الفصل 491: 0

“هل أحاطوا بنا؟”

“هل أنت متأكد؟”

صرخ الكثيرون، فرفع ويليام يده فقط ليسكتهم جميعاً.

“هل يمكنك أن ترى أي نقاط ضعف هناك؟”

“لا،” توقف توماس للحظة، “يبدو أنهم أخذوا وقتهم لإعادة تنظيم أنفسهم ومحاصرتنا تمامًا. أقول إننا سنلتقي بعشرة آلاف سيد في أي اتجاه نختاره.”

“تباً لهذا!”، قال ويليام وقد سئم من هذا، ثم أخرج شيئاً قبل أن يضيف: “أحاطوني، لا تدعوا أي وحش أو عدو يوقفني على الإطلاق. ولا تنزعجوا إذا صدر مني أي شيء غريب، هل فهمتم؟”

أثارت كلماته حيرة الكثيرين. أما أولئك الذين عرفوا سره، فلم يكن لديهم ما يفكرون فيه سوى ذلك الثعلب المخيف الذي رأوه من قبل.

من كان يظن أنهم سيصابون بصدمة أكبر عندما يرون ما سيحدث بعد ذلك!

لم يكتفِ ويليام بإخراج أي شيء من خواتمه. فبينما كان محاصراً هكذا، أصبح حلمه بعبور هذه الفجوة الصغيرة بقتل الوحوش حلماً لن يتحقق.

بدلاً من أن يحلم بالمستحيل، أخذ نواة ذهبية واحدة، وقرر أن يلتهمها.

“أتمنى أن يكون لدي ما يكفي لاستيعابكم جميعاً دون أن أتعرض لرد فعل عنيف”، هكذا دعا في نفسه، قبل أن يترك دمه يغطي هذا الجوهر ويبدأ في التهامه.

في اللحظة التي فعل فيها ذلك، شعر وكأن حرارة شديدة تغمر جسده في ثوانٍ معدودة. شعر بألم شديد، وكان ذلك كافياً ليجعله يتوقع الأسوأ.

لكن… في غضون عشر ثوانٍ تقريبًا، بدا وكأن شيئًا ما قد انشقّ داخله. تغيّرت الحرارة الشديدة التي كانت تُشبه الحمم البركانية، وغمر جسده شعور دافئ، مُزيلًا أي ألم كان يشعر به.

شعر وكأن بابًا ما قد فُتح، شيء مغلق انفرج قليلاً في تلك اللحظة. ودون الحاجة إلى التحقق من أي شيء، كان يعلم أنه قد تجاوز بالفعل عتبة الدرجة الفضية.

بمجرد أن أصبح سيدًا رسميًا للأرواح من الدرجة الفضية، أصبح جسده قادرًا على تحمل قوة الروح الأساسية من الدرجة الذهبية. ولم يكن هذا كل شيء!

كما توقع، فإنّ الإقدام على هذه الخطوة سيُفضي إلى شيء جديد. لكنه لم يتوقع أبدًا أن يكون هذا التغيير الجديد مُزلزلًا للأرض. أضاء جسده بضوء فضي ساطع، مُذهلًا كل من حوله. كل ما رأوه هو أنه أخرج نواة واحدة، وصبغها بدمه، ثم تحولت إلى رماد.

ثم بدأت تحدث أشياء غريبة!

ظهر ظل ضخم لثعلب، لكنه كان مختلفًا هذه المرة. لم يكن كما كان عليه عندما فعّل روح الثعلب من قبل، فلم يتخذ شكلًا ماديًا بل نوعًا من الوهم أو ما شابه. ومع ذلك، شعر ويليام وكأنه يسيطر تمامًا على الثعلب. وبينما أغمض عينيه، أغمض الثعلب عينيه أيضًا.

