الفصل 262: 0

“لقد فعلناها حقاً!” جاء جون عندما رأى ويليام يتوقف عن التدريب، غير مصدق أنهم قتلوا كل هذه الوحوش دون أن يفقدوا واحداً منها.

“لقد حصلنا على الكثير من الغنائم هذه المرة،” اقترب بيتر برفقة بيري، “هذه النمور لديها الكثير من المواد لبيعها بسعر مرتفع.”

“علينا إنقاذ هذا أولاً،” نظر ويليام، “رتبوا مع عدد قليل ممن ليس لديهم جروح خطيرة ليذهبوا ويجمعوا أي شيء يمكننا إنقاذه من هؤلاء الوحوش… سلموا كل شيء إلى بيري.”

“أنا؟” تفاجأت بيري من هذه المكالمة المفاجئة.

“من الآن فصاعدًا، ستكون مسؤولاً عن تخزين أي غنائم من معاركنا ومهامنا،” أسند ويليام هذه المهمة بشكل عشوائي، قبل أن يضيف، “استريحوا واستعيدوا نشاطكم. سننتظر هنا لمدة عشر دقائق ثم نواصل المسير.”

“نعم!”

بدأ الجميع بالتجول والقيام بمهامهم، بينما أبقى ويليام نفسه مشغولاً بشيء آخر.

لقد قتل بعض النمور في هذه المعركة، وهذا يعني أنه كان بإمكانه امتصاص جوهرها.

لم يكن العثور على الوحوش التي قتلها أمراً صعباً. ففي النهاية، كانت الجروح التي أحدثتها سكاكينه فريدة من نوعها ويصعب تجاهلها.

“نواة من الدرجة الفضية… حصاد وفير حقًا”، كانت هذه ثالث نواة من الدرجة الفضية يحصل عليها من الوحوش التي قتلها. وعندما انتهى، وجد، لدهشته، أنه قتل اثني عشر وحشًا، ثلاثة فضية وتسعة برونزية.

“إذا استوعبت هذه… فإن قوة روحي الراكدة سترتفع بمقدار خمسين نقطة على الأقل…” فكر في نفسه بحماس.

“لماذا تتصرف وكأنك عثرت على كنز حقيقي؟ إذا كنت بحاجة إلى نوى، لدي الكثير منها!” ظل إبراهيم يراقب ويليام عن كثب دون أن يفعل شيئًا.

لم يكن هناك، في رأيه، أي مبرر للحماس لاقتناء مثل هذه المعالجات لشخص مثل ويليام. فبالنظر إلى أسعار هذه المعالجات في السوق، لن يحصل ويليام على عائد مجزٍ مقارنةً بالاستثمار الذي خصصه للفريق حتى الآن.

“إنّ طريق الثراء يبدأ بتجميع أشياء صغيرة كهذه”، أدرك ويليام أن إبراهيم فهم تصرفاته بشكل خاطئ، لكنه لم يرغب في تصحيح هذا سوء الفهم. لذا، وجد هذا السبب العشوائي ليخفي حماسه غير المبرر.

وقرر أن يضبط نفسه بشكل أفضل في المرة القادمة.

“تسك!” شعر إبراهيم أن ويليام قد فقد صوابه أو ما شابه ليفكر بهذه الطريقة. ولذا، تراجع عن فكرة التحدث مع ويليام حول هذا الأمر والتزم الصمت.

واصل آخرون العمل بجد. فعل لانغ ما طلبه ويليام، وبدأت جرعات الشفاء مفعولها وأظهرت سحرها الحقيقي.

التأمت الجروح السطحية والضحلة تقريبًا في غضون دقائق معدودة. أما الجروح العميقة، فقد التئمت جزئيًا، ولم تعد تشكل عبئًا على حياة المصابين بها.

واصل آخرون العمل على جثث هذه النمور الضخمة، وجمعوا غنائم كثيرة. لم تقتصر الغنائم على لبّات وفراء هذه النمور فحسب، بل شملت أيضاً بعض العظام والأسنان والمخالب، وكلها ذات قيمة.

