الفصل 335: 0

كانت اللفائف العشر الآن ملقاة على الأرض، مثبتة هناك باستخدام بعض الحجارة من المنطقة المحيطة. حك ويليام رأسه، وشعر بمزيد من التسلية والاهتمام بهذا الوضع.

“لا بد أنهم يحتفظون بمعلومات بالغة الأهمية”، ازداد ويليام ثقةً في تخمينه السابق، “لا أعرف نوع التشفير الذي استخدموه هنا… ولكن إذا كانت هناك طريقة لفك تشفير هذه المخطوطات وإجبارهم على إظهار أسرارهم…”

توقف للحظة، وحوّل نظره من المخطوطات الملقاة على الأرض نحو الخواتم التي كان يرتديها في أصابعه.

إذا كانت هناك طريقة لجعل هذه المخطوطات تكشف أسرارها، فلا بد أنها موجودة داخل إحدى هذه الحلقات.

جاء ويليام إلى هنا ليستريح، لكنه نسي ذلك تمامًا عندما واجه هذا اللغز. وكلما ازدادت صعوبة قراءة محتوى هذه المخطوطات، ازداد شغفه لكشف أسرارها.

جلس على الأرض، وبدأ يخلع خاتمًا تلو الآخر، متفحصًا محتوياتها. “همم… هذا غريب… كيف لا يوجد شيء يجعل هذه اللفائف تُظهر محتواها؟!”

بعد ما يقرب من خمس ساعات من مراجعة محتوى كل حلقة ثلاث مرات، اضطر في النهاية إلى التخلي عن هذه الفكرة.

“لا تقل لي إنهم استخدموا مصفوفة أخرى للقيام بذلك”، قام ويليام بتحريك عينيه مرة أخرى فوق هذه اللفائف العشر، وشعر بمزيد من الحيرة والفضول تجاهها.

لكن مهما فكر ملياً في هذا اللغز، لم يفلح في حله. “ماذا كتبوا على هذه اللفائف؟!! لم يفلح شيء على الإطلاق!!!”

بعد ثلاث ساعات أخرى، لم يستطع ويليام إلا أن يعترف بذلك. لقد فشل في كسر الختم الذي يغطي هذه المخطوطات. وهذا ما أصابه بالإحباط الشديد.

كان متأكداً تماماً الآن أن هذه المخطوطات تحتوي على معلومات بالغة الأهمية. وهذا ما زاد من عزمه على فتحها.

“لقد نفدت أفكاري الآن”، اضطر ويليام للتخلي عن محاولاته بعد ساعتين إضافيتين. أرهق نفسه بالتفكير، لكنه لم يستطع فك ختم الأوراق أو إيجاد طريقة لإجبارهم على الكشف عن محتواها.

“أنا منهك للغاية”، قال وهو يمدد جسده بعد أن وضع اللفائف داخل أحد خواتمه، “سأقضي الليلة هنا”.

أمضى النهار كله في محاولاته. الآن، بدأ العالم الخارجي يخفت ببطء مع اقتراب الشمس من الغروب.

أخذ ويليام بعضًا من مؤنه وتناول وجبة دسمة. لم يُخاطر بإشعال النار، وأكل المؤن التي حصل عليها من الأكاديمية باردةً نوعًا ما بينما كان يتفقد العالم الخارجي.

لم يعثر على أي أثر لأي نشاط غير عادي في الجوار. وبعد التأكد من عدم وجود أي خطر خفي في أي مكان، غط ويليام في نوم عميق.

أمضى ويليام الليل بأكمله داخل تلك الحفرة، ونجحت مجموعتاه الدفاعيتان في إخفائه عن أي مخاطر.

قرر البحث عن فريقه عندما يستيقظ. لكنه لم يكن يعلم أن فريقه كان يخوض مغامرته الخاصة، وهي مغامرة لا تقل إثارة وتشويقاً عن تلك التي خاضها للتو.

بعد انفصال ويليام عن فريقه، استمروا في الفرار من مكان المعركة. وكان بيري أكثرهم حماسًا للعودة والبحث عن ويليام.

ظل مشهد هبوطها في اللحظة المناسبة، وإنقاذها لويليام من الموقف الصعب الذي كان يواجهه، يتردد في ذهنها بطريقة مغرية منذ أن تركته وراءها.

لكن كما اتفق الفريق مسبقاً، كان عليهم الانتظار لمدة نصف ساعة قبل القيام بمثل هذا الأمر.

هدير!

وبينما كانوا على وشك تجاوز علامة نصف ساعة، سمعوا هديرًا عنيفًا قادمًا من أحد الجوانب.

“سأتولى الأمر… واصلوا التقدم. سأتعامل مع هذا الرجل بسرعة ثم ألحق بكم.” كان إبراهيم يعلم أنه يُخالف خطة ويليام بفعلته هذه. مع ذلك، كان يعلم أيضاً أن هناك فرصة ضئيلة للفريق لمقابلة أحد مستنسخات وحش الكابوس.

كان ويليام يجذب انتباه ذلك الوحش. ولذا قرر إبراهيم أن يتقدم وينطلق بسرعة نحو الوحش القادم. كان الأقوى، وهذا ما جعله الأقدر على التعامل مع هذا التهديد الجديد بسرعة فائقة.

أراد قتل هذا الوحش بأسرع وقت ممكن، ثم إعادة الجميع إلى حيث تركوا ويليام. استغرقوا نصف ساعة للابتعاد عنه، مما يعني أنهم بحاجة إلى نصف ساعة أخرى للعودة وإنقاذه. لذا، فإن إضاعة المزيد من الوقت هنا سيعرض ويليام لمزيد من الخطر.

“انتظر! هذا… هذا…” ولكن في اللحظة التي اقترب فيها من الوحش القادم، وقبل أن يُبدي أي فرد من الفريق رأيه أو استياءه مما فعله، جاء صوته المرتجف ليجعل الجميع يتوقفون في مساراتهم.

“يا إلهي! يا للهول! هذا ليس وحشًا واحدًا، بل حشد كامل منهم… اهربوا… اهربوا لإنقاذ حياتكم!” وعندما لم يكن أحد يعرف ما يحدث، جاءت صرخة إبراهيم العالية لتوقظهم.

وقبل أن يحركوا ساكناً، شاهدوا جميعاً الغابة بأكملها ترتجف، حيث بدأت العديد من الأشجار هناك تهتز وتسقط على الجانب، كاشفة عن عدد كبير من الوحوش تندفع بسرعة جنونية نحوهم.

كأن الغابة بأكملها انفجرت فجأةً بكل وحوشها. لم يكن هذا المشهد مختلفًا عن مواجهة موجة من الوحوش تهاجم عشيرة أو أكاديمية.

“اركضوا! اركضوا نحو هناك!” أدرك إبراهيم أنه لا وقت لديهم للتفكير في خطة للانسحاب، فليس أمامهم خيارات كثيرة سوى الركض الأعمى نحو الاتجاه الأكثر أمانًا. انطلق لمسافة مئة متر، متقدمًا في الاتجاه المعاكس للمكان الذي رصد فيه الموجات الأولى لهذا المد الهائل.

رأى معظم أشجار الأفق تهتز وتسقط، بطريقة أخبرته بمدى ضخامة المد الهائل القادم.

لم يكن هناك وقت للقلق بشأن أي شيء أو أي شخص في تلك اللحظة. استدار إبراهيم على الفور، وتولى زمام الأمور وهو يصرخ ليعيد الآخرين إلى رشدهم.