الفصل 818: 0

لكي يرتقي هذا السيد، كان عليه أن يقدم دعمه إما للوحوش أو للسادة، وينتهي به الأمر مع أي منهم ليرتفع في القوة، بما يكفي لكسر قيود هذا العالم والذهاب إلى العالم الأعلى.

وبمجرد حدوث ذلك، سيغادر هذا السيد عالم الأرواح إلى الأبد، وينهض من هذا العالم الأدنى ويصعد إلى العالم الأعلى، مستعيداً حياته الماضية.

هذا ما فسر لويليام سبب إصرار الأرواح على مساعدة الأسياد والوحوش، كما أدرك أيضاً سبب كون هذه المسألة أمراً بالغ الأهمية بالنسبة للأرواح.

أما عن سبب الخلاف واختلاف وجهات النظر بين الأرواح، فقد تم شرحه في سلسلة أخرى من المخطوطات. علم ويليام أن الأرواح لم تكن جميعها تتفق على وجهة النظر نفسها حول ما حدث لها. فقد كان لدى الكثير منها ضغائن ورغبة جامحة في الانتقام من القوة العليا التي عاقبتها.

ولأنهم لم يعودوا قادرين على لمس هذه القوة، اضطروا إلى تفريغ غضبهم على أسياد هذا العالم ووحوشه. وقد شكّل هذا فصيلاً لم يكن صغيراً ولا ضعيفاً، وكانوا وراء معظم، إن لم يكن كل، الأمور السيئة التي تحدث للعوالم والناس والوحوش التي تعيش فيها.

لم يستبعد ويليام احتمال أن يكونوا وراء ما حدث لعالم الأصل في المقام الأول، وأن يكونوا مسؤولين عن السقوط.

كان هناك فصيل آخر أراد العودة للعيش في العالم الأعلى، والتمتع بحريتهم، معتبرين هذا المكان سجناً وأنهم يقضون فترة عقوبتهم هنا.

لكن هذا الفصيل لم يكن موحداً. ووفقاً لما استنتجه ويليام من المخطوطات، لم يكن السادة وحدهم من يتعرضون للعقاب ويعانون من هذا المصير، بل عانت منه الوحوش أيضاً.

“أعتقد أن الأرواح التي أتت من السادة تدعم البشر، وتلك التي أتت من الوحوش تدعم أقاربها…” تمتم ويليام وهو يفكر في هذه المسألة.

إلى جانب هذين الفصيلين الفرعيين، كان هناك فصيل آخر لم يكترث لشيء سوى تحقيق هدفه. لم يهتموا بمن يدعمون، بل انصب اهتمامهم فقط على إمكاناتهم وفرصهم في التحرر من قيود هذا العالم.

“ذلك الثعلب الأسود… أراهن أنه ينتمي إلى هذه الفئة الانتهازية”، هكذا استذكر ويليام لقاءه الأول مع الثعلب، وما قاله حينها، “لكن هذا لا يفسر ماهية تلك النجوم اللامعة…”

لم يحصل بعد على دليل قاطع بشأن الهوية الحقيقية لهذه النجوم التي تدخلت في لقائه الأخير مع الثعلب الأسود. وكان تخمينه الأرجح حاليًا أنها تنتمي إلى فصيل الفوضى، وهو الاسم الذي اختاره لاستدعاء هذه الأرواح المعادية إلى هذا العالم.

ما أثار حيرته هو أن هذا لا يتوافق مع ما ورد في المخطوطات الأخرى. فبحسب تلك المخطوطات، كان الفصيلان، الفوضى والنظام، يتقاتلان فيما بينهما، مما أدى إلى العديد من الاشتباكات والصراعات الدامية.

