الفصل 672: 0

بدلاً من كل هذا الفراغ هنا، كان المكان بأكمله مكتظاً بالأساتذة.

كان ويليام ينوي تكرار ما فعله سابقًا في مدينة الأراضي الحارقة. أراد أن يجعل الفرع الداخلي حكرًا على عدد قليل من الأعضاء المختارين، كما كان الحال مع وكر الثعلب.

أما بقية أعضاء النقابة، فيمكنهم ببساطة التواجد في الفرع الخارجي للنقابة. مع ذلك، لم يكن هذا شيئًا يستطيع هو ولا أفعاله المشينة فعله.

كان عدد السادة الذين انضموا إلى النقابة هائلاً لدرجة يصعب السيطرة عليها. لكن هذه الحرب كانت مختلفة، فهي لم تندلع في مكان مجهول من العالم، بل في مكان يُعتبر جوهرة التاج في هذه المنطقة.

انتشرت الأخبار على نطاق واسع حول أداء ويليام ونقابته في هذه الحرب، وخاصةً عمل ويليام نفسه. لم يبخل زين في مدحه، ووصف أدق التفاصيل التي حدثت.

كان وجود وحوش تُغيّر هيئتها وتتحوّل إلى سادة مفهومًا جديدًا ومذهلًا لمعظم من سمعوا بهذا الخبر. وحدهم من عرفوا بوجود المتحولين بطرق مختلفة لم يُفاجأوا، بل على العكس، شعروا بارتياح كبير.

من كان ليصدقهم لو خرجوا وصرخوا في وجه بعض الأساتذة واصفين إياهم بالوحوش؟ لكن الآن، وبعد انتشار هذه القصص المروعة من هذه المدينة إلى بقية أنحاء القارة، بدأ الأساتذة يتعرفون على القليل من المعلومات حول هذه المخلوقات الغريبة.

طلب ويليام أيضاً من زين التركيز على سماتهم الرئيسية، والشيء الذي يمكن أن يميزهم عن أي شخص آخر، وهو البلورات الموجودة في جباههم.

لم يمانع ويليام مشاركة هذه الحقائق مع الجميع في العالم. ففي النهاية، سيواجه صداعًا خاصًا به أثناء تعامله مع وحش الكابوس. وإذا انتشرت هذه المعلومات، فسيسهل عليه الأمر. لكن ويليام كان يعلم أن هذه المسألة لا تشبه سرعة انتشار الأخبار عن أسياد الظلام أو الدببة القرمزية.

سيستغرق الأمر وقتًا أطول وجهدًا كبيرًا قبل أن يولي مجتمع سادة الأرواح اهتمامًا كاملًا لهؤلاء الأشخاص الذين يمثلون تهديدًا. لكن في الوقت الراهن، تجاهل ويليام كل هذا، وبدأ يمشي في شوارع المدينة الصاخبة.

لقد تغيرت المدينة بالفعل. لم يتغير مركز المدينة كثيراً من حيث الحجم أو مساحة الشوارع. لكن مجرد النظر إلى المباني الجديدة الفخمة التي تصطف على جانبي الشوارع، تلك التي ترتفع لعشرة طوابق أو أكثر، ورؤية النبلاء المزدحمين يسيرون ويتحدثون فيما بينهم، مشكلين ما يشبه بحراً من الناس، جعل ويليام يومئ برأسه راضياً.

كان هذا مجرد الأثر الأولي بعد أسبوعين من إعادة بناء المدينة. وبعد انتظارٍ أطول قليلاً، كان على يقينٍ من أن المدينة ستنمو أكثر، ليس فقط في الأنشطة وعدد السادة الذين يزورونها، بل أيضاً في حجمها.

أرسل ويليام رسالة إلى لارا بالفعل. وعندما وصل ويليام إلى منزلها، لم يستطع إلا أن يبتسم.

