الفصل 383: 0

أومأ ويليام برأسه، واستمر الرجل في الكلام، “وقد قتلتهم خلال تفشي وحوش كبير، باستخدام طريقة غير تقليدية في القيام بذلك، أليس كذلك؟”

وأومأ ويليام برأسه مرة أخرى بينما حرك تريفور عينيه بين الاثنين كما لو كان يرى مشهداً مجنوناً أمام عينيه أو شيئاً من هذا القبيل.

“رائع!” صفق الرجل بيديه، “أرى توماس هنا، هذا يعني أنك قد زرت ذلك الرجل بالفعل وعقدت صفقة معه، أليس كذلك؟”

وأومأ ويليام برأسه مرة أخرى، بينما ارتسمت على وجه توماس علامات عبوس طفيف. بدا أن ما قاله هذا التاجر قد أثار اهتمام هذا الشاب الجامد.

“رائع!” صفق التاجر بيديه مرة أخرى، “لنوقع عقدًا إذن. بموجب هذا، ستفوضنا بتزويدنا بخمسمائة وحدة نقدية والمعلومات المتعلقة بها. سنتولى إدارة المزاد، ونبيعها بأعلى سعر ممكن، مقابل عشرين بالمائة من السعر النهائي، حسنًا؟”

أومأ ويليام برأسه قائلاً: “بالتأكيد”، فأخرج التاجر ورقتين مليئتين بالكلمات. بدت وكأنها نسخة جاهزة من العقود، وأضاف إليها بعض التفاصيل البسيطة قبل أن يُسلّم ويليام عقدين ليقرأهما.

“هذا جيد”، قرأ ويليام ووجد جميع الشروط التي اتفقوا عليها مكتوبة هناك بتفصيل كبير، “أين أوقع؟”

“استخدم قوتك الروحية”، لوّح التاجر بيده، موضحاً لويليام الطريقة الصحيحة لتوقيع هذه الصفقة وإتمامها.

فعّل قوته الروحية، فأطلق موجة طاقة ذهبية داكنة تحيط به وهو يحمل عقدًا في يديه. في اللحظة التي فعل فيها ذلك، بدأت الورقة تشتعل، نار ذهبية داكنة، انطلقت من الحواف، ثم امتدت عبر الورقة بأكملها، وانطفأت في النهاية.

بدا الأمر كما لو أن النار كانت تأكل الورق، ولكن في النهاية لم يحدث شيء في الواقع، باستثناء بقايا هذه النار التي بقيت على الورق كختم أو توقيع.

أدرك ويليام أن هذه الطريقة في توقيع الصفقات “رائعة”. فالعقد يمتص قوة الروح. ثم، باستخدام طريقة أخرى، يمكن للعقد أن يكشف عن عينة من قوى الروح المستخدمة في عملية التوقيع، ويشير إلى صاحبه إذا كان موجودًا في المنطقة المحيطة.

أثار ويليام قوته، ثم أظهر العقدان نفس العلامات. وظهرت نار برونزية، مما يدل على أن ويليام وصل إلى رتبة سيد الروح.

“سيد روحاني برونزي؟ يا للعجب! لم أتوقع ذلك”، أدرك ويليام أن المعنى الحقيقي وراء كلمات هذا الرجل كان مختلفًا تمامًا عما فهمه الآخران هنا منها.

إذا كان سيدًا للأرواح البرونزية، فسيكون السعر المتوقع لبيع هذه النوى أعلى.

“متى سيُعقد المزاد؟” حصل ويليام على نسخة واحدة من العقد، وأخذ التاجر النسخة الأخرى.

قال تريفور وهو يشعر بالغرابة حيال هذه الصفقة والاجتماع: “هناك اجتماع آخر سيعقد غداً”.

“لا”، على عكس ما توقعه تريفور، هز التاجر رأسه ببطء، “سيتم بيعها في غضون أسبوع”.

“أسبوع؟!” حرك ويليام عينيه بين تريفور وتوماس والتاجر.

قال التاجر وهو يكافح لشرح ما يريد قوله: “هذا للأفضل”. وفهم ويليام مقصده دون الحاجة إلى مزيد من الكلام.

لقد رأى ذلك الرجل الوقت الذي بيعت فيه هذه النوى. ومن خلال فهم ويليام لأفعال هذا الرجل وأقواله، شعر ويليام أن هذا الرجل رأى نسخًا مختلفة من المستقبل، واختار السيناريو الأكثر ربحية من بينها.

“لنتمنى الأفضل إذن،” أخذ ويليام إحدى رصاصاته، وسلمها للتاجر، “وأخبرني بالموعد المناسب عند تسوية الأمر. سأحاول الحضور والمشاركة في المزاد.”

“بالتأكيد، سأجهز لك تذاكر كبار الشخصيات بحلول ذلك الوقت،” أخذ التاجر سيارة “بوليت”، “سأبلغك قبل يوم واحد.”

انصرف ويليام، بينما تغيرت ملامح التاجر عندما اختفى. بدا وكأن أحدهم عثر على جوهرة، فأخرج رصاصاته على عجل وبدأ في توجيه الأوامر للآخرين.

للحصول على أفضل سعر ممكن من هذه الصفقة، احتاج إلى مساعدة آخرين. ففي النهاية، حتى مع وجود أسمائهم كضمان، كانوا بحاجة إلى دليل على كل ما قيل في عرض هذه النوى في المزاد.

قال تريفور: “لم يكن في الحصن سوى الفنادق”، قبل أن يضيف، لأنه لم يعد قادراً على كبح فضوله: “سيدي، هل لي أن أسأل عما حدث للتو؟”

“ذهبنا لبيع القطع الأساسية في يوم المزاد الكبير لشركة ريفوس.”

“لكن… كانت هناك أشياء غريبة كثيرة حدثت هناك…”

“لا تسأل عن أشياء لن تفهمها”، أدرك ويليام منذ البداية ما يريد هذا الشاب السؤال عنه. ومع ذلك، لم يرغب في إضاعة وقته في شرح أمور لن يفهمها هذا الشاب.

“أفهم ذلك،” أومأ تريفور برأسه، كما لو أنه أدرك شيئًا ما، وهو في الحقيقة لم يدرك شيئًا، “بخصوص الفنادق… ما هي الشروط التي يضعها السيد لذلك؟ أعني، هناك فئات مختلفة للفنادق، ولكل منها أسعار مختلفة وما إلى ذلك…”

“لا يهمني السعر،” توقف ويليام للحظة وهو يفكر في احتياجاته، “أريد مكاناً يتمتع بعزلة قوية وأنظمة دفاعية، وميدان تدريب مزود بغرفة إن أمكن.”

“هذا…” حرك تريفور عينيه نحو توماس الصامت، ولم يظهر على وجه الأخير أي تغيير على الإطلاق.

“هل هذا شرط يصعب تحقيقه أم ماذا؟”

“لا يوجد سيد، ولكن…” توقف تريفور، وبدا مترددًا بعض الشيء بشأن شيء ما، “أسعار هذه الفنادق مرتفعة للغاية.”

“لقد أخبرتك أن المال ليس مشكلة.” قلب ويليام عينيه، “لكن إيجاد مكان مناسب هو المشكلة.”

“لنذهب إلى فندق رويالز إذن”، بدا أن تريفور قد استجمع شجاعته عندما ذكر اسم هذا الفندق. وهذا ما جعل ويليام يدرك مدى شهرة ذلك الفندق.

“هل هو جيد؟” كان على ويليام أن يسأل، “هل يحتوي على ما أحتاجه؟”