واصلت بيري جمع كل شيء داخل خاتمها. وبعد عشر دقائق، أنهى الجميع مهامهم، ووقفوا حول ويليام، ينتظرونه لينهي حصته التدريبية.

لم يستغرق ويليام أكثر من بضع دقائق للحصول على جوهره. ثم عاد لتجديد قوته الروحية.

“هل أنت مستعد؟” بعد خمس دقائق أخرى، فتح عينيه، ووقف، ونظر حوله. أولئك الذين بدوا بهذا القرب من شدة إصاباتهم كانوا يقفون وكأن شيئًا لم يكن. لم يبقَ سوى جروح سطحية، مع علامات تدل على قرب شفائها.

“أستعيد قوتي الروحية فقط”، لم يوضح ويليام أي شيء عما كان يفعله، “لقد أضعنا وقتاً كافياً هنا. فلنواصل المضي قدماً.”

لم يلاحظ أحد ذلك، ولكن أثناء تدريبه، قام خلسةً بامتصاص النوى الفضية التي حصل عليها.

لم تُسبب عملية التهام هذه النوى الروحية أي رد فعل أو ظاهرة غير طبيعية. لذا، أخذ وقته وامتص هذه النوى ببطء، وشعر بتزايد قوته الروحية!

لم يكن بحاجة إلى اختباره ليعرف النتائج التي حصل عليها. على عكس ما كان يتصوره سابقاً، ارتفعت قوته الروحية بمقدار خمسة وأربعين نقطة، لتقترب من حاجز المئتين.

كان يعتقد أنه يجب عليه امتصاص كل النوى التي حصل عليها ليكتسب خمسين قوة روحية، لكن يبدو أنه سينتهي به الأمر بامتلاك أكثر من ذلك.

“لانغ، تحقق مع سميث والآخرين، وانظر ما إذا كان الطريق آمناً أم لا”، حيث استغرق الأمر ما يقرب من نصف ساعة في المعركة السابقة، لم يكن ويليام متأكدًا مما إذا كانت هناك وحوش أخرى قادمة أم لا.

قال لانغ بعد أن أخرج مسدسه وتأكد من فريق الاستطلاع: “الأمور تبدو جيدة، لقد استمروا في التحرك وهم على بعد أربعة أميال على الأقل منا”.

“هل نطلب منهم أن يبطئوا؟” اقترح بيتر، وهز ويليام رأسه نافياً.

قال ويليام: “دعهم يواصلون سيرهم بالسرعة التي يسيرون بها الآن”. لم يُعجبه سرعة وصول الوحوش بعد تحذيرها، ويعود ذلك إلى قصر المسافة بين المجموعتين، مما قلل من فعالية فريق الاستطلاع بقيادة سميث.

كان وجود مسافة كبيرة بين الفريق كافياً لمنحهم الوقت الكافي للاستجابة والاستعداد لأي شيء قادم.

[هناك حركة غير طبيعية في الشمال الشرقي!]

وبعد أن سار ويليام في صمت ودون حدوث أي شيء ذي أهمية لمدة ثلاث ساعات أخرى، تم نقل هذه الرسالة مباشرة إلى ذهن ويليام من سميث.

أخرج ويليام مسدسه من طراز “بوليت”، وبدأ يسأل أكثر عما يجري.

“همم… لا بد أنهم القرود القرمزية”، بعد أن سمع ويليام ما رآه سميث من فوق جانبه، خمن الطبيعة الحقيقية للوحوش القادمة نحوهم، “راقبوهم”، توقف للحظة، “لا تنخرطوا معهم أو تثيروا أي مشاكل!”

[أعتقد أن هناك المئات منهم قادمون في طريقك!]

“افعل ما أقوله فحسب”، شعر ويليام بمدى قلق سميث، وكان محقًا في ذلك. كانت قرود القرمزي معروفة بأنها سلالة مزعجة من الوحوش، ضعيفة للغاية ومع ذلك فهي مثيرة للمتاعب.