الفصل 1542: 0

لم يقل زعيم جماعة “المطهرون الزرق” ذلك لمجرد إظهار دعمه أو لحسم الجدال؛ بل قاله لأنه كان فضولياً للغاية وخطيراً بشأن مكان التدريب الخاص الذي تحدث عنه ويليام.

أجاب ويليام بصوت هادئ: “هذا رائع”. كان بإمكانه بسهولة قراءة ما يدور في ذهن القائد، ولم يمانع التدقيق. بل في الواقع، رحّب به.

“دعونا لا نضيع المزيد من الوقت إذن. سأطلب منكم شهراً واحداً من وقتكم. قدموا أفضل توجيهاتكم لنخبتي لمدة ثلاثين يوماً، وبعد ذلك سأرشدكم بنفسي إلى البوابة المؤدية إلى عالمكم.”

لم يفعل ويليام ذلك بدافع الكسل أو التهرب من مسؤولية تدريب شعبه، بل كان يدرك القيمة الحقيقية لهذا العالم المتوسط أكثر من أي شخص آخر. والآن بعد هزيمة الثعلب وإبعاده، بات لزامًا عليه تقييم الوضع بدقة في جميع العوالم السفلى التابعة له.

كان عليه أن يرسم خريطة للموارد، ويدفع الناجين على المسار الصحيح، والأهم من ذلك كله، أن يحقق فيما أخفاه الثعلب هنا.

كان هناك سببٌ وراء شعور الثعلب بفقدانه لموردٍ ثمين، شيءٌ يتجاوز مجرد أرضٍ للحصاد. كان هناك شيءٌ خفيٌّ في هذا العالم دفع الثعلب إلى القتال بشراسةٍ لاستعادة السيطرة، وكان ويليام عازماً على إيجاده.

كان القيام بذلك سيستغرق وقتاً طويلاً، ربما شهوراً. لذا، كانت استراتيجية ويليام واضحة: السماح لسادته النخبة بعبور الفجوة بين أوضاعهم الحالية ومأزق الاختناق أولاً، باستخدام المطهرين كطريق مختصر.

ومع ذلك، فقد تبعها إلى هناك، وقضى خمس سنوات من الكفاح المضني والتدريب والقتال حتى تمكن أخيرًا من تجاوز تلك العقبة. وبمجرد أن فعل ذلك، ارتفعت قوته الروحية كالصاعقة، معوضةً عقودًا من النمو البطيء في غضون أشهر.

كان ذلك التاريخ الشخصي هو ما جعله واثقاً جداً من قدرته على قيادة أسياده لتجاوز العقبة نفسها. لكنه كان بحاجة لأن يصطدموا بذلك الجدار أولاً قبل أن يُريهم كيف يتجاوزونه.

أما هو، فقد كان يشعر بالفعل بالصدى العميق في روحه؛ فمن خلال الحروب المتتالية التي خاضها مؤخراً، وصل إلى تلك المرحلة الحرجة. كان يقف على حافة الهاوية.

بدلاً من إضاعة الوقت في تعليم النخبة من الأساتذة الأساسيات، قرر الاستعانة بأساتذة “المطهرين الزرق” ذوي الخبرة الواسعة. كانوا المدربين الأمثل لهذه المهمة. فضلاً عن ذلك، كان متأكداً من أنهم لن يمانعوا قضاء شهر إضافي هنا.

في الواقع، شعر بأنه القائد، وكان شيوخه مترددين في المغادرة مبكراً. لقد كانوا مفتونين به. أرادوا دراسة قوته ومعرفته ومؤامراته المعقدة بشكل أعمق.

أرادوا معرفته من الداخل والخارج، على الرغم من أن ويليام كان يعلم بابتسامة خفيفة أنهم سيفشلون في النهاية في فهم أعماق قوته الحقيقية.

اختُتم الاجتماع باتفاق رسمي. سيقود ويليام المطهرين عائدين إلى عالمه، حيث سيبقون متمركزين بالقرب من المنطقة الخاصة المخصصة للتدريب النخبوي لنقابة الثعلب.

