الفصل 848: 0

العمل الذي تعاون عليه آلاف الأساتذة كان من إنجازه هو. إدراكها لهذا الأمر جعل عينيها تحمرّان، وظهرت عروق حمراء فيهما وهي تقاوم رغبتها في البكاء.

كانت سعيدة، لكنها كانت تشعر بالأسى تجاهه في الوقت نفسه. لكانت دموعها قد انهمرت لو كانت معه فقط، لو كانت وحدها، لا محاطة بكل هؤلاء الناس.

وبينما كان يطمئنها بصوته، نقلت جزءًا مما قاله للآخرين. أثار شعورهم باقترابه منهم المزيد من الأدرينالين في أجسادهم، فبذلوا جهدًا أكبر، وقدموا أداءً لم يتخيل أي منهم أنه قادر على تقديمه من قبل.

كان الجميع يقاتلون من أجل البقاء، ويقاتلون بشراسة، بمن فيهم ويليام، وحتى الأساتذة في الخارج. كان جيش الأساتذة يمر بأوقات عصيبة أيضًا. لم يكونوا يقاتلون ضد قوى الطبيعة والوحوش، بل كانوا يعانون من العدد الهائل من الوحوش التي ظهرت فجأة في الساعات القليلة الماضية.

حدث ذلك في اللحظة التي تحرك فيها ويليام نحو تلك المنطقة الجهنمية. بدا الأمر وكأنه شرارة، شرارة فتحت أبواب الجحيم فوق وجوه الأسياد.

كان عدد الوحوش التي كانوا يقاتلونها هائلاً في البداية، لكن الوضع الآن أصبح مرعباً. بدأ السادة في الخارج يشعرون باليأس نفسه الذي يشعر به من في الداخل، ويدعون الله أن تصل التعزيزات عاجلاً لا آجلاً، قبل أن يفقدوا جميعاً أرواحهم ويسقطوا هنا.

مع تفاقم الوضع إلى هذا الحد، استجاب قادة هذا الجيش العظيم على الفور. أعادوا تنظيم صفوف جيشهم، وجمعوا الجميع في تجمع دائري هائل. أبقوا الأقوياء في الخارج، مدعومين بالعديد من القادة الأضعف. فعلوا ذلك ليمنحوا جزءًا من الجيش الراحة في الوسط، تحت حماية من هم في الخارج، ليستعيدوا قوتهم المعنوية المفقودة ويستعيدوا نشاطهم، قبل العودة إلى المذبحة.

ساعد هذا في تخفيف الكثير من الضغط عليهم. فحتى لو كانوا يواجهون وحوشًا لا حصر لها، كانوا يتعاملون فقط مع تلك التي تهاجمهم على دفعات. وباستخدام هذه الاستراتيجية، حوّلوا الميزة المطلقة للوحوش إلى شيء عديم الفائدة، مما أتاح لهم كسب الكثير من الوقت.

كان جيشٌ ضخمٌ يزحف نحوهم بسرعة من اتجاهاتٍ ومسافاتٍ مختلفة. ومع ذلك، سيستغرق وصول أقربهم يومًا تقريبًا. وكان القادة على اتصالٍ بالفعل مع آخرين في أماكن بعيدة، وعلموا بموعد وصول الجيش.

ساعد هذا في تخفيف الضغط عن الجميع عندما نشر هؤلاء الأساتذة الخبر. وبينما كانت الأمور تشتد ثم تستقر، شق ويليام طريقه أخيرًا إلى النفق الآخر الذي كان فريقه والأساتذة الآخرون يحفرونه.

“ويليام!”

لم تأتِ هذه الصيحة من بيري فقط، ولا من لارا فقط، ولا من الفتيات الأخريات في فريقه فقط، بل من الجميع، حرفياً من الجميع.

في اللحظة التي اقتحم فيها نفقهم، توقفوا جميعاً عما كانوا يفعلونه، قبل أن يقفز جميع أصدقاء ويليام نحوه.

