الفصل 361: 0

لكن الجزء المتبقي كان مجرد شعور ويليام. لم يشعر أن فريقه موجود في هذا الحصن على الإطلاق. وكانوا بعيدين، بعيدين جداً عن هنا.

“حسنًا، لكن لا تثيروا المشاكل بينما ننتظرهم.”

“أنا لستُ مثيراً للمشاكل.”

“يقول ذلك الشخص الذي أشعل فتيل معركة ضخمة في الدقائق الأولى من دخوله إلى هنا.”

ابتسم ويليام قائلاً: “ألم ترغب في أن أقودهم لسحق العدو؟ كان الأمر مزعجًا للغاية، فقد كان من المزعج مشاهدة العديد من فرق أسياد الأرواح وهم يركضون ويديرون ظهورهم لعدد قليل من أسياد الأرواح المظلمة هناك.”

نظر الرجل العجوز إلى ويليام لدقيقة طويلة، ثم قال: “للعلم، زعيم سادة الأرواح المظلمة في المنطقة ليس أضعف مني. ولديه عدد أكبر بكثير من سادة الأرواح الذهبية المظلمة مقارنة بما لدينا هنا في الحصن بأكمله.”

“إذن لماذا لم يهاجم الحصن بالفعل؟” رفع ويليام حاجبيه عندما سمع هذا.

كان يعلم أن زعيم الأرواح المظلمة هنا يجب أن يكون قوياً ليس فقط لأنه كان في نفس مرحلة هذا الرجل العجوز وغيره من أمثاله، ولكن بفضل عنصر الظلام الذي يمتلكه.

وهذا ما يُميّز بين أيّ سيد روحاني عاديّ وسادّة الظلام في تلك المراحل المتقدّمة. فعندما يصل المرء إلى ذروة القوّة، لا يُحدث سوى اختلافات طفيفة فرقًا بين سيدين روحانيين.

وعندها يظهر الثالوث المقدس لأسياد الأرواح. فهم يصنعون الفرق بين أي سيدين للأرواح في نفس المرحلة، مثل الرجل العجوز وقائد قوات أسياد الأرواح المظلمة في المنطقة.

“أنا فقط أحذرك”، لم يُفصح الرجل العجوز عن أي شيء بخصوص شكوك ويليام. وهذا ما جعل الأخير يشك في وجود أمور خفية كثيرة تجري هنا.

ولسبب ما، شعر ويليام أن معظم هذه الأسرار، إن لم تكن جميعها، كانت أسراراً قذرة.

شكراً، لكنني قبلت المهمة بالفعل.

“تسك! حسناً، اذهب واسترح هنا.”

“هنا؟!” تفاجأ ويليام بعرض الرجل العجوز.

“بالتأكيد، هل كنت تتوقع مني أن أسمح لك بالإقامة في مكان آخر أو شيء من هذا القبيل؟ أنت مثل ضيف، ضيف ثمين،” ضحك الرجل العجوز، وأخرج شيئًا من أحد أقراطه العديدة، وألقى به باتجاه ويليام.

“هذا هو…”

“هذه بطاقتي”، لوّح الرجل العجوز بيده، وكأنه سئم من وجود ويليام، “يمكنك الوصول إلى مبنى معين باستخدامها. ولن يجرؤ أحد على عرقلة طريقك على الإطلاق. إنه المبنى المشترك الذي يستخدمه الغرباء والضيوف للإقامة فيه. ومع ذلك…”

“أعلم، أعلم،” وقف ويليام وهو يلعب بهذه القطعة الرمزية كما لو كانت عملة معدنية أو شيء من هذا القبيل، “سأبقى بعيدًا عن المشاكل.”

“أتمنى ذلك…” تمتم الرجل العجوز وهو يراقب ظهر ويليام يختفي من الغرفة، “تباً! لم أتوقع أنا وهؤلاء الناس قط أن المهمة التي أصدرناها منذ زمن بعيد ستجذب مثل هؤلاء الأطفال عديمي الفائدة والضعفاء. يا للخسارة! كان ينبغي علينا تحديد سن وقوة الروح لمن يقبلونها آنذاك…”

هز الرجل العجوز رأسه، وهو يشعر بالندم الشديد على المهمة التي تركها هو وأصدقاؤه في ذلك الوقت، والتي جذبت أطفالاً طيبين مثل ويليام وفريقه.

