الفصل 1526: تبدأ المعركة بين ويليام والثعلب على قلب العالم!

ومع ذلك، مهما حاول الثعلب، ومهما كانت موجات الوحوش التي لا تعد ولا تحصى التي ألقاها على المحيط الحديدي لنقابة الثعلب والمطهرين الزرق، فقد حُسمت النتيجة النهائية بالفعل لصالح ويليام.

لقد تغير مسار القدر. ومع مرور بضعة أيام أخرى على هذا النمط المرهق والدموي، وصل ويليام أخيرًا إلى نهاية خطته الكبرى. وضع المجموعة الأخيرة من التشكيلات، وغاصت الإبر والرماح الأخيرة عميقًا في قلب العالم، حاملةً معها عناصر روحه المزدوجة.

“حان الوقت الآن لإغلاق اتصالك بهذا العالم أيها الوغد!” زمجر ويليام بصوت أجش ولكنه ينبض بالقوة.

لم يدرك في البداية المدى الكامل للفوضى الظاهرة؛ فقد تطلبت أعماق أعمال التشكيل حالة من التأمل العميق الذي عزل حواسه.

لكن بمجرد أن تصاعد حجم الحرب إلى درجة أن الأرض نفسها اهتزت بصراخ مليون وحش يحتضر، أصبح من المستحيل عليه ألا يدرك الوضع الراهن.

بعد طرح بعض الأسئلة الحادة والإلحاح المستمر، أخبر برنارد، الذي عاد إلى جانب ويليام بعد التأكد من وصول الرسل إلى وجهاتهم، ويليام أخيرًا بالحقيقة حول الحصار المطلق الذي كان يحدث بعيدًا عن الوادي.

ذُهل ويليام عندما علم بالتفاصيل. شعر وكأن الثعلب يائسٌ حقًا، يستخدم كل ما في وسعه لإيقافه. ومع ذلك، فقد ارتكب الثعلب خطأً فادحًا: فقد استهان بكل من ويليام وسادته في نقابة الثعالب.

خلال السنوات الماضية، كان ويليام يعمل بجد. لقد ركز على اختيار أولئك الذين يمتلكون أندر العناصر الروحية وأكثرها فائدة، وقام بتوسيع نقابته ببطء ودقة إلى حالتها العملاقة الحالية.

في مرحلة ما، ومن أجل بقاء العالم، قبل حرفياً كل من أراد الانضمام إلى جانبه، لكنه كان قد أسس بالفعل النواة الراسخة لنقابته.

كانت الفصائل، والدائرة المقربة، وجماعة “ذيول الأسود والذهبي”، بالإضافة إلى النخب المختلفة التي تدافع عن مواقعها حاليًا، نتاجًا لرعايته الدقيقة. وهم الآن يثبتون جدارتهم في حربٍ بالغة الخطورة، يقاتلون بشراسة لحماية الرجل الذي منحهم مستقبلًا.

إذا ظنّ الثعلب أن لديه فرصة لإيقاف ويليام بفضل سنوات تحضيره الطويلة، فقد كان مخطئًا تمامًا. فقد أمضى ويليام أيضًا سنوات في إعداد فريقه، والآن حان وقت جني ثمار ذلك العمل الدؤوب والتخطيط بعيد النظر.

لم يكن هذا صراعاً بين قوتين التقيا بالصدفة؛ بل كان تصادماً بين تصميمين عظيمين، وقد بُني تصميم ويليام على ولاء القلوب الحية بدلاً من الهياكل الجوفاء للاستنساخ والوحوش الخاضعة للسيطرة.

ثم حان وقت الفصل الأخير. كان على ويليام أن يتعامل مع العقبة الأخيرة في خطته: مصارعة عنصر الظلام الروحي للثعلب داخل لب العالم باستخدام نوره وبرقه.

بعد أن استقرت الإبرة الأخيرة، جلس ويليام على الأرض في وسط التشكيل. تجاهل صوت القتال البعيد. أغمض عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا، واستعاد طاقته الروحية المنهكة بتناول حفنة من الإكسيرات عالية الجودة. بعد أن استعاد طاقته الروحية، وجّه وعيه نحو الأسفل، غاصًا في النواة في الأسفل.

كان اللب أشبه بعالم عظيم قائم بذاته، فضاء مفاهيمي شاسع كُتبت فيه القوانين الأساسية لعالم الوسيط. عندما غزاه لأول مرة قبل أسابيع، بدا كمحيط أسود مرعب، فراغ لا ذرات فيه من نور، يهيمن عليه وجود الثعلب تمامًا.

لكن الآن، تغير المشهد. بفضل الضغط المتواصل لتشكيلاته والمساعدة غير المقصودة من الثعلب، الذي قلل من كثافة عنصره الروحي بمحاولته ضخ قوة كبيرة في نسخه الخارجية، لم يعد اللب كتلة متجانسة من الظلام. أدرك ويليام، بشعور من الرضا، أن ما يقارب نصف اللب أصبح الآن مأهولًا بعناصره الروحية.

“هذا أفضل بكثير مما كنت أتخيله في البداية”، تمتم ويليام لنفسه، بينما كان تجسيده الروحي يقف وسط عاصفة عاتية من القوة البيضاء والبنفسجية داخل بُعد النواة.

كان يعتقد أن أقصى ما يمكنه السيطرة عليه من خلال التشكيلات الخارجية وحدها هو ثلث القوات تقريبًا. كان بلوغ منتصف الطريق ميزة هائلة. “هذا هو الأساس. الآن، فلتبدأ الحرب الحقيقية!”

على الرغم من سيطرته على نصف النواة، إلا أن هناك مشكلة كبيرة لا تزال قائمة. فقد كانت عناصر روحه موزعة بنمط متقطع عبر الكرة بأكملها، جيوب من الضوء والبرق تفصلها مساحات شاسعة من ظلام الثعلب.

على عكس ظلام الثعلب، الذي كان متماسكًا وموحدًا ومتجذرًا بعمق كجذر واحد ضخم، كان نفوذ ويليام متفرقًا ومنفصلًا. لقد كان فسيفساء من القوة بدلًا من جدار صلب، وكانت هذه هي نقطة الضعف الأولى التي كان ينوي معالجتها.

بدأ التعبئة. ضخ ويليام قوته الروحية عبر شبكة التشكيلات العظيمة التي تغطي سطح العالم. فوق الأرض، بدأت التشكيلات التي لا تعد ولا تحصى بالعمل بأقصى طاقتها، ناشرةً عناصر النور والبرق الروحية إلى النواة بكثافة هائلة.

في الوقت نفسه، عملت التشكيلات كرئتين شفط عملاقتين، تمتصان بجنون طاقة الروح المحيطة من العالم نفسه وتزيدان من إنتاجه الخاص. لقد كانت دورة مثالية.

كان ويليام يعلم أنه حتى مع احتياطياته الهائلة وإكسيراته، لن يمتلك قوة روحية كافية لغزو الخمسين بالمائة المتبقية من النواة؛ سينفد مخزونه قبل أن يأخذ حتى واحد بالمائة أخرى.

للفوز، كان عليه أن يعتمد كلياً على الشبكة الدقيقة التي بناها فوق السطح. شعر ويليام بقوة روحية هائلة تتدفق في روحه، فبدأ يركز على المناطق المتناثرة التي يسيطر عليها.