الفصل 214: 0

لم يكن ويليام يكره هؤلاء الأطفال، بل أراد استغلال إنجازهم في هذه المسابقة ليصنع لنفسه اسماً. وكان يكره رؤيتهم يُصابون بجروح بالغة في مثل هذه المعارك العبثية.

“ويليام…” توقف لوكاس، كما لو كان يكافح مع كيفية قول كلماته التالية، “لقد اتفقنا بالفعل مع غارلاند وفريقه… هذه المعركة… إنها معركة حتى الموت.”

“…!!!”

هذه المرة، تجاوزت صدمة ويليام ومفاجأته كل ما تخيله. بدا أن لوكاس وفريقه تعرضوا لضغوط هائلة لدرجة أنهم أرادوا التضحية بحياتهم للتخلص من هذا العداء مع فريق غارلاند.

كان الخيار إما أن ينجوا ويفوزوا في هذه الجولة، ويتخلصوا من مشاكلهم نهائياً، أو العكس.

مهما كانت وجهة نظر ويليام، لم يسعه إلا أن يرى مدى تصميم هذا الفريق على التخلص من مصدر مشاكلهم. ومهما اعتبر ذلك حماقةً وانتحاراً، فقد ظل معجباً بشجاعتهم وحزمهم.

“لذا، من الأفضل أن تبقى بعيداً عن شؤوننا… تمنوا لنا التوفيق!”

أدرك ويليام أن قرار الصقور الحمراء هذا نابع من قلقهم على حياته. فحتى عندما قرروا التصرف بجنون، ظلوا يفكرون ويخشون جرّه إلى فوضاهم.

“ماذا تفعل؟!!”

وبينما كان لوكاس ينطق بكلماته الأخيرة، اتجه نحو الساحة بينما كان القاضي على وشك منحهم دقيقة واحدة للاستعداد.

كان غارلند وفريقه قد وصلوا بالفعل إلى المنصة. وعلى عكس صخبهم المعهود، وقفوا صامتين، يراقبون الصقور الحمراء دون أن يتبادلوا التحية.

وبينما كان لوكاس يصعد إلى المسرح، رأى ويليام يقفز فوق الدرجات القليلة، فوقف بجانبه. شعر لوكاس بصدمة وخوف شديدين.

ألا تفهم ما قلته؟ هذه ليست مجرد معركة عادية، إنها معركة حتى الموت!

“ويليام… لا تخاطر، الأمر لا يستحق ذلك”، تدخل دورف وقال محاولاً إقناع ويليام بالتراجع.

وفي الثواني القليلة التالية، جاء جميع أعضاء الفريق تقريبًا وقالوا شيئًا أو اثنين، وبذلوا قصارى جهدهم لدفع ويليام بعيدًا عن المسرح.

“مثير للشفقة!” وقبل أن يتدخل ويليام لإيقاف أي من محاولاتهم، بادر غارلند بالكلام قائلاً: “مجموعة من الحمقى! ما الذي تريدون تحقيقه هنا؟ هل تهتمون كثيراً بحياة دودة انضمت إليكم قبل ساعات قليلة؟ خذوا بنصيحتي وجهزوا توابيتكم بدلاً من إضاعة أنفاسكم ووقتكم في إنقاذ حياة تلك الحثالة عديمة الفائدة!”

أغضبت كلماته الجميع، إلا ويليام. لم يكترث ويليام لما قاله غارلند، ففي نظره، كان غارلند ميتاً بالفعل.

ومهما أهانه ولعنه، فلن يغير ذلك النتيجة النهائية المتمثلة في قتله.

“لا تستمع إليه،” عرف لوكاس ما يريد غارلند تحقيقه من خلال كلماته، “لا تتبع فخه وارحل من فضلك.”

“لا، سأبقى وأقاتل”، وبينما كان ويليام يحرك عينيه حوله، لمح وجهاً مألوفاً يقترب من بعيد.

