الفصل 217: 0

اختفى ويليام كالصاعقة عن أنظار سيدَي الأرواح اللذين كانا على بعد أقل من عشرة أمتار منه، واختفى عن أنظار غارلاند سيد الأرواح الآخر الذي كان بجانبه، واختفى عن أنظار الجمهور، حتى عن أنظار القاضي اليقظة والقلقة!

في رؤية ويليام، التفت وتحرك بين سيدَي الأرواح المعادية القادمين، وضرب كل واحد منهما بسيفه، مستهدفاً الرقبة والصدر.

عندما ظهر مرة أخرى، كان يقف بالقرب من الطرف الآخر من الساحة، وبيده سيف تتساقط منه الدماء من حافته.

ساد العالم بأسره صمتٌ ثقيلٌ غريبٌ في تلك اللحظة. الجميع، سواء أكانوا أعداءً، أو سادة أرواحٍ يقاتلون في ساحات معارك أخرى، أو الجمهور، أو حتى الحكام… توقفوا جميعًا في أماكنهم، والتفتوا، وركزوا انتباههم على ذلك الصمت والرهبة تجاه ويليام.

لم يفهم ويليام الأمر، ولكن عندما استخدم حركته، انطلق صوت مدوٍّ يصم الآذان، مما جعل حتى الفرق المتحاربة من حوله تتوقف في مساراتها، وتنظر في اتجاهه.

أولئك الذين كانوا يشاهدون المشهد انذهلت أفواههم وبدأ لعابهم يسيل من أفواههم المفتوحة! لم يستطع أحد أن يفهم ما حدث للتو، ولم يستطع أحد أن يفهم ما فعله ويليام.

صوت ارتطام! صوت ارتطام!

وكأن المشهد افتقر إلى اللمسة الأخيرة، دوى صوت ارتطام في الثانية التالية، حيث سقط سيدا الأرواح اللذان هاجمهما ويليام على الأرض بلا حراك.

انفجرت بركتان من الدم، تتسعان ببطء، من جسديهما، لتخبرا الجميع بالنتيجة النهائية لهذين الاثنين.

كانوا سادة أرواح من الرتبة الفضية، أعلى مرتبة كاملة من ويليام. ومع ذلك، استطاع سيد الأرواح البرونزي، الأصغر سنًا بكثير، والذي بدا كشعلة شمعة على وشك الانطفاء في أي لحظة، أن يهزم هذين الاثنين بحركة واحدة! حركة واحدة فقط! ودون حتى أن يُفعّل روحه!

كان الأمر صادماً ومرعباً وغير معقول بالنسبة للجميع باستثناء شخص واحد… نفس الشخص الذي حقق مثل هذا العمل الخارق.

“لا… أنا أستسلم…” سارع ذلك الرجل بالركض إلى حافة الساحة، وحاول لمس شعار الإنقاذ في نفس الوقت، بينما كان يصرخ بكلمات استسلامه لإنقاذ حياته.

لم يعد يكترث لكيفية فعل ويليام ذلك، ولم يعد يكترث لفوز فريقه أو خسارته في هذه المعركة. كل ما كان يهمه في تلك اللحظة هو حياته.

“لن تتلقى معاملة مختلفة عما قدمته لفريقي”، وقبل أن يُكمل أيًا من هذه المحاولات اليائسة لإنقاذ حياته، تحرك ويليام مرة أخرى. هذه المرة، انطلق ويليام لمسافة ثلاثين مترًا فقط، قبل أن يظهر بجانب ذلك الرجل المسكين في لمح البصر.

“لا!” كان سيدًا لأرواح الأرض من الرتبة الفضية، وتغلبت رغبته في الحياة على خوفه. دون أن يستوعب كيف فعلها ويليام، وقبل حتى أن يسمع كلماته، سمع دويًا هائلاً انفجر مع حركة ويليام السريعة، مما جعل قلبه يخفق بشدة.

