الفصل 425: 0

“نعتقد أن لديك فرصة في إزالة الفخاخ هناك،” توقف التمثال الأول للحظة، “وإذا مت، فلن تتم صفقتنا. ولكن إذا نجوت، فستحصل على كل ما تحلم به.”

“أي شيء؟” تظاهر ويليام برغبته الجامحة وجشعه. ومع ذلك، لم يكن هذا ما يفكر فيه حقًا.

“تباً! يبدو أنهم يضعون أعينهم على أرضي”، هكذا فكر في نفسه، بينما كان يحاول إيجاد مخرج من هذه المعضلة.

“بالتأكيد، سواء كان ذلك ثروة، أو نساء، أو رجال، أو جواهر، أو حتى منصب في هذه القلعة… يمكننا أن نضمن لك أي شيء”، قال التمثال الذي على شكل ذئب، ولم يستطع ويليام إلا أن يجد شيئًا سيثبت أنه من الصعب على هؤلاء الناس قبوله.

“ثم كان عليّ أن أطلب الجواهر،” توقف قليلاً قبل أن تظهر على وجهه نظرة جادة، “وحياة جميع سادة الأرواح المظلمة في المنطقة.”

“ما هذا الهراء؟!!!”

لم يكن التمثال الشبيه بالذئب وحده من صرخ بهذه الطريقة، بل العديد غيره. صرخ معظمهم كما لو أنهم سمعوا أكثر التعليقات كفراً.

“لدي ضغينة ضدهم،” أخذ ويليام نفساً عميقاً، “وأنا أفعل كل هذا فقط لسحقهم.”

“إذن سنوقفكم! أتريدون أن تكونوا أعداءنا؟” قال التمثال الأول بنبرة باردة تهديدية. للحظة، تمنى ويليام أن يصطدم بهم مباشرة.

لكن لم تكن لديه القوة الكافية لسحق هؤلاء المتحولين، ليس بعد. كان أي منهم على الأقل في المستوى الذهبي، إن لم يكن في قمة ذلك المستوى المخيف.

لو كان سيدًا روحانيًا من الذهب الداكن، ومجهزًا بما يكفي من المعدات والأسلحة، لما تردد في مواجهتهم وجهًا لوجه. لو امتلك كل هذا وفريقًا قويًا إلى جانبه، لكان واثقًا من نصره. لكن هذا حديث آخر، وليس الآن.

“أنا لا أطلب أن أكون خصمك،” قال ويليام وهو يهز كتفيه، “أنا فقط أوضح ما أحتاجه لكي تمتلك جزءًا من مكاني.”

“لم يكن ذلك المكان شيئاً من قبل، لقد بيع بسعر رخيص!”

“بل حصلت عليه مجاناً!”

“لا تحاول أن تعض ما لا تستطيع مضغه! تخلَّ عن ذلك الشيء عديم الفائدة أمام سادة الأرواح المظلمة. إنهم أصدقاؤنا وحلفاؤنا الأكثر ثقة!”

“بالفعل، هم كذلك”، فكر ويليام في نفسه. ففي النهاية، كانت تربط الجانبين علاقات عميقة من قبل، وكان لديهما أهداف وخطط مشتركة أيضاً.

لكنه كتم كل أفكاره في نفسه، وهو يهز رأسه ببطء قائلاً: “لا أستطيع أن أعدك بهذا. إذا تجرأوا على قتل عائلتي، فعليهم أن يدفعوا الثمن! أنا لا أتحدث هراءً هنا، والأمر يتعلق فقط بمن هم بجانبي.”

“هراء!”

“الصمت!”

قبل أن يتفاقم الوضع أكثر، قال التمثال الشبيه بالذئب بنبرة عميقة. بدا أن هذا الرجل أدرك مدى استحالة إقناع ويليام بالتخلي عن اهتمامه بسادة الأرواح المظلمة.

