الفصل 825: 0

ومع ذلك، ومع الانفجارات العنيفة والصاخبة، وكرات اللهب الكثيفة والساطعة التي تخرج من الانفجارات، أصبح بإمكانه الآن الرؤية لمئات الأمتار في الداخل.

ألقى مئة قنبلة يدوية كتجربة، ووزعها على مسافات متباعدة لاختبار قدرته على التحكم في انفجارها. استغرقت القنابل الأقرب إليه بضع ثوانٍ للانفجار، بينما استغرقت القنابل الأبعد ما يقارب نصف دقيقة.

تسبب ذلك في دوي انفجارات متواصلة لبضع دقائق، وكأن العالم على وشك النهاية. وبعد الدقيقة الأولى بقليل، رأى ضباباً كثيفاً يتبدد ويتلاشى، مُزيلاً المناطق المتضررة من نيران قنابله، ومُعيداً إياها إلى حالتها الطبيعية.

بدا الأمر كما لو أن قارضاً كان يأكل قطعة بسكويت قطعة قطعة. راقب ويليام كل هذا بدهشة. لم يتوقع أبداً أن استخدام عناصر الضوء والبرق معاً سينتج عنه مثل هذه التأثيرات الرائعة.

لم يقتصر الأمر على القوة التدميرية لهذا الهجوم فحسب، بل شمل أيضاً الطبيعة المطهرة المصاحبة لكل انفجار. أما الوحوش، سواء كانت تماسيح أو غيرها، فقد انتهى بها المطاف إلى الموت تحت وطأة هذه الهجمات الشرسة.

انفجرت القنابل اليدوية وأطلقت كرات نارية هائلة في البداية، ثم بدأت تتوسع للخارج، مما أدى إلى انتشار النار على مساحة كبيرة من المستنقع.

لم يكن الحريق الذي امتد قادراً على تكرار نفس التأثير المطهر للانفجار الأولي للقنابل اليدوية، ومع ذلك فقد كان مسيطراً بما يكفي لتهديد حياة أي كائن حي داخل المستنقع.

“تباً لهذا الولد! ما الذي كسبه بحق الجحيم؟!”

“هل هناك ضغينة بيننا وبينه أم ماذا؟ هل يحاول قتلنا؟!”

“هذه القنابل اليدوية… إنها لا تشبه أي شيء رأيته من قبل. من الرائع أنني سجلت ذلك!”

فور انفجار القنابل، أصيب جميع الحاضرين بالذهول، لكنهم لم يمنعوا أنفسهم من الفرار. وعندما انتشر الحريق، غطى مساحات شاسعة تمتد لعدة كيلومترات، وكاد أن يبتلعهم لولا تحركهم مبكراً.

كانت مشاهدة القنابل اليدوية سيئة السمعة وهي تُطلق انفجارات هائلة دون جدوى بمثابة صدمة لهم جميعًا. كانوا يُسجلون بالفعل ما يفعله ويليام، وهذا يعني أن عملية إنتاج هذه القنابل كانت مُسجلة أيضًا.

لكنهم لم يكتشفوا السرّ الرئيسي الذي حوّل تلك القنابل الضعيفة إلى قنابل فعّالة. بعد انتهاء كل هذا، سيعودون بهذه التسجيلات ويبدأون بعرضها على الحرفيين. سيحاولون تقليد ما فعله ويليام، مُنتجين قنابل أقوى بكثير مما اعتادوا عليه، لكن لا شيء يُضاهي ما صنعه ويليام.

أما الأخير، فقد ظل واقفاً على الحافة يراقب انتشار النار في المنطقة الضبابية. وقد تم تطهير مئة منطقة دائرية تماماً من الضباب والوحوش والمستنقعات، لتظهر تضاريس وعرة مليئة بالحفر والتلال والتربة السوداء الداكنة.

