الفصل 729: 0

أولئك الذين كانوا مع ويليام منذ أيام أكاديمية أسباير شعروا بمدى خطأ هذا الأمر. لم يروا ليو من قبل، ولم يسمعوا أن ويليام لديه مثل هؤلاء الحلفاء والأصدقاء.

لكن بسبب موقف ويليام العنيد، تم رفضهم جميعًا ولم يتمكنوا من القدوم معه.

أما الوحوش الطائرة، فما إن أوصلت الأسياد إلى المنطقة الآمنة حتى عادت ليتم ختمها من جديد. بات زين ورفاقه يعتبرونها أثمن ما يملكون، حتى أنهم يحرسونها بأنفسهم ويمنعون أي أحد من الاقتراب منها.

“ماذا عن المسابقة؟” نظرت سارة إلى الآخرين قبل أن تضيف: “إذا استغرقت وقتاً طويلاً معهم، فسوف نفوتها”.

“فلنفعل ذلك بهذه الطريقة إذن،” كان ويليام يعلم أنه لم يحصل على موعد محدد لعودته، “اذهب إلى هناك أولاً، وسجل أسماءنا هناك، وانظر إلى الأمور. لا تثير المشاكل، وحاول جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات الاستخباراتية.”

“أريد أن أرى هؤلاء الأسياد القذرين من هذه الأكاديمية البائسة،” لوّح إبراهيم برمحه مرتين في الهواء، “أريد أن أقتل هؤلاء الأسياد المظلمين أولاً.”

“لا”، رفض ويليام بشدة ما قاله إبراهيم للتو، وما فكر فيه الآخرون، “أولاً اجمع المعلومات ولا تفعل شيئاً. هذه ليست غابة، وليست عالماً مفتوحاً، إنها عاصمة المملكة. تُطبق هناك العديد من القواعد، وبدون دليل قاطع، ستواجه مشكلة بدلاً من ذلك.”

“لكن…” حتى بيري أرادت أن تنتقد هؤلاء الأسياد المظلمين.

“هذا أمر غير قابل للتفاوض”، حذرهم ويليام بشدة من القيام بذلك. وبسبب تحذيره وكلماته الصريحة، شعر الجميع بخيبة أمل كبيرة.

“لا تقلقوا،” اقترب زين فجأة، “سأكون معهم وأتأكد من أنهم لن يفعلوا أي شيء باندفاع.”

“هذا…” أدرك ويليام أن هذا المعلم العجوز لم يتطوع للرحيل دون مقابل. وكشفت كلمات زين التالية ما كان يسعى إليه حقًا.

“بعد ذلك، يمكنك ردّ جميلي كما تردّ ديونك.”

حتى أن زين غمز بعينه، وعرف ويليام أن هذا السيد العجوز يريد أن يعرف المزيد عن ليو وفيلقه وقوته الغامضة.

“لنتحدث عن هذا لاحقًا”، لم يرغب ويليام في رفض مثل هذا الطلب بشكل مباشر. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيحتاج إلى مساعدة الآخرين أم لا. إذا اكتشف أسرارًا عظيمة، أسرارًا ستؤثر على العالم بأسره، فسيحتاج حينها إلى مساعدة هؤلاء الأساتذة الأقوياء لإنجاز أمورٍ يعجز عنها.

لكن إذا وجد أسراراً لا علاقة لها بمصير العالم الحالي، فإنه سيحتفظ بما تعلمه لنفسه ولن يشارك أي شيء مع الآخرين.

وبينما كان الجميع يحتفلون ويستعدون للعودة إلى المدينة، اتجه ويليام نحو ليو وفيلقه.

توقع أن يرى بضع مئات، لا قوة من الآلاف أمامه. كان ليو شابًا كما توقع. وكونه قائدًا لهذا العدد الكبير من الأساتذة، بمن فيهم العديد من كبار السن، دلّ على مدى تميز هذا الشاب وقوته.

“أرى أنك تمكنت من النجاة في النهاية”، كانت أول جملة قالها ليو عبارة غريبة للغاية.

