الفصل 216: 0

وبالنظر حوله، رأى العديد من الجثث ملقاة على الأرض، تنزف من أماكن وجروح عديدة، بينما قُذف اثنان في الهواء، فسقطا من الحلبة.

كان هذان الشخصان ضمن فريق غارلند. تدحرجا في الهواء بعد تعرضهما لموجة الصدمة وتداعيات الانفجار. وبمجرد خروجهما من الحلبة، تم استبعادهما وفقًا للقواعد.

“أن تفكروا في فعل شيء كهذا للفوز… وتجرؤون على تسمية أنفسكم أسياد الروح… يا لكم من دناءة!”

وبينما كان ويليام يتفقد لوكاس والآخرين من مكانه، ويتأكد من أنهم ما زالوا على قيد الحياة، جاء صوت غارليند العميق وهو ينهض ببطء.

لم يكن هو الوحيد الذي نهض، بل نهض ثلاثة آخرون. أصيب اثنان من هؤلاء الثلاثة بجروح كثيرة، لكنها لم تكن بالغة الخطورة مثل الآخرين.

“أيها القاضي… نحن نتفق…” قبل أن يكمل صوت لوكاس الضعيف ما كان يريد قوله، تحرك أحد الثلاثة الذين نهضوا بسرعة، وركل بطن لوكاس، وألقى به يتدحرج على الأرض لبضعة أمتار، مقاطعاً كلماته المستسلمة.

إن رؤية لوكاس ملقى هناك، ووجهه مغطى بالطين والدم، ورؤية عينيه تنظران متوسلتين إلى ويليام، تطلبان منه إصدار الاستسلام نيابة عنهم، جعلت دم ويليام يغلي بشدة.

قبض ويليام على مقبض سيفه، ونظر إلى هؤلاء الأربعة الواقفين على المسرح بينما كان الجميع مستلقين، غير قادرين حتى على إصدار صوت واحد بعد الآن.

استجمع لوكاس ما تبقى من قوته وحاول الاستسلام، لكنه تلقى ركلاتٍ قاسيةً مهينة. لم يتبقَّ لديه طاقة حتى للصراخ، فاستخدم عينيه ليطلب من ويليام الاستسلام.

“يا مجموعة الحمقى البائسين… فعلتم كل هذا، بل وتحلمون بالرحيل؟ بالاستسلام؟ إذا كنتم تريدون الاستسلام منذ البداية، فلماذا فعلتم كل هذا بفريقي من الأساس؟”

هذه المرة، كان غارلاند هو من ركل لوكاس بعيدًا وسط غضبه وكراهيته الشديدة. احمرّت عيناه تمامًا، وظل جسده يرتجف من شدة غضبه المتفجر.

“إذا بدأت شيئاً، فعليك أن تكون مستعداً لتحمل عواقبه!”

“أحسنت القول”، قبل أن يفرغ غارلاند وآخرون غضبهم على الصقور الحمراء العاجزة والعاجزة على الأرض، صفق ويليام من الطرف الآخر من الساحة، بنظرة هادئة على وجهه.

لو كان ذلك الرجل من صفه لا يزال هنا، ولم يتم إلقاؤه في الهواء قبل بضع ثوانٍ، لكان عرف مدى جدية وخطورة ويليام في هذه اللحظة.

“ما زلت واقفاً؟” أمال غارليند رأسه، وألقى نظرة غريبة على ويليام، “اذهب، اقطع أطرافه، لكن لا تقتله بعد”، وأضاف، مشيراً إلى اثنين من الثلاثة الذين ما زالوا واقفين بجانبه ليذهبوا ويستهدفوا ويليام.

“إذا كنت ترغب في التنازل، يمكنك فعل ذلك نيابةً عن الآخرين”، حتى القاضي لم يُعجبه ما يجري في ساحة المعركة. لم يكن بإمكانه التدخل مباشرةً وفقًا للقواعد، لكن كان بإمكانه على الأقل تقديم نصيحة صادقة لويليام.

