الفصل 922: 0

«حتى لو انتهى بي المطاف بعيدًا عن ساحة هذه المعركة، فلن يغير ذلك شيئًا»، هكذا أمر سلوث بتفعيل التشكيل فور انتهائهم منه. وهكذا، سيواجه قادة الظلام مشكلة أخرى، كارثة لا يستطيعون السيطرة عليها.

في ذلك الوقت، سيشعرون وكأن منزلهم مصنوع من الزجاج، وكان عليهم إيقاف وابل النيازك المشتعلة المتساقطة من السماء.

واصل ويليام الحفر ولم يكترث لأي شيء آخر. وقدّر أنه سيستمر في ذلك لمدة ساعتين قبل أن يبدأ بالصعود إلى السطح مرة أخرى.

لم تكن سرعة حفره بطيئة، لكن امتداد بحر النار الذي أشعله كان كافياً لتغطية كيلومترات حول البوابات. لذا كان عليه أن يتأكد من عدم ارتكاب أي خطأ بسيط في حساباته، حتى لا ينتهي به المطاف في وسط بحر النار المميت هناك.

بينما كان يواصل حفره، انتهى سلوث ورفاقه من وضع التكوين في غضون ساعة. ولحظة انتهائهم من ذلك، قاموا بتفعيله. ثم انتظروا.

“هل هذا كل شيء؟” التفت أحد أعضاء الفريق إلى سلوث، “ألم يقل ذلك الطفل إن هذا التشكيل سيحطم العدو؟ سيهز جيوشهم؟”

ترعد!

قبل أن يواصل ذلك المعلم التعبير عن شكوكه، دوى صوت مكتوم. جاء من جهة البوابات، فاسترعى انتباه الجميع.

سواء كان ذلك سلوث، أو فريقه، أو قادة سادة الظلام… فقد وجه الجميع أنظارهم وانتباههم نحو بوابات الوحوش. بدأ الأمر بهدير خافت، تلاه سلسلة من الهدير الخافت الآخر.

ثم شاهدوا جميعًا المعجزة تحدث أمام أعينهم مباشرة. جميع البوابات التي وضع ويليام مصفوفته حولها أحاطت بها قبة. كانت صفراء باهتة اللون، ولم تكن تبدو ذات أهمية ملحوظة في نظر سلوث وفريقه.

لكن بعد سلسلة من الهدير الخافت، بدأت جميع هذه البوابات تهتز بعنف، مُصدرةً أصوات هدير أعلى وأكثر رعباً. ولم يقتصر الاهتزاز على البوابات فحسب، بل امتدّ أيضاً إلى القباب المحيطة بها.

بدأ الأمر بسقوط القباب أولاً. بدا الأمر كما لو أن نقطة جاذبية قوية ظهرت في مركز كل بوابة، تسحب القباب المحيطة بها إلى الداخل.

مع انهيار القباب على نفسها، ظهرت شقوق على سطح البوابات العملاقة. كانت الشقوق تنتشر كخيوط العنكبوت، لتغطي هذه البوابات بالكامل في غضون دقائق معدودة.

لم يكن لدى القادة المظلمين الذين يشاهدون كل هذا يحدث أي وسيلة لإيقافه. فقد انقطع اتصالهم بالبوابات من قبل، وهذا يعني أنهم لم يتمكنوا من التدخل لدعمها ومنعها من الانهيار.

في الوقت نفسه، لم تكن تشكيلة سلوث ورفاقه تستهدف هذه البوابات فحسب، بل بقية البوابات أيضاً. هذا ما دفعهم للعمل بسرعة وجهد كبيرين، لدعم البوابات المتبقية التي لا تزال تربطهم بها صلة.

وقد استنزف ذلك معظم قوتهم الروحية واهتمامهم، ومنعهم من التفكير في طريقة لمواجهة ما فعله هؤلاء الأساتذة.

بوم! بوم! بوم!

في غضون نصف ساعة فقط، بدأت البوابات تنفجر من تلقاء نفسها. ومع كل انفجار، كانت تنبعث موجة من النيران وتنتشر من هذه البوابات، متجهة نحو الوحوش المحيطة، وتلتهمها.

في نظر المشاهدين، بدا وكأن كل من يقف هناك محكوم عليه بالفناء! لم يكن هناك سبيل للهرب، فالنار كانت في كل مكان، قادمة من كل اتجاه، متجهة نحو الجميع!

في تلك اللحظة، سواء كان الكسل، أو السادة المرافقون له، أو حتى قادة الظلام… جميعهم أعجبوا بما فعله ويليام. استطاع سيد شاب كهذا أن يقلب موازين معركة حاسمة كهذه، معركة كانت كافية لتدمير العاصمة، وقتل أعداد هائلة من سكانها، وإجبار الملك ونخبته على الوقوع في فخ كالفئران في العراء.

وشعر القادة المظلمون بشيء آخر؛ كراهية عميقة تسري في أرواحهم المظلمة. كانوا يعرفون اسم ويليام منذ زمن بعيد، بفضل ما فعله هذا الفتى قبل خمس سنوات. ومع ذلك، شعروا أن ما حدث آنذاك كان خطأ أسياد الظلام في ذلك الوقت، وظنوا أن هؤلاء الأسياد عاجزون وضعفاء.

لكنهم أدركوا الحقيقة الآن. لم يكن الخطأ خطأ أسياد الظلام في ذلك الوقت، بل كان ويليام هو المشكلة الرئيسية.

أدركوا جوهر التهديد متأخرًا بعض الشيء. لم يكن بوسعهم فعل أي شيء في الوقت الراهن لوقف ما يحدث، وكان أفضل ما يمكنهم فعله هو إنقاذ البوابات القليلة المتبقية التي لم تُغطَّ بهذه القباب.

لم يكن ويليام يعلم ما يجري في الخارج، لكنه كان يتخيله. استمر في الحفر، يفكر طوال الوقت في الوحوش التي تطارده، محاولًا معرفة ما إذا كان قد أفلت منها أم لا. ما لم يكن يعلمه هو أنه في اللحظة التي تحرك فيها سلوث وفريقه، استدعى قادة الظلام الوحوش مجددًا، ليجدوا أنفسهم غارقين في بحر آخر من النار.

كانوا مصابين ومنهكين، لذا كان من المتوقع أن يفقدوا المزيد من أفرادهم في الموجة الثانية من الانفجارات. بعد ساعتين، قرر ويليام أخيرًا أن الأمر قد طال، فغيّر وجهته واتجه نحو السطح.

جعل النفق يرتفع بشكل مائل، بما يكفي لتأمين مسافة أكبر في النهاية. استغرق نصف ساعة للوصول إلى السطح، وعندما فعل ذلك، نظر حوله على الفور.

كان عدم عثوره على أي نار أمرًا رائعًا، فتنفس الصعداء. ثم التفت ليرى المسافة. في تلك اللحظة، كان الظلام يخيم على العالم، وكانت النار التي تركها وراءه كشعلة متوهجة وسط هذا السواد.

لكنه رأى مصدرين لهذا اللهب الأحمر والبرتقالي الساطع، أحدهما يحيط بالآخر. “لقد فعلوها، هاهاهاها!” ضحك ويليام، وشعر بالراحة أخيرًا.

هدير!

قبل أن ينعم بلحظة راحة، سمع زئيراً خافتاً قادماً من بعيد. كان الصوت قادماً من الاتجاه المعاكس تماماً، الاتجاه الذي لا يُفترض أن تتواجد فيه الوحوش.