الفصل 764: 0

بدت عليها الحيرة، ومع ذلك لم تكن أقل حيرة من ويليام.

“هل لي أن أسأل ما الذي يحدث هنا؟ ومن أنت؟” لم يكن ويليام يتصرف بقلة أدب، لكنه كان يكره أن يكون في موقف لا يفهمه بينما يبدو أن الجميع يعرفون تفاصيله وخباياه.

“لقد وجدناه خارج العاصمة”، كما لو أنه لم يكن هنا، أو كما لو أن أحداً لم يسمع ما قاله، أجاب السيد العجوز الذي أحضر ويليام إلى هنا، “لقد جاء فجأة، دون استخدام أي من طرقنا الرسمية”.

“مثير للاهتمام”، كان النقاش الدائر بمثابة إشارة لويليام بأن جميع الطرق المؤدية إلى العاصمة تخضع لمراقبة دقيقة من قبل أسياد هذه الشابة.

وهذا ما دفعه إلى تغيير الموضوع على عجل، متجنباً أي أسئلة أو شكوك فضولية غير ضرورية، “هل يمكنك أن تخبرني ما الذي يحدث هنا؟”

“نحن بحاجة لمساعدتكِ”، وضعت أنجي الخبر الذي أخبرها به المعلم العجوز جانبًا مؤقتًا. لم يكن لديها وقت للتحقيق في الأمر، وكانت تخطط للقيام بذلك بعد حل الأزمة الحالية، “فريقكِ أيضًا بحاجة لمساعدتكِ…”

“فريقي؟!” تغيّر وجه ويليام فجأةً عندما ذكرت فريقه. كان لديه شعور سيء تجاههم بالفعل. وما سمعته منها زاد من قلقه، “أخبريني بكل شيء.”

بدأت تخبره بكل شيء بتفصيل كبير، ولم تخفِ عنه شيئاً، حتى أنها أجبرت فريقه على المجيء إلى هنا كما حدث له.

لم تكن تحب الكذب، لأنه يُكشف أمره في النهاية، ويتسبب في مشاكل أكثر من أن يحلها. وكلما تحدثت أكثر، ازداد ويليام حيرةً وغضباً.

“إذن أنتِ تقولين لي أن نوعًا من الرسم يظهر هناك، ولهذا السبب زججتِ بفريقي في هذه الفوضى؟ دون أن تعرفي حتى ما الذي كانوا مقبلين عليه؟!” كان يشعر بغضب شديد منها، وهذا ما جعلها تتنهد قبل أن تشرح الوضع الحالي للملك.

لم تخفِ هوية الملك هذه المرة. لم تشعر بذنب كبير لاستخدامها فريق ويليام، لكنها كانت بحاجة إلى تحفيز الأخير على المساعدة، لا أن يغضب ويحمل ضغينة تجاهها.

«غريب… والملك هو الوحيد المتأثر إلى هذا الحد؟» استغرب ويليام من هذا. كان من المفهوم أن يعاني الآخرون من مثل هذه الآثار الجانبية لهذه الرياح، لكن تأثر الملك وحده جعل الأمر يبدو وكأنه محاولة اغتيال أو شيء من هذا القبيل، «هل يمكنني رؤيته؟»

فروم!

قبل أن تنطق بكلمة، هبّت الريح وعادت مشاهد الضباب تتصاعد من السقف مع الرسمة. صمتَ حين رأى الرسمة، وشعر بصدمةٍ أكبر من أي شخصٍ آخر رآها للمرة الأولى.

تعرّف على الرسمة فوراً. كانت بالفعل رسمة لثعلب ذي تسعة ذيول، لكنها لم تكن رسمته. بل كانت رسمة عدوه اللدود، ثعلب العالم الخارجي.

كان الرسم واضحًا، ولم يكن هناك مجال للخطأ في تحديد عدوه اللدود. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يفكر في سبب ظهور عدوه هنا، من بين كل الأماكن، محاولًا قتل ملك مملكة صغيرة.

قد تكون مملكة نوفيس قوية، لكنها لم تكن الأقوى في هذا العالم. كانت هناك ممالك أقوى بكثير في كلتا القارتين، وهذا ما جعله يشك في أن هذه الخطوة كانت في الواقع موجهة ضده.

وعندما لم يُمعن النظر في هذه الفكرة، أدرك أنها غير عملية. لم تكن تربطه أي صلة بالعائلة المالكة في المملكة، ولن يؤثر إسقاطهم عليه بشكل كبير.

“هناك شيء ما غير طبيعي هنا… أشعر أنني أعرف حل هذا اللغز لكنني لا أستطيع الحصول عليه… ما الذي أفتقده بالضبط؟” فكر في نفسه، بينما كان يراقب كل شيء في هذا المكان عن كثب.

أراد أن يجد أي دليل قد يرشده ويساعده في حل هذا اللغز، لكنه لم يفلح. لم يثر صوت الرياح أي شكوك لديه، ولم يشم أي رائحة كريهة حتى الآن.

أما بالنسبة للضباب، فلم يستطع أن يلاحظ أي شيء مميز عنه من مكانه. كان يعلم أنه يجب عليه أن يذهب ويلمسه، وأن يتفحص ذلك الضباب الغريب، بل وأن يتجه نحو العالم الذي يكمن خلفه.

قال ويليام فجأة بعد أن هدأت الرياح: “قلتَ إن هناك عالماً صغيراً يكمن خلف هذه الجدران، وهذه الرياح تأتي من جميع الثقوب في المنطقة بأكملها، أليس كذلك؟”

“ما الذي تريدين سؤاله تحديدًا؟” شعرت أنجي بارتياح طفيف لأن ويليام كان منفتحًا على التعاون وأبدى اهتمامًا بحل هذه المشكلة. لم تكن تعلم إن كان قد استنتج شيئًا من صورة الثعلب ذي الذيول التسعة التي ظهرت على السقف، أو ربما جعلته رؤية هذه الرسمة يصدق ما قالته للتو.

“…لكن لا يمكننا الجزم إن كنا سنظهر في نفس المكان أم لا”، أنهت إجابتها بهذا. وظل يومئ برأسه صامتًا، ولم ينبس ببنت شفة حتى بعد هبوب موجتين أخريين من الرياح.

“كيف لي أن أصل إلى ذلك العالم إذن؟” لم يكن أمام ويليام خيار آخر سوى الذهاب إلى ذلك العالم واستكشاف الأمور بنفسه، “ولا تفهمني خطأً، فأنا أرفض القيام بأي شيء مجاناً. فضلاً عن ذلك، أنت مدين لي بالكثير لإرسالك فريقي دون وجودي بهذه الطريقة.”

“لم أرسلهم وحدهم، بل ذهب معهم مرشدي!” ردت بانفعال، وهي تشعر بمرارة أكبر من ويليام بشأن ما حدث.

قال ويليام بهدوء: “هذا لا يبرر ما فعلته، أريد أن أعرف ما الذي سأحصل عليه من فعل هذا”.

“إنقاذ فريقك ليس كافياً؟!”

قال ويليام: “إذا كان الأمر كذلك، فستكون عدوي لا صديقي”، وهو ما أثار رد فعل عدائي فوري من جميع من كانوا يقفون إلى جانب أنجي. لكنها أوقفت كل ذلك بمجرد رفع يدها.

“سأمنحكِ شيئاً واحداً أستطيع فعله،” توقفت قليلاً، “إذا كان ذلك في وسعي، فسأفعله.”