الفصل 477: 0

“كنت أشعر بالملل فبدأت ألعب بها”، قال ويليام ضاحكاً، “والآن… نحن ذاهبون إلى هناك. وفي طريقنا، سنقابل الكثير من سادة الأرواح المظلمة. هدفنا الرئيسي هو الاستيلاء على خواتم أي شخص نقابله.”

“لسنا بحاجة لقتلهم؟!” تفاجأ الجميع عندما سمعوا ما قاله ويليام.

“لا، نحتاج أولاً إلى جمع الخواتم، ومحاولة أسر أي شخص على قيد الحياة من خلالها. ثم يمكننا قتل أولئك الذين يكافحون بشدة إذا سنحت لنا الفرصة.”

“ماذا لو…” توقفت بيري للحظة، وهي تتذكر جدها المخيف. وفهم ويليام ما كانت تفكر فيه.

قال ويليام بحزم: “عند أي إشارة لمواجهة هؤلاء الأشخاص المزعجين، سنتراجع، لن نخاطر بمقاتلة أي شخص لا نستطيع قتله، هل فهمت؟”

لم يكن أحد بحاجة إلى نظراته الحازمة ليتراجع. ففي النهاية، حصلوا على أعلى الدرجات ليصبحوا من الرتبة الذهبية. وكان هذا متوقعًا. حتى مع انضمام العديد من سادة الأرواح إلى النقابة في الأيام الماضية، لم يأتِ سادة الأرواح ذوو الرتبة الذهبية الداكنة المنعزلون من نسلهم للانضمام إليهم.

ربما يحلمون بمقاتلة سادة الأرواح والوحوش الذهبية الداكنة، لكن لم يرغب أحد هنا في فعل ذلك الآن. كانوا يعلمون أنهم سيُهزمون حتمًا إذا واجهوا عدوًا مرعبًا كهذا.

أسعده كثيراً رؤية وجوههم تتألم وتزداد قتامة. كان هذا هو الدرس المناسب الذي أراد تلقينه لهم، عقاباً لهم على عدم إفشاء أسراره مرة أخرى.

كان ويليام الوحيد الذي لم يشعر بذلك. فقد حصل على قلادة كافية لحمايته وحماية قلة من الآخرين من هجمات أعداء الذهب الداكن المخيفين. وفي الوقت نفسه، كانت هيئته الروحية وتقنيته القوية كافية لمجاراة أي أعداء من أرواح الذهب الداكن من الرتب الدنيا، بل وإصابتهم بجروح قبل الانسحاب.

لكنه كان يعلم أنه إن فعل ذلك، فسيكشف حقيقة أنه سيد الثعالب المخيف نفسه الذي يتحدث عنه الجميع وينشرون عنه الشائعات في الحصن. كان يعلم أنه لن يستطيع إخفاء هذه الحقيقة طويلًا، لكنه كان يأمل على الأقل ألا يكشفها في أول مغامرة له خارج الحصن.

بحسب ترتيبه، كان من المقرر تشكيل ثمانية فرق مختلفة، يتألف كل منها من ثمانية أعضاء. وجعل فريق الاستطلاع بقيادة العضو الفضي نفسه من فريقه السابق، سميث. وبمجرد أن اكتملت الاستعدادات، بدأ ويليام بقيادة الفريق نحو المكان الذي اختاره.

أما توماس، فقد انضم إلى فريقه في الوقت الحالي.

حصل ويليام على معلومات مختلفة حول سادة الأرواح المظلمة. فقد علم بمواقعهم من رسالة الثعلب، ومن سيد الأرواح المظلمة الغامض الذي كان يزوره في أحلامه.

علاوة على ذلك، حصل على معلومات استخباراتية أكثر تفصيلاً حول تحركات سادة الأرواح المظلمة في المنطقة. وبعد حصوله على كل هذه المعلومات، اختار موقعًا بعيدًا عن أي قاعدة رئيسية للعدو.

