الفصل 367: 0

عندما تحدث عن نوى الذهب الداكنة التي يملكها، كان يعلم أنها ليست نادرة. كان هذا الحصن يقع في قلب العديد من طرق التجارة، وكان العديد من التجار يتدفقون إليه.

لكن من ذا الذي يملك هذا الكمّ من هذه النوى دفعةً واحدة؟ وهي في الأصل تعود إلى وحشٍ يصعب العثور عليه وقتله. وهذا ما اعتمد عليه ليجني المزيد من الفوائد هذه المرة.

“حسنًا… كان هناك عقد، عقدٌ يُمكنه تعزيز قوة المرء، والشفاء، وإظهار درعٍ دفاعيٍّ هائل،” لمعت عيناها كالنجوم في سماء الليل الصافية، “لقد كان ثمنه باهظًا جدًا بالنسبة لي. لذا يا عزيزي، هل يمكنك أن تُهديه لي؟”

“هدية؟ مقابل ماذا تحديداً؟”

“ألا تحبني؟” اقتربت منه ببطء، فتراجع ببطء وتحرر من قبضتها.

كانت متحمسة للغاية لهذه القلادة، وهذا ما أثار حماسه أيضاً. رأى فيها الفرصة التي كان يبحث عنها، فرصة لردّ لها ضعف ما فعلته به من قبل.

قال مدافعاً عن نفسه: “يا فتاة، لا تفهميني خطأً، أنا سيد روحاني محترم، ولن أستغل أي فتاة”، بينما كان يكبح ما يريد قوله حقاً.

أراد أن يقول إن من الأفضل الابتعاد عن فتاة شرسة كهذه بدلاً من الاقتراب منها.

وبينما كان يقول هذا، ألقت عليه نظرة لوم.

“هذا ما تقوله من تعمل لدى رجل مجنون لديه مئة فتاة معروفة”، قالتها وهي تنفخ خديها. أثارت هذه الكلمات أفكارًا دنيئة في ذهن ويليام، فتخيل ذلك الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض يقفز هنا وهناك بين حشد من الفتيات الجميلات، يلعب ويستمتع بوقته على أكمل وجه.

“أحم، أحم، أنا لست مثله”، قال وهو ينظف حلقه، محاولاً طرد هذه الصور المخزية من ذهنه.

“إذن… ماذا تريد؟”

“مقابل ذلك؟ لا شيء يُذكر”، توقف ويليام للحظة، بينما ظهرت ابتسامة شريرة على وجهه أخيراً.

“ماذا؟ لا يعجبني هذا المظهر منك!” شعرت بشعور سيء من نظراته. لم تكن نظرات شهوانية أو ما شابه، بل كانت كنظرات أسد جائع رصد غزالاً.

“أعدك أنك ستستمتع به”، قال ويليام وهو يغمز بعينه، ثم تابع سيره مرة أخرى، بخطوات أسرع هذه المرة، “أين دار المزادات تلك؟”

“لن أخبرك حتى تخبرني بما تريد مقابل تلك القلادة؟”

“إذن لا تخبر أحداً”، هكذا فهم ويليام اسم ذلك المكان من كلامها. وسرعان ما حصل على الاتجاهات بسؤال الناس من حوله. أثار صمته المطبق حول أفكاره قلق رو قليلاً.

“هيا! سأفعل أي شيء من أجلك، حتى أنني سأبتعد عنك إلى الأبد، لكن فقط أخبرني ماذا تريد مقابل تلك القلادة.”

“من فضلك، هل يمكنك أن تخبرني بما يدور في ذهنك؟”

“أنت تخدعني! يا لك من طفل شجاع وجريء! وكنت أظن أنك ستصدقني! حتى طفل متخلف عقلياً لا يستطيع دفع ثمن غرفة في أي فندق هنا، فكيف بقلادة باهظة الثمن كهذه! أجل، لقد كشفتُ حيلتك، هاهاهاها!”

ظلت تتناوب بين إغوائه، والتحدث إليه بالمنطق، وتقديم الوعود، بل وحتى التشكيك فيه والتقليل من شأنه. ومع ذلك، فشلت كل هذه المحاولات، وظل يمضي ببطء بخطوات ثابتة نحو وجهة واحدة.

كلما اقتربا، ازداد قلقها. كان ما يخطط له واضحًا وضوح الشمس في عينيها. أخبرته كم كانت ترغب في هذه القلادة، لكنها لم تكن تملك المال لشرائها.

وهكذا، خطط لشرائها والاحتفاظ بها واستخدامها للضغط عليها والحصول على ما يريد. مجرد التفكير في الأمر جعلها تغضب بشدة، وتلوم نفسها على تهورها السابق وسرعة غضبها لشرائها هذه القلادة قبل أن تفهم طبيعة هذا الشاب بشكل أفضل.

دون أن تدري، شعرت وكأنها هي من وقعت في شباكه. ولم يجدِ نفعاً التفكير في نسيان كل هذا والعودة إلى نقطة التصادم.

من خلال تلك النظرة الواثقة على وجهه، عرفت أنه لن يدعها تستمتع بلحظة واحدة من الحرية والراحة بمجرد حصوله على العقد.

وهذا بالضبط ما خطط له ويليام. سيذهب ويشتري تلك القلادة، ثم يستخدمها ليحصل منها على ما يريد.

أما عن رغبته، فقد قرر إبقاءها سرًا حتى يشتري تلك القلادة. أما بالنسبة للبلورات اللازمة لشرائها، فإذا لم يكفِ ما لديه منها، فسوف ينتظر حتى تُباع جواهره قبل شرائها.

في النهاية، لم تكن تملك القدرة على شراء مثل هذه القلادة، ولم يكن أي شخص تعرفه يملك هذه القدرة باستثناءه.

إن مثل هذه القلادة الجيدة مع هذه المزايا الإضافية تعني أنها على الأقل من الدرجة الذهبية، أو حتى أفضل من ذلك، من الدرجة الذهبية الداكنة.

قطعة من الذهب الداكن تم تشكيلها لتبدو كالمجوهرات؟ حتى في العالم الخارجي، ستعتبر مثل هذه القطعة كنزاً يباع بثروة طائلة.

وإن قاومت محاولاته، فلن يخسر الكثير. امتلاك قلادة كهذه قادرة على توليد درع يحميه؟ لو كانت من الذهب الداكن، لكانت جودة هذا الدرع كافية لإيقاف أي سيد روحي أو وحش من الذهب الداكن.

كانت لعبة منقذة لحياة ويليام، لعبة كان يحتاجها بشدة في وضعه الحالي الضعيف.

لذا، كانت صفقة رابحة في نظره. ولهذا السبب استمر في المشي بهدوء وثقة بالنفس، مما جعل رو تصرخ من شدة الذعر.

في أقل من ساعة، وصل ويليام ورو إلى منزل ريفوس. وبمجرد رؤيته من بعيد، استطاع ويليام أن يدرك ما يعنيه أحد “السبعة الكبار” هنا.

لقد ترك تأثير لوكهارت انطباعاً جيداً لديه بالفعل. كانوا يتمتعون بنفوذ كبير وثروة طائلة لامتلاكهم مساحة واسعة من الأرض هنا.

في مكان ضيق المساحة، وغير مبني بشكل طبيعي، وبدون أي مجال للتوسع، فإن كل متر هنا سيكون يساوي وزنه ذهباً.