لم يكن هذا كل شيء، فما تغير عما رآه أعضاء الرتبة الذهبية سابقًا هو أن هذا الثعلب لم يكن له ذيل واحد، بل ذيلان! ولم تكن هذه الذيول تبدو عادية. فمع رفرفتها وحركتها، كانت تترك وراءها آثارًا ضوئية بألوان مختلفة، كما لو أنها تشكلت من أكثر من طبقة أو شكل من أشكال الطاقة أو ما شابه.

كانت هناك آثارٌ بيضاء وفضية وسوداء وخضراء وحمراء اللون خلف كل ذيل بطريقةٍ مذهلة. كانت هذه ألوان عناصر روح ويليام التي امتزجت مع عملية تطوره.

ثم… بدأت الوحوش تغمر هذا المكان بشكل جنوني!

زئير! زئير! زئير!

“انتبهوا! الوحوش قادمة إلى هنا كالسيل!”

كان توماس أول من صرخ، مدركاً الطبيعة الحقيقية لتسونامي الوحوش القادم.

كانوا يتوقعون وصول سادة الأرواح المظلمة إلى هنا، لا الوحوش. ولكن لسبب لم يعرفه أحد، لفت شيء ما انتباه الوحوش من منطقة شاسعة محيطة.

“تباً! تفرقوا، لا تدعوا أي شيء يقترب منه”، كانت بيري أول من رد فعل، حيث شتمت بصوت عالٍ بينما كانت تشعر بصدمة أكبر في داخلها.

لم تكن وحدها، فقد أصيب جميع أسياد الروح الفضية والدنيا في الفريق بنفس الصدمة. أدركوا الآن حقيقة ويليام، وربطوا ذلك بالثعلب المخيف الذي كان الجميع يتحدثون عنه في الحصن.

مجرد ربط الأمرين معًا أصابهم بالذهول! اعتاد سادة الأرواح المخضرمون الذين رافقوا ويليام من الأكاديمية على مواقف مختلفة كان ويليام يصدمهم فيها حقًا. لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا.

لم يصدمهم ويليام باستخدام معداته، أو أساليبه وتشكيلاته الخاصة، أو حتى بطريقة تفكيره وخططه المتميزة والفريدة… لقد فعل ذلك باستخدام قوته الخالصة هذه المرة، وربما كانت هذه هي المرة الأولى التي شعروا فيها بمثل هذه الصدمة منه بفضل ذلك.

حتى عندما كان يُلحق دمارًا هائلًا بالوحوش والأعداء الذين واجهوهم حتى ذلك الحين، لم يكن الأمر صادمًا. أما الآن؟ فقد أدركوا أن كل القصص الأسطورية التي سمعوها، وكل الانفجارات السابقة والزئير المرعب، لم تكن سوى صدفة منه.

ثم وجّهوا أنظارهم نحو أعضاء الفريق من الفئة الذهبية. ومن تعابير وجوههم، أدركوا جميعاً أن هؤلاء الأشخاص فهموا ما فهمه ويليام سابقاً.

تم تفسير الجو الغريب والمتوتر الذي ساد سابقًا. لكن الآن، لا يملك أحدٌ رفاهية التعامل مع كل هذا. انجذبت الوحوش إلى هيئة ويليام الروحية، وظهرت فجأةً وبطريقةٍ جنونية.

“ابقوا متيقظين! أسياد الأرواح المظلمة يلاحقون هؤلاء…” صرخ توماس مجدداً. حتى قبل أن تصطدم الوحوش بالفريق، قرر أسياد الأرواح المظلمة استغلال هذا الوضع والتحرك أيضاً.

وهكذا، تضخمت الأمور برمتها ووصلت إلى مستوى غير مسبوق من العدم.

لكن لحسن حظهم، لم يكن أمام الوحوش سوى بضع دقائق للوصول، مما منحهم الوقت الكافي للرد وإعادة ترتيب صفوفهم وتشكيلتهم.

صرخ إبراهيم وهو يلوح برمحه عدة مرات في الهواء: “اصمدوا، يا فريقي، استعدوا للتحرك!”