مع ذلك، لم تكن لأي فصيلة اليد العليا أو السيطرة على الأخرى. لكن ويليام، بناءً على ما شعر به آنذاك، كان متأكدًا من أن هذه النجوم اكتسبت نوعًا من السلطة والنفوذ على الأرواح، وعلى روح ثعلبه الأسود على الأقل. وبدا أن الثعلب الأسود خائف منهم، لا يملك القدرة على مواجهة قوتهم، كما أنه لم يوافقهم الرأي فيما يريدونه.

“لقد تعلمت الكثير، لكنني ما زلت عاجزاً عن إيجاد إجابة لهذا السؤال”، تنهد وهو يجمع اللفائف الملقاة على الأرض، “أعلم أن هذا العالم بمثابة بوابة عظيمة تربط جميع العوالم ببعضها. إنه أشبه ببقايا العالم الأصلي، يربط كل شيء متناثر ويحفظ العوالم آمنة…”

قرأ ويليام هذا النص في لفافة واحدة، متناولاً أهمية هذا العالم الوسيط. لم يكن مجرد بوابة تربط العوالم الأخرى ببعضها، بل كان أيضاً بمثابة حافظ على سلامة البنية المعقدة للعوالم الصغيرة والخارجية.

بحسب تلك المخطوطة، إذا دُمّر هذا العالم، فستلحق به عواقب وخيمة على العوالم الأخرى. ربما كان العالم الخارجي محميًا جيدًا، لكن العوالم الصغيرة لن تنجو من ذلك.

“أتذكر شعوري بقوة هذا العالم وهي تخرج عن السيطرة، وهو أمر شائع في العوالم الصغيرة التي على وشك الانهيار…”

تذكر ويليام هذا الشعور الغامض عندما جاء إلى هذا العالم لأول مرة. شعر وكأن قوة الروح في هذا العالم تتصرف بعدائية، وكأنها قوة قادمة من عوالم على وشك الانهيار.

لكن عندما وصل إلى هنا، وجد العالم سليماً ولم يكن هناك أي خطأ. لذلك نسي هذا الشعور، ولم يفكر فيه مرة أخرى.

“إذا كان الأمر كذلك… فإن تلك الأرواح التي تنتمي إلى فصيل الفوضى تعمل على هذا العالم منذ زمن طويل… لا تقل لي إن الختم الذي حصلت عليه سابقًا له علاقة بهذا… إن عدم قدرة السادة هنا على استخدام أرواحهم مرتبط بهذا…”

كان ويليام يعلم أن الصلة بين السادة وأرواحهم مرتبطة بوصول الأرواح إلى العالم. فإذا لم يستطع السادة استحضار أرواحهم، فهذا يعني انقطاع هذه الصلة. وكان ذلك نذير شؤم حقاً.

لولا فصيل النظام، لما كان هناك من يوقف الأرواح المجنونة عن تدمير هذا العالم. ولو سقط هذا العالم، لكانت هناك أحداث مروعة ومآسٍ لا حصر لها.

لكنه كان يعلم أيضاً أن إسقاط عالم كهذا ليس بالأمر الهين. فبما أن هذا العالم كان بمثابة المحور الذي يربط كل شيء ببعضه، فقد كان مدعوماً بقوة قادمة من جميع العوالم المحيطة به.

إن إسقاط عالم كهذا يتطلب أكثر من مجرد قطع الصلة بين الأرواح والأسياد هنا. إضافة إلى ذلك، فهم بحاجة إلى الكثير من الوقت والجهد للقيام بذلك.

لم يكن ويليام يعلم مدى تقدم فصيل الفوضى في تدمير هذا العالم. لكن من خلال الوضع الراهن، والهدوء والسكينة اللذين يسودان معظم المناطق هنا، خمن أن سقوط هذا العالم ما زال مبكراً.

“عليّ الذهاب لتفقد الأماكن الثلاثة الآن.” بعد أن استراح لبضعة أيام، قرر ويليام إنهاء مغامرته في هذا العالم. لقد حصل بالفعل على جميع العوالم المصغرة التي أرادها، والمخطوطات التي نسخها، ولم يعد لديه ما يفعله هنا.