الفصل 386: 0

“بالتأكيد”، لم تتغير ابتسامة مارك، لكنه شعر بخيبة أمل طفيفة. كان يعتقد أن ويليام سيتخلى عن استئجار أي من هذه الغرف.

في الواقع، علم هو وغيره من كبار المسؤولين هنا بما كان يفعله مع ألفونسو في مطعم “غولدن فورك”، وكذلك في مجموعة “ريفوس” التجارية. فقاموا بالتحقيق بسرعة واكتشفوا أصوله الحقيقية.

لقد أتى من أكاديمية أسباير، وهي أكاديمية ينظر إليها الجميع هنا بازدراء. أراد أصحاب هذا الفندق استدراج ويليام إلى هنا، وإجباره على الإقامة في غرفة عادية، حتى يتمكنوا من التجسس على ما يفعله.

لكن ذلك الطفل جاء إلى هنا مستعدًا، وطلب مباشرةً أكثر الغرف أمانًا في الفندق. لن يحاول مارك أبدًا خداعه للحصول على غرفة بها خلل، كغرفة بها نظام أمان معطل أو ما شابه. وإلا فإن سمعة الفندق ستكون ثمن ذلك.

قرر شيئًا آخر، وهو مضاعفة أسعار استئجار هذه الغرف. ومع ذلك، قبل ويليام العرض وحجز غرفة واحدة رغم هذا السعر.

“هل ستدفع مقدماً أم…”

“يا إلهي!” قالها من الجانب، وفتح تريفور عينيه على اتساعهما عندما رأى ما أخرجه ويليام، “أنت… أنت لم تكن تمزح أو تخدعني قبل قليل!”

“بالتأكيد لا!” نظر ويليام إلى تريفور نظرة لوم، نظرة أخبرت تريفور ألا يشكك أو يتساءل عن كلمات أو أفعال سيده مرة أخرى.

“أتمنى لو كان كذلك”، وتنهد مارك في داخله وهو يفكر في نفسه، “هذا شيء لطيف… بما أن السيد سيدفع مقدماً، فسيتم تخفيض السعر إلى النصف”.

“هل يوجد شيء كهذا هنا؟! حقاً؟!” ازدادت صدمة تريفور عندما سمع ما قاله مارك للتو. كان يظن أن هذا تأثير سحري من معلمه، على الأقل حسب علمه، كانت هذه طريقة مارك لتصحيح خطئه السابق.

رفع السعر ليخيف ويليام ويبعده عن هذه الغرف المشبوهة. لكنه لم يتوقع أبدًا أن يقبل هذا الطفل بهذا السعر. لذا، كان عليه أن يجد طريقة لخفضه إلى قيمته الحقيقية. وإلا، إذا انتشر الخبر، ستتضرر سمعتهم.

الاحتيال على العملاء؟ كانت هذه واحدة من أسوأ الاتهامات الموجهة لأي مكان مثل هذا الفندق.

“بالتأكيد، لماذا أكذب عليك؟” وبينما كان مارك يجيب تريفور، لم يغب التغيير الطفيف في نبرة صوته وتعبيراته عن عيون ويليام الثاقبة.

شعر أن مارك فعل ذلك عن قصد، وهذا يعني أن هذا الشاب قد رفع السعر بالفعل في المقام الأول.

“هل كان يحاول إجباري على أخذ غرفة عادية؟ ولماذا؟” أصبح ويليام متيقظًا بعض الشيء هنا، وقرر تحصين الغرفة وساحة التدريب هناك بمجموعاته الخاصة.

قال مارك وهو يأخذ ثلاث أحجار كريمة ملونة، كل منها مزود بسلسلة تسمح لأي شخص بارتدائها حول عنقه: “أهلاً بك في فندقنا”. ولكن على عكس ما توقعه مارك، قبل ويليام حجره ببساطة، ووضعه داخل خاتمه.

