الفصل 123: 0

لولا المساعدة غير المتوقعة وفي الوقت المناسب من سادة الأرواح الآخرين الذين ما زالوا يتدفقون إلى هنا، لكان موتهم قد أصبح أمراً محتوماً بالفعل.

“قف!”

في اللحظة التي ظن فيها الجميع أنهم سيضحون بحياتهم في مواجهة الأعداء المميتين القادمين بسرعة من الغابة، رفع ويليام قبضته فجأة وهو يصرخ مطالباً إياهم بالتوقف.

توقفت المجموعة بأكملها من الشباب أولاً، وهم يلهثون وينظرون بنظرات مختلطة من الإرهاق والغضب والإثارة والخوف.

كانوا يعلمون أنهم سيموتون إن تصادموا مع تلك المخلوقات المرعبة التي تُعيد تشكيل الغابة بأكملها حول عشيرتهم. وكان لهذا الإدراك أثرٌ بالغٌ في قلوبهم وعقولهم.

شعروا وكأن صخرة ثقيلة وُضعت على صدورهم، فجعلت أنفاسهم متقطعة وصعبة. لولا الجوّ القويّ الذي اكتسبوه بفضل وجود سادة الأرواح الأقوى والأقدم خلال الدقائق الماضية، لما استطاعوا قطع نصف المسافة التي قطعوها حتى الآن، أو قتل نصف الوحوش التي هزموها.

“حان الوقت لكي تعرفوا ما نفعله هنا”، على عكس ما توقعه الجميع، نطق ويليام فجأة بكلمات غريبة وغير منطقية.

لقد كرر سلوكه الغريب الذي أظهره منذ اللحظة الأولى التي رأوه فيها مجدداً! وهذا ما جعل الكثيرين يقلبون أعينهم بعجز.

لقد ملّوا بالفعل من هذا الطفل الغريب!

“أخي ويليام، لا داعي لقول أي شيء،” كان كونغ قد تقبل بالفعل حقيقة موته، تمامًا مثل أي شخص آخر، “إنه لشرف عظيم أن أموت في ساحة المعركة وأنا أدافع عن شعبي.”

صرخ ويليام بحدة ليسكته: “اصمت!” قبل أن يسحب رمحًا من خاتمه فجأة، “لم أطلب منكم فعل كل هذا والقدوم إلى هنا لمجرد إضاعة أرواحكم. اتبعوا أوامري بحذافيرها، وهناك فرصة كبيرة لأن نحتفل بنصرنا الليلة.”

“…”

لو أنه قال مثل هذه الكلمات وهي معلقة على الجدران، لربما صدقوه. أو ربما تقبلوا مثل هذه الكذبة وأقنعوا أنفسهم بتصديقها.

لكن الآن؟ أن يقولوا كل هذا الآن؟ كان من المستحيل حتى إقناع أنفسهم بتصديق مثل هذه الكذبة! كان من المستحيل أن يكذبوا على أنفسهم أمام باب الموت!

“أريد أن أقول… لقد أبليت بلاءً حسناً في هذه المعركة،” حرك ويليام عينيه حوله، دون أن يتصنع نبرة صوته وكلماته، “في كثير من الأحيان، ظننت أنك ستستدير وتهرب. ومع ذلك بقيت، وحتى لو أزعجني هذا قليلاً، فأنا أقدر شجاعتك وولاءك كثيراً.”

“ما الذي يقوله هذا الرجل بحق الجحيم؟” لم يستطع جميع أسياد الروح الشباب هنا إلا أن يطرحوا نفس السؤال في أذهانهم.

قال: “حان الوقت الآن لأشرح لك كل ما كنت تتوق لمعرفته من قبل”، ولكن على عكس ما أعلنه، التفت إلى بيري وأضاف: “اطلب من سادة الأرواح أن يوسعوا نطاقهم، وأن يخلقوا مساحة كافية للأشياء التي صنعناها. أحتاج أيضًا إلى سيد أرواح واحد يتمتع بعنصر روحي قوي مرتبط بالأرض وتقنياته، ويفضل أن يكون من الدرجة الذهبية على الأقل إن أمكن”.

