الفصل 204: 0

علم ويليام أن مسابقات الفئة الفضية تضم فرقاً مكونة من تسعة أعضاء من الفئة الذهبية ومدرب روحاني واحد من الفئة الفضية.

أما بالنسبة لمسابقة البرونز، فقد كانت مشابهة لفريقه الحالي، تسعة لاعبين بميداليات فضية ولاعب واحد بميدالية برونزية. وشكّل فريق الأبيض تسعة لاعبين بميداليات برونزية ولاعب واحد أبيض.

هذا ما جعل حتى مسابقات الدرجة البيضاء تجذب جمهوراً غفيراً وتشهد إقبالاً كثيفاً. ففي نهاية المطاف، كانت في الواقع منافسة بين أساتذة المشروبات الروحية من الدرجة البرونزية.

قال لوكاس بعد تسجيل اسم ويليام ورتبته في ذلك المبنى الصغير: “لا تقلق بشأن أي شيء. إنها قاعدة غير معلنة لجميع الفرق في الساحة ألا تشمل العضو العاشر في أي قتال، أو استهداف العضو العاشر للعدو المقابل”.

كانت عملية التسجيل بسيطة. وبما أن ويليام كان تلميذاً في الأكاديمية، فقد استخدم شعاره لإثبات رتبته الحالية في قوة الروح.

“هل يمكن لسادة الأرواح الخارجية الانضمام؟” تفاجأ ويليام لسماع هذا الأمر. وأومأ لوكاس من الجانب موافقاً.

“هذا هو اليوم المنتظر! تتكون العديد من فرق سادة الأرواح من سادة أرواح خارجيين،” توقف للحظة قبل أن يضيف عندما أدرك أن ويليام لم يفهم قصده تمامًا، “من الضروري لأي فريق أن يمتلك أوراقًا رابحة غير معروفة للآخرين. يعرف التلاميذ في الأكاديمية بعضهم بعضًا جيدًا، بالإضافة إلى أنه من السهل جمع معلومات استخباراتية عن أي شخص داخل الأكاديمية، ولكن ليس خارجها.”

“فهمت الأمر”، أدرك ويليام أخيراً مدى جدية الفرق المشاركة في هذا اليوم العظيم. لقد تعاملوا مع كل شيء، بما في ذلك أدق التفاصيل كهذه.

وهذا ما جعله يغير رأيه بشأن هذه المسابقة.

لقد اعتبرها مجرد لعبة، وليست مكاناً جاداً لأحد. ومع ذلك، من خلال هذه التفاصيل الصغيرة فقط، استطاع أن يدرك أن هذا المكان لا يقل شأناً عن الخروج واستكشاف العالم الحقيقي.

“مثير للاهتمام”، لمعت عينا ويليام بينما بدأ يعلق آمالاً كبيرة على هذه الساحة.

أراد الخروج لجمع النقاط لنفسه. لكن بالنسبة لفريقه، لم يكن الخروج طوال الوقت أمراً ممكناً.

لو كان هناك مكان يمكنهم فيه التدرب واكتساب الكثير من الخبرة دون الحاجة إلى إضاعة الكثير من الوقت في المغامرة في العالم الخارجي، فسيكون ذلك رائعاً.

في الوقت نفسه، لم يكن مستوى الخطر هنا مرتفعاً للغاية. سيكون الأمر سيئاً لو قام بإطعام شخص ما وانتهى به الأمر بفقدانه في معركة ضد الوحوش.

كان الخروج ومحاربة الوحوش في الغابة محفوفًا بالمخاطر دائمًا. أراد أن يشعروا بالخطر من حين لآخر، لكن هذا لا يعني أنه أراد أن يراهم يتكبدون خسائر فادحة طوال الوقت.

“اللعنة! سنواجههم في الجولة الخامسة…” وبينما كان ويليام مشغولاً بالتفكير في هذا، أطلق أحد أعضاء فريقه الجدد شتيمة بصوت عالٍ، مما أيقظه فجأة.

“ماذا؟” نظر إلى الورقة التي كان لوكاس يحملها، واستطاع أن يرى مدى سوء ملامح وجوههم.