“كأنك تتوقع مني أن أهلك أو شيء من هذا القبيل”، قال ويليام وهو يدير عينيه، قبل أن يضيف: “إذن… ما هو الرد النهائي من جانبك؟”

قال ليو شيئاً لم يتوقعه ويليام على الإطلاق: “حسناً… ما زالوا يتفاوضون بشأن ذلك، فلنمنحهم الوقت الكافي. من خلال معرفتي بفريق كاردينالز، سيوافقون في النهاية”.

“الكاردينالات؟!” كانت هذه الكلمة غريبة على ويليام. وهذا ما جعله يدرك أنه مهما بلغ من المعرفة، فإنه سينتهي به المطاف بتعلم شيء جديد تمامًا.

قال جيريمي فجأة: “ستعرف كل شيء عندما يحين الوقت المناسب”، مما لفت انتباه ويليام.

“وأنت؟”

قال ليو وهو ينظف حلقه: “إنه ذراعي الأيمن، ستسير معنا حتى نحصل على الإجابة النهائية. هيا بنا، علينا أن نقطع مسافة طويلة على أي حال إذا أردنا زيارة منزلي.”

“حسنًا،” قال ويليام وهو ينوي المغادرة معهم على أي حال، “تقدموا إذًا. هل يمكنك أن تخبرني ما اسم قوتكم؟”

“حسنًا، حتى قول مثل هذه المعلومات غير مسموح به،” تنهد ليو، “هيا بنا. بمجرد أن أحصل على إذن بالتحدث، سأخبرك بما يكفي.”

تنهد ويليام، مدركًا أن هذه الرحلة ستكون مملة للغاية. ومع ذلك، وبينما التزم الصمت وسار مع الجميع، بدأ يسمع أحاديث خافتة تدور بين أفراد فيلق ليو.

لم يترك ليو ويليام يتجول، لكن ذلك لم يمنعه من ملاحظة كل شيء باستخدام حاسة روحه.

أولاً، كان ويليام يعرف اسم القوة التي ينتمي إليها هذا الفيلق. لم يكن الأمر يتعلق بنقابة أو جماعة كما ظن ويليام، بل كان طائفة. كان اسماً غريباً وجديداً على مسامع ويليام، اسماً لم يفهمه في البداية.

لكن سرعان ما اكتشف المزيد عن هؤلاء الأشخاص. كانوا أساتذةً موهوبين للغاية، وُلدوا بأرواحٍ ارتبطت بالقدر والمصير. سعت الطائفة إلى استقطاب هؤلاء الأساتذة، وانتشروا في عوالم عديدة، بما فيها العالم الخارجي الشاسع.

لم يسمع ويليام شيئاً عن هذه الطائفة من قبل. ولذلك، كان كل ما تنصت عليه جديداً تماماً بالنسبة له.

لم يكن ليو ومرؤوسوه الموثوق بهم حمقى. كانوا يعلمون أن رجالهم سيتكلمون على أي حال. ومع ذلك، لم يحاول أحد تحذيرهم أو منعهم من قول أي شيء، والتزموا الصمت بينما كانوا يراقبون ويليام وهو يستمع إلى كل شيء.

تدريجياً، ومع مرور الوقت ببطء أثناء سيرهم عبر منطقة الغابة الكثيفة، بدأ ويليام في استيعاب المزيد من المعلومات حول هذه الطائفة والأشخاص المنتمين إليها.

كان الكرادلة الذين ذكرهم ليو سابقاً يتصرفون كقادة عامين للطائفة. كانوا الأقوى والأكثر سلطة، وكانوا يملكون كل القوة في فرع الطائفة في العالم بأسره.

أصيب ويليام بالصدمة عندما علم أنهم موجودون في كل مكان، ويتخذون قواعد لهم في أعماق أي جبل عظيم، ويراقبون العالم في صمت.

كانت الطائفة وأتباعها مسؤولين عن مراقبة عجلة القدر والمصير. وكان عليهم التأكد من عدم تدخل أي شخص أو إلحاق أي ضرر بهذه العجلة، وهو أمر لم يختبره سوى ويليام.