الفصل 701: 0

“على الأقل يمكنني أن أدعهم يتخلصون من جميع الـ Wrathers أولاً،” نظر ويليام مرة أخرى عندما ظهرت الغيوم السوداء في السماء، “وهذه الغيوم… تبدو وكأنها أخبار سيئة…”

راجع ويليام التصميم العام للمكان في ذهنه مرارًا وتكرارًا، لكنه لم يجد أي شيء يمكن أن يُفعّل الفخاخ. “لا تقل لي إنه خطط لكل شيء ليتم تفعيله بواسطة تلك الأكاديمية اللعينة… أوه انتظر، لقد فاتني شيء ما…”

تجمد ويليام في مكانه فجأة. في الواقع، فاتته شيئان كان من الممكن أن يؤديا إلى المزيد من الفخاخ.

كان أولها ذلك البخار. لم يكن البخار نفسه هو المشكلة، بل ما أخفته طبقة البخار خلفه. “يا له من وغدٍ لعنة… لقد ترك طبقةً كهذه في الأسفل ليمنعنا من الوصول إلى الطبقة الأعمق من الأرض…”

لم يكن ويليام يعلم ما يكمن هناك، لكنه كان متأكدًا من أنهم سيكتشفون الكثير. أما بالنسبة للشيء التالي الذي أغفله، فكان التلال، أو ربما خاماتها الزرقاء.

أزال فريقه التلال، لكن لم يكن لديهم الوقت الكافي للتعامل مع الخامات. فما إن كشفوا التلال حتى ظهر أسياد الظلام واندلعت معركة ضارية. وقبل أن يتمكنوا من مواجهتهم، ظهر سم الهلوسة.

بدأ ويليام يدرك المخطط الخفيّ لذلك الوحش الكابوسي. لم يكن يفعل شيئًا دون دافعٍ خفيّ. وكان من الواضح أن إضافة سادة الظلام إلى منطقة التلال كانت تهدف إلى إشغالهم عن التعامل مع الخامات الزرقاء. ثم ظهر سمّ الهلوسة ليوجّه الضربة القاضية، مُشتّتًا انتباههم تمامًا عن هذه الخامات.

كانت هذه خطة متعددة المراحل، تهدف إلى غاية واحدة. “وعندما تحررنا من هذا الوهم، منعنا السم القاتل من الخروج. إذن… جميع الخامات الزرقاء موجودة خارج طبقة السم… لحظة… هذه الخامات موجودة داخل طبقة السم نفسها…”

انتاب ويليام قلق شديد عندما فكر في هذا الأمر. لقد استخدم بالفعل هذه الخامات الزرقاء لإنشاء تشكيل فخ، تشكيل لختم قوة الروح العالية التي أطلقها سابقًا لإبطال تأثير الهلوسة.

عندما فكّر ويليام في كل هذا، لم يسعه إلا أن يتنهد إعجابًا بهذا التخطيط الدقيق. “لا يمكن إنجاز هذا حتى في خمس سنوات… تنفيذ هذه الخطة سيستغرق خمس سنوات… يبدو أن هذا الوغد استقى الفكرة بأكملها من ذكريات الثعلب ذي الذيول التسعة…”

وجد ويليام هذا الأمر أكثر منطقية. ففي نهاية المطاف، كل ما يتعلق بهذا الأمر جاء من العالم الخارجي، وليس من هنا. وبالنسبة لوحش عاش حياته كلها في هذا العالم، كان من المستحيل أن يربط كل هذا بنفسه.

تجاهل ويليام كل هذا وعاد ليفكر في الأشياء الجديدة التي اكتشفها. “الطريق إلى طبقة السموم تلك مسدود بأعداد هائلة من الـ Wrathers. وهذا يفسر وجود تدفق لا ينتهي من الـ Wrathers هناك…”

أدرك ويليام أنه من المستحيل ربط كل شيء بمكان واحد فقط. حتى لو كان لدى ذلك الوحش طريقة لجعل الأكاديمية مركز كل شيء، فإنه لا يزال بحاجة إلى أشياء أخرى لربط الفخاخ بها، وإلا فإن الأمر برمته سيفشل من تلقاء نفسه.