لن يتجاوز حدوده ويصطدم مباشرة بهؤلاء الأشخاص المخيفين في البداية. حتى لو وجد طريقة للتعامل مع سادة الأرواح الذهبية المظلمة، فلن يسعى إليهم قبل الحصول على الدعم من مختلف القوى في الحصن.

لذا، اختار مكاناً يبعد حوالي مئتي كيلومتر عن الحصن. كان يقع قليلاً إلى الشمال الغربي، بعيداً قليلاً عن طرق التجارة الرئيسية في المنطقة.

اختار هذا المكان لأسباب مختلفة. فقد كان من أكثر المناطق حيويةً، حيث ظهرت عليه علامات حمراء على خريطته. وهذا يعني أن العدو اضطر إلى نشر قوات كبيرة هناك، حتى قبل أشهر من تحركاته القادمة.

كما أنه اختارها لأنها كانت بعيدة جدًا عن الحصن. فلو اختار مكانًا قريبًا ليضمن سلامته، لكان سيقع في الفخ، ولن يجد أمامه سوى مساحة ضئيلة للهرب إذا ساءت الأمور.

لكن بهذه الطريقة، حتى لو كان لدى العدو بعض الأشخاص المخيفين الذين يهاجمونه، فسيكون قادراً على الهرب مع فريقه في وسط تلك المساحة الشاسعة المحيطة به.

[لقد وجدت مجموعة من الوحوش الأرضية. تبدو هكذا…]

في غضون خمس دقائق فقط، أرسل سيث رسالة باستخدام الرصاصة. ومن خلالها بدأ سيث في وصف مجموعة الوحوش التي قابلها.

“سمندل بني ترابي من الدرجة الفضية والذهبية… ليس سيئاً…” تعرف ويليام على نوع الوحوش التي حددها سيث وفريقه. “استمعوا جيداً، فقط طوّقوهم، واتركوهم لنا.”

[حسنًا!] لقد اعتاد السيث بالفعل على دوره ككشاف. استمر في التقدم متخفيًا، دون أن يطلب الانضمام إلى المعركة مرة أخرى كما كان يفعل من قبل.

“كم عددهم؟” سمع الجميع ما قاله ويليام. وبما أن الجميع كانوا على دراية بأمر “الرصاص”، لم يجدوا الأمر غريباً.

“مجموعة كبيرة من الآلاف…” حرّك ويليام عينيه حول فريقه. كانوا في الستينيات من عمرهم، وكانت معركتهم الأولى ضد آلاف الوحوش. “هل أنتم خائفون؟” سألهم.

ابتسم من رافقوه في المغامرة السابقة، لعلمهم أن الأمر لا يعدو كونه تافهاً. أما الجدد، فقد بدت على وجوههم مشاعرهم، وظهرت عليهم علامات الشك والقلق.

“استمعوا فقط إلى ترتيبي السابق. هيا بنا، سنقضي على هذه الوحوش.”

كان ويليام الأكثر حماسًا بينهم. لقد استنفد بالفعل جميع النوى التي كانت لديه سابقًا. والآن حصل على الكثير من الوحوش الذهبية، وهو ما كان خبرًا سارًا للغاية بالنسبة له.

كان يقترب من بلوغ المرحلة العليا من الرتبة البرونزية. بلغت قوته الروحية الآن ما يقارب الألف نقطة، ولم يتبق له سوى خمسمائة نقطة ليصبح سيدًا روحيًا رسميًا من الرتبة الفضية.

بمجرد دخوله ذلك العالم، ستتضاءل قيمة النوى الفضية بشكل كبير، بينما ستفقد النوى البرونزية والبيضاء معظم قيمتها بحلول ذلك الوقت. كل ما يمكنها فعله هو استعادة قوته الروحية المفقودة، وهذا لم يكن أمرًا سيئًا في نظره.

ولم يكن هذا كل شيء! عندما يصل إلى رتبة الفضة، سيتمكن من استخدام شكل ذيول روحه الثعلبية. وهذا يعني أن براعته القتالية ستتصاعد وتصل إلى مستوى جديد.