الفصل 1296: 0

“إذن أخبرنا،” قال سلوث وهو يعقد ذراعيه منتظراً بفارغ الصبر ما سيقوله ويليام، “ولا تفكر في إعطائنا مهمة ناقصة، وإلا…”

“منذ متى أعطيتكما مهمة ناقصة؟!” رفع ويليام حاجبيه متظاهراً بأنه شعر بالإهانة، “لا تقلقا، هذه المهمة ستلبي رغباتكما بالتأكيد…”

بدأ ويليام يشرح لهما ما يريده منهما. في البداية، كاد الكسل أن يضرب ويليام ضربًا مبرحًا عندما سمع الجزء الأول من الخطة. ثم عندما أكمل ويليام حديثه، هدأ الكسل قليلًا.

“دعني أسألك هذا، لماذا المخاطرة بفعل هذا هنا بدلاً من العثور على جزء عديم الفائدة من العالم وإلقاء القنبلة هناك لتفجيرها؟” قال فانغ ما كان سلوث على وشك قوله، ولكن بطريقة أكثر هدوءًا بكثير من الطريقة التي كان سلوث سيفعلها بها.

“وجهة نظري،” قال الكسل، “من الأفضل بكثير إلقاء هذه القنبلة في الصحراء، أو حتى أفضل من ذلك، أن نجد عدوًا للمملكة ونلقي القنبلة عليه.”

“هذا لن ينجح…” كان ويليام على وشك أن يشرح لهم جزءًا من الحقيقة، ويخفي الجزء الأكثر أهمية لوقت لاحق، لكن الكسل قاطعه.

“اصمت واستمع يا فتى،” كان الكسل يغلي غضباً على ويليام لفترة طويلة، “أعلم أنك تحب التعامل مع الأمور بطريقتك الخاصة، وهي طرق مزعجة للغاية بصراحة، لكنها ناجحة حتى الآن. لكن هذا…”

أشار الكسلان نحو القنبلة الموقوتة القريبة، قبل أن يضيف: “هذه ليست لعبة أو شيئًا تراهن عليه بنصف قلب دون أن تكون متأكدًا تمامًا من النتيجة النهائية”.

“أنا لا أراهن بنصف قلب هنا…” كان ويليام على وشك الرد، لكن تمت مقاطعته مرة أخرى، ولكن هذه المرة من فانغ.

“إذا كنت تعتقد أنك لا تعرف الأماكن المناسبة لتفجير القنبلة، فيمكنك أن تسأل.”

“أجل أجل،” أومأ الكسل بارتياح، إذ رأى أخيراً شخصاً يتحدث بمنطقه في هذه المحادثة، “يمكنني أن أخبرك باثني عشر مكاناً مناسباً لإلقاء القنبلة عليها الآن!”

“ليس الأمر كذلك…” قاطع فانغ ويليام للمرة الثالثة وهو يلوح بيده قائلاً:

“إذا كان القلق يتعلق بالذهاب إلى هذه الأماكن في الوقت المناسب، فلا تقلق بشأن ذلك”، التفت فانغ إلى سلوث الذي فهم على الفور ما قصده رفيقه بكلامه.

أؤكد لكم أن عاصمة مملكتي تحتوي على بوابات تربطها بأماكن مهمة في العالم. إذا لم تكن المدينة التي في الأعلى متصلة بالعديد من الأماكن، فإن عاصمتي متصلة بها.

“أرأيتم؟ لقد تم حل المشكلة!” أنهى فانغ هذا النقاش بهذه الكلمات، بينما رسم ابتسامة عريضة على وجهه، إلى جانب سلوث الذي ضحك بارتياح وعدم قلق.

نظر ويليام بطريقة غريبة، ليس نحو سلوث بل نحو فانغ. كان يعلم أن الرجل العجوز كان ماكرًا بما يكفي ليكشف أجزاءً من خطته، ومع ذلك فقد وجّه الحديث نحو هذا الاتجاه.

