الفصل 1699

السيف ذو التاريخ المعقد يُستخدم الآن هنا لإنقاذ طائفة هوا.

تاااااااه!

لوّح جين جيوم ريونغ بسيفه بكل قوته.

أومأ لي سونغبايك، الذي كان يراقب المشهد بوجه صارم، برأسه قليلاً.

هناك ألم. ولا تزال الصراعات العالقة قائمة. وربما ستبقى كذلك إلى الأبد. وطالما بقي اسما جونغنام وطائفة هوا قائمين، فقد لا تتقارب العلاقة بين الطائفتين أبدًا.

لكن مع ذلك، فهم يقاتلون من أجل طائفة هوا الآن.

“هذا يكفي في الوقت الحالي…”

“ماذا؟”

“سأذهب أنا أيضاً، أيها السيد الشاب.”

“انتظروا لحظة. الأمر خطير بوجودكما وحدكما.”

ابتسم لي سونغبايك ابتسامة ساخرة إزاء اعتراض نامجونغ دوي الجاد.

بعد أن تسلق الجرف وحيداً دون خطة، أصبح يشعر بالقلق عندما يحاول الآخرون فعل الشيء نفسه. كان هذا الرجل غريب الأطوار حقاً.

“لا تقلق يا سيدنا الشاب.”

“ماذا؟”

“لسنا وحدنا.”

عند سماع تلك الكلمات، نظر نامجونغ دوي إلى أسفل بشكل لا إرادي.

ارتجف جسده كله. كان العشرات من الناس يتسلقون الجرف الأحمر القاني المختبئ في الظلام.

حتى في الظلام، كانت العيون تتألق بشكل ساطع بما يكفي لتكون مرئية بوضوح.

“آه…”

أطلق نامجونغ دوي أنيناً وهو يوسع عينيه. ابتسم لي سونغبايك ابتسامة خفيفة.

“على الرغم من أننا تأخرنا قليلاً، إلا أن هذا لا يعني أن عزيمتنا ضعيفة.”

“…سوهيوب.”

“سأنصرف.”

بعد هذه الكلمات، قفز لي سونغبايك عالياً، تاركاً نامغونغ دوي خلفه.

“سأساعدك يا ساهيونغ!”

“لا حاجة!”

“هياه!”

اندفعت طاقة سيف لي سونغبايك القوية صعوداً على المنحدر الشديد.

امتزجت طاقة السيف الأبيض المتناثرة بشكل رائع مع الطاقة العميقة والصلبة التي تنتشر كما لو كانت تتجذر في الجرف.

راقب نامجونغ دوي انسجام طاقات السيفين في حالة ذهول.

كانت السيوف والتقنيات وحتى توقيت حركاتهم مختلفة. ومع ذلك… لم تكن مختلفة على الإطلاق.

أمسك نامجونغ دوي سيفه بكل قوته.

لا يمكنني أن أقف مكتوف الأيدي.

كان لا يزال بإمكانه القتال أيضاً.

مختلف ولكنه ليس مختلفاً. على الأقل، ربما شعر كل من تسلق إلى هنا بنفس الفكرة.

“هذا يكفي في الوقت الحالي.”

ضحك نامجونغ دوي ضحكة خفيفة. وبعزيمة شديدة اشتعلت في عينيه، قفز من أعلى الجرف بكلتا ساقيه.

“سيف نامجونغ لا يزال هنا!”

تردد صوته عالياً، وصدى صوته يتردد صداه في أرجاء الجرف العالي وما وراءه.

عض جونغلي غوك شفته دون وعي.

على الرغم من أنه كان يتجنب النظر إلى الأسفل عن قصد، إلا أنه كان يعلم دون أن يرى مدى خطورة المكان الذي كان يتسلقه.

هذا جنون.

إن محاولة القيام بشيء كهذا ضرب من الجنون.

المشكلة كانت أن جونغلي غوك هو من يقوم بهذا العمل المجنون الآن. ولم يجبره أحد أو يأمره بفعل ذلك.

وبجانبه، انطلق متسول الظل الروحي بقوة هائلة.

كان عرضًا استثنائيًا لتقنيات الخفة والرشاقة التي لم يستطع جونغلي غوك أن يحذو حذوها. لقد أثبتت فنون متسول الظل الروحي القتالية، التي كانت تُوصف بأنها الأفضل على الإطلاق، جدارتها بسمعتها.

‘لا يمكنني أن أخسر!’

