الفصل 428: 0

بدت التماثيل وكأنها غير متأكدة تماماً من مكان تمثال الثعلب. ويبدو أن ذلك كان كذبة جيدة.

لكنها لم تكن مثالية. لم يكن بإمكان هؤلاء المتحولين القدوم إلى هنا، لكن كان بإمكانهم إرسال كلابهم تنبح وتطلب تفتيش المكان بأكمله.

لو أوقفهم ويليام ورفض السماح لهم بالدخول، لكان ذلك سيثير تساؤلات كثيرة حوله. ولو سمح لهم بالدخول، لوجدوا ذلك التمثال عاجلاً أم آجلاً.

“عليّ أن أفكر في طريقة لإخفائه…” دخل ويليام إلى مكانه بينما ترك توماس يحمل الطعام إلى الداخل، “لكن عليّ أولاً أن أرى أين يوجد هذا التمثال، وما هو حجمه بالضبط.”

“سيدي، هل سنبدأ العمل أم نرتاح؟” ازداد فضول توماس وحيرته بشأن ما يدور في ذهن سيده.

“سنفعل ذلك بهذه الطريقة،” أخذ ويليام نفساً عميقاً قبل أن يضيف، “استمر في رسم التصميم الكامل لهذا المكان. أما أنا، فسآخذ قيلولة.”

“قيلولة؟!!!” شعر توماس أن سيده يمزح. لكن عندما استلقى ويليام على الأرض، بل وأغمض عينيه، أدرك أن سيده لم يكن يمزح على الإطلاق.

“ماذا عن الطعام؟” نظر توماس إلى الطعام الذي أحضره إلى هنا، “ألا تأكل؟”

قال ويليام دون أن يفتح عينيه: “يمكنك أن تأخذ هذه، لقد فقدت شهيتي منذ زيارة ذلك المكان اللعين”.

تنهد توماس عندما سمع هذا. تأكدت شكوكه السابقة، “يبدو أن سيدي دخل في شجار عنيف مع مارك. وإلا، فإن سيدًا شرهًا كهذا لن يرفض حتى تناول الطعام!”

لم يكن ويليام يفكر في تناول الطعام في تلك اللحظة. ظل يفكر في طرق وأنظمة عزل وإحكام فريدة يمكنه استخدامها مع مواد هذا العالم.

لم يكن ينوي تسليم تمثال الثعلب، بل كان يخطط للاستئثار بجميع الفوائد لنفسه فقط. ولتحقيق ذلك، كان عليه أولاً العثور على التمثال، ثم البحث عن طريقة لإخفائه جيداً.

حصل على العديد من أنظمة العزل والحماية، أنظمة قادرة على إخفاء أي شيء عن أي شخص. لكن إذا حضرت مجموعة كبيرة من سادة الأرواح ذوي اللون الذهبي الداكن، أو مجموعات عديدة منهم، وزرعوا في ذهنه دعم المتحولين المخيفين، فلن تكون ثقته راسخة.

ترك توماس ليُنجز مهمته، فهذا هو الأهم في الوقت الراهن. أراد خريطة عامة للمكان ليتمكن من تحديد موقع التمثال. وكان عليه أيضاً إيجاد المكان المناسب لإخفاء التمثال، حتى أنه ترك جزءاً من الفخاخ سليماً لتأمينه لاحقاً.

“تباً لذلك الثعلب العجوز! لم يجلب لي سوى المتاعب والهموم…” لعن ويليام في نفسه، بينما كان يشعر بغضب متزايد تجاه صاحب هذا المكان العجوز، “لم يُظهر لي حتى أي احترام مهني! ألسنا ثعالب؟ ألسنا عائلة أم ماذا؟”

كان وحش الكابوس مصراً بشدة على الحصول عليه. ظل ذلك الرجل يتحدث عن مدى بخس ويليام، لاختياره التحول إلى إنسان والاستيلاء على هذا الجسد.

“همم… إذن، ربما يوجد متحولون هنا أيضًا؟” لم يكن ويليام متأكدًا مما إذا كان هؤلاء الأشخاص الأكثر جنونًا موجودين في هذا العالم أم لا. لكن على الأقل كان بإمكانه أن يدرك أن الثعلب الذي تحول إلى متحول آلي ويمتلك هذا المكان تربطه علاقة وثيقة بذلك الوحش الكابوسي.

“هناك أيضاً شيء واحد لا يتوافق مع المنطق… فالحكايات القديمة التي تتحدث عن صاحب هذا المكان كانت تتحدث عن إنسان، وليس تمثالاً…”

كلما فكر ويليام في الأمر، ازداد صداعه. فكر ملياً وتوصل إلى تفسيرين مختلفين لهذه الفوضى.

إما أن ذلك الوحش الثعلب العجوز لم يكن جزءًا من المتحولين، بل كان واحدًا من مجموعة أشد رعبًا، وهم المتحولون. أو ربما كان واحدًا من المتحولين، وكان الرجل البشري الذي يعرفه الجميع مجرد تابع لهذا المتحول.

مال إلى الفكرة الثانية. لقد عانى بما فيه الكفاية من الصداع بسبب وجود المتحولين. إذا كان المتحولون موجودين أيضاً، فسيكون عليه أن يودع كل أحلامه بإنقاذ أي شخص في هذا العالم وداعاً نهائياً.

حتى هروبه سالماً كان سيواجه تهديداً خطيراً أيضاً!

كان المتحولون أشد رعبًا وقوة من المتحولين. لم يكن بإمكانهم التحول إلى بشر، لكن كان بإمكانهم السيطرة على أي روح بشرية بشروط معينة. كان الأمر أشبه بالسيطرة على الجسد، والتحكم فيه، والتعامل معه كمصدر للطاقة.

كانوا أشبه بالمتحولين الآليين، لكنهم كانوا قادرين على الحركة والتصرف كالبشر العاديين. كان التعامل معهم أصعب بكثير، وكان تخصصهم الرئيسي يكمن في اغتيال كبار الشخصيات في عالم سادة الأرواح.

“لكن يبدو أن ليس كل المتحولين هنا على نفس المنوال”، فكّر ويليام في وحش الثعلب الذي كان يسكن هذا المكان سابقًا. من كلمات التماثيل، استنتج أنهم يكنّون ضغينة وكراهية عميقة لذلك الرجل.

إذا كان ذلك الرجل واحداً منهم، فلماذا مات في المقام الأول؟ فقط المتحولون قادرون على قتل متحولين آخرين، بالإضافة إلى سادة الأرواح والوحوش من فئة الذهب الداكن.

كانت الوحوش متفقة مع المتحولين، ولذا لم يبقَ سوى سادة الأرواح الذهبية الداكنة كمشتبه بهم رئيسيين. ومع ذلك، لم يكن ويليام يعتقد أن أي شخص هنا على دراية كافية بحقيقة هذه التماثيل وأساليبها، وإلا لما دعته هذه التماثيل إلى مخبئها بهذه الطريقة العفوية.

إذن، لم يكن هناك سوى تفسير واحد لكل هذا، وهو أن صاحب هذا المكان لم يكن على نفس خط هؤلاء المتحولين. وهذا يعني أنه كان في صف البشر، على الأقل ليس عدوًا لهم.

عندما فكر ويليام في القصص التي سمعها عن المالك القديم لهذا المكان، لم يسعه إلا أن يربط النقاط هنا ويرى الصورة كاملة.