أخيرًا، أطلقت الفتيات العنان لكل التوتر والمعاناة التي شعرن بها طوال هذا الوقت، وانفجرن بالبكاء. كان ويليام مدفونًا حرفيًا تحت بناته، محاطًا بالجميع.

“ليس لدينا وقت لهذا، فلنتحدث لاحقًا”، هكذا رد ويليام على الفور، متحكمًا بأسلحته الطائرة والوحشية للذهاب واعتراض الوحوش القادمة من الأرض.

لم تمنحهم هذه الوحوش أي فرصة للاحتفال بزواجهم. ففي اللحظة التي تكلم فيها وتصرف، عاد الجميع إلى طبيعتهم، وتصرفوا بشجاعة وتحدٍ أكبر، ونظروا إلى الوحوش من حولهم وكأنها لا شيء.

سأل سلوث: “هل لديك أي فكرة عن كيفية الخروج؟”، فقام ويليام بهز كتفيه ببساطة.

“لقد جئت إلى هنا من الخارج، فلماذا لا نحفر نفقاً هناك؟”

“لقد حاولنا، لكن لم ينجح الأمر”، تنهد الكسل. كان يعلم أن ويليام طفلٌ مليء بالمفاجآت، لكنه لم يكن إلهًا ليغير مصيرهم بهذه السهولة. كان الكسل متأكدًا من أن ويليام جاء إلى هنا بأسرع ما يمكن، دون أن يملك أي وقت للتفكير في كيفية الخروج من هنا بأمان.

“إذا كان الأمر كذلك، فعلينا العودة، والتوجه نحو مركز هذا المكان.” لم يخطر ببال ويليام قط أن الخروج من هنا سيكون مشكلة. وفقًا لسلوث، فقد جربوا كل شيء، حتى أنهم حاولوا الذهاب إلى الحافة، وأرسلوا عددًا قليلًا، وحاولوا عبور منطقة الفصل.

لكن بدا وكأن شيئاً ما يمنعهم من الخروج. وهذا يعني أن هذه الكارثة لم تكن بالبساطة التي قد تبدو عليها.

“ارجع… إلى أين؟!” فهم سلوث ما قصده ويليام، لكنه لم يصدق ما سمعه. لذا، طلب التأكد، ومع كلمات ويليام التالية، لم يسع الرجل العجوز إلا أن يتنهد.

“لقد كافحنا طوال هذا الوقت للوصول إلى هنا، وأنت تريدنا أن نعود إلى هناك؟” سأل سيد آخر، وهو الذي أنقذه ويليام ذات مرة من الفقاعة المحاصرة فوق ظهر وحش طائر.

“إذا لم يكن هناك مخرج، فلن يظهر أي مخرج حتى نحل هذا اللغز أولاً”، قال ويليام وهو يدير عينيه، مدركاً أنه لن يكون قادراً على شرح مثل هذا الأمر لهم لأنه نابع من خبرته الواسعة وغرائزه.

“لنفعل ما يقوله”، في تلك اللحظة العصيبة، وقف سلوث إلى جانب ويليام، لقد قطع كل هذه المسافة، وخاطر بحياته لإنقاذنا. لقد جاء من الخارج، وانتهى به المطاف محاصرًا في هذا المكان المهجور، واضعًا حياته على المحك من أجلنا…

لقد لاقت كلماته صدىً واسعاً، ولم يعد أحد يعترض. لقد أصاب كبد الحقيقة، فضلاً عن أن جزءاً من هذه المجموعة كان ينتمي إلى نقابة ويليام، والآخرون هم الذين أنقذهم سابقاً.

“هل تعرف أين يكمن قلب هذا المكان؟” نظر ويليام حوله، وكل ما استطاع رؤيته هو نفق طويل مليء بالجثث، وألسنة اللهب المشتعلة، ولا شيء آخر.

“انتظر لحظة”، وسّع الكسل إحساسه الروحي للخارج، لكنه انتهى به الأمر متضررًا ومُسحقًا في غضون ثوانٍ. سعل مرتين، فخرجت بضع قطرات من دمه على راحة يده في كل مرة.