أراد ويليام أن يوجه هذه المطالب إلى سادة الأرواح الموجودين بنفسه. لكنه كان يعلم، كونه غريباً عنهم، أن أحداً لن يجيبه.

لذا، كان من الأفضل أن نطلب من بيري القيام بذلك. ففي النهاية، لولا وجودها هنا، لما حدثت هذه المعجزة.

“هذا…”

«أعلم أنه من الصعب إيجاد شخص كهذا هنا، لكنني أحتاج إلى من يفجر الأرض ويكشف ما يكمن تحتها»، اضطر ويليام إلى توضيح الأمر أكثر. ففي النهاية، هذه عشيرة لونغ، وهي عشيرة برعت في عنصر النار وتقنياته، لا في عنصر الأرض وتقنياته.

“حسنًا”، تنهدت بيري بيأس. لقد اعتادت على تصرفات هذا الطفل غير المنطقية طوال الوقت. ومع ذلك، ما زالت تثق به وقررت أن تفعل ما طلبه.

استدارت وصرخت في وجه الناس من حولها. وصلت كلماتها قبل أن يبدأ الجميع بالتحرك وفقًا لما قالته.

وسط كل هذه الفوضى، كانت صرخة شخص يثقون به كافية لجعل الجميع يستجيبون.

“يا آنسة صغيرة، أنا هنا للمساعدة.”

“بإمكاني استخدام طلقات متفجرة خارقة للكشف عن طبقات الأرض العميقة.”

“بإمكاني أن أطلب من الصهارة أن تخرج وتخلق ثقوباً في الأرض!”

تقدم المزيد من أساتذة الروح المصنفين بالذهبية للاستجابة لدعوة بيري.

ففي نهاية المطاف، كان أقوى سادة الروح هنا من عيار ذهبي.

شعرت بيري بالارتياح عندما سمعت تلك الصيحات، ومع ذلك لم تكن تعرف ماذا تفعل. لذا، التفتت إلى ويليام، وسألته بصمت من خلال عينيها عما يجب أن تقوله أو تفعله بعد ذلك.

في النهاية، كان ويليام هو من طلب منها القيام بذلك.

“أنتم الثلاثة كافيون”، تولى ويليام زمام الأمور منها عند هذه النقطة، “أترون قطعة الأرض هذه هناك؟ افتحوها”.

أشار ويليام إلى المكان الذي ظهر بعد أن بدأ سادة الأرواح بالتوسع للخارج بدلاً من البقاء حولهم.

ربما كان ذلك سيسبب لهم الكثير من المتاعب، لكن ويليام تجاهل كل ذلك. كانت الوحوش تتدفق بالفعل على هذه المنطقة بأعداد هائلة، وكان من الصعب للغاية توفير مساحة كافية لما أراد فعله.

وأضاف ويليام، وهو يشير برأسه إلى الجانب الداخلي من دائرة أسياد الأرواح الذين كانوا يدفعون الخط إلى الخارج: “تأكدوا من عدم إيذاء أي شخص”.

“آنسة صغيرة…” نظر سادة الأرواح الثلاثة، الذين كانوا في أوائل الثلاثينيات من عمرهم، إلى بيري التي أومأت برأسها فقط.

بوم! بوم! بوم!

وهكذا، وقعت ثلاثة انفجارات عنيفة. وكان أحدها شديداً لدرجة أنه أطلق نافورة كبيرة من الحمم البركانية.

اضطر سيد الأرواح الذي فعل ذلك إلى التدخل مجددًا. استخدم تقنية أخرى، فأبعد الحمم البركانية، تاركًا إياها تسقط على عدد كبير من الوحوش المتجمعة في مكان قريب. وبهذا الفعل البسيط، اتسعت المساحة المتاحة لويليام ورفاقه بمقدار الضعف على الأقل.

“عمل رائع”، أثنى ويليام قبل أن يمشي ببطء وثبات نحو الحفر الثلاث الكبيرة في الأرض.

“ما الذي يحاول فعله؟”