كانت رو! ومن نظرة وجهها، عرف أنها قادمة لمشاهدته.

“لكن…”

“يرجى من كل فريق أن يأخذ دقيقة واحدة للاستعداد ثم القتال!”

في منتصف حديث دورف، ظهر القاضي في ساحة المعركة، مقاطعاً ومنهياً ما أراد الصقر الأحمر قوله وفعله مع ويليام.

“لقد تم القرار”، قال ويليام وهو يهز كتفيه، “استمروا في خططكم، وسأدير حياتي بشكل جيد للغاية”.

“دورف…”

قاطع ويليام لوكاس لأنه كان يعلم ما يريده هذا الرجل من دورف أن يفعله، قائلاً: “لا تفعل، فقط افعل ما خططت له بالفعل. لقد أخبرتك؛ يمكنني الحفاظ على حياتي آمنة.”

“…!”

“لا تنظر إليّ بهذه النظرة،” ضحك ويليام لفترة وجيزة، “أنا لست ضعيفاً إلى هذا الحد، ستعرف ذلك لاحقاً.”

لم يصدق أحد هنا ما قاله ويليام، ولا حتى القاضي الذي كان يشرف على أعضاء الفريق الغريبين الذين يقفون حول العضو العاشر الضعيف، محاولين إقناعه بالمغادرة والاستسلام في هذه المعركة.

“كما اتفقنا”، مرت دقيقة واحدة بسرعة ودخلت كلمات القاضي، “ستقاتلون حتى الموت. سيتم تحديد الفائز إما باستسلام جميع أعضاء الفريق، أو قتلهم، أو القفز من على المسرح”.

شرح القاضي الظروف المختلفة التي قد تؤدي إلى خسارة أي فريق في هذه الجولة. كانت رموز الإنقاذ لا تزال فعّالة، لكنها تتطلب لمسها بشكل مباشر لكي تعمل.

“يبدأ!”

في اللحظة التي نطق فيها القاضي بذلك، انقض الفريقان على بعضهما البعض.

“هيا بنا نفعلها!” وقبل أن يحرك ويليام إصبعه، دوى صوت لوكاس العالي، وأحاط به أعضاء فريق الصقر الأحمر التسعة في دائرة، متجاهلين جميع الهجمات القادمة.

كان فريق الصقور الحمراء يخطط لشيء كبير، وكان ويليام يعلم ذلك مسبقاً. لكنه لم يتخيل أبداً أنهم يخططون لهجوم مشترك!

كان القيام بذلك محفوفًا بالمخاطر بالفعل. فلو لم يستعد الفريق مسبقًا ويتدرب جيدًا على تنفيذه، لانقلب الهجوم رأسًا على عقب، ولأدى إلى هزيمتهم بدلًا من مهاجمة أعدائهم.

إن محاولة دمج تقنيات مختلفة من معلمين روحانيين مختلفين هو أمر سيفكر فيه أي معلم روحاني يتمتع بعقل سليم.

لكن لتحقيق مثل هذا الإنجاز، كان على المرء أن يبحث بشكل مكثف في تقنيات أسياد الأرواح الآخرين، ومعدل استهلاكهم لقوة الروح، وكان أهم شيء هو مقدار الطاقة المنبعثة من كل هجوم.

إن محاولة دمج هجمات العناصر المختلفة معًا دون التحكم في قوة كل هجوم ستؤدي إلى فشل العملية بأكملها.

زيادة قوة أي هجوم بشكل مفرط أو تقليل قوة الروح بشكل كبير سيؤدي إلى الفشل. كما أن تركيز قوة كبيرة في هجوم واحد قد يُبطل أو حتى يُدمر الهجمات الأخرى في السلسلة.

أثار هذا الترتيب اهتمام ويليام فور رؤيته. كان تشكيل الدائرة أحد أبسط وأشهر التشكيلات التي تجمع هجمات أي مجموعة من سادة الأرواح.