لكن لم يكن هذا قصدهم منذ البداية. “ما رأيك بهذا… نريد شيئًا من مكانك، نوعًا من الآثار القديمة. إذا أحضرت لنا هذا، فستحصل على كل الأحجار الكريمة التي ترغب بها.”

“هراء!” صرخ ويليام في نفسه، لكنه مع ذلك سيطر على أفكاره. لو وقعت عيناه على أي جوهرة في ذلك الفندق، لتخلى بعد هذا اللقاء الصادم عن كل اهتماماته.

لم يكن يريد أن يحصل على جواهر تتحول إلى جواسيس لهؤلاء الأشخاص المخيفين. إلى أن يكتسب القوة الكافية لمنافستهم وقتلهم، لن يُخاطر بكشف الكثير لهؤلاء الأشخاص.

أدرك أيضاً ما يريده هؤلاء المتحولون. يبدو أن لديهم صلة وثيقة بالرجل الثعلب العجوز. وأنهم يريدون شيئاً مخبأً في أعماق ذلك المكان.

“سأحاول النجاة أولاً”، لم يعد ويليام بأي شيء، “ولكن إلى أن أجد تلك القطعة الأثرية، عليكم أن تستعدوا لثمن باهظ”.

قال أحد التماثيل: “كل شيء لا شيء في أعيننا”، وأدرك ويليام أنه لم يكن يكذب. لم يكن هؤلاء الناس يفتقرون إلى أي شيء في العالم سوى الموارد والثروة.

“حسنًا،” توقف ويليام للحظة، “كيف يبدو هذا الأثر بالمناسبة؟ وهل تعرف أين هو هناك؟ المنطقة بأكملها شاسعة، ولا يمكنني العثور على أي شيء هناك بشكل أعمى.”

“لن تفتقده”، توقف تمثال الذئب للحظة، “هذا الأثر يشبه الثعلب، تمثال عظيم، تمامًا مثل تمثالنا”.

“آه”، حاول ويليام كبح صدمته الهائلة عندما سمع ما قاله هذا الرجل. تمثال ثعلب؟ هذا يعني شيئًا واحدًا فقط… لم يكن هذا الرجل مجرد إنسان عادي، بل كان متحولًا أيضًا.

إن موت المتحول يعني تحطيم روحه. لكن ما سيبقى لن يكون مجرد تمثال ضخم له.

لو كان مجرد تمثال عادي، لما حاول أحد من هؤلاء الناس الحصول عليه. لكنه لم يكن كذلك، وكان ويليام يعلم السبب.

أي متحول يُقتل سينتهي به الأمر بترك ليس مجرد تمثال فحسب، بل كل القوة الروحية والمعرفة التي اكتسبها طوال حياته كمتحول.

باستخدام أساليب خاصة، يمكن توجيه هذه القوة الروحية إلى مجموعات محددة من الناس. أولاً، يجب أن يشتركوا في شيء ما مع ذلك الشخص، سواء كان نوع الروح، أو عنصرها، أو حتى طبيعة الروح نفسها.

على سبيل المثال، إذا كان لدى ذلك الرجل عنصر روح الأرض، فسيكون أي سيد روحي لديه عناصر روح الأرض قادرًا على الحصول على الكثير من الفوائد من هذا التمثال.

تأكد ويليام الآن أن هذا الرجل يمتلك روح ثعلب، مثله تماماً. وهذا ما مكّنه من الحصول على فوائد جمة منه.

لم يقتصر الأمر على امتصاص قوة الروح فحسب، بل امتد أيضًا إلى روح الثعلب الخاصة به.

إذا كان تخمين ويليام صحيحًا، فسينتهي به الأمر بامتلاك ذيل إضافي على الأقل نتيجة امتصاصه لقوة الروح من ذلك التمثال.

أما بالنسبة لهؤلاء المتحولين، فكان واضحاً ما يريدونه. لقد كانوا يتشاركون نفس الطبيعة مع ذلك الرجل. وكان بإمكانهم الحصول على فوائد من امتصاص قوة الروح منه.

لكن… كان هناك شرط!