أوقف كل ما كان يخطط لفعله، واستخدم ببساطة أسرع وأبسط وأقوى أسلوب دفاعي لديه، وهو الدرع الأرضي، بدافع رد الفعل وغريزة البقاء على قيد الحياة.

سرعان ما غُطّي جسده بطبقة قوية المظهر من الطاقة البنية التي اتخذت شكل درع بيضاوي الشكل.

“رد لطيف”، رأى ويليام ذلك الدرع البيضاوي يظهر أمامه، “لكن من المؤسف أنك قابلتني!”

ترعد!

انفجر صوت انفجار آخر. فعّل ويليام نفس الأسلوب مرة أخرى، وقفز لمسافة خمسة أمتار هذه المرة، ليظهر على الجانب المقابل تمامًا لذلك الرجل.

“لا!” هذه المرة كان غارلند هو من صرخ عندما فعل ويليام ذلك. رأى غارلند كل هذا يتكشف أمام عينيه، رأى ويليام يومض، ويظهر على الجانب الآخر من المكان الذي شكّل فيه زميله الأخير في الفريق درعه.

بمجرد أن رأى غارليند ذلك، أدرك أن رفيقه قد انتهى أمره إذا قام ويليام بربط هذه الحركة بهجوم من سيفه القاتل.

لم يكن لدى غارلند أي مشاعر تجاه فريقه في المقام الأول. ففي نظره، كانوا مجرد بيادق يمكن التخلص منها. لكن السماح بموت أو استبعاد آخر عضو في فريقه سيؤدي إلى عواقب وخيمة عليه.

لم يكن يعلم ما الذي حدث للعضو العاشر في فريق الصقر الأحمر. في اللحظة التي ظن فيها غارلند أن هذه المعركة مضمونة له، في اللحظة التي تخيل فيها إسقاط الفريق الآخر، وتمزيقهم إربًا، وجعلهم عبرة للآخرين، انقلبت الأمور عليه رأسًا على عقب، بطريقة لم يستوعبها أو يتقبلها حتى الآن!

ومما زاد من صدمته، أن كل هذا جاء من العضو الوحيد الذي لم يضعه في عينيه من قبل.

لذا، في تلك اللحظة الحاسمة بين الحياة والموت، فعّل روحه على الفور بدافع الخوف. وغطى جسده حراشف دقيقة، وذيل طويل رفيع، وقرن واحد.

“عشيرة المامبا السوداء الكبرى؟!” لم يكن هذا مجرد إدراك صادم لويليام فحسب، بل كان صادماً لكل من يشاهد هذه المعركة.

“أنت… سلالة مباشرة لسيد الأرواح المظلمة! أنت جزء من عشيرة المامبا السوداء!” لم يستطع القاضي، الذي كان يقف يشاهد ما يحدث في حالة من عدم التصديق التام، إلا أن يتمتم بنوع آخر ومختلف من الصدمة.

لم يكن الوحيد الذي شعر بهذا الشعور. ففي النهاية، كانت عشيرة بلاك مامبا واحدة من أقوى وأشرس العشائر في مجتمع سادة الأرواح المظلمة، وكانوا نشطين حول الأكاديمية.

سقط العديد من سادة الأرواح في الأكاديمية أو في العشائر والعائلات المحيطة بها على أيدي الأفاعي السوداء.

“تباً!” أدرك غارلند أنه كشف أمره لحظة سماعه هذه الكلمات من ويليام والقاضي. “بما أنني قد انكشفت بالفعل ووصلت إلى هذه المرحلة، فسأقتلك أولاً، ثم أهرب.”

“استمروا في الحلم!” صرخ القاضي، ولكن قبل أن يحرك إصبعاً واحداً، جاءت صيحة أخرى من اتجاه الساحة، مما أوقف القاضي في مساره.

“إنه لي! لا تتدخل في هذا!” صرخ ويليام بينما لم يتوقف سيفه وحركته ولو للحظة عندما فعّل غارلند روحه.