مدفوعاً بزخم متسول الظل الروحي، ركل جونغلي غوك من على وجه الجرف.

“زعيم الطائفة جونغلي!”

دوى صراخ نامجونغ ميونغ العالي في الأرجاء. لكن بدلاً من العودة، اختار جونغلي غوك أن يدفع نفسه إلى أعلى الجرف.

‘لماذا؟’

لم يكن يعرف لماذا كان يفعل ذلك، ولماذا كان ينخرط عمداً في شيء يبدو أنه لا يحقق أي فائدة.

لقد تحمل على عاتقه مسؤوليات كثيرة: مستقبل جونغنام، وأعمدة الجيل القادم، وربما حتى مستقبل العالم.

حتى لو انهار الجرف، لكان لا بدّ من وجود قائد لـتحالف الرفيق السماوي. ومن المنطقي، ألا يُخاطر جونغلي غوك، الذي كان من المفترض أن يكون جزءًا من تلك القيادة، بحياته هنا. كان ذلك تصرفًا طائشًا للغاية.

حتى الآن…

رفع رأسه. استطاع أن يرى تناغم طاقة السيف الأبيض المتناثرة والسيفين اللذين يندفعان بقوة إلى الأمام.

“يا صغار السن…”

عض جونغلي غوك شفته بقوة.

“لا يزال الوقت مبكراً جداً بالنسبة لكم!”

اندفع صعوداً على وجه الجرف كالريح.

❀ ❀ ❀

“قائد!”

ارتعشت عينا هو غاميونغ قليلاً.

‘تحالف الرفيق السماوي…’

رأى أولئك الذين يتسلقون الجرف. حتى من النظرة الأولى، كانت سرعتهم استثنائية، تكفي لتقدير براعتهم القتالية.

هل قاموا بنشر النخبة من كل طائفة على طول الجرف؟

كانت القوة الرئيسية لجيش تشونوماينغ تخوض معركة مع جيش تحالف الطاغية عند سفح الجرف. ومع تحويل هذه القوة الكبيرة، ستزداد خسائرهم حتماً.

لقد انطلقوا لإنقاذ طائفة هوا، حتى لو

كان ذلك على حساب خسائر طائفتهم.

وعلاوة على ذلك، كانوا متجهين إلى مكان قد تكون فيه حياتهم في خطر جسيم.

لا، ليس الأمر “قد يكون معرضاً للخطر”..

من المؤكد أنهم لم يكونوا أغبياء لدرجة تجاهل حقيقة أن احتمال منع الانفجار الوشيك كان أقل من احتمال الفشل في القيام بذلك.

وهكذا، كانوا يخاطرون بحياتهم لتسلق ذلك الجرف.

عض هو غاميونغ شفته بقوة.

هل تسبب هذا الوضع في إحداث اضطراب كبير في استراتيجيته؟

كلا، لم يكن الأمر كذلك. من منظور آخر، قد تكون هذه فرصة عظيمة لإرسال تلك القوى الكبيرة التي تتسلق الجرف مباشرة إلى الجحيم.

لكن مع ذلك، وجد هو غاميونغ صعوبة في كبح حيرته.

هؤلاء الأوغاد…

لقد بدأوا يتصرفون بطرق تجاوزت توقعاته تماماً.

من هم هؤلاء الأوغاد من الطوائف العادلة؟

كانوا هم من لا يترددون في إبادة طائفة أخرى إذا كان ذلك يخدم مصالحهم. بل إن الطوائف العادلة، في بعض النواحي، كانت أكثر دهاءً وقسوةً من الطوائف الشريرة التي أعلنت عداءها لها.

لم تكن هناك حاجة للبحث بعيدًا – فقد كانت الصراعات والمنافسة الخفية بين الطوائف العادلة هي التي ضمنت انتصار تحالف الطاغية في معركة هوبي.

لكن هؤلاء الأوغاد الماكرين كانوا يخاطرون بحياتهم الآن لتسلق الجرف. لماذا يا ترى؟

“أيها القائد، الاستراتيجية…”

“اسكت.”

“لكن يا قائد.”

“قلتُ اصمت!”

انفجر هو غاميونغ فجأةً، وهو يصرخ بغضب. أما مرؤوسوه، فقد شحبت وجوههم وأغلقوا أفواههم على عجل.

وهو يصر على أسنانه، حدق هو غاميونغ في الجرف. كانت عيناه الهادئتان عادةً ملتويتين بالغضب.

