الفصل 1210: 0

“هل نمت لمدة شهر كامل؟!!!”

كان ويليام جالساً على سرير كبير، محاطاً بالعديد من الوجوه المألوفة. لقد استيقظ قبل ساعة فقط، ليجد نفسه في مكان لم يتوقعه أبداً.

بدا له الأمر كما لو أنه فقد وعيه ليوم أو ما شابه. فحص جحر الثعلب الأسود، فوجد الكثير من الأشياء الجيدة والكثير من الأشياء التي لم يفهمها.

لكن بعد انتهاء المعركة، مرّ يومٌ واحدٌ قبل أن يجد نفسه يخرج من عالم الأرواح. وعندما فتح عينيه، وجد نفسه مستلقياً على سريرٍ في غرفةٍ واسعة، بينما كانت أشعة الشمس تتسلل عبر النوافذ والستائر المفتوحة.

لم يتعرف على المكان، لكنه أدرك أن صاحبتها ألقت بنفسها عليه. كانت لينا، وقد ظهرت هالات سوداء كبيرة تحت عينيها، وبدت شاحبة أكثر من أي وقت مضى، كما لو أنها لم تنم جيدًا لفترة طويلة.

سرعان ما علم بالمكان الذي كان فيه. لقد كانت المدينة التي تتخذها نقابة فوكس مقراً لها حالياً، خارج مدينة لارا.

قبل أن يسأل لينا عن أي شيء، هرعت إلى الخارج ونشرت الخبر. وسرعان ما امتلأت الغرفة بجميع أصدقائه وأعضاء فريقه الموثوق بهم.

ظلوا يسألونه عن حالته، وما حدث، وكان يسألهم نفس الأسئلة. وسرعان ما علم بكل شيء، وكيف أنه فقد وعيه طوال الشهر، الأمر الذي أثار دهشته.

شكّك فيما سمعه، لكن بما أن الجميع كانوا متفقين على ذلك، لم يستطع دحض هذه الحقيقة. “شهر واحد… شعرتُ أنه يوم واحد فقط…” ازداد حيرته كلما فكّر في الأمر.

لم تكن هذه زيارته الأولى إلى وكر الثعلب الأسود، ومع ذلك شعر أن هذه الزيارة كانت مميزة ومختلفة. استمع ويليام إلى كيفية تصاعد الأمور بالنسبة للفريق عندما انفجر الوحش، وكيف تعرضت المدينة تحت الأرض لدمار شبه كامل، وكيف تضررت المدينة السطحية بشدة.

كانت الأنقاض منتشرة في كل مكان، وسقط العديد من القتلى والجرحى. عُرفت المدينة بأمانها، لذا كان معظم سكانها من عامة الناس، لا يملكون أي قدرات تحميهم من انهيار الجدران والمباني. ومع ذلك، وبفضل مساعدة الأساتذة، بمن فيهم أعضاء نقابة الثعلب، استقرت الأمور بسرعة.

لم يشك ويليام في قدرة لارا وقادة المدينة الآخرين على إصلاح الأمور. وبحسب الجميع، فقد بدأت عملية إعادة بناء ضخمة في المدينة السطحية، إلا أن المشكلة الرئيسية لا تزال قائمة في المدينة تحت الأرض.

كان ويليام مهتماً للغاية بمعرفة آخر التطورات في المدينة تحت الأرض. وصف أصدقاؤه كيف دُمرت المدينة بأكملها، ولم يتبق منها سوى عدد قليل من المباني، وحتى أن جداراً أو جدارين بقيا قائمين.

قال ويليام عندما لاحظ قلق الفريق من الفشل في إعادة بناء المدينة: “إعادة بناء المدينة تحت الأرض ليست مهمة، نحن فقط نحتاج إلى مصفوفات للدفاع عنا ضد الوحوش”.

“الوحوش… لقد تغيروا”، توقفت سارة للحظة، قبل أن تبدأ في شرح الوضع الحالي هناك.