“سنلتقي بهؤلاء الأوغاد مرة أخرى في الجولة الخامسة”، ناول لوكاس الورقة إلى ويليام، حيث رأى قائمة المتنافسين بأكملها.

أول ما صدمه هو العدد الكبير من أساتذة الروح المشاركين في المسابقة.

كان يعتقد أن أكبر عدد من الفرق لن يتجاوز المئة فريق. لكن عندما أدرك أن هناك أكثر من ألف فريق، لم يسعه إلا أن يتنفس الصعداء.

جميع هذه الفرق… جميعها كانت فرقًا من الدرجة البرونزية. كان ويليام يعلم أن الأكاديمية تضم العديد من أساتذة الروح الفضية، لكن ليس لدرجة تشكيل ألف فريق، كل فريق يتكون من عشرة أعضاء.

هذا يعني أن الأكاديمية تضم عشرة آلاف من سادة الروح الفضية في هذه اللحظة. وهذا أمر سخيف للغاية!

ما جعل ذلك ممكناً هو قدوم سادة الأرواح من خارج المنطقة. وكان ويليام يعلم أن عدد سادة الأرواح الذين حضروا اليوم لا بد أن يكون هائلاً.

كانوا جميعاً أساتذة أحرار الروح، وإذا تمكنت الأكاديمية أو أي شخص آخر من السيطرة على مثل هذه القوة، فسيكون للأكاديمية مستقبل أكثر إشراقاً.

“يبدو أن هناك شيئًا مريبًا هنا”، لم يستطع ويليام إلا أن يفكر في ذلك. إذا كانت الأكاديمية تجذب هذا العدد الكبير من مجتمع الأساتذة ذوي الروح الحرة، فلماذا لم يفكر أحد قط في استقطاب المواهب منهم؟ أو تقديم عروض مغرية لهم للانضمام إلى الأكاديمية؟

لو كان بإمكانه التحكم في الأمور هنا، لكان وضع عيوناً في جميع أنحاء الساحة في مثل هذه الأيام، ليرصد الأساتذة ذوي الروح الطيبة ويمنعهم من مغادرة الأكاديمية على الإطلاق.

وقد ألهمه هذا التفكير فكرة أخرى. فإذا استطاع أن يصنع لنفسه اسماً هنا، فلن يجد صعوبة في استقطاب أيٍّ من سادة الأرواح الماهرين الذين يقع نظره عليهم.

“بهذه الطريقة… لست بحاجة للذهاب إلى هناك أو قضاء الكثير من الوقت في ذلك المكان”، فكر مرة أخرى وهو يفكر بجدية في تعديل خططه بناءً على ما سيختبره هنا.

تم تنظيم المسابقة بأكملها في عشر جولات، وبينما كان يتابع مسار الفريق، وجد أنهم سيصطدمون بفريق جارلاند في الجولة الخامسة.

“تسك، من المقدر للأعداء أن يلتقوا في كل زاوية”، فكر ويليام في نفسه، دون أن يشعر بنفس الحزن الذي شعر به الجميع هنا.

في النهاية، انضم إلى الفريق بدافعٍ عفوي، ولم يكن لديه أي نية مسبقة. أراد أن يرى كيف تسير هذه المسابقة، وأن يتأكد من مدى ملاءمتها لفريقه من المرتزقة.

“لماذا في كل مرة نلتقي بهم،” لم يستطع لوكاس إلا أن يتحدث بنبرة مليئة بالغضب، “هذا ليس عدلاً! هذا لا معنى له على الإطلاق!”

“في كل مرة تتنافس فيها هنا، ينتهي بك الأمر بمواجهتهم؟!” حتى ويليام لم يصدق ذلك. إذا كان بالإمكان تسمية هذا الأمر بالصدفة، فستكون صدفة غريبة للغاية.

كان من المنطقي مقابلة هذا الفريق أكثر من مرة خلال الفترة الماضية التي قضاها هنا. لكن مقابلتهم في كل مرة كان أمراً مريباً بعض الشيء.

“هل سيزداد عدد الفرق هذه المرة؟” لم يستطع ويليام التفكير إلا في هذا الاحتمال.