لم يتغير شيء.

كان الوضع لا يزال مواتياً لجانبه.

“بدون سيف طائفة هوا الشهم، لا سبيل للخسارة. كلا، يجب ألا يحدث ذلك.”

كان النصر ضرورياً. بل النصر الساحق.

كان ذلك الشيء الوحيد الذي يستطيع تقديمه لجانغ إيلسو، الذي تصرف وفقًا لخطته. إذا فشل في تحقيق ذلك، ستضيع قيمة هو غاميونغ كاستراتيجي لتحالف الطاغية.

“ماذا عن طائفة هوا؟”

“لا يوجد أي تحرك آخر حتى الآن!”

“…لكنهم سيكتشفون ذلك قريباً.”

إذا اندلعت معركة كبيرة على الجرف، فلا سبيل لعدم ملاحظتها، مهما بلغت فوضويتها.

“أبلغوا قصر الشمس بتفجير المتفجرات.”

“أيها القائد! لسنا مستعدين بعد…”

“لا يهم.”

بردّت عينا هو غاميونغ وهو يتحدث.

“الشبكة بها ثقوب بالفعل، لذا فإن انتظار هروب جميع الأسماك سيكون ضرباً من الحماقة. حتى لو اصطدنا نصفها فقط، فلن تكون خسارة. وإذا حالفنا الحظ، فقد نصطادها جميعاً.”

“لكن أعضاء قصر الشمس…”

“هذه مسؤولية سيد قصر الشمس.”

قاطع هو غاميونغ كلام مرؤوسه ببرود.

“مرر الطلب”.

“نعم، أيها القائد!”

إدراكاً لقرار هو غاميونغ الحازم، غادر المرؤوسون دون مزيد من التعليقات. لم يلقِ هو غاميونغ نظرة عليهم حتى، بل أبقى نظره مثبتاً على الجرف.

أين أخطأت الأمور؟

كانت راحتا يديه غارقتين بالعرق البارد.

حتى تحالف شاولين و الطائفات العشرة الكبرى لم يُلبِّ توقعاته هو وجانغ إيلسو. لم يكن ذلك مفاجئًا، فالحروب لا تُخسر بسبب ما هو غير متوقع، بل لأن المرء لا يستطيع منع ما هو حتمي.

العنصر الوحيد الذي كان خارج مسارهم المتوقع هو تحالف الرفيق السماوي.

“ويجب أن يكون المفتاح بطبيعة الحال هو سيف طائفة هوا الشهم.

لكن إذا حدثت مثل هذه الأشياء حتى في غياب سيف جبل هوا الشهم، فهل يعني ذلك أنه لم يكن جوهر تحالف الرفيق السماوي؟

أو ربما…

عض هو غاميونغ شفته وهز رأسه.

هذا غير ممكن. إنه مستحيل.

لكن السبب الذي جعله لا يستطيع تقبل الوضع الحالي بسهولة هو أن كل ما يحدث بدا كما لو أن سيف جبل هوا الشهم كان موجودًا بالفعل.

ماذا لو كان موجوداً هناك؟

كان من المرجح أنه تسلق ذلك الجرف لحظة وقوع الانفجار الأول. بتهور، دون خطة، كالمجنون.

كان الناس هناك يُظهرون الآن ذلك السلوك المُحيّر وغير المتوقع. ليس شخصًا واحدًا فقط، بل عدة أشخاص في وقت واحد.

ظهرت لمحة من الاحمرار في عيني هو غاميونغ.

“يجب قتلهم جميعاً هنا.”

كان قلبه يخفق بشدة. حتى هو لم يستطع أن يفسر بدقة طبيعة الأزمة التي كان يشعر بها.

وفقًا لمنطقه المعتاد، فإن أي قوة يفكر فيها أغلبية ويتصرفون مثل سيف جبل هوا الشهم محكوم عليها بالفشل.

لكن في اللحظة التي لمح فيها ولو أدنى احتمال لشيء آخر، أصبح هو غاميونغ أكثر إلحاحاً من أي وقت مضى.

الكلمتان اللتان كان يكرههما أكثر من غيرهما، “الغريزة” و”الحدس”، كانتا الآن تحذرانه بلا هوادة.

صرخ هو غاميونغ كما لو كان يتحدث إلى نفسه.

“الفشل ليس خياراً! ادفنوهم جميعاً تحت الجرف.