كان ويليام محقًا، فقد استطاع فانغ تخمين بعض جوانب خطة ويليام. حتى وإن لم يتمكن من الحصول على التفاصيل الدقيقة، فقد كان يعلم أن فتىً ماكرًا لن يجرؤ على اقتراح فكرة محفوفة بالمخاطر كهذه دون أن يجني منها فوائد جمة.

لكن فانغ كان منهكاً بالفعل بعد هذه الحرب. وكان متأكداً من أن الجميع كانوا في نفس وضعه.

كان إطالة أمد هذا الشجار خطوةً عبثية. لم يكن بحاجةٍ إلى سماع الكثير من ويليام ليدرك أن عليهم البقاء هنا، بدلاً من القيام بتحركاتٍ محفوفةٍ بالمخاطر وغير ضرورية!

في نظره، كان الخيار الأمثل الآن هو توخي الحذر وعدم المخاطرة. قُتلت لانجري، إلى جانب معظم أسيادها البارزين. لم يتبق سوى ذباب مقطوع الرأس، وما تبقى على الجانب الآخر من البوابة.

كان أفضل نهج في رأيه هو الاستعانة بمساعدة ويليام ووضع أكبر عدد ممكن من التشكيلات، وتطويق منطقة البوابة بأكملها بهذه التشكيلات وقتل أي عدو قادم دون عناء.

أما بالنسبة للقنبلة، فقد انجرفت أفكاره في نفس اتجاه ما فكر فيه ويليام في البداية وما اقترحه سلوث قبل بضع دقائق.

“ما رأيك يا صغيري؟” نظر سلوث إلى ويليام، وشعر أنه وفانغ تصرفا معًا بشكل مثالي هذه المرة وحاصرا هذا الطفل.

“أقول أن نلتزم بما أقوله”، توقع كل من سلوث وفانغ أن يوافق ويليام أخيرًا على مطالبهما، لكن ما قاله كان عكس ذلك تمامًا، “أنا أعرف من أين تأتيان، لكنني أعرف أكثر مما تعرفانه أنتما الاثنان”.

شعر فانغ وسلوث أنه مهما قالا أو فعلا، فبمجرد أن يركز ويليام على أي شيء، لن يغير أي شيء موقفه مهما حدث!

“ثقوا بي فقط”، تخلى ويليام عن فكرة شرح أي شيء لهم في هذه المرحلة، “أنا أعرف ما أفعله، وأنا أفعل كل شيء من أجل مصلحة جميع السادة هنا وفي المملكة”.

كانت كلماته مباشرة وصريحة. كان ينوي في البداية شرح جزء من وجهة النظر العامة لخطته، لكنه غيّر رأيه بعد أن رأى كيف كان الاثنان منغمسين في فكرتهما ولم يكلفا نفسيهما عناء الاستماع إلى شرحه.

“إذن…” نظر فانغ إلى سلوث، كما لو كان ينتظر قراره النهائي. “ماذا أقول؟” هز سلوث كتفيه وتنهد بطريقة متعبة للغاية، “ليس لدينا خيار سوى اتباع فكرته إذن.”

ابتسم ويليام قائلاً: “جيد”، ثم اتسعت ابتسامته لتصبح ضحكة عريضة، “الآن أريد منكما أن تفعلا هذا…”

“ما هذا بحق الجحيم؟!” عندما سمع الاثنان ما قاله، لم يستطع الكسل إلا أن يثور غضبًا، “هل تمزح معي؟ ألا تكتفي بالموارد التي حصلت عليها من المعركة هنا، والآن تتطلع بجشع إلى ممتلكات الآخرين؟!”

“هذا… تصرف وقح للغاية يا فتى!” رمش فانغ مرتين في دهشة. شعر أنه رأى ما يكفي من ويليام لكي لا يتفاجأ بتصرفاته بعد الآن. لكنه الآن أدرك كم كان مخطئًا!

“سأستخدم معظم الغنائم التي جمعتها لهذا الغرض أيضًا،” رمش ويليام في المقابل، متظاهرًا بأن كبرياءه قد جُرح مما سمعه للتو، “هل تعتقدان أنني خططت للاحتفاظ بحصتي؟ منذ متى تصرفت هكذا؟!”