قرر أن يتوخى الحذر الشديد في كل ما يتعلق بهذا الفندق، حتى المفتاح اللازم للوصول إلى غرفته.

كان حجره أحمر قانياً، مع بريق خافت ينبعث من لبّه. لم يُلقِ ويليام عليه نظرة أخرى وهو يُخزّنه، تاركاً مهمة دراسته بدقة لوقت لاحق.

“همم، يمكنك الاستراحة هناك لمدة نصف ساعة. سأتأكد من أن غرفك جاهزة وسأرسل شخصًا ليأخذك إلى هناك.” أدرك مارك أنه أظهر رد فعل غريبًا لم يكن ينبغي له أن يفعله.

كان الحجر الذي أعطاه لويليام مميزًا، إذ كان بإمكانه تخزين ما يفعله المرء لفترة من الزمن. وباستخدام أساليب وتقنيات خاصة، تمكن المسؤولون هنا من استرجاع هذه الصور ومعرفة ما فعله ويليام داخل الغرفة وميدان التدريب.

لكن كان لا بد من تثبيته على الجسد للقيام بذلك. وقام ويليام ببساطة بإخفائه، مما جعل هذه الحركة عديمة الجدوى.

“شكرًا”. رؤية التعبير الغريب الذي ارتسم على وجه مارك للحظة جعلت ويليام يثق في حدسه الأولي. لقد أرادوا التجسس عليه، وكان في ذلك الحجر شيء ما يساعدهم في ذلك.

قرر ويليام الاحتفاظ بذلك المفتاح داخل خاتمه طوال الوقت، وعدم إخراجه إلى غرفته أو ساحة التدريب لفحصه.

“لم أتخيل أبدًا أنك بهذه الثراء”، وبينما ذهب الثلاثة للجلوس في مكان استراحة بحجم غرفة في الردهة، لم يستطع تريفور إلا أن يهز رأسه نادمًا.

“لا تلومني، لقد اتبعت الأسعار المعتادة هنا.” أدرك ويليام أن هذا الرجل يندم على عدم طلبه أجرًا أعلى مقابل خدماته. لذا، ذكّره بأن لكل مهنة سعرًا محددًا مسبقًا، وأنه هو من يتحمل مسؤولية تقديم خدمة رخيصة كهذه.

“كم يكسب إذن؟ أريد أن أفعل الشيء نفسه مثله!” بدا تريفور غير راضٍ عن راتبه، رافضاً الحصول على الفتات من سيد ثري كهذا.

لذلك، ركز نظره على توماس، مخطئاً في اعتقاده أن هذا الرجل الصامت يحصل على أكثر بكثير مما يحصل عليه هو نفسه.

“هاهاهاها! تريد أن تكون مثله؟ هذا مضحك للغاية!” وعندما سمع ويليام ما قاله تريفور، لم يستطع إلا أن ينفجر ضاحكًا.

“ماذا؟ هو ليس أقوى مني بكثير على أي حال. أنا مستعد لفعل أي شيء يفعله، طالما أنني أحصل على المزيد!”

“تريفور، يا عزيزي تريفور… توماس لا يحصل على شيء على الإطلاق. هل تريد أن تكون مثله؟” غمز ويليام، فتغير وجه تريفور قليلاً. التفت على الفور إلى توماس الذي أومأ برأسه ببساطة دون أن يُظهر أدنى ابتسامة أو مرارة أو أي شيء على الإطلاق على وجهه.

“لا، لا شكراً، أنا بخير هكذا”، أدرك تريفور أنه حفر قبراً وألقى بنفسه فيه بجشعه.

“هذا أفضل،” ضحك ويليام وهو يربت على كتفي تريفور، “من الأفضل أن تكون متواضعاً وأن تقبل بما يمكنك الحصول عليه بقدراتك. لا تحلم بالحصول على المزيد إلا إذا كنت تملك القدرة على ذلك.”