الفصل 528: 0

“انظر فقط إلى الورقة الخامسة،” أشار لوكاس برأسه نحو اللفائف، “ستجد في منتصفها اسم أكاديمية الريشة الطويلة.”

“وماذا بعد؟” سأل ويليام وهو يعبث بالأوراق التي في يده، حتى وجد ما كان لوكاس يتحدث عنه.

قال لوكاس لويليام: “اقرأ الأسماء هناك”، بينما بدأ الأخير بالقراءة. وعندما فعل، ضاقت عيناه وظهرت على وجهه نظرة جادة.

“هل وجدت اسمك هناك؟ وتجرؤ على الادعاء بأنك لن تنضم، هه!” قال كونغ بنفاد صبر وغضب طفيف، “إذا كنت ستشارك في المسابقة، فلماذا تنضم إلى أكاديمية أخرى غير أكاديميتنا؟ هاه؟”

“أنا لست كذلك”، توقف ويليام لدقيقة طويلة قبل أن يرفع رأسه نحو الرجلين المسنين، “لم أنضم إلى هذا الفريق على الإطلاق”.

إذن، كيف تفسر ذكر اسمك بوضوح في السجل الرسمي؟ ألا تعلم أن هذه المسابقة تُنظمها المملكة؟ وهذا يعني أنه للمشاركة، يجب إرسال خطاب رسمي يتضمن الاسم، والقوة الروحية، والتوقيع، وكل هذه المعلومات!

“قلتُ إنه ليس أنا،” أعاد ويليام اللفائف إلى لوكاس، “هناك من ينتحل شخصيتي هذه المرة.”

قال كونغ ساخراً: “يا له من شاب جريء!”، بينما قام لوكاس بتنظيف حلقه.

“إذن لم تعد أي شخص من هذه الأكاديمية بأي شيء، صحيح؟”

قال ويليام: “لم أقابل أي شخص منهم، ولم أسمع بمثل هذا الاسم من قبل”، بينما ظل عقله يسترجع أسماء الأكاديميات التي جاءت لتجنيده في الأشهر القليلة الماضية.

التقى بالعديد من شيوخ وأساتذة الأكاديميات، لكن لم يكن هناك اسمٌ يُضاهي اسم أكاديمية الريشة الطويلة. ومع ذلك، ولسببٍ ما، شعر ويليام أن هذا الاسم يتردد صداه في ذهنه. لكنه لم يستطع تحديد السبب.

“هل لديكم أي أخبار عن هذه الأكاديمية؟” انتاب ويليام شعورٌ بالانزعاج. فالتفت إلى الرجلين المسنين أمامه وسألهما.

“حسنًا…” نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في حيرة، قبل أن يضيف لوكاس: “كنا نأمل أن تخبرنا بكل شيء عن ذلك”.

“ماذا يعني هذا؟”

قال كونغ بنبرة مزعجة: “لم نسمع من قبل عن أكاديمية كهذه، وكنا نظن…”

“ظننتَ أنني مرتبطٌ بهذا الأمر بطريقةٍ ما بانضمامي إليهم… فهمتُ الآن!” لم يأتِ هذان الرجلان إلى هنا لمجرد الحديث عن انضمامه إلى هذه الأكاديمية، بل أيضًا للحصول على معلوماتٍ عنها، “هل تقول لي إن أكاديميةً ظهرت في قارتنا من العدم؟ هيا! لا تقل لي إن المملكة نفسها لا تعلم!”

“حسنًا…” من خلال النظرات التي بدت على وجوههم، أدرك ويليام أن إجابة سؤاله قد وصلت بالفعل. وهذا ما زاد من شعوره الغريب وحفّزه على توخي الحذر.

لم تكن الأكاديميات كالعشائر؛ إذ لم يكن بوسعها أن توجد دون علم أحد. كانت الأكاديميات بحاجة إلى مساحة واسعة، وعشائر كثيرة للانضمام إليها، وعدد أكبر من سادة الروح للدراسة فيها. وكان لأي أكاديمية علاقات وثيقة مع أي قوة محيطة بها، سواء أكانوا تجارًا، أو مرتزقة، أو حتى سادة الظلام والوحوش… ناهيك عن أن الأكاديميات كان عليها أن تنتسب إلى إحدى الممالك أو الإمبراطوريات في العالم.

قد يكون هناك محتوى مفقود أحيانًا، لذا يرجى الإبلاغ عن الأخطاء في الوقت المناسب.