الفصل 421: 0

تصرف توماس بطريقة أفضل مما توقع ويليام. وبينما كان ويليام يواصل إنهاء لفافة تلو الأخرى، بدأ ويليام يأخذ هذه اللفائف، ويضع لفافات جديدة أمام توماس، ويسجل أرقام اللفائف المكتملة.

كان يعلم أن هذا المكان أكبر من أن يُرسم على لفافة واحدة فقط. ولذا خطط لإعادة ترتيب اللفائف حالما يزول مفعول الإكسير عن توماس.

بعد أن وضع علامات على المخطوطات، تفقدها لبضع دقائق قبل أن يضعها في إحدى حلقاته. تدريجياً، بدت الأمور هادئة وخالية من أي مشاكل أو عقبات، بينما واصل توماس وويليام أداء مهامهما دون توقف.

في الخارج، بدأ الناس يشعرون بالضيق. في البداية، توقع الجميع انفجارات عنيفة، كما حدث من قبل. لكن تدريجياً، بدأت الأمور تبدو مملة ورتيبة.

“ماذا يفعل هناك بحق الجحيم؟” كانت لاندي من أولئك الذين يفقدون صبرهم بسرعة. كانت تحب سماع الأصوات المتفجرة بدلاً من كل هذا السكون.

“من يدري؟” قال ألفريد وهو يدير عينيه، “لقد كان هذا الطفل لغزاً منذ اللحظة الأولى التي رأيته فيها.”

“ظننت أنك صديق مقرب له أو شيء من هذا القبيل”، ألقى آندي نظرة عميقة على ألفريد، ولم يستطع الأخير إلا أن يضحك بسخرية.

استغلّ عذر صداقته الجيدة مع ويليام لإقناع صديقيه المرافقين له. ربما كان هذا السبب الأول لقبول الزوج والزوجة العمل مع ويليام، لكن سرعان ما اقتنعا عندما سمعا بشروط الصفقة.

بوم! بوم! بوم!

وبينما كان الثلاثة يتحدثون، وهو نفس الشيء الذي كان يفعله الجميع هنا، اندلعت سلسلة من الانفجارات الصاخبة والعنيفة من المنطقة.

بذلت أنظمة العزل قصارى جهدها لإخفاء ما يجري في الداخل. لكن الاهتزازات الأرضية العنيفة والأصوات الانفجارية الصادرة من الداخل كانت كافية لإخبار الجميع بما يحدث.

“نعم!”

“أخيراً!”

“هاهاهاهاها! لقد تم حرق هذا الطفل! هاهاهاها!”

وكما هو الحال مع سلسلة الانفجارات التي وقعت فجأة، هتف الكثير من الناس وصرخوا في سعادة غريبة، كما لو كانوا يعرفون كل ما كان يحدث في الداخل.

داخل المنطقة، كان ويليام واقفاً في مكانه بلا حراك، بينما كانت سكاكينه الطائرة ترقص في الهواء.

“لا أصدق أن هذا الرجل استخدم مثل هذه الطريقة لتسليح هذا المكان بأكمله!”

لم ينتهِ توماس بعد، ولم يقترب حتى من رسم خريطة لعشرة بالمائة من المكان بأكمله.

لم يعد ويليام بحاجة إلى الانتظار أكثر من ذلك. فبعد ساعات طويلة من جمع المخطوطات وتدوين ملاحظات عنها، وفحص محتواها لبضع دقائق، بدأت فكرة تتبلور في ذهنه.

وكما توقع، كانت الرسومات التي رسمها توماس مألوفة لديه. لم يصدق ذلك في البداية، لأن هذا النوع من التشكيلات الأرضية كان يُستخدم في العالم الخارجي من قبل مجموعة معينة من سادة الأرواح.

كانوا يُعرفون باسم “الكنّاسين”! لأنه بغض النظر عن هوية خصمهم، وبغض النظر عن عدد الأعداء الذين قاتلوهم، فإنهم عادة ما ينتهي بهم الأمر بقتل الجميع، ومسح المكان بأكمله بالانفجارات والفخاخ المميتة مثل هذه.

