الفصل 456: 0

عاد ويليام إلى منطقته ليأخذ قيلولة طويلة دون أن يفعل شيئاً. كان منهكاً ذهنياً بالفعل، وكان بحاجة إلى الراحة أكثر من أي شيء آخر في تلك اللحظة.

سمح لتوماس بالإقامة في أي مبنى باستثناء المبنى السابع المركزي. ومع ذلك، نام ويليام في العراء. ومنع توماس من تجربة المبنى المركزي، لأنه كان يعتقد أن التمثال الذي يريده مخبأ هناك.

قبل أن ينام، حرص على عمل نسخة تقريبية من جميع النقوش هنا ليستخدمها توماس. لم يكن الأمر صعبًا عندما حصل على مفتاح هذا المكان. وكل ما كان عليه فعله هو قضاء بعض الوقت في دراسة هذا الحجر قبل نسخ نفس النقوش على هذا المفتاح فوق حجر آخر.

كان بإمكانه بالفعل منح أي شخص صلاحية الدخول والخروج من هذا المكان. فعل ذلك سابقًا مع توماس عندما سمح له بالخروج وإحضار الطعام خلال الأيام الماضية. لكن ريمي لم تكن هنا لتمنحها الإذن، ولم يرغب في إضاعة وقته في منح الآخرين الإذن عندما سينضمون إليه.

“استخدمها للسماح لريمي والآخرين بالدخول”، أعطى ويليام النسخة الجديدة لتوماس.

“هل أجربه؟” كان توماس يشعر ببعض الشك تجاه هذا المفتاح. لقد رأى سيده يقضي ما يقرب من ساعة وهو ينظر إلى مفتاحه، قبل أن يُخرج حجراً ويبدأ باستخدام طرف سيفه الذهبي الحاد لكتابة مثل هذه الرموز عليه.

قال ويليام وهو يتثاءب: “اذهب وجرّبه، افعل ذلك بسرعة قبل أن أنام”.

خرج توماس إلى هناك قبل أن يعود. ولما رأى ويليام ذلك، تثاءب مرة أخرى ثم استلقى على الأرض بكسل وبدأ في النوم.

نام ويليام طوال الليل. وعندما استيقظ، وجد أن توماس قد أحضر الفطور وكان ينتظره بصبر.

ولم يكن وحيداً.

“لقد أتيت في الوقت المحدد، هذا لطيف”، قال ويليام وهو يرى ريمي الذي كان يقف بجانب توماس.

“امتلاك منطقة يحسدك عليها الجميع داخل الحصن وخارجه، ثم ينتهي بك الأمر بالنوم في العراء… يا لك من طفل!”

“هاهاهاها، يعجبني هذا المكان”، ثم أشار ويليام بعينيه نحو الصواني العديدة التي تم إحضارها إلى هنا، “هيا نأكل ونتحدث. أخبرني، كيف تسير الأمور في الخارج؟”

“متفجر، مجنون، محموم… سمّه ما شئت”، قالت وهي تدير عينيها، تشعر أن ويليام يستمتع بهذا الوضع المجنون هناك.

“أتمنى أن يستمر هذا لفترة طويلة”، قال ويليام وهو يغمز بعينه، قبل أن يأخذ قضمة من اللحم اللذيذ.

“إنهم يوجهون كراهيتهم وغضبهم نحو سيدك المفترض. كما أنهم يضعون هذا المكان في مكانة عالية في أذهانهم، ويربطونه بسيدك وليس بك”، قالت محاولةً أن تجعله يشعر ببعض الذنب هنا.

“لا أمانع ذلك”، لكن ويليام اكتفى بهز كتفيه ولم يكترث، “طالما أنهم يرون هذا المكان كشيء مميز، فلا بأس بالنسبة لي”.

“إذن… ما الذي تخطط لفعله بعد ذلك؟” بدأت تأكل عندما رأت توماس يفعل الشيء نفسه.

“لا شيء مهم، هل ترى المكان بأكمله هنا؟” أشار ويليام بعينيه حوله قبل أن يضيف: “أريدك أن تضع خطة لبناء المزيد من المباني هنا”.

“كم عدد المباني التي نتحدث عنها بالضبط؟” كانت تعلم أن هذا المكان بأكمله واسع بما يكفي لبناء عشرات المباني الضخمة دون أن يصبح مزدحماً.

“كلما زاد ما تستطيع فعله كان ذلك أفضل”، هز ويليام كتفيه مرة أخرى، “إلى جانب ذلك…” وأشار بقطعة لحم كان يحملها، ثم أخذ قضمة منها قبل أن يضيف، “أريد تجنيد الكثير من سادة الأرواح من هنا. تقع هذه القلعة في منتصف العديد من طرق التجارة الرئيسية. وبالتالي، من الممكن لنا تجنيد الكثير من سادة الأرواح المارقين من أماكن بعيدة.”

“لنفترض أنني أريد تشكيل نقابة، قوة لا تقل أهمية عن أي قوة أخرى في هذا العالم.”

“إذن لماذا نستخدم اسماً غريباً؟ فلنسميه تأثيراً!”

“لا، سيُطلق عليه اسم نقابة الثعلب. لقد تم اتخاذ القرار بالفعل، ولن أغير رأيي في ذلك.”

“تسك!” قلبت عينيها، فهي لا ترى أي فائدة في استخدام اسم لا يعرفه أحد. “هل هناك أي متطلبات أو شروط محددة بشأنها؟”

“لا، اقبل أي شخص طالما أنه سيد أرواح من الدرجة الفضية أو أعلى،” توقف ويليام للحظة، “لا تحصر التوظيف على سادة الأرواح العاديين. أريد أيضًا أصحاب المهن الثانوية، وخاصة الحرفيين والكيميائيين.”

“سمعت عن صفقتك مع مجموعتي Seven Heaven و Blue Hammer… إذن هذه الخطوة موجهة إليهما؟”

أومأ ويليام برأسه قائلاً: “بالتأكيد”، ثم أضاف: “أريد توسيع أعمالهم، وصنع الكثير من المنتجات”.

“لكن…”

“اترك لي المخططات والصيغ، سأهتم بذلك”، قال ويليام ضاحكاً، “وإذا سأل أي شخص عن المصدر، فأنت تعرف الإجابة المثالية لذلك”.

“بالتأكيد،” لم تكن تعرف كيف ترد عليه، “لكن هذه الكذبة موجهة إليهم. ماذا عن إجابة لي؟”

“لقد حصلت على خبير، خبير حقيقي”، ضحك ويليام، ولم تصدق هي أيًا مما قاله.

“حسنًا. هل هناك أي شيء آخر؟ ربما تدليك؟”

“لن أرفض مثل هذا الأمر”، غمز ويليام، ولم تدرك ريمي أن وجهها أظهر مسحة خفيفة من الاحمرار هناك.

واصل توماس تناول طعامه بصمت من الجانب، منصتًا بانتباه إلى هذا الحديث دون أن يبدي أي تعبير على وجهه. ثم عاد إلى توماس العجوز، البارد المظهر، غير المبالي، الذي لم يُظهر أي تعبير على وجهه.

“ماذا عن معاملة هؤلاء المجندين؟” أنهوا تناول الطعام بسرعة. وقف ريمي بجانب ويليام بينما كان توماس يتعامل مع بقايا طعامهم.

“لا شيء يُذكر”، توقف ويليام للحظة قبل أن يضيف، “انظر ما هو العلاج القياسي لمثل هؤلاء الأشخاص وقم بمضاعفته”.

“د… مضاعفة المبلغ؟!! هل تعلم كم ستدفع سنوياً على هذا النحو؟!!!”