الفصل 478: 0

كان ويليام يتوق لتجربة روحه الثعلبية، لكنه كان يعلم أنه لن يحظى بهذه الفرصة الآن. كل ما كان يتمناه هو أن تسوء الأمور، فينفصل عن الجميع، قبل أن يقاتل بكل قوته.

دون أن يدري، قرر القدر أن يضمن أمنيته في وقت قريب.

“دعوني أتقدم!” في أقل من خمس دقائق، رصدوا أخيرًا مجموعة كبيرة من الوحوش. كانت سمندلات ضخمة، يصل طول كل منها إلى مترين على الأقل. كانت لها أطراف قصيرة وذيول طويلة، وحراشف بنية صغيرة ونتوءات جعلتها تبدو أشبه بالتماسيح منها بالسمندلات.

على عكس مظهرهم الضعيف، كانوا يتمتعون برشاقة وسرعة وقوة كبيرتين. كما كان بإمكانهم نشر السموم، ليس جميعهم، بل فقط ذوي الرتب الذهبية وما فوقها. وكان لديهم أيضاً القدرة على استخدام هجمات الصخور، بل وتكوين أشواك صخرية قاتلة. باختصار، لم يكن من السهل التعامل معهم.

لكن بما أن إبراهيم كان متلهفاً للقتال، سمح له ويليام بالتقدم. وبنظرة من عينيه، تبعته سارة من الخلف، مستعدة لدعمه.

كان ظهور فريقهم أمام كل تلك السمندل فريدًا من نوعه. لاحظتهم الوحوش بالفعل، وبدا أنها لا تُبالي كثيرًا بإرسال كل شيء نحوهم. لقد أرسلت مجموعة صغيرة فقط لمقابلة هؤلاء البشر المجانين.

انطلق فريقان، كل منهما يضم ثمانية لاعبين، للقاء ما يقرب من مائة سمندل.

“استعدوا”، لم ينتظر ويليام حتى التقى الطرفان، “الأمور ستصبح سيئة في أي لحظة”.

ترعد!

وما إن قال ذلك حتى اهتزت الأرض بأكملها وارتجفت كأن زلزالًا قد ضربها. وفي اللحظة التالية، ظهرت أشواك صخرية حادة من أماكن متفرقة، حتى أنها هاجمت الفرق البعيدة عن فريقي إبراهيم وسارة.

كان ويليام يعلم مسبقًا مدى صعوبة التعامل مع عنصر الأرض لدى هؤلاء الأشخاص. لكنه لم يتدخل لتحذير الفريق بالتفصيل من الهجمات القادمة. أراد أن يرى كيف سيتفاعلون عندما يتعرضون لهجوم قوي. كما أراد أن يختبروا بعض المقاومة، كنوع من العقاب.

وما رآه جعله راضياً تماماً.

“من الرائع دائماً العمل مع أشخاص يتمتعون بمستوى عالٍ من القوة والخبرة الغنية في المعارك”، تمتم ويليام وهو يواصل التحرك بسرعة، متفادياً الأشواك القاتلة بينما كان يخرج سيفه وسكاكينه.

أثارت رؤية سكاكينه رغبته في صنع نسخ أفضل منها. عندما يصل إلى رتبة الفضة، سيحين الوقت لاستخدام السيوف الطائرة بدلًا من هذه السكاكين الصغيرة. أو ربما سيجمع بينهما، ويصنع الكثير من السكاكين إلى جانب عشرين سيفًا طائرًا أو نحو ذلك.

عندما فكر في هذا الأمر، شعر بالحماس! لكن ذلك لم يمنعه من البدء في ممارسة الرياضة، وتحطيم أي شوك صخري يظهر أمام وجهه، بينما كان يراقب عن كثب المعارك التي اندلعت في المقدمة.

قال ويليام: “لانغ، تحركا”. لاحظ أن سارة وإبراهيم يواجهان صعوبةً في مواجهة المئة وحش. أدى الهجوم الأولي بالأشواك إلى إرباك صفوفهما، مما جعلهما غير قادرين على القتال بالشكل الذي خططا له.

لذا، لم يتردد ويليام وأمر لانغ بالتدخل. عند سماعه هذا، نظر بيتر نحوه، متسائلاً في صمت عما إذا كان الوقت قد حان لانضمامه أم لا. لكن ويليام تجاهله مؤقتًا وراقب كيف ساعد لانغ وفريقه بتقنياتهم في استقرار الوضع.

دخلوا وهم يعتادون على الأشواك التي تظهر في كل مكان. لم تكتفِ السلمندرات باستخدام هذه الهجمات والتوقف للمشاهدة، بل بدأت بالضغط بشدة على سادة الأرواح الانتحاريين الذين جاؤوا لمهاجمتهم.

لكن وصول لانغ وفريقه في الوقت المناسب أوقف محاولتهم الخطيرة لعزل إبراهيم وسارة وسادتهم الروحيين. وفي تلك اللحظة، برزت أهمية وجود سادة روحيين ذوي رتبة أعلى في الفريق.

إن التقنيات التي استخدموها، بالإضافة إلى الأسلحة والمعدات المحسنة من الذهب والفضة، خلّفت وراءها دماراً هائلاً في كل مكان.

صرخ ويليام فجأة: “تفرقوا في دائرة نصف قطرها نصف كيلومتر، بيتر، تحرك مع بيري واقترب أكثر من هذه الوحوش”.

“لكن…” التفت الاثنان نحوه، ويبدو أنهما يفكران في الأمر نفسه. عرف ويليام دون الحاجة إلى سماع المزيد ما يريدان قوله.

كانوا يواجهون صعوبة في التعامل مع مجموعة المئة من الوحوش. والآن يطلب منهم ويليام التوغل أكثر وجذب المزيد من الوحوش.

ابتسم ويليام قائلاً: “لا تقلق، أنا معك”، ثم أومأ برأسه قليلاً لجون. كان على جون أن يبقى دائماً في الخلف، يفكر في الطريقة الصحيحة للانسحاب إذا ساءت الأمور.

وبينما تحرك الاثنان مع فريقيهما، وبدأ إبراهيم ولانغ وسارة في نشر تشكيلتهم، بدأت الوحوش المئة في الانتشار بشكل متفرق في جميع أنحاء المكان.

بمجرد حدوث ذلك، تحوّل الموقف المتوتر برمته إلى وضع أكثر سلاسة بشكل سحري. لم يصدق أحد أن مجرد تعديل أماكن وقوفهم، وانتشارهم على مساحة أوسع، جعل السمندل المخيف والقوي المظهر وديعًا وضعيفًا.

وبينما كانوا يشرعون في قتل الوحوش بوتيرة سريعة، وصل بيري وبيتر أخيرًا إلى السلمندرات في المقدمة، وتمكنا من اختراق عدد قليل من السلمندرات المئة.

بدأوا بالهجوم، كلٌّ منهم بمثابة حدّ سيف. حافظ ويليام على مسافة خمسين متراً بينهم، وهي مسافة كافية ليتدخل إذا ساءت الأمور. وهذا ما حدث بالفعل!

كان الاشتباك الأولي مفاجئًا تمامًا للوحوش. فقد انتشر سادة الأرواح الذين كانوا يتلاعبون بهم بسهولة فجأة، ثم ظهرت مجموعتان جديدتان منهم، وهاجمتا بشراسة الجزء الأكبر من الوحوش.