا كان يائسًا، لذا كان بإمكان تانغ غوناك تجاهل الأمر ببساطة.

لكن تانغ غوناك شعر بأنه مضطر لقول هذا الآن.

“لكنني أشعر ببعض القلق.”

“ماذا؟”

حوّل تانغ غوناك نظره نحو الجرف. وظهر ضوء غريب للحظة وجيزة في عينيه.

“لست الوحيد هنا الذي يتصرف دون تفكير.”

تنهد تانغ غوناك تنهيدة قصيرة.

❀ ❀ ❀

“هاااااا!”

أطلق لي سونغبايك طاقة سيف بيضاء هائلة. بدا وكأنه لن يترك أثراً لقوته الداخلية.

وكأن السيف يستجيب لإرادته، أطلق صرخة. وانطلقت طاقة السيف المنبعثة عبر وجه الجرف.

“يا لك من طفلٍ وقح…!”

عندما رأى محاربو قصر الشمس طاقة السيوف المتصاعدة، انفجروا بنية قتلٍ شديدة. كيف يجرؤ هؤلاء الأوغاد على التلويح بسيوفهم في قصر الشمس؟

فواااه!

سرعان ما اصطدمت طاقة اليانغ البرتقالية الساخنة مباشرةً بطاقة السيف القادمة. تشابكت طاقة السيف الكثيفة والثقيلة مع القوة المشتعلة في الهواء، مما أدى إلى انفجار هائل.

كووووووونغ!

أدت التداعيات إلى تطاير جسد لي سونغبايك للخلف بلا حول ولا قوة. كانت قوةً جماعية، وليست قوة فرد واحد. لم يكن لي سونغبايك ليتمكن من الصمود بمفرده.

لكن قبل أن يسقط جسده بالكامل من الجرف، أمسك أحدهم بذراعه وسحبه إلى الأعلى. اتسعت عينا لي سونغبايك.

“سـ-ساهيونغ!”

“توقف عن فعل مثل هذه الأشياء المتهورة!”

صرخ جين جيوم ريونغ ببرود وهو يجز على أسنانه.

“لا تواجههم مباشرة! إنهم…”

“ساهيونغ! في الأعلى!”

توقف جين جيوم ريونغ فجأة عن الكلام ونظر إلى الأعلى. أمام عينيه مباشرة، كان شلال من اللهب البرتقالي المتوهج يتدفق إلى الأسفل.

في تلك اللحظة بالذات، اتسعت عينا جين جيوم ريونغ.

كان الأمر ك

ما لو أن وحشًا ضخمًا كان يزأر… لا، بل كان مثل زئير التنين الأسطوري، حيث تردد صدى صوت زئير التنين الأزرق، واندفعت طاقة زرقاء فوق رؤوسهما.

اصطدمت الطاقة البرتقالية بالطاقة الزرقاء. كان الأمر كما لو أن تنينًا أزرق يقفز في اللهب المشتعل.

كواااانغ!

قامت الطاقة الزرقاء بحجب طاقة اليانغ الساخنة المتجهة نحو جين جيوم ريونغ.

“هااب!”

وفجأة، انطلقت طاقة سيف أبيض من خلفهم. حطمت طاقة السيف شظايا طاقة اليانغ الساخنة المتناثرة.

“زعيم طائفة المتسولين؟”

“وزعيم الطائفة؟”

مرّ متسول الظل الروحي بونغ يونغ بصمت بجانب الاثنين. وسرعان ما دوّت في آذانهم صيحة غاضبة.

“يا لكم من أطفال حمقى!”

لم يصدق الاثنان ما رأياه. لم يتوقعا أبدًا أن يتسلق جونغلي غوك الجرف بنفسه.

كانت النظرة في عيني جونغلي غوك وهو يحدق في تلاميذه شرسة لدرجة أن جين جيوم ريونغ نفسه ارتجف.

ولسبب وجيه. فقد تسلق الاثنان الجرف دون إذن زعيم طائفتهما. وبحسب القواعد، يمكن إعدامهما بتهمة العصيان دون أي حق في الاعتراض.

حدق جونغلي غوك بهم ببرود وصاح.

“جين جيوم ريونج! لي سونجبايك!”

“نعم، يا زعيم الطائفة!”

أجاب الاثنان بتعبيرات صارمة. ومع ذلك، جاء رد غير متوقع.

“سأتعامل مع عقابكما لاحقاً.”

“…هاه؟”

“أولاً، سنتخلص من الأعداء! اتبعوني!”

دون انتظار رد، حلق جونغلي غوك عالياً. حدق جين جيوم ريونغ ولي سونغبايك في بعضهما البعض في حالة ذهول، ثم انطلقا بسرعة من أعلى الجرف، وتبعا جونغلي غوك من كلا الجانبين.

ومرة أخرى، هطلت طاقة يانغ حارة من الأعلى. ورغم أنها لم تلمسهم بعد، إلا أن الحرارة الشديدة بدت وكأنها ستحرق أجسادهم بالكامل.

انبعثت من عيون جونجلي جوك ضوء أزرق لامع.

“كيف تجرؤ!”

سوييييييك!

شق سيفه الهواء.

تضاعفت عشرات ظلال السيوف بسرعة إلى مئات. وسرعان ما شكلت ظلال السيوف التي أُطلقت بكثافة جدارًا ضخمًا مصنوعًا بالكامل من السيوف.

اتسعت عينا لي سونغبايك دهشةً.