أدرك ويليام أنه بات عليه التعامل الآن مع طبقة السموم تلك. وللقيام بذلك، كان عليه أن يفكر بطريقة مختلفة عن التعامل مع الفخاخ الأخرى في المنطقة.

لا أعرف شيئًا عن هذا السم، إلا شيئًا واحدًا… إنه يعتمد بشدة على هذه الخامات. لذا، فإن التعامل مع الخامات سيؤثر بشدة على طبقة السم ويدمرها. إضافة إلى ذلك، سيؤدي ذلك إلى حدوث شيء ما… هل سيظهر هنا، أم سيظهر هناك؟ أم في كليهما؟ لا أستطيع الجزم…

بدأ ويليام في نقل الأوامر إلى القادة الآخرين، طالباً منهم إرسال كبار الأساتذة لنقل الرسائل باستخدام التخاطر الروحي إلى أولئك الموجودين هناك.

كان عليهم إعادة تنظيم خطوطهم، والاستعداد لاستقبال أي شيء مميت بمجرد التخلص من طبقة السموم.

سأل أحد القادة: “إذن يمكننا إرسالهم إلى هنا للمساعدة، أليس كذلك؟”، لكن ويليام رفض الاقتراح. ولم يُبدِ أي أسباب سوى حاجتهم لمساعدتهم على الخروج من هنا إذا ساءت الأمور.

لم يتمكن سوى عدد قليل من القادة من إرسال رسائل رسمية إلى شعوبهم هناك، وبدأ آخرون في التحرك بالقرب من المنطقة الحدودية لنقل الأخبار.

بدأ راثرز بالفعل بإغراق المكان. لذا فإن محاولة الذهاب إلى هناك ستجعل النجاة صعبة على أي شخص. في النهاية، اضطر فريق القيادة بأكمله إلى التحرك كوحدة واحدة، ولم يعترض ويليام على ذلك.

وبمجرد أن انتهى من ذلك، بدأ يفكر في كيفية التعامل مع السموم والخامات في نفس الوقت.

“لن أتعامل مع هذين الاثنين فقط، بل سأتعامل أيضًا مع تلك الطبقة البغيضة من البخار… ستكون ضربة قوية لكل هذا…” كان لدى ويليام بالفعل فكرة في ذهنه، فكرة تحتاج إلى مساعدة كائن معين، الكائن الوحيد الذي لم يتوقعه وحش الكابوس أبدًا؛ وحش الدب.

“علينا أن نلتقي، أين أنت الآن من مكان اللقاء؟” كان لدى ويليام فكرة عامة عما يجب عليه فعله. ولكن مع ازدياد الأمور تعقيدًا بسبب قدوم الوراثيين من الخارج، اضطر ويليام إلى الاستعانة بفريقه.

كان سيُشغل نفسه بتحضير التشكيلات. جهّز سلاحيه للإطلاق، لكنهما لم يكونا كافيين وحدهما. ناهيك عن أنه كان عليه أن يُركّز جزءًا من انتباهه على السيطرة عليهما.

لم يرغب ويليام في وضع التشكيلات ثم أُجبر على مغادرتها. لذلك علم بموقع فريقه الحالي، وتوجه مباشرة إلى هناك.

خلال رحلته، استمر في قتال الوحوش بوتيرة متزايدة ومثيرة للقلق. شعر وكأن هذه المخلوقات ستنمو لتصبح أشبه بموجة وحشية صغيرة أو ما شابه. لكن ويليام كان يعلم أنها ستُباد تقريبًا بعد ما خطط لفعله.

“أخيرًا، قررت الانضمام إلينا!” المسافة التي كان من الممكن قطعها في خمس ساعات تم قطعها في اثنتي عشرة ساعة.