“إذا كنت سأقوم بتدريب النخبة، فمع الزيادة الجديدة في مجموعة الأساتذة من العوالم الجديدة، سأحتاج إلى اختيار الأفضل من بين الأفضل من الجميع”، فكر ويليام في نفسه، بينما كان يسير نحو خيمة كبيرة أقامتها لارا.

بعد انتهاء المباراة الحاسمة مع فريق بلو بورغاتورز، منح ويليام نفسه أخيراً استراحة قصيرة. أمضى يومين في راحة عميقة، تاركاً إرهاق المواجهة مع فريق فوكس يتلاشى.

ومع ذلك، حتى في أوقات فراغه، ظل عقله ينبض بالنشاط. أرسل رسالة إلى بناته، ودائرته المقربة من الأصدقاء، وقادة الفصائل المختلفة.

كانت تعليماته دقيقة وغير قابلة للتفاوض. أطلعهم على اجتماع كبير سيُعقد بعد ثلاثة أيام. والأهم من ذلك، طلب منهم البدء بفحص جماعي للسكان الجدد في جميع أنحاء العوالم الفرعية للعالم المتوسط.

كان يحتاج إليهم للعثور على المواهب الخفية، والأفراد ذوي القدرات الروحية النادرة والعناصر الروحية الفريدة. كما كلفهم بتفتيش الأطلال والخزائن المخفية بحثًا عن مواد وكنوز نادرة يمكن استخدامها في المرحلة الأخيرة من خطته.

طلب صراحةً إخضاع أي سيد من رتبة الذهب الداكن لاختبارات صارمة. لم يكن يريد القوة فحسب، بل كان يريد الإمكانات الكامنة. من خلال مقارنة أعمارهم، وأنواع أرواحهم، وانتماءاتهم العنصرية، والكتب التي تدربوا عليها، كان سيختار مجموعة قادرة على الصعود إلى العالم العلوي.

كان أمثال فانغ من الأساتذة نادرين، بل نادرين للغاية. كان فانغ خبيرًا في البقاء على قيد الحياة لعقود، وكان يقف بالفعل عند نقطة الاختناق. لم يتردد ويليام في تقديم يد العون لهؤلاء المخضرمين، ومنحهم تلك الدفعة الأخيرة الخفية التي تمكنهم من تجاوز هذه العقبة.

كان يعلم أنهم سيواجهون صعوباتٍ جمةً حالما يصلون إلى أعلى المراتب، لكن عزيمتهم تشكّلت في أتون عالمٍ بلا مرشد. كانت تلك العزيمة مورداً أثمن من الموهبة الفطرية.

كان بلوغ ذروة القوة في عالم أدنى دون الاستعانة بالكتيبات والإرشادات التي أحضرها ويليام من المستقبل إنجازًا مذهلاً. حتى في حالة فانغ، لم يُقدّم ويليام سوى تعديلات طفيفة على تدريب الرجل العجوز، ومع ذلك فقد تسببت في طفرة هائلة في قوته.

بفضل البئر الخاص من قوة الأرواح عالية الجودة الذي ابتكره ويليام، أصبح لدى أي سيد فرصة نظرية لتحطيم قيودهم. لكن ويليام لم يكن فاعل خير؛ بل كان سيدًا للأرواح.

“سأحتاج إلى فرزهم بناءً على عوامل عديدة”، فكّر في نفسه صباح اليوم الثالث. عدّل رداءه وبدأ مسيرته الطويلة نحو خيمة التجمع المركزية حيث كان أعضاء نقابته الأساسيون ينتظرون.

كانت بناته أول من هرع إلى منزله فور انتشار خبر عودته. كان اللقاء مليئًا بالمشاعر الجياشة. كنّ سعيدات، يفيضن حماسًا، وبدا عليهن الارتياح الشديد لرؤيته يعود سالمًا معافى، يبدو عليه الصحة والعافية.