الفصل 534: 0

إن محاولة امتصاص قوة الروح الهائلة المخزنة في الداخل من قبل أي شخص من رتبة أدنى ستؤدي في النهاية إلى تفجير جسد المرء بسبب الحمل الزائد.

إضافةً إلى ذلك، كانت كمية الطاقة الروحية في تلك العاصفة كافيةً لتمكين ألف سيد روحي ذهبي من الارتقاء إلى رتبة الذهب الداكن في غضون أيام قليلة! ناهيك عن أن العديد منهم سينتهي بهم المطاف في الرتب المتوسطة أيضًا.

لذا، كان على ويليام الانتظار، حتى يصل على الأقل إلى المستوى الذهبي. فكلما كان مستواه الأولي أعلى، كان مستواه النهائي أفضل.

كان يرغب أيضًا في جلب العديد من أساتذة نقابته الموثوق بهم والمؤهلين إلى هنا ليستفيدوا هم أيضًا. لذا، قرر تأجيل خططه مؤقتًا والانسحاب. ففي نهاية المطاف، ستستغرق هذه العملية عقودًا أو حتى قرنًا من الزمان حتى يحقق ذلك الوحش الدب هدفه.

إضافة إلى ذلك، كان الجميع في المنطقة يخشون هذا المكان، فلا ضرر من تركه يرحل في الوقت الحالي.

أما بالنسبة لنوع الوحش الكامن وراء تلك العاصفة، فلم يسع ويليام إلا أن يشعر بشيء من السخرية حيال ذلك. “يبدو أنني العدو اللدود لتلك الدببة القرمزية”، ضحك في سره، بينما أدرك أن الوحش الذي يقف وراء كل هذا هو أحد تلك الدببة.

أدرك ويليام أنه إذا شرح كل هذا للجميع، فسيطرحون المزيد من الأسئلة. وحينها ستصبح الأمور مُرهقة بالنسبة له، إذ سيشرح الكثير من الأمور دون أن يفهموا معظم ما سيقوله. لذا، وكعادته، قرر استخدام الأفعال للتعبير عما يريد قوله، لا الكلمات.

أما بالنسبة للفريق، فقد شعر الأعضاء الجدد بالحيرة من تصرفاته. ولكن بمساعدة الأعضاء القدامى، أدركوا مدى أهمية هذه الفرصة.

لن يتصرف ويليام بهذه الطريقة إلا إذا كانت الأمور رائعة، وإذا كان أمامه فرصة نادرة حقًا.

“يبدو أنهم غاضبون لرؤيتنا نبتعد”، استدار جون عائدًا نحو تلك المنطقة السداسية التي خرجوا منها للتو، ولم يسعه إلا أن يتنهد.

منذ أن بدأوا بالابتعاد عن تلك العاصفة، شعروا وكأنهم أثاروا عش الدبابير. تدفقت أعداد هائلة من الوحوش نحوهم، محاولةً بكل ما أوتيت من قوة إيقافهم، لكنها فشلت.

بوجود ويليام هنا، لم يكن هناك ما يمكن أن يوقفهم. وفي النهاية، حصل ويليام على ما يكفي من النوى لامتصاصها، مما مكّنه من استعادة قوة الروح التي فقدها، وإضافة مئة أخرى أيضًا.

هذا جعله ينقصه أقل من ثلاثمائة نقطة. مجرد النظر إلى ذلك المكان جعله يشتاق إليه. لولا الخطر الذي كان يشكله عليه وعلى الآخرين بفقدان قوة الروح كلما طالت مدة بقائهم هناك، لكان فضّل البقاء هناك يطارد هذه الوحوش لأسابيع!

“هيا بنا”، استلم ويليام الخريطة التي رسمها مورفي، وطلب منه أن يستمر في رسم خرائط طريقهم إلى ذلك المكان من ذاكرته. ثم قاد الجميع عائدين إلى المسار الصحيح، متجهين نحو مدينة ضخمة تبعد حوالي ثلاثة آلاف كيلومتر.