ذهب ويليام ليتفقد المناطق التي انحسرت فيها النيران وخفتت. لم يعد الضباب ليغطي هذه المناطق، وكأنه يخشى ملامستها. أما بالنسبة للمستنقعات التي لامستها النيران الحارقة داخل الضباب، فقد كانت لا تزال مغطاة بالضباب، وإن كان أقل كثافة من ذي قبل، إلا أنه لا يزال موجودًا.

لم يستطع أن يحدد مدى تأثير انفجارات قنابله اليدوية على العالم داخل الضباب وتغييره من موقعه، لكنه استطاع أن يرى أن الأمور تبدو أفضل بكثير مما كانت عليه من قبل.

“همم… تبدو هذه المناطق طبيعية كأي بقعة أخرى في العالم،” فحص المناطق المطهرة بدقة، محاولًا فهم آلية عمل قنابله بالكامل، “هذا يعني أن مركز انفجارات قنابلي سيعود إلى وضعه الطبيعي. وستكون تلك منطقة محظورة على الوحوش في الضباب…”

بدأ يُفكّر ملياً في كيفية استغلال هذا لصالحه. لم يكن متأكداً مما إذا كان هذا التأثير سيحدث في المناطق الداخلية للضباب أم لا. لكنه على الأقل أمّن لنفسه مكاناً آمناً للراحة أثناء مسيرته في المناطق الخارجية للمستنقع.

في اللحظة التي أدرك فيها ذلك، لم يُسرع ويليام في مواصلة تقدمه. بل تراجع وبدأ في صنع المزيد من القنابل اليدوية.

في البداية، اعتبرها وسيلةً لشق طريقه نحو المنطقة الداخلية. لكنه الآن، اتخذها وسيلةً لحماية نفسه بشكلٍ أكبر. لذا، أمضى أسبوعًا إضافيًا في صنع المزيد من القنابل اليدوية، حتى ضاعف الكمية التي كانت لديه بالفعل.

“أنا جاهز الآن”، سار ويليام نحو منطقة الضباب مجدداً. هذه المرة، كان يعلم ما عليه فعله. فما إن دخل حتى لم يقاتل أي وحش، بل قفز هنا وهناك، جامعاً أكبر عدد ممكن منها.

في الوقت نفسه، استمر في التوغل أكثر، ولم يعد يدور في دوائر في المنطقة الخارجية. وبعد أن جمع ما يكفي من الوحوش، لدرجة أنه لم يعد قادراً على التعامل معها، بدأ في إلقاء قنابله اليدوية ثم تفجيرها.

حرص على الاندفاع عدة مرات قبل تفعيلها. ثم استغل الفاصل الزمني قبل انفجارها لزيادة المسافة بينه وبين الوحوش.

استوعب الأساتذة الذين تبعوه الدرس جيداً، فابتعدوا عن متناول هذه الانفجارات. وعندما ابتعد ويليام، بدأوا هم أيضاً بالركض، مبتعدين عنه قدر الإمكان.

“همم… لم أحصل على الكثير من النوى… قنابل يدوية قوية لدرجة أنها تبخر حتى النوى”، تمتم ويليام لنفسه بعد أن فعل ذلك لساعات وهو يجمع النوى القليلة بعد الانفجار الأخير.

كان يقف الآن في مساحة واسعة أحدثتها قنابله اليدوية داخل الضباب. بعد أن علم بقدرة قنابله الفريدة، بدأ يرميها معًا في نفس المكان، مما أدى إلى خلق منطقة واسعة خالية من الضباب.

كان يستريح هناك الآن بعد ساعات طويلة من الجري والقتال. في البداية، كان قادراً على تجاوز هذه الوحوش دون الحاجة إلى القتال. لكن لاحقاً، ظهرت وحوش أسرع، وتزايد عددها، حتى سدت أي طريق انسحاب ممكن أمامه.

كان على ويليام أن يقاتل من أجل حياته من وقت لآخر، للهروب من الحصار المحكم الذي فرضته عليه الوحوش.