الفصل 693: 0

هذه المرة تغير المكان بأكمله. لم يعد يبدو فارغاً كما كان من قبل. كان هناك الـ Wrather، والعديد من السادة يعملون على إنهاء المنجنيقات وتجهيزها للاستخدام، ثم كان هناك السادة المظلمون.

لقد نسي ويليام أمرهم تماماً خلال كل هذا. في الواقع، نسي جميع الأساتذة أمرهم.

أثرت طريقة ويليام لإيقاظ الجميع على هؤلاء السادة المظلمين أيضاً. فقد استيقظوا مثل غيرهم من السادة، ثم بدأوا في إعادة التجمع والالتقاء حول الأكاديمية.

لم يحاولوا مهاجمة جيش السيد الأكبر، ولم يفعلوا شيئًا سوى التراجع نحو الأكاديمية والتمركز فيها. ظن ويليام أنهم سيتمكنون من الوصول إلى داخل الأكاديمية، لكنهم لم يفعلوا.

تجمعوا هناك وبدأوا في ترتيب صفوفهم. كانوا يتوقعون معركة عظيمة، وهذا ما كان ويليام ينوي أن يمنحهم إياها.

“لكن لديهم الكثير من الأساتذة إلى جانبهم، ومن المفترض أن لديهم الكثير من أساتذة الذهب الداكن أيضًا… عليّ أن أطلب من بعض أساتذة الذهب الداكن الانضمام إليّ…”

ثم قام ويليام بتحريك عينيه في جميع الأنحاء، محاولاً رؤية أي شيء غير عادي أو فريد من نوعه.

وبما أنه كان يعلم على ماذا بنى عدوه هذا المكان، فقد وجد صعوبة أكبر في البحث عن الأدلة. وبالفعل، عثر على بعضها متناثرة ومخبأة بعناية في جميع أنحاء المنطقة.

إلى جانب الأمر الغريب الذي لاحظه سابقًا، كانت هناك نقوش كثيرة على الأرض، يصعب ملاحظتها في البداية. ولكن عندما فهم الخطة العامة لذلك الوحش، تمكن بسهولة من العثور على العديد من العلامات.

رأى العديد من الأخاديد الخافتة ذات الشكل الحلزوني على الأرض. من النظرة الأولى، قد يظن أي شخص أنها جزء من التضاريس العامة في المنطقة. لكن هذا لم يكن صحيحاً.

كانت الأرض المحيطة بها مستوية تمامًا دون أي أثر للأخاديد أو الوديان. وفي الوقت نفسه، كان بإمكانه ملاحظة اختلاف طفيف في اللون بين هذه الأشكال والمنطقة المحيطة بها.

بدا وكأن هذه الأشكال أغمق لوناً. عندما نظر ويليام عن كثب، استطاع أن يرى السواد ممزوجاً بلون الأرض البني، مما أعطى انطباعاً قاتماً عن هذه المنطقة.

“حلقات الموت الحلزونية… إنها تقنية بشعة بالفعل…” لم يكن ويليام ليربط هذه الأشكال الحلزونية بسهولة بهذه الطريقة لولا معرفته بما فعله ذلك الوحش بالمنطقة بأكملها.

كانت هذه التقنية قاتلة للغاية ويصعب التصدي لها إن لم يكتشف أحد ماهيتها. وإلى جانب هذه الأشكال، عثر ويليام أيضاً على أشكال أخرى مخبأة تحت أكوام من التراب.

لم تكن تبدو كالتلال، بل كأكوام من التراب. عندما بحث ويليام عن أي شيء غريب، وجد هذا المكان مميزاً بين غيره.

لم تبدُ هذه التلال الصغيرة غريبة في البداية، ولكن عندما لاحظ كيف أن لها حواف حادة وواضحة، تصطف وتشكل أشكالاً ماسية، أدرك أنها ليست طبيعية.

“شرارة الموت الماسية… أسلوب خبيث آخر…” بدأ ويليام يلاحظ التفاصيل الدقيقة التي كان يغفل عنها بسهولة من قبل، وتعرف على الأساليب الكامنة وراء هذه الأساليب.