كانت قوة وفتك القنابل المستخدمة هنا في هذه الفخاخ ضعيفة للغاية مقارنةً بتلك التي استخدمها الكاسحون في العالم الخارجي. ومع ذلك، كان التصميم الرئيسي لهذه القنابل والفخاخ متشابهًا بشكل غريب.

تعامل هؤلاء الأشخاص مع الأرض كما لو كانت بناءً ضخمًا من الصخور والتراب. وبفضل امتلاكهم لعنصر روح الأرض الخاص، الذي مكّنهم من فصل الأرض إلى طبقات، وخلق فقاعات بأعماق مختلفة، استطاعوا وضع أي قنابل داخل هذه الفقاعات، مصحوبة بأجهزة تفجير.

عندما لاحظ ويليام أوجه التشابه الصادمة بين التصميمين، بدأ يتذكر كيفية تعطيل هذه القنابل والفخاخ.

كان هناك بالفعل سبيل لهزيمة الكناسين. وإلا، لكان هؤلاء قد حكموا العالم الخارجي منذ زمن بعيد.

كانت الطريقة بسيطة، باستخدام العديد من الأسلحة في نفس الوقت، ومهاجمة مواقع مختلفة في وقت واحد، مع تفعيل الفخاخ والقنابل في أماكن لا تسمح لهذه الأشياء المميتة بالتجدد أو إعادة التكوين.

لقد توصل للتو إلى الطريقة الصحيحة للتعامل مع هذا الأمر برمته وبدأ على الفور في محاولة القيام بذلك.

وللقيام بذلك، كان عليه استخدام أسلحة مختلفة والتحكم بها في نفس الوقت، والتحكم بها لمهاجمة الفخاخ في مواقع محددة.

وهنا ظهرت سكاكينه الطائرة في الصورة.

لو كان هناك شخص آخر هنا، لكان عليه الاستعانة بفريق من سادة الأرواح، وتوقيت هجماتهم وأسلحتهم بشكل صحيح للهبوط فوق الفخاخ في نفس الوقت، وإلا فإن كل شيء سيكون بلا جدوى.

“همم… لقد استخدمت عشرة منها فقط، ومع ذلك لم يتم تعطيل هذه الفخاخ.” كان ويليام يعلم أنه إذا تم تعطيل الفخاخ، فسوف تحترق بنيران خضراء. وهذا لم يحدث.

نظر مجدداً إلى اللفائف القليلة التي وضعها على الأرض أمامه. “لا تقل لي…” بعد بضع دقائق من التفكير، لم يستطع ويليام إلا أن يخطر بباله فكرة غريبة.

إذا كان ذلك الرجل قد رأى المستقبل بالفعل، وعرف عنه وعن العديد من أسراره، ألن يضع هذه الفخاخ لكي تفتحها سكاكينه العشرين؟

“عليّ أن أحاول”، سيطر ويليام على سكاكينه العشرين، واستهدف ضعف عدد الفخاخ التي استهدفها من قبل.

ترعد!

وهذه المرة، بالإضافة إلى الانفجارات العنيفة التي حدثت، انهارت الأماكن التي ضربها بسكاكينه الطائرة، ودوت، وأطلقت نفثات كثيفة من الغاز الأخضر والنار.

“لقد نجحت! هاهاهاها! كنت أعرف ذلك! هاهاهاها!” شعر ويليام بسعادة غامرة في تلك اللحظة عندما رأى علامات تعطيل هذه الفخاخ.

لم يكن ويليام بحاجة إلى ضرب كل فقاعة في أعماق الأرض لتعطيلها. في الواقع، كان كل ما عليه فعله هو معرفة أماكن الفخاخ على السطح، وضربها في الأماكن الصحيحة.

كانت هذه الفخاخ متصلة ببعضها البعض في نوع من الآلية، وهي آلية من شأنها أن تجعل القنبلة تنفجر جميعها إذا تم لمسها بشكل خاطئ أو يتم تعطيلها إذا تم ضربها في الأماكن الصحيحة.