الفصل 158: 0

نام لمدة خمس ساعات قبل أن يفتح عينيه على طرق متكرر على بابه.

“من؟ ماذا؟” صرخ بانزعاج طفيف وهو لا يزال غارقاً في عالم النوم.

كان يكره أكثر شيء أن يقاطع أحدهم نومه، خاصة بعد أن أمضى الليلة الماضية في قراءة جميع الوثائق.

“استيقظ أيها الأمير الصغير، لقد تجاوزت الساعة الثانية عشرة ظهراً!” جاء صوت بيري مشرقاً وعالياً من خلف بابه المغلق.

قال ويليام وهو ينهض ويستحم قبل أن يخرج: “دقيقة واحدة”. وجد بيري جالسة في القاعة الكبيرة عند المدخل، ويبدو على وجهها نظرة انزعاج. “ما الأمر؟”

أثار رؤيتها على هذه الحال حيرته قليلاً. لن تغضب لمجرد أنه استغرق نصف ساعة للخروج، أليس كذلك؟

قالت بصوت غاضب: “إنه ذلك الأحمق، أكرهه!”

“من؟” شعر ويليام وكأنه فاته شيء ما هنا.

“من غير ذلك اللعين غوانين؟”

“ماذا فعل؟” انتاب ويليام فضولٌ فوري. لم يكن ذلك لأنها غاضبة من غوانين. ففي النهاية، من ذا الذي لا يغضب عند الحديث عن شخصٍ وضيعٍ كهذا؟

لكن ويليام كان يولي اهتماماً بالغاً لأي أخبار تتعلق بأسياد الأرواح المظلمة. وكان غوانين واحداً منهم.

قالت ذلك بصوت غاضب للغاية: “هذا الأحمق هو من يقف وراء كل الشائعات المتعلقة بعشيرتي!”، مما جعل ويليام على وشك الضحك.

لم يصدق أنها ما زالت تركز على مثل هذا الأمر! قال لها ببساطة: “دعيه يفعل ما يحلو له، إنه يغار من عشيرتك، وهو مثال مثالي للخاسر المرير”.

“همف، وكان ينبغي أن يكون كذلك”، قالت بنبرة متعجرفة قبل أن تضيف: “بالمناسبة، مررت من هنا ليلاً لكنني لم أجدك. أين ذهبت؟ هل كنت في القطار؟”

“لقد ذهبت إلى المكتبة”، لم يخفِ ويليام زيارته للمكتبة، الأمر الذي جعل بيري ينظر إليه نظرة غريبة.

“لماذا؟ إنه مكان ممل فحسب!”

قال ويليام: “أردت قراءة الوثائق هناك”، أول ما خطر بباله، “بالمناسبة، كيف تسير تدريباتك؟”

“لم أتدرب منذ تلك المعركة”، قالت وهي تظهر نظرة اكتئاب قبل أن تضيف: “لكنني أنوي البدء بالتدريب الليلة!”

أومأ ويليام برأسه قائلاً: “جيد”، ثم استدار ولاحظ أن الفتاتين تلعبان في الخارج. “بالمناسبة، هل تعلمين ما إذا كان آخرون قد عادوا من العشيرة؟”

“كونغ ولانغ؟” توقفت للحظة، فأومأ برأسه، “سيأتون غداً ليلاً”.

“حسنًا، لنلتقي بهم بعد انتهاء الحصص الدراسية إذن،” فكر ويليام للحظة قبل أن يسأل، “بالمناسبة، هل لديك خريطة عن الأكاديمية؟”

“لقد حصلت على واحدة من المملكة بأكملها،” لمست خاتمها وأخرجت لفافة واحدة، “يمكنك الحصول عليها.”

“شكراً”، أراد ويليام الحصول على نسخة من خريطة المنطقة المحيطة بالأكاديمية، لكنه انتهى به الأمر بالحصول على خريطة أكبر للمملكة بأكملها.

لم تبقَ بيري طويلاً، إذ استأذنت عند حلول وقت الغداء. كان ويليام صامتاً طوال فترة تناول الطعام، بينما لم تتوقف تينا عن الكلام.