كانت الوحوش السابقة هائلة العدد، ومع ذلك كانت تخرج من باطن الأرض وتطارد البشر أثناء تجولها في المدينة. لم تتمكن قط من استشعار أجهزة العزل، ولم تتح لها الفرصة لمهاجمتها.

لكن كل هذا تغير. من خلال كلمات سارة والآخرين، استطاع ويليام أن يفهم فكرة عامة عما كان يحدث هناك.

“هل تقول لي أن الوحوش تستطيع الآن استشعار وجود أي مصفوفة؟ مهاجمتها وكسرها؟!” كان هذا مفاجئًا للغاية حتى بالنسبة لويليام.

“هذا ما نقلته الفرق عن تجاربها”، تنهد بيري، “ذهبت إلى هناك مع سارة وعدد قليل من الآخرين، وشاهدت من المنصة الآمنة عند الدرج كيف هاجمت هذه الوحوش الأسياد حتى داخل مصفوفات العزل”.

“همم… هذا جديد”، انجرفت أفكار ويليام نحو الانفجار الذي حدث بعد القضاء على الوحش.

امتص الوحش كميات هائلة من الطاقة الروحية من البوابة لفترة غير معلومة. وعندما مات، انفجر وأطلق معظم الطاقة المخزنة في جسده.

يبدو أن هذه القوة الروحية قد مارست سحرها على الوحوش التي تسكن المدينة تحت الأرض، مما أدى إلى تطورها إلى مرحلة جديدة خطيرة.

“…وهكذا لم نتمكن من فعل أي شيء هناك. أفضل ما يمكننا فعله هو الذهاب ومشاهدة الوحوش وهي تتحرك، كما لو كانت تسخر منا…” أضافت سارة، مما أيقظ ويليام من أفكاره.

“وماذا عن المواد؟ هل ما زالت تظهر؟” كان هذا سؤالاً بالغ الأهمية. على عكس ما كان يعتقده أعضاء الفريق والأصدقاء هنا، لم يكن ويليام مهتماً كثيراً بهذه المواد.

ما كان يشغل باله ويقلقه هو البوابة نفسها. كان يعلم سر ظهور هذه المواد. طالما أنها ما زالت تظهر، فالبوابة ما زالت تعمل.

“لا أحد يعلم،” ومع ذلك نقل فانغ الأخبار السيئة أثناء دخوله الغرفة، “لقد نمت لمدة شهر كامل يا فتى، ماذا؟ ألم تنم من قبل أم ماذا؟”

قال ويليام: “دعنا لا نتحدث عن هذا”. لم يكن لديه أي تفسير لما حدث بالفعل. لذا تجنب الإجابة على هذا السؤال وسأل: “هل تحققت؟”

“لم أستطع النزول إلى هناك والحفاظ على حياتي آمنة”، حتى فانغ بدا أنه يواجه صعوبة في التعامل مع هذه الوحوش، “إنهم ليسوا من نفس السلالة التي اعتاد الأسياد هنا محاربتها”.

“أشك في قدرتهم على تشكيل تهديد حتى بالنسبة لك”، تفاجأ ويليام بهذه الكلمات، رافعًا حاجبه، بينما تنحنح فانغ ردًا على ذلك. كان الموقف محرجًا للغاية، خاصةً مع الطريقة التي نطق بها ويليام كلماته الأخيرة.

“ليس الأمر أنهم أقوى مني، لكنهم غيروا تكتيكاتهم”، قال فانغ وهو ينظف حلقه مرة أخرى، وشعر برغبة أكبر في النزول إلى هناك وركل مؤخرات تلك الوحوش، نعم، إذا استطاع.

“أخبرني المزيد…” خطط ويليام للذهاب لزيارة المدينة تحت الأرض. تعرّف على العديد من التغييرات التي طرأت على الأرض، لكن الوحوش كانت مشكلة لم يتوقعها أبدًا.

بدأ فانغ يشرح ما الذي تغير في هذه الوحوش. وأضاف بعد بضع دقائق من الحديث: “لقد أصيبوا بجميع هجماتنا، ومع ذلك لم ينجح أي شيء ضدهم”.