لم تستطع الطاقة القادمة ولا الحرارة الحارقة التي بدت وكأنها على وشك التهام أجسادهم اختراق جدار سيف جونغلي غوك. تحطمت ألسنة اللهب البرتقالية وتراجعت كأمواج تضرب جرفًا يرتفع من الشاطئ، متناثرةً رغوةً عند انكسارها وتراجعها.

‘هذا هو…؟’

السيوف الستة والثلاثون تحت السماء.

بحسب تشونغ ميونغ، فهو السيف الدفاعي الأكثر كمالاً، سيف لا يتزعزع متجذر كشجرة عظيمة.

كان جوهر كتاب “السيوف الستة والثلاثون تحت السماء” يتجلى من خلال يدي جونغلي غوك.

ارتجفت عينا لي سونغبايك قليلاً.

كان سيفه ثقيلاً. لا، لكي نكون دقيقين، أراد أن يصبح ثقيلاً.

بما أن سيف جونغنام كان يهدف إلى أن يصبح زهرة، فقد اعتقد أن سيفه بحاجة إلى أن يصبح جذراً راسخاً.

لكن الآن، كان جونغلي غوك يعلمه بسيفه.

وبعبارة أدق، فإن كل ما حققه أسلاف جونغنام على مر السنين، والذي تجسد في سيف جونغلي غوك، كان ينتقل إلى لي سونغبايك.

دروس حول كون المرء “غير متحيز”.

لم يكن ثقيلاً كسيف لي سونغبايك، ولا خفيفاً كسيف جين جيوم ريونغ. لم تكن له خصائص مميزة، ولكن تحديداً لهذا السبب، لم يكن منحازاً.

لعل هذا ما يقصدونه بالكمال.

لا، ليس هذا كل شيء.

حتى وهو يطلق سيفه الهائل، لم يتردد جسد جونغلي غوك. لم تتباطأ سرعة حركاته قيد أنملة. حتى وهو يصعد الجرف الشاهق، وكأنه يستخدم أطراف أصابع قدميه فقط.

في تلك اللحظة، شحب وجه لي سونغبايك وصرخ.

“زعيم الطائفة، في الأمام…!”

وسط طاقة اليانغ المتوهجة، كان شيء مظلم يطير نحوهم.

لا شك أن هذا هو نفس الشيء الذي تسبب في دخول نامجونج دوي في حالة حرجة قبل لحظات.

كواااانغ!

وبدون أي وقت للرد، وقع انفجار أمامهم مباشرة. تشبث جين جيوم ريونغ ولي سونغبايك غريزياً بالجرف وانحنيا.

لكن هذا كل شيء.

رغم شعورهما بالهزة، لم ينتقل أي ضغط للرياح أو تأثير. ما رآه الاثنان وهما ينظران إلى الأعلى في دهشة هو ظهر جونغلي غوك الصلب وجدار السيف الذي كان يشكّله، لا يتزحزح قيد أنملة، كجدار من حديد.

‘هل يمكن صدّ هذا النوع من الانفجارات…؟’

لقد كان عالماً من عيار مختلف. لقد أذهلت براعة جونغلي غوك القتالية، التي ظن لي سونغبايك أنه يعرفها بالفعل، بتأثير هائل.

في تلك اللحظة، صاح جونجلي جوك.

“ماذا تفعلان؟ تعالوا إلى هنا!”

وبينما كان لي سونغبايك وجين جيوم ريونغ على وشك القفز للأمام مرة أخرى، انطلقت متفجرتان أخريان باتجاههما من الأعلى.

حتى جونغلي غوك ضغط على أسنانه للحظة هذه المرة.

“كفى من هذه الحيل.”

لكن بعد ذلك، ظهر شيء ما أمامهم كالشبح، وقام بصد المتفجرات المتطايرة، مما أدى إلى إبعادها عن الجرف.

كواااانغ! كواااانغ!

انفجرت الانفجارات في الهواء كالألعاب النارية.

“بونغ يونغ!”

“زعيم الطائفة المتقاعد!”

امتد جسد بونغ يونغ، الذي تعامل مع المتفجرات القادمة دون تردد، كالسهم. ولم يرضَ جونغلي غوك أن يُهزم، فسحب سيفه واندفع للأمام.

“هؤلاء الأوغاد!”

سرعان ما انفجرت طاقة بونغ يونغ على صدر محارب من قصر الشمس كان متشبثًا بالجرف. وبسلسلة من الضربات التي قطعت أنفاس خصمه تمامًا، استخرج بونغ يونغ متفجرات كانت مغروسة بعمق في الجرف.

“أيها الجرذ الحقير، إلى أين تظن نفسك ذاهباً؟”

غضب محارب الشمس من التدخل في خطتهم، فحاول إطلاق طاقته، لكن هالة سيف باردة اخترقت رقبته.

“آه…”

أمسك الرجل بحلقه وحدق في جونغلي غوك بوجه مشوه بشكل مروع.

“أنت تلومنا–هاه…؟”

ارتسمت ابتسامة غامضة في عيني الرجل الذي كان ينزف من ثقب في رقبته. لقد كانت حقاً هالة خبيثة.

تمامًا كما شعر جونغلي غوك أن هناك خطبًا ما.

فجأةً، اشتعلت النيران في جسد محارب قصر الشمس.

“يا للهول…!”

وسرعان ما تسبب جسده في انفجار هائل هز الجرف بأكمله.