الفصل 925: 0

لقد لعبت الأخبار السارة التي نشرها الملك، والتي انتشرت كالنار في الهشيم، دورًا كبيرًا في ذلك، ناهيك عن أنباء وصول التعزيزات.

ما إن سمع الجميع عن زحف الكسل وجيشه الجرار نحو هنا، حتى بدأ الأمل يملأ قلوبهم. وكان الأمل كافياً لصنع المعجزات!

ظنّ قادة الظلام أن مجيئهم إلى هنا سيُمكّنهم من قتل الملك بسهولة، ثمّ يتوجّهون لمواجهة ويليام ورفاقه. لكنّ ذلك لم يحدث. فكلّ مترٍ يقطعونه كان ثمنه باهظًا. واضطرّوا لاستخدام كلّ ما في وسعهم حتى للحصول على هذا المتر الواحد!

ما أثار جنون هؤلاء القادة المتسلطين هو الأداء المذهل الآخر الذي كان يقدمه ويليام وأسياده. لم يكن الأمر يقتصر على مكان الملك فحسب، بل كان يحدث أيضًا بجانب ويليام.

“تباً! سنُدمر إذا استمروا في فعل هذا!”

“لماذا لا يعمل السم؟ هل أنت متأكد من أننا لم نفسد الأمر عندما انتقلنا؟”

“هل يجب علينا التراجع؟”

بدأ العديد من قادة الظلام بالتواصل فيما بينهم باستخدام التخاطر الروحي. كانوا أفضل حالاً بكثير من معظم سادة الظلام الذين كانوا في مواقعهم، لكنهم مع ذلك كانوا مصابين بداء الجبن نفسه الذي أصاب الآخرين.

في اللحظة التي لم تسر فيها خططهم وفقًا لما تصوروه، بدأوا يفكرون في الفرار.

“لا تقلقوا! لقد أمّنا طريقنا للخروج قبل أن نبدأ كل هذا،” قال زعيمهم العظيم، الذي كان الأكثر رعباً وقوة بين جميع القادة المظلمين هنا، والذي كان يحظى بإعجاب واحترام الكثيرين، ويخشاه الجميع.

هو من خطط لهذه الخطة بأكملها منذ البداية، وتأكد من سير كل شيء وفقًا لها. “أشك في قدرتهم على الحفاظ على هذه القوة والحماس لفترة طويلة. فلنواصل الضغط عليهم، وإذا حدث الأسوأ، فسيظل لدينا مخرج آمن.”

كانت كلماته بمثابة أمر إلهي، فأنصت الجميع لما قاله. لم يعد أحد يعترض، وانصبّ تركيزهم على تدبير الهجمات من مختلف الجهات، مستخدمين كل ما لديهم لسحق السادة وقتل الملك.

استمر القتال مشتعلاً بشدة على كلا الجانبين بينما كان الوقت يمر سريعاً. مرت ساعات طويلة كأنها نسمة هواء بالنسبة للقادة المظلمين، ومرت كأنها عمر كامل بالنسبة لأسياد الملك وويليام.

لكن بعد عشر ساعات أخرى، أصبح الجانبان قريبين من بعضهما البعض، وكانت المعركتان على وشك الاندماج لتصبحا معركة واحدة.

“حان الوقت للقيام بشيء آخر”، عندما تلقى ويليام الأخبار من سلوث حول مدى قربهم، وحول الوضع الحالي في موقع الملك، بدأ ويليام يفكر في شيء آخر.

كان يعلم أنه بمجرد انضمام جيشه إلى جيش الملك، ستتغير الأمور تماماً. ستُحدث جرعاته فرقاً كبيراً، والنصر بات محسوماً.

“أتريدني أن أترك ملكي وأذهب معك؟ هراء!” في اللحظة التي طلب فيها ويليام من الكسل أن يتبعه بعيدًا من هنا، غضب الأخير على الفور، “ما الذي حدث في رأسك؟ اللعنة!”

“يبدو أن السم في الهواء يزداد قوة”، شعر ويليام بتغير سلوك الكسل وعودته إلى مظهره المندفع والمتسرع. وكان ذلك دليلاً على مدى كثافة السم في الهواء.

انشروا الخبر، وليستخدم الجميع جرعتين كل خمس دقائق… انتبهوا لعلامات تغير سلوكهم وتراجع قوتهم. على جميع أصحاب النفوذ، وقادة الفرق، والأساتذة ذوي المستوى المتوسط من الذهب الداكن أن يتناولوا ثلاث جرعات، لا اثنتين.

بمجرد أن لاحظ هذا التغيير، أخرج على الفور مسدسات أصدقائه ونشر التعليمات الجديدة.

“عن ماذا تتحدث بحق الجحيم؟” كان الكسل لا يزال يغلي من الغضب، ولم يحصل على إجابة من ويليام إلا بأخذ ثلاث جرعات وتقديمها له، “في صحتك”، قال، فانتزعها الكسل وشربها كطفل لطيف!

“أوه…” في اللحظة التي شرب فيها، وبدأ غضبه يهدأ، “هل تريدني أن أتبعك إلى الخارج، لماذا؟”

وبينما استعاد ويليام هدوءه وصفاء ذهنه، تنفس الصعداء داخلياً.

“أعلم أنكِ قلقة للغاية على ملككِ، لكنكِ تدركين جيداً أن جرعاتي ستحل الموقف والكارثة.”

“هذا لا يكفي لأرحل وأترك ملكي،” توقف الكسل، “أعطني سبباً وجيهاً للقيام بذلك.”

قال ويليام ببطء: “الانتقام”، وتوقف لبضع ثوانٍ قبل أن يضيف: “أنت والآخرون، حتى الملك، ستتاح لكم فرصتكم في تحقيق العدالة من أولئك الذين فعلوا كل هذا، أليس كذلك؟”

في اللحظة التي نطق فيها ويليام بذلك، تغيرت نظرة الكسل. لم يكن هو الوحيد الذي شعر بمثل هذا الرد القوي، بل أظهر جميع السادة الذين جاؤوا مع الكسل نفس الاستجابة الشرسة.

كانوا يراقبون كل ما يجري بين هذين الشخصين باستخدام حاسة الروح. سمعوا ما قاله ويليام، ولم يسعهم إلا أن يتوصلوا إلى نفس الاستنتاج غير المعقول الذي توصل إليه سلوث.

“هل لديك طريقة للتخلص من هؤلاء الأوغاد؟” فقد الكسل أعصابه، ولكن هذه المرة لم يكن ذلك بسبب تأثير السم، “أخبرني، أخبرني بكل شيء!”

“علينا أن ننسحب أولاً”، كان ويليام يعلم أنه إذا كان بإمكان الكسل وغيره من كبار الأسياد رؤية المعركة الدائرة إلى جانب الملك من خلال حواسهم الروحية، فإن قادة العدو يمكنهم فعل الشيء نفسه أيضاً.

“حسنًا، دعني أحصل على المزيد من المساعدة”، كان الكسل على وشك التحدث مع رفاقه عندما حصل على موافقتهم على الذهاب معه باستخدام التخاطر الروحي.

“إنهم أكثر حماسًا للذهاب،” ضحك الكسلان، “هيا بنا، إنهم يتحركون بالفعل.”

لم تكن مخاوف ويليام بلا أساس، إذ لم يكن سوى عدد قليل من قادة الظلام يراقبونه هو وسلوث والآخرين. لكنهم لم يكونوا بتلك الدرجة من اليقظة التي كان يخشاها ويليام، ولم يكلفوا أنفسهم عناء التجسس على ما يقولونه على الأقل.