لم يعلق أي أمل على فريق ويليام. لكن الأمر كان مختلفاً تماماً عندما تحدث عن ويليام نفسه.

في عينيه، كان ويليام جوهرة، جوهرة حقيقية، جوهرة كان يحلم بالعثور عليها لنفسه من قبل، ولكنه فشل في ذلك.

تمتم وهو يخرج ببطء من الباب: “لقد التقيت بأشخاص ذوي تأثير كبير أكثر من مرة، وهذا ليس من قبيل الصدفة”. وعندما خرج، فوجئ بأنه يخرج من مبنى مختلف، وليس المبنى الذي دخله مع الرجل العجوز من قبل.

“ذلك الرجل العجوز… هل كان مخبئه يقع بين مبنيين أم ماذا؟” هز ويليام رأسه عندما رأى منطقة مختلفة عن تلك التي دخل منها.

ظهر أمام ممر طويل يشبه شارعًا ضيقًا يمتد بين مبانٍ مختلفة. بدأ يمشي ببطء، ولاحظ تدريجيًا أن الممر يتسع قليلًا، لينتهي بساحة واسعة على شكل ماسة.

لقد أتى من طريقٍ انفتح عند إحدى زوايا هذا المكان. وكان هناك ثلاثة طرق أخرى تؤدي إلى ثلاث زوايا مختلفة في الخارج.

كانت هذه الساحة مربعة الشكل تقريبًا، يبلغ طول ضلعها كيلومترًا واحدًا، ولم يكن فيها شيء سوى مسلة حجرية سوداء كبيرة في المنتصف.

لم يعد ويليام وحيداً. كانت الساحة بأكملها مليئة بالعديد من سادة الأرواح من مختلف الرتب، يرتدون مجموعة متنوعة من الأزياء والمعدات، جميعهم يقفون في صمت بينما ينظرون إلى اتجاه واحد، اتجاه تلك المسلة.

“ما المميز في هذه المسلة على أي حال؟” كان بإمكان ويليام أن يدرك أن شيئًا كبيرًا يحدث، ومع ذلك كان بعيدًا عن المسلة ليقرأ الأحرف الصغيرة المكتوبة على سطحها.

كانت الكلمات بألوان فضية وذهبية وبيضاء وحمراء داكنة. لم يستطع قراءة أي شيء من هذه المسافة، واحتاج إلى الاقتراب أكثر ليتمكن من الرؤية بشكل أفضل.

“يا رجل، هل أنت جديد هنا أم ماذا؟” بمجرد أن تمتم بهذه الكلمات، التفت الكثيرون نحوه، وألقوا عليه نظرات غريبة، وقاموا بتقييمه من أعلى إلى أسفل.

“يمكنك قول ذلك”، لم يُعطِ ويليام إجابة قاطعة.

“إذا كنت جديدًا، فلا ينبغي أن تكون هنا”، تقدم رجل آخر، واستطاع ويليام أن يشعر بشكل غامض بأن قوة روحه أعلى منه برتبة واحدة.

“جميع الشباب الجدد موجودون هناك، ويقاتلون للانضمام إلينا”، قال أحدهم، بينما بدأت المساحة الصغيرة المحيطة بويليام تجذب المزيد من الانتباه.

“إذا كنتِ عضوة قديمة، لكنتِ عرفتِ قيمة وأهمية هذه اللوحة الحجرية،” اقترب ثالث، وكان صوته عالياً بما يكفي لجذب المزيد من الأنظار نحوه، “ناهيكِ عن أنني لم أرَ قط وجهاً شاباً جميلاً كهذا هنا من قبل. وهذا يعني أنكِ لستِ عضوة مؤثرة في مجموعتنا.”

“من أنت؟”