الفصل 1329: 0

“أعطني دقيقة”، تجاهلها ويليام عمدًا. كان يعلم أنه لا يملك الوقت لحبسها في النقابة، ولم يكن بوسعه جرّها معه في ظلّ المخاطر الجسيمة. كان السبيل الوحيد هو تركها وشأنها، وقد وجد الطريقة المثلى لذلك، فأثار فضولها!

طالما لم يُجب على أسئلتها، لم تتوقف عن إلحاحها عليه، وكانت ستظل تلازمه. ولهذا السبب استمر في تجاهلها أثناء عمله على معالجة المواد.

“أنت تتجاهلني عمداً…”

“لماذا لا تجعل نفسك مفيدًا؟” عندما كانت على وشك أن تفقد صبرها، قاطعها ويليام قائلاً: “اذهب وأحضر تلك القنابل”.

“أنت تمزح، أليس كذلك؟”

“فقط افعلي شيئاً وساعديني إذا كنتِ تريدين معرفة كل شيء”، قال ويليام ببساطة وهو يهز كتفيه، دون أن يلقي نظرة عليها ولو لمرة واحدة.

“حسناً!” ولأنها لم تكن تملك القدرة على إجباره على الكلام، فقد استسلمت أخيراً لرغبته، “سأساعدك في تنفيذ أي خطة مجنونة تقوم بها الآن، ولكن في النهاية، ستخبرني بكل شيء.”

“آمل أن تصدقي ما سأقوله لكِ بحلول ذلك الوقت،” ألقى ويليام طعماً آخر، مما جعلها تتوقف في مسارها للحظة، قبل أن تستأنف سيرها نحو منطقة البوابة.

كانت القنابل متناثرة حول البوابة. إرسالها نحو البوابة بهذه الطريقة كان اختبارًا من ويليام. لقد حصل بالفعل على معلومات كافية عن أساتذة الفنون السحرية. حتى لو غادرت الآن، فلن يخسر الكثير.

كان يعرف كيف يعثر على هؤلاء السادة في العالم العلوي. ورغم خطر هجوم فوكس عليهم قبل صعود ويليام إلى العالم العلوي، إلا أنه شعر أن التخلص من هؤلاء السادة الأقوياء في مثل هذا الوقت القصير ليس بالأمر السهل!

وبينما كان يرسلها إلى البوابة، أبقى ويليام عينيه على بيكي. تمتم لنفسه قائلاً: “لنرى إن كنتِ جديرة بثقتي أم لا”، مدركاً أن احتمال تنصت بيكي عليه باستخدام حاسة روحها كان مرتفعاً للغاية.

كان يراقبها، وهي كذلك. ما إن وصلت إلى البوابة، حتى أدرك ويليام ترددها. كانت البوابة أمامها مباشرة، وكان بإمكانها المرور من خلالها بسهولة، والوصول إلى العالم الأعلى بعيدًا عن ويليام.

ومع ذلك، لم تستطع بيكي التخلص من هذا الشعور بالقلق. لم تستطع تحديد ما الذي جعلها تشعر بذلك بالضبط، لكن شيئًا ما ظل يلح عليها بأنها ستندم بالتأكيد إذا دخلت تلك البوابة الآن.

“تباً!” بعد أن وقفت لمدة عشر دقائق كاملة أمام البوابة، حسمت أمرها أخيراً، “لقد فزت أيها الوغد! هل أنت سعيد الآن؟!” رفعت إصبعها الأوسط نحو ويليام، ولم يستطع الأخير إلا أن يبتسم ابتسامة شريرة.

“كنت أعرف أنك لن تغادري”، قال ضاحكاً، “والآن هل يمكنكِ المجيء؟ ما زال لدينا الكثير من الأشياء لنفعلها!”

“تسك!” لم يكن أمامها خيار سوى حمل القنابل وإحضارها إليه. ولأنها قررت البقاء، تخلت عن سلوكها المزعج. في الواقع، تغيرت شخصيتها بشكل جذري، وبدت وكأنها شخص جديد تمامًا!

لم تعد تتحدث كثيراً كما في السابق؛ بل في الحقيقة لم تتكلم على الإطلاق! حتى طريقة وقوفها كانت مختلفة تماماً. لقد أعطت ويليام الآن انطباعاً بأنها قائدة حقيقية، لا سيدة لعوب تعيش على الإغواء والحيل القذرة.

“هل تعرف كيف تصنع الخواتم؟” تلقى ويليام الدفعة الأولى من الخواتم التي أرسلها رجال سلوث وفانغ. أدرك أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً إذا استمر في القيام بذلك بمفرده، لذلك قرر البحث عن مساعدة.

“بالطبع أستطيع، لكن أساليب الحدادة في هذا العالم متخلفة كثيراً عما أعرفه…”

قاطع ويليام شكواها قائلاً: “ستقومين بصهر هذه المواد بالطريقة التي تفعلينها في العالم العلوي”، بينما كان يشرح لها كيفية مساعدته، “ثم ستقومين بمعالجتها باستخدام تقنية سميتي للريش الطائر، هل تعرفين هذه الطريقة؟”

“كيف بحق عالم القدر تعرف مثل هذه الطريقة؟!” تغير وجهها عندما ذكر تلك التقنية، ومع ذلك لم يتوقف ويليام عن إبهارها.

استمر في سرد بعض الطرق الأخرى التي كانت تُستخدم وتُعرف فقط في العالم العلوي. لم تكن تلك الطرق معقدة أو سرية للغاية، لكنها كانت جميعها معروفة ولها مكانتها وسمعتها في عالم الحدادة!

“أستطيع أن أخبرك، إذا لم تشرح، فسأذهب بالتأكيد لأرى مصيرك!” هزت رأسها في دهشة، “أنت مليء بالمفاجآت، بالنسبة لسيد شاب من عالم أدنى!”

“إذا كنت تسعى إلى موتك فافعل ذلك”، هز ويليام كتفيه، “سأترك هذا الجزء لك. لدي الكثير من الأشياء لأفعلها.”

أعطاها ويليام الكثير من الخواتم، المليئة بكميات هائلة من المواد. وعندما فحصتها، وجدت أن جميعها من العالم العلوي. “إذا كنتِ بحاجة إلى مساعدة، لديّ أيضًا الكثير من الخواتم بمواد لا أحتاجها!”

“…” قبل أن يرحل، قالت هذه الكلمات المغرية. تجمد في مكانه كأنها صاعقة. كانت كاردينالًا من العالم العلوي، وهربت بعد أن مات معظم رفاقها بسبب ردة فعل مميتة. لم يستطع إلا أن يتخيل مدى ضخامة المواد والمعدات والإكسيرات وغيرها مما تملكه.

“بالتأكيد، أنا بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنني الحصول عليها،” التفت ويليام لينظر إليها كما لو كان ينظر إلى وجبة شهية، “أعطيني ما يمكنكِ تقديمه، حسناً؟”

“أنت تثير رعبني”، لم تستطع إلا أن تضحك، “على الأقل كنت أعرف نقطة ضعفك، ههههه!”

“العقول العظيمة تتشابه، ههههه”، ضحك كلاهما بينما كان ويليام يسير حاملاً الكثير من الخواتم. كانت الخواتم مليئة بأشياء كثيرة كما تخيل.

بدأت بيكي دورها كمساعدة، بينما شرع ويليام في وضع اللمسات الأخيرة على المواد المنصهرة. كان عليه أن يُنقي العديد من الأعشاب، ويستخلص جوهرها، ثم يُعالجها ويخلط بعضها معًا للحصول على النتيجة التي يريدها.