الفصل 227: 0

ففي نهاية المطاف، ضمّ هذا الفريق أسماءً لامعة من عائلات مختلفة، حتى حفيدة مدير المدرسة. ومع ذلك، كان الفريق في النهاية فريق ويليام، وهذا ما كان يفوق قيمة جميع أسمائهم وسمعتهم مجتمعة في نظر جيل الشباب من عائلة لونغ.

“اهدأوا يا رفاق،” لوّح ويليام بيديه لتهدئة الأطفال القلقين أمامه، “أنا فقط أطلب منكم أن تعرضوا هذا العرض على من تثقون بهم حقاً. حتى لو حصلنا على خمسة آخرين، حتى لو لم نحصل على أي شيء على الإطلاق، فأنا راضٍ بأي من ذلك.”

كان يقول الحقيقة بالفعل. في نظرهم، كانوا يهتمون بالأرقام، وفي نظره، كان يهتم بجودة وكفاءة من سيدربهم.

ففي النهاية، ما كان سيفعله كان أمراً يهز الأرض، وفرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر لتغيير مستقبل المرء.

ولن يقدم مثل هذه الخدمة الكبيرة لأي شخص كان.

“هذا…”

“ألا تريدون منا أن نتحدث بكل ما نعرفه؟”

ماذا لو لم يكن الأشخاص الذين نثق بهم حقًا متاحين؟ ماذا لو كانوا يتبعون بالفعل أسيادًا آخرين؟

“لا أريد أي شخص، أريد من تثق بهم، ويجب أن يكونوا موهوبين أيضاً”، أكد ويليام على هذه النقطة، “ويجب أن أوضح تماماً… انضمامهم إلينا ليس نهائياً أو أمراً محسوماً. سأراقب أداءهم خلال مهمتنا، وكثير منهم لن ينضم إلينا في النهاية”.

… تركتهم كلماته جميعاً عاجزين عن الكلام، حتى جون لم يعرف ماذا يقول. لقد أساءوا فهم نواياه، وفكروا كما يفكر أي شخص في مكانهم، في الكم لا الكيف.

لكن ويليام لم يكن يريد أي شخص ينضم إلى فريقه. بل أراد أولئك الذين سيظلون إلى جانبه، ويقاتلون من أجل الإنسانية عندما تنهار السماء وتبدأ بالسقوط.

آخر شيء قد يرغب في رؤيته هو وجود مجموعة من الجبناء أو سادة الأرواح ضعيفي القلوب بجانبه، أولئك الذين يفضلون استخدام أرجلهم والهرب بعيدًا عن المشاكل بدلاً من استخدام أذرعهم لحل أي أزمة تحل بهم.

لكن كان من الصعب حقاً معرفة جوهر أي شخص، خاصةً إذا لم يكن ويليام يعرفهم. لذلك، قرر أن يستخدم الرحلة القادمة كاختبار لهم جميعاً، ليرى حقيقتهم، ويقرر من سيبقى ومن سيرحل.

بدا كل هذا وكأنه رؤية معقدة وبعيدة النظر، رؤية لن يستوعبها الأطفال الجالسون أمامه بسهولة.

“سأبذل قصارى جهدي إذن،” توقفت سارة للحظة قبل أن تضيف، “لكن… نحن بحاجة إلى شيء يجعل فريقنا متميزاً.”

سأل ويليام: “ماذا تقصدين؟”، فنظرت إلى الآخرين بينما أضاف بيتر موضحاً وجهة نظرها:

“هذه الفكرة ليست جديدة. في الواقع، هناك الكثير من الأشخاص الذين يحلمون بتشكيل فرق كهذه، ولذا توجد فرق كثيرة.” توقف بيتر للحظة، ثم أضاف: “نحن بحاجة إلى شيء لإقناع من نعرفهم بالانضمام. ففي النهاية، أي شخص كفؤ سيرغب بالانضمام إلى فريق قوي… الانضمام إلى مكان يوفر له المزيد من المزايا والدعم…”

كانت تلميحاته واضحة. أراد أن يقول إن ويليام مجرد شخص عادي. حتى وإن كان قد صنع معجزة من قبل بالقفز من حمال إلى سيد أرواح برونزي مباشرة، وحتى وإن كان له دور في عودة عشيرة لونغ من الموت في تلك المعركة الكبرى كما أشارت الشائعات، فإنه لا يزال بلا اسم.

أرادت سارة أن تقول كل هذا، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على قول مثل هذه الكلمات القاسية مباشرة في وجهه! وكان هذا مختلفًا عن المعضلة التي كان لانغ يفكر فيها.

كان الأخير يعلم أكثر من غيره من الحاضرين هنا مدى تميز ويليام. وحتى لو كان يعلم أن العديد من أفراد عشيرته سيطلبون الانضمام إلى الفريق، فإن كلمات ويليام الأخيرة جعلت قائمة الأشخاص الذين يمكنه التحدث إليهم محدودة للغاية.

كان ويليام يبحث عن رجال أكفاء وجديرين بالثقة، رجال لا تشوبهم شائبة من الشك في أسمائهم وسمعتهم، ناهيك عن مواهبهم التي لا جدال فيها.

إذا أضاف جميع من يعرفهم من العشيرة، فقد يستبعدهم ويليام من رحلة الاختبار القادمة. وهذا سيؤدي إلى نتائج عكسية، ليس فقط على ويليام، بل عليه أيضاً!

“يميل الناس إلى التمسك بالأشجار الشاهقة،” كان ويليام مدركًا جيدًا لما يكافحون للتعبير عنه، خوفًا من جرح مشاعره، “سواء كان ذلك ثروة أو قوة أو حتى شهرة، يجب أن يمتلك المرء أيًا منها حتى يتبعه الآخرون … هذه هي القاعدة المقدسة للعالم.”

نظروا إليه في صمت، بمن فيهم جون. كانوا متفقين تماماً مع كلامه، لكن ما قاله لم يحل أي شيء.

ولم ينتهِ مما أراد قوله.

لقد فكر في هذه المعضلة من قبل. كان أمامه خياران، إما أن يعلم أولئك الذين سيُعرض عليهم أسلوباً لجذبهم أو أن يستخدم طريقة أخرى.

لم يرغب في تعليم أي شخص أي شيء قبل اختباره أولاً. خطط ويليام لمقابلتهم والتحدث معهم والتعرف عليهم أولاً، ومراقبة ردود أفعالهم تجاه المعارك المختلفة والمزعجة التي سيواجهونها قبل أن يتخذ قراره.

قال ويليام هذه الكلمات الغامضة: “لدي بالفعل شيء يمكن أن يجعل الكثيرين يسيل لعابهم ويتوقون للانضمام إلينا”، قبل أن يخرج أربعة أشياء ويضعها على الطاولة أمامهم.

“هؤلاء…”

“مستحيل! هؤلاء…”

أليست هذه هي الدببة القرمزية الأسطورية ذات النوى الذهبية الداكنة؟!!!

الشخص الوحيد الذي تمكن من التعرف عليها بشكل صحيح هو لانغ. ففي النهاية، حصلت عشيرته على الكثير من هذه النوى، وقد رأى العديد منها من قبل.

عندما رأوا تلك النوى تظهر على الطاولة، شعروا جميعًا بخفقان قلوبهم. حتى سارة، التي بدت وكأنها تملك العالم بأسره، أدركت مدى قيمة هذه النوى.

“واحد لكل واحد”، شعر ويليام بالرضا عن ردة فعلهم.