خلال رحلتهم، التقوا بالوحوش، لكن لم يكن أي منها يشبه ما واجهوه في ذلك المكان السداسي.

نادرًا ما واجهوا وحوشًا من الرتبة الذهبية، وأقصى ما واجهوه كان وحوشًا من الرتب الفضية والبرونزية. حتى ويليام بدأ يتوق إلى ذلك المكان السداسي بعد مرور أسبوعين من رحلتهم.

“لقد وصلنا أخيرًا!” في الأسبوع الثالث، تمكنوا من الوصول إلى وجهتهم.

“أنا في أمسّ الحاجة إلى حمام ساخن الآن”، مدّت رو ذراعيها، كاشفةً عن المزيد من جسدها المثير. حدّق بها ويليام، مدركًا أنها فعلت ذلك عن قصد، وهي الفكرة نفسها التي خطرت ببال فتيات أخريات.

وبينما كانوا يسيرون نحو البوابة الرئيسية، دفع ويليام رسوم الدخول. وبحسب ما سمعه من الناس، فإن دخول هذا المكان يتطلب دفع مئة بلورة روحية للشخص الواحد.

أعجبت ويليام بهذه الفكرة، لكنه أدرك أن محاولة تطبيقها على مدينة الأراضي الحارقة ستكون محاولة عبثية. فمعظم سكان منطقة الأراضي الحارقة حاليًا هم من عامة الناس، لا يملكون ثروة طائلة ولا القدرة على اقتناء كميات كبيرة من البلورات الروحية.

لا يستطيع دفع هذا الثمن إلا التجار وسحرة الأرواح. ومع ذلك، عندما لاحظ مدى اكتظاظ المكان من الداخل، لم يسعه إلا أن يتنهد في سره.

“على الأقل الملايين موجودون بالداخل، وهذا يعني… اللعنة! إنهم يكسبون الكثير من البلورات يوميًا دون الحاجة إلى فعل أي شيء!” شعر ويليام ببعض الحسد تجاه هذا المكان وبدأ يفكر في توسيع نقابته وبناء مدينته الخاصة في مكان ما خارج الأراضي الحارقة.

بالطبع، كانت تلك المنطقة السداسية موقعاً مثالياً. فبعد أن يتخلص من تلك العاصفة، ويقضي على الوحش، سيتمكن من السيطرة على تلك المنطقة بنفسه.

“ماذا سنفعل الآن؟” سأل بيتر بينما كانوا يسيرون في شارع ضخم.

“سنرتاح ليوم واحد”، توقف ويليام للحظة، ثم التفت إلى سميث قبل أن يضيف: “انتشروا في الأنحاء، واجمعوا كل المعلومات التي تستطيعون الحصول عليها”.

“فهمت!” كان سميث رئيس فريق الاستطلاع، وكان مسؤولاً أيضاً عن جمع المعلومات الاستخباراتية إذا خرج الفريق إلى الميدان. نادراً ما حدث هذا في السنوات الخمس الماضية. لكن هذا لا يعني أن سميث لم يكن قادراً على أداء هذه المهمة، ولا أن فريقه كان كذلك.

قال ويليام: “لنتجول قليلاً قبل أن يجد لنا سميث مكاناً مناسباً”. لم يكلف نفسه عناء السؤال عن فنادق لائقة، بل كان يفضل عدم الإقامة في أي فندق. ففي آخر مرة أقام فيها في فندق، واجه أعداءً لدودين لم يستطع التغلب عليهم حينها.

وبالحديث عنهم، وبعيدًا عن موقع ويليام الحالي، في مكان مخفي جيدًا تحت حصن الأراضي الحارقة القديم، تم العثور على كهف ضخم تحت الأرض بأمان، ولم يكن أحد يعلم عنه شيئًا.