الفصل 1224: 0

امتدت التقنية في محاولة للسيطرة على الحاجز وتغطيته، مما أدى في النهاية إلى إضعاف قوتها بشكل كبير. لكن ذلك لم يُشعر ويليام بأي قلق أو ندم. ففي النهاية، تركت التقنية وراءها العديد من الشقوق الخفيفة على سطح الحاجز الذي لامسته.

“إنها ليست مصممة لإحداث ضرر هائل في المقام الأول، لكن أسلوبي الآخر مصمم لذلك،” قال ويليام ساخرًا، وأخرج أسلحة، وأمسكها بذيله، “حان الوقت لكسركم، ومعرفة ما يحاولون إخفاءه عني.”

نظر حوله، فرأى العديد من الأسياد والوحوش يتجهون نحوه. “حان وقت شحن تقنية سيفي المقدس الجبارة!” وهكذا، قفز فوق أعدائه، مندفعًا بحركاتٍ مبهرة، مذكّرًا الكسل الذي كان يراقب من بعيد في الأيام الخوالي.

“أخيراً بدأ يأخذ الأمر على محمل الجد”، استدار الكسلان، “حان الوقت لأكون جاداً أيضاً. سأنتزع منك الحقيقة، بطريقة أو بأخرى…”

بدأ ويليام بتوجيه ضربات متتالية فوق ذيوله حتى جمع نحو مئة ضربة. وما إن اكتسب الثقة الكافية، حتى انطلق مباشرة نحو الحاجز. قطع مسافة ألف متر تقريباً دفعة واحدة، ليهبط فوقه محدثاً دوياً هائلاً.

“افتحها أيها الوغد!” صرخ وهو يدفع بكل قوته ليشق طريقه عبر الحاجز. لم يكن سوى طبقة واحدة من الحواجز، لكنها كانت مجموعة منها. وهذا ما جعله يخترقها واحدة تلو الأخرى كما لو كان يحفر طريقه عبرها.

“أنا بالداخل!” أخيراً تمكن من تجاوز هذه الحواجز. ولحظة هبوطه هناك، كان أول ما شعر به هو قوة ضغط هائلة تضرب جسده.

“همم، هذا يذكرني بمصفوفات التقييد من العالم الخارجي، مزعجة للغاية بالفعل…” تمتم وهو يعقد حاجبيه. كان التعامل مع هذا النوع من المصفوفات صعبًا للغاية، لأنها لم تكن مثبتة على الأرض بل فوق الناس.

كان الأمر مشابهاً في المفهوم العام للمصفوفة التي استخدمها ذات مرة منذ فترة طويلة مع فريقه عندما انتقلوا من الأكاديمية والتقوا بوحش الكابوس.

“لتعطيل هذا، أحتاج إما إلى العثور على من يتحكمون به وقتلهم، وهو أمر صعب… أو…” نظر حوله، حيث حول العديد من السادة انتباههم بالكامل نحو المتسلل، وكانوا يقتربون منه.

وبينما كان يشرع في موجة من القتل هنا، كانت التطورات الجديدة تحدث في كل مكان!

أول ما حدث وأغفله هو الفجوة التي أحدثها عند الحواجز. بدأت الفجوة تضيق ببطء، دون أن تؤثر على هيكل الحاجز بأكمله. ولأن هذا حدث بوتيرة بطيئة للغاية، ومع استمراره في التوغل أكثر في المنطقة، فقد أغفل هذه النقطة.

لو انتبه لذلك، لأدرك أن تصرفاته مراقبة عن كثب من قبل من يتحكمون بهذه المصفوفات. لم يكن هذا مؤشراً جيداً، إذ كان من المتوقع عادةً أن تنهار المصفوفات من تلقاء نفسها بمجرد أن تخترقها قوة هائلة. لكن ذلك لم يحدث، وكان ذلك دليلاً على وجود سادة أقوياء هنا.

من ناحية أخرى، كان هناك شيء جديد يحدث بجانب سلوث. فبمجرد أن اختفى ويليام من نطاق استشعاره الروحي، بدأ السادة الذين التزموا الصمت طوال هذا الوقت بالكلام!

على عكس ما كان عليه الوضع سابقًا، بدأ الكثيرون فجأةً بالتحدث، بل الجميع. فاجأ ذلك سلوث. لكن عندما سمع ما قالوه، لم يسعه إلا أن يستدير، ويلقي نظرة طويلة نحو الاتجاه الذي اختفى فيه ويليام.

“تباً! لقد وقع مباشرة في فخ!” صرّ على أسنانه، ونظر إلى السادة الضعفاء من حوله، ولم يسعه إلا أن يقرر تجاهلهم جميعاً.

كان تركيزه الرئيسي الآن هو الذهاب واللحاق بويليام، وتحذيره مما علمه للتو.

لكن هذا كان أسهل قولاً من فعلاً!

“تباً! لماذا لا أستطيع تجاوزها بينما يستطيع هو؟!” عندما شق طريقه نحو منطقة الحاجز، حاول اختراقه بكل ما أوتي من قوة. ولكن على عكس ما كان يتوقعه، أثبتت مجموعة الحواجز أنها عصية على الاختراق.

بدت الحواجز أكثر متانة، بقدرات تجديدية أفضل بكثير مما ظهرت أمام ويليام. “لا أصدق أنني عاجز عن فك شفرة ما فعله ذلك الفتى بهجمة واحدة!” قالها وهو يغلي غضبًا ونفاد صبر، حسد فانغ على معرفته سرّ مصفوفات ويليام.

“لماذا كنت غبيًا إلى هذا الحد من قبل؟ كان يجب أن أتخلى عن كبريائي وأسأل ذلك الطفل عن تشكيلته!” كان يعلم أنه فات الأوان للندم على ذلك، لكنه قرر أن يسأل ويليام بعد انتهاء كل هذا.

بينما كان سلوث يكافح هناك لسحق المصفوفات، كان هناك تطور آخر يحدث في أعماق المنطقة. ولم يكن هذا يحدث بجانب ويليام!

“هذا يبدو سيئاً!”، سمعت بيري صوتاً من جهة، وكانت تكافح من أجل التنفس. كانت غارقة في حفرة عميقة، لا يوجد فيها سوى هي وعدد قليل من أعضاء الفريق.

“هل الجميع بخير؟” استخدمت قدرتها على التخاطر الروحي للتواصل مع من حولها، لكن كل ما حصلت عليه هو تحطيم حاسة التخاطر الروحي لديها، وعدم قدرة التخاطر على المرور. لذا، اضطرت للصراخ بأعلى صوتها.

“علينا الخروج من هنا”، لكنها لم تتلق أي رد، وكان ذلك متوقعاً. كانت هي والقلة من أعضاء الفريق في حفرة عميقة جداً، يزيد عمقها عن خمسين متراً.

قال أحد قادة الفريق: “علينا الخروج أولاً”، حيث كان هو وغيره يعرفون كيف يتصرف بيري عادةً بدافع العاطفة.

قال عضو آخر في الفريق: “هناك شيء مريب في كل هذا، كيف أتى كل هؤلاء الأساتذة إلى هنا؟ ولديهم أساتذة أقوياء جداً بين صفوفهم”.

“ليس من المفيد مناقشة كيف وصلوا إلى هنا الآن”، قاطع بيري كلامه، لكن ذلك السيد لم يتوقف.