مع كل تقنية يلاحظها، تتبادر إلى ذهنه طريقة لمواجهتها. بدأت قائمة طويلة من الأشياء التي يحتاج إلى القيام بها تتراكم، وسرعان ما انتهى من مسح المنطقة بأكملها أكثر من عشر مرات.

استغرق الأمر منه حوالي ثماني ساعات. وبعد أن انتهى، انفصل عن التشكيل ووقف وحيداً لبضع ساعات أخرى.

كان يعلم أن التعامل مع هذه الأساليب والفخاخ ليس بالأمر الصعب لو كان في العالم الخارجي، لكنه لم يكن كذلك. وقد حال نقص العديد من المواد دون تنفيذه للعديد من التدابير المضادة السهلة. لكن ذلك لم يثنه عن عزمه.

بدأ يفكر في بدائل مناسبة للمواد الموجودة في هذا العالم لتلك التي تنقصه. وكانت الطريقة الرئيسية لمواجهة هذه الفخاخ هي استخدام المصفوفات والتشكيلات. وهذا ما سهّل عليه الأمور كثيراً.

لإنشاء مصفوفة أو تشكيل، لم يكن أمام أي خبير سوى توفر المواد اللازمة والتصميم العام. وعند توفر هذين الشرطين، يصبح من السهل إنشاء أي مصفوفة وتشغيلها.

أما بالنسبة لأولئك الذين سيبقون في الخلف… فأنا بحاجة إلى أساتذة متعددي المواهب يمتلكون تقنيات وعناصر مختلفة لمواجهة المواقف المختلفة…

كانت أول الأسماء التي خطرت بباله هي توماس، ومور، وبيري، وسارة، وإبرا. ثم انصرف تفكيره نحو سيث وفريقه المختص بالألغام الأرضية. كما فكر في لارا، وقرر أن يطلب منها إحضار فريق من الحراس الأكفاء معها.

كان يفتقر إلى أساتذة ذوي كفاءة عالية، بينما حصلت لارا على الكثير منهم. بدلاً من أن يطلب من أي شخص من القوات الأخرى، كان من الأفضل له أن يطلب من لارا مباشرةً.

وبينما كان يضع اللمسات الأخيرة على قائمة فريقه المشارك في الهجوم على هذه الأكاديمية، بدأ يفكر في هذا الوضع برمته ككل.

بدأ كل شيء بانتشار شائعة عن سيد ثعلب مزيف. لكنه أدرك الآن أن هذه المعلومة لم تكن خاطئة تمامًا. ذلك الوحش الكابوسي كان يحمل جزءًا من روح الثعلب ذي الذيول التسعة. وهذا يعني أنه لا بد أن يمتلك روح ثعلب.

لكن ويليام لم يكن يعلم إن كان لهذا الروح ذيول أم لا. وعندما فكّر في الاستعدادات الكثيرة التي قام بها هذا الوحش في المنطقة، لم يسعه إلا أن يشعر بأنه محظوظ.

لو سارت الأمور على النحو الذي خطط له هذا الوحش، لكان ويليام قد وقع في هذا الفخ مع فريقه الصغير. ولو حدث ذلك، لكانت الأمور قد ساءت للغاية بالنسبة له.

لولا كل الأشياء الغريبة وغير المتوقعة التي حدثت في المدينة، ولقاء لارا والدخول في ذلك الصراع الداخلي، والعثور على بوابة العالم الآخر وإيلاء المزيد من الاهتمام لذلك المكان، لكان في مأزق لا يستطيع الخروج منه.

“هل جهزتم كل شيء؟” منحهم ويليام نصف يوم لإنهاء صنع المنجنيق وترتيب أنفسهم.

[لقد اختبرنا الأمور ونجحت!] قالت لارا ضاحكة، [يمكننا الآن إرسال ما يصل إلى خمسة آلاف في كل مرة نستخدم فيها المنجنيقات]