الفصل 734: 0

“يا إلهي! ماذا حدث له للتو؟!” كان ويليام في حيرة من أمره. حاول أن يُفيق ليو من غفلته، لكن دون جدوى. كان ويليام منغمسًا في تدريبه ولم يلحظ ما يدور حوله. لم يشعر بوجود ليو، ولم يكن يعلم ما الذي أوصله إلى هذه الحالة.

“جيريمي، أسرع!” لم يجد ويليام سوى البحث عن مساعدة. حاول نشر حواسه الروحية، لكنه عانى في النهاية من القيود الشديدة التي فرضها عليه المكان. لذا، خرج باحثًا عن أي فرد من فيلق ليو. ولحسن حظه، كان جيريمي أول من قابله.

“هذا… ماذا حدث؟ أخبرني بكل شيء!” لم يكن جيريمي أقل صدمة مما حدث لرئيسه وصديقه من ويليام. شرح الأخير كل شيء ببساطة، قائلاً الحقيقة بكل صدق.

“لا يُعقل هذا…” غرق جيريمي في أفكاره لبضع ثوانٍ، “لقد جاء ليُبلغك بقرار الكاردينال. لقد اتفقوا على دعوتك إلى إحدى القواعد الرئيسية لطائفتنا، والسماح لك بالاطلاع على مكتبتنا الضخمة في هذه القارة. لكن هذا…”

“هل هذا أثر جانبي لـ… أساليبكم؟” لم يكن ويليام يعرف الكثير عن الطائفة أو كيف يتدرب أفرادها. ظنّ أن هذا قد يكون أثرًا جانبيًا لأساليب تدريبهم الخاصة، أو ربما إرهاقًا عانى منه ليو نتيجة الإفراط في استخدام قوته عند التعامل مع لعنة وحش الكابوس. لكن من ردة فعل جيريمي، أدرك أن الأمر ليس كذلك.

“لا، لم أسمع بمثل هذا الأمر من قبل…” هز جيريمي رأسه بحزم، “هذا أمر خطير! دعني أتصل بفريق الكاردينالز، وأخبرهم بما حدث للتو.”

لم يفعل جيريمي هذا هنا. قبل مغادرته، طلب من ويليام أن يراقب ليو حتى عودته. كما طلب منه ألا ينشر الأخبار، حتى لا يشعر الآخرون بالقلق على رئيسهم.

كان جيريمي، مثل ويليام، يأمل بشدة أن يكون هذا الوضع الغريب مؤقتًا، وأن يتمكن الكرادلة من حله بسهولة. لم يعتقد جيريمي أن هذا ناتج عن تدريبهم أو أساليبهم، لكنه راودته أفكار حول احتمال أن يكون هذا نتيجة لعنة أو ما شابه.

لهذا السبب قرر الذهاب مباشرةً وإبلاغ الكرادلة بهذا الموقف الغريب. قبل مغادرته، سجّل ليو باستخدام بلورة تسجيل، ليُظهر ذلك للكرادلة.

وبينما كان يغادر، بدأ ويليام يأخذ الأمر على محمل الجد. “لقد وصل ليو إلى هنا وهو بخير تمامًا. خرجوا للبحث عن ذلك الوحش اللعين، وعادوا دون أي نتيجة أو دليل. كان جيريمي معه قبل لحظات من وصوله إلى هنا. وكان بخير تمامًا حينها… هذا يعني أن ما حدث له بدأ من هنا…”

توقفت أفكار ويليام هنا. إذا كان ذلك صحيحاً، فإن أي شيء تسبب في هذه الحالة الغريبة لليو كان موجوداً معه في الغرفة أثناء تدريبه.

أول ما فعله ويليام هو فحص جسده وروحه. وعندما فحص نفسه، لم يلاحظ أي شيء غير عادي في البداية.

“هذا غريب…” ولأنه لم يحصل على أي دليل بعد تفتيش الغرفة بعناية، قرر أن يجرب ويتدرب مرة أخرى، “سأستخدم بلورة تسجيل هذه المرة وأرى ما الخطأ…”

جلس ويليام متربعًا، متدربًا على نفس الأسلوب الذي كان يتدرب عليه سابقًا. لم يستخدم بلورة تسجيل واحدة فحسب، بل سبع بلورات، رتبها حوله وحول ليو، ليرى ما إذا كان سيظهر أي شيء غير عادي عندما يبدأ التدريب.

لم يتدرب كثيراً هذه المرة، بل أمضى خمس دقائق فقط قبل أن يلغي تدريبه. وعندما ذهب لفحص بلورات التسجيل، صُدم صدمة عمره.

“هذا…” حتى جسده ارتجف عندما رأى الظلال الثلاثة العملاقة تظهر فجأةً لحظة بدء تدريبه. كانت هذه أول مرة يرى فيها شيئًا كهذا. وما زاد دهشته هو أن الروحين الآخرين، اللذين كان يُفترض أنهما خامدان، كانا في الواقع نشطين!

لقد راقب التسجيلات السبعة عن كثب واحداً تلو الآخر، ورأى بوضوح الظلال الثلاثة العملاقة تظهر بعد لحظات فقط من بدء تدريبه.

“كنت أتدرب بمفردي، لذلك لم يرَ أحد هذا قط… لكن ليو رآه…” أدرك ويليام الآن ما حدث لليو، كما خطرت له فكرة عما تسبب في هذا التأثير الغريب عليه.

لم يكن ذلك بسبب روح الثعلب خاصته، بل بسبب روحيهما الأخريين. عندما تدرب قبل قليل، حدق الكلب والثعبان مجدداً في ليو، وهي حركة أخبرت ويليام الكثير عما حدث بالفعل.

“بإمكان روح واحدة أن تُفسد العالم بأسره إذا امتلكت القدرة على ذلك، والأخرى قادرة على امتصاص طاقة الروح من أي كائن حي… يا لكم من أوغاد مزعجين!”

أدرك ويليام جوهر المشكلة، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع إخبار أحدٍ بها. كان هذا سره، وذنبه إن علم الآخرون بما حدث لليو. لذا قرر الاحتفاظ بهذا السر لنفسه، بل ودمر البلورات السبع بعد مشاهدة محتواها مرة أخرى.

“يبدو أن روحي تكافح ضد هذين الاثنين… ما الذي يحاولان فعله بالضبط؟ هل يحاولان سحق روحي والسيطرة على جسدي أم ماذا؟”

ازداد صداع ويليام كلما فكر في الأمر. لم يستعجل الأمور من قبل لأنه كان يعتبر هذين الروحين في سبات عميق وغير مؤذيين على الإطلاق.

كان أسوأ ما فكّر فيه هو أن هاتين الروحين ستعودان للظهور بين الحين والآخر، مما يؤثر سلبًا على جسده وروحه. ومع ذلك، استطاع من التسجيل أن يدرك أن هاتين الروحين كانتا نشطتين طوال الوقت، وقد بدأتا بالفعل بالتمرد ومحاربة روحه.

قال: “أحتاج إلى تقييم الضرر بدقة أكبر”. ثم أخرج بلورة أخرى وشمعة، وفحص روحه وقوته الروحية مرة أخرى. هذه المرة، فحص كل شيء بدقة، واستغرق في ذلك قرابة ساعة.

“هذا غريب…” في البداية، لم يرَ أي شيء غير عادي. لم تنخفض قوته الروحية كما توقع، وكانت روحا الكلب والثعبان مستلقيتين بسلام، نائمتين بعمق داخل جسد الثعلب مثل وحشين ماكرين وشريرين.