“لقد أعجبتها هذه البرج حقًا…” وقف ويليام أمام ما كان يُعرف سابقًا بساحة سبار الكبرى. الآن، اختفت الساحة، ولم يتبق سوى برج ضخم، بجدار كبير مستدير والعديد من المباني التي تملأ المكان من الداخل.

استُقبل ويليام بحفاوة بالغة، واقتيد إلى داخل منطقة برج فانكوف. وهناك وجد لارا تنتظره في أعلى البرج، حيث أحاطت المكان بقبة زجاجية، والكثير من الأثاث الفخم.

كان المنظر من هنا مميزاً حقاً. لكن هذا لم يكن ما لفت انتباه ويليام.

“في المرة الأخيرة التي التقيت بك فيها، كنتِ تعيشين في حفرة تحت الأرض وتسمينها إرثًا عائليًا أو شيئًا من هذا القبيل، هاهاهاها!” ضحك في اللحظة التي لاحظ فيها مدى اختلاف هذا المكان عن المكتب المتعفن الذي اعتادت اتخاذه مقرًا لها.

“لقد صنع أجدادي إرثهم، ومن حقي أن أفعل الشيء نفسه، أليس كذلك؟” ضحكت بخفة، ولم تأخذ تعليقه على محمل الجد، “تفضل بالجلوس. لقد سمعت الأخبار بالفعل. يبدو أن قومك متحمسون للغاية لهذه المغامرة.”

“لقد نشروا الخبر بالفعل ليصل إليك؟ يا للعجب! لقد تركتهم منذ أقل من ساعة،” ابتسم ويليام ابتسامة خفيفة، مدركًا أنه قلل من شأن حماسة رذائله لإنهاء هذه المغامرة والتوجه نحو عاصمة المملكة.

“لا يمكنك لومهم”، ضحكت وهي تجلس أمامه مرتديةً فستانًا لا يليق بأي سيد أرواح على الإطلاق. بدت وكأنها تهتم قليلًا بما ترتديه، إذ كان الفستان يكشف كتفيها ومعظم ظهرها. ناهيك عن فتحة الفستان العالية التي كشفت أجزاءً كبيرة من بشرتها الناعمة وساقيها عندما وضعت إحداهما فوق الأخرى.

لم تجلس مقابله لتختبئ خلف المكتب الكبير المصنوع من خامات بنية اللون، بل جلست بجانبه مباشرةً، لتتيح له فرصة التمتع بجمالها لفترة أطول.

“أنتِ تعلمين أنه عليكِ ارتداء الدروع والمعدات طوال الوقت، فقط من أجل سلامتكِ”، هكذا علّق وهو ينظر إلى جسدها بفضول.

“أفضل ارتداء هذا الزي أمام الأصدقاء الموثوق بهم، وهذه القائمة لا تشمل سوى أنت”، كانت راضية عن رد فعله، ويبدو أنها كانت تستمتع بنظراته الجريئة.

“أخبرني إذن، كيف حال العائلة؟” لكن ويليام لم يكن شابًا يستسلم لرغباته أو شهواته. لقد سيطر على نفسه وتصرف بحكمة، مدركًا تمامًا ما تريد فعله به من خلال ارتدائها وجلوسها بهذه الطريقة.

لقد كان بالفعل محط أنظار الفتيات، لكن بصراحة، اعترف بأنهن جميعاً لا يُقارنّ بجسدها الجذاب والناضج.

“لا بأس،” قالت ضاحكة، “لقد سيطرت تماماً على العائلة الآن. أما بالنسبة لأولئك الخونة الذين وقفوا إلى جانب ريتشارد، فقد نالوا جزاءهم العادل.”

“جميل”، توقف ويليام للحظة، “ماذا عن المدينة؟ لقد رأيت الكثير من التغييرات هناك.”

“لقد اجتذب المشروع الضخم لإعادة بناء المدينة اهتمام العديد من القوى. لدينا الآن عشرات القوى التي ترغب في اتخاذ قاعدة لها هنا، وتتقدم بطلبات للانضمام إلى القيادة العليا.”