أدرك ويليام ما قصده غارلند بكلامه. لتفعيل طواطم الإنقاذ، كان لا بد من لمسها فعلياً. إن طلبه من رجاله قطع ذراعي ويليام كان بمثابة طلبه منهم منعه من الهرب باستخدام الطواطم.

تحت هذا الضغط الهائل القادم من ساحة المعركة الدامية بأكملها، ومن الصمت الخانق القادم من جهة مقاعد الجمهور، ومن كون مصائر وحياة هذا الفريق الرائع بين يديه، وقف ويليام منتصب القامة بظهر مستقيم، مواجهاً سيدَي الأرواح اللذين يركضان نحوه بابتسامة هادئة على وجهه.

أي شخص يراقبه الآن سيظن أنه ربما يكون قد فقد صوابه، ناسياً ما يجب عليه فعله الآن. لا ينبغي لويليام أن يقف مكتوف الأيدي مبتسماً، بل عليه أن يُسرع لإعلان الاستسلام وإنقاذ فريقه.

حتى لو كان رجلاً عديم الرحمة ولا يهتم بأي من الآخرين في فريقه، فعليه على الأقل أن يسارع إما إلى لمس تميمة الإنقاذ الخاصة به أو حتى القفز من على المسرح ليتم استبعاده.

كان عليه أن يتحرك بسرعة لإنقاذ حياته على الأقل، لا أن يقف هكذا في مواجهة الموت.

انصبّت أنظار الجمهور في الساحة الكبرى بأكملها على ساحة المعركة هذه. ما حدث هنا كان الأكثر دموية وقسوة على الإطلاق في ذلك اليوم، بل إنه يُصنّف ضمن أكثر خمسة أحداث صدمةً في تاريخ المنافسات التي أُقيمت في الساحة على مرّ السنين.

“اهرب لإنقاذ حياتك!”

“استخدم الطوطم!”

“يهرب!”

“أنقذ الآخرين واستسلم!”

“اخسر معركة وعش لتخوض معركة أخرى، أيها الأحمق!”

“يا له من أحمق!”

وفي الثواني القليلة التالية، انطلقت صيحات كثيرة من جهة الجمهور ودوّت في كل مكان. وبدأ الكثيرون في تقديم النصائح والشتائم، بل وحتى لعن قلب ويليام الضعيف وعدم جدواه في مثل هذه اللحظة الحاسمة.

لكن ويليام ظل واقفاً في مكانه، متجاهلاً كل هذا تماماً!

بدا في عينيه وكأنه يقف وحيداً على قمة العالم، يراقب الآخرين وهم يكافحون للوصول إلى مكانه. خوف؟ شك؟ هروب؟ مستحيل! لم يكن ليفكر في مثل هذه الأمور أبداً!

“أستطيع قتلهم، أليس كذلك يا قاضي؟” فجأة، وبينما كان سيدا الأرواح من الدرجة الفضية اللذان أرسلهما غارلند على بعد أقل من عشرين متراً منه، فتح ويليام فمه ببطء وقال هذه الكلمات الغريبة.

“يمكنك ذلك”، لم يفهم القاضي ما الخطأ الذي حدث في ذهن ذلك الطفل، لكنه أجاب بشكل تلقائي بدافع العادة كونه قاضياً في الساحة الكبرى.

“عظيم”، قال ويليام وهو يميل زاوية فمه، ورفع سيفه قبل أن يختفي فجأة، “أنت تستحق الموت!”

لم تكن الحركة التي استخدمها سوى عنصر البرق الروحي الذي يُسرّع حركته. كانت كافية لنقله لمسافة مئة متر، قاطعًا إياها في ثوانٍ معدودة. لكن هذه المرة، تحكّم بها ليقطع أربعين مترًا فقط في أقل من ثانية.