كان عقله مثقلاً بأفكار وخطط المستقبل. كان يملك بالفعل ما يكفي من الموارد لبدء تدريب الأطفال الذين كان يراقبهم، لكنه كان يفتقر إلى مكان مناسب للقيام بذلك.

لكن هذا لم يعد يمثل مشكلة الآن. أراد استئجار أو حتى شراء مكان في إحدى المدن غير البعيدة من هنا، كخطوة أولى قبل التوجه إلى عاصمة المملكة لاحقاً.

كانت المملكة تضم العديد من البلدات، وقليلاً من المدن. وكان ويليام يرغب في زيارة إحدى هذه المدن.

بعد تناول الطعام، انسحب إلى غرفة الدراسة حيث بدأ يفكر في أمور كثيرة.

أول ما قرره هو ما يجب أن يقدمه لقسم الحدادة هنا. حصل على الكثير من كتيبات الحدادة، لكنها جميعًا تعتمد على مفاهيم مختلفة تمامًا عن تلك المعروفة في هذا العالم.

كان العثور على كتيبات جيدة لا تكشف الكثير من المعلومات، وفي الوقت نفسه تقدم مساعدة كبيرة لخبراء الحدادة هنا، معضلة كبيرة. ومع ذلك، وبعد ست ساعات من التفكير الجاد، استقر على عشرة كتيبات في الحدادة، وقام بتدوينها.

لقد حرص على شرح المفاهيم الكامنة وراء تشكيل هذه التروس، متأكداً من أن أي شخص ليس لديه أي معرفة مسبقة سيتعلم كيفية تشكيل هذه التروس دون أي مشكلة.

كانت المعدات التي اختارها عبارة عن سيفين عظيمين، وسكين، وسيف، وقوسين، وحذاء، وخوذة، ودرعين.

من بينها جميعاً، سيختار الأحذية التي تُعتبر الأفضل من حيث القيمة مقارنةً بأي شيء آخر.

هذه الأحذية ستجعل خطوات أي سيد روحي أسرع بكثير، مما يضيف القدرة على القفز أعلى، وهذا أمر قيّم للغاية في أي قتال.

وعلى عكس بقية المعدات التي اختارها، فإن هذه الأحذية ستثير ضجة كبيرة، شريطة أن يدرك سادة الروح قيمتها الحقيقية.

وبعد أن انتهى من هذه المسألة، بدأ العمل على شيء آخر. أخرج الخريطة التي استلمها من بيري وبدأ يتفحصها ببطء.

كانت الخريطة مفصلة للغاية، تُظهر العديد من المناطق والأقاليم المعروفة للإنسان. فإلى جانب الغابة الشاسعة، كان هناك عدد كبير من البلدات حول الأكاديمية.

لاحظ ويليام أن معظم العشائر التابعة للأكاديمية لم تكن بعيدة عن العشيرة، باستثناء عشيرة غوانين.

“همم… إنهم موجودون على مسافة بعيدة من هنا، حوالي ثلاثة أيام سفر… هذا أمر مثير للريبة للغاية.”

عرف ويليام من هذا الموقع البعيد أن عشيرة السحلية البرونزية ستختلق الأعذار لعدم المشاركة في أي حرب كبيرة. وكما حدث مع عشيرة لونغ، سيصلون بعد انتهاء المعركة بوقت طويل.

أمضى ويليام ساعات طويلة في دراسة الخريطة حتى تبلورت خطة في ذهنه.

في اليوم التالي، عندما كانت الشمس في منتصف السماء، توجه ويليام نحو قسم الحدادة لمقابلة إلينا.

خلال هذا الوقت، كان وقت الدراسة. كان التلاميذ مشغولين بحضور دروس مختلفة، ولذلك كان الطريق المؤدي إلى القسم خالياً من أي معلم روحي.

وصل ويليام إلى المكان الذي وجد فيه صفًا صغيرًا يقف أمام البوابات المغلقة بإحكام لقسم الحدادة. نظر حوله، ولم يرَ سوى أساتذة روحانيين كبار السن، يكادون يكونون في الصفوف الرابعة وما فوق، تعلو وجوههم نظرات جادة.