الفصل 1177: 0

“هذه البوابات أشبه بتكوينات عملاقة، لذا فهي تحتاج إلى تدمير جزء كبير من أساسها… لو كان أحدهم يفعل ذلك، لكان الآخرون قد اكتشفوه بالفعل…”

لكن هذا السيناريو لم يكن منطقياً. كانت المدينة تحت الأرض تعجّ بأسياد من قوى مختلفة. حتى لو حاول أحدهم إخفاء أفعاله باستخدام جهاز تمويه، فسيستغرق الأمر منه وقتاً طويلاً جداً لتقويض أسس تلك البوابة، مما سيؤدي في النهاية إلى تصرفها بهذه الطريقة.

“الاحتمال المنطقي الوحيد هو أن تفقد البوابة مصدر طاقتها… وهذا سيفسر كل شيء…” توصل إلى هذا الاستنتاج بعد ساعتين من التفكير العميق في ذلك.

لكي تعمل البوابة، كان عليها أن تستمد الطاقة من العالم، وكذلك من المواد المدفونة في أساسها. إذا نفدت هذه المواد، فإن البوابة ستتعطل، وستحدث مثل هذه الأحداث الغريبة.

“حان وقت الاطمئنان على لارا”، بعد أن توصل إلى هذه النتيجة، شعر ببعض الراحة. كان يعلم أن البوابة صُنعت على يد أناس من العالم الخارجي. وهذا يعني أنه لإصلاحها، يحتاج إلى مواد من ذلك العالم.

لم تكن تلك مشكلة، خاصة بعد كل تلك الكمية الهائلة من المواد الواردة إلى هنا. كل ما كان عليه فعله هو دراسة البوابة، ومعرفة المواد المستخدمة، ثم تجميعها أو ما شابهها من الإمدادات التي كانت المدينة تجمعها لفترة طويلة.

وبينما كان يضع خطة، بدأ يُمعن النظر في المدينة بأكملها بهدوء وسكينة. وبالفعل، نمت المدينة لتصبح أشبه بعاصمة مملكة. فمن حيث مساحة الأرض، وتنوع المباني، وتدفق السكان المستمر، لم تكن ينقصها شيء لتستحق لقب عاصمة.

بدا أن الناس هنا قد اعتادوا على حياة السلام والأمان. كانوا يضحكون بسعادة، ويتجولون دون أن يكترثوا حتى بالأسوار أو أي شيء آخر. لم تكن هناك دوريات أمنية داخل المدينة، بل كان يظهر عدد قليل من الأفراد فقط في حال وقوع مشكلة ما، كشجار مثلاً.

لكن بشكل عام، بدت المدينة وكأنها تعيش في زمن ومكان مختلفين عن بقية العالم. وكان ويليام راضياً تماماً عن هذه التطورات.

“هل أنت متأكد أنك لا تحتاج إلى أي مساعدة؟” كانت لارا تقف مع ويليام أمام الباب المؤدي إلى المدينة تحت الأرض.

لقد اتصلت بالفعل بالجميع من هناك، ومع ذلك لم تعجبها فكرة دخول ويليام إلى الداخل بمفرده.

“سأكون بخير”، لكن ويليام رفض ذلك، قبل أن يعبر الباب ويغلقه خلفه، “لا ترسلوا أحداً إلى الداخل، وإلا سيموتون جميعاً”، أضاف هذا التحذير الأخير قبل إغلاق الباب مباشرة.

“تشه”، وعرفت لارا أنه أدرك نواياها، “وكأنني سأصدق أن الأساتذة ذوي المستوى الرفيع لن ينجوا في الداخل ويحموك”، لكنها لم تستمع إلى تحذيره بنفس الطريقة التي رفض بها عرضها للمساعدة.

وبينما كانت تبحث عن مجموعة للدخول ومراقبته، وقف ويليام أمام المنصة أعلى الدرج الطويل، يطل على المدينة تحت الأرض بأكملها.

“لم يتغير الأمر كثيراً”، تمتم لنفسه وهو يشاهد المباني المدمرة والأنقاض التي تملأ بصره بالكامل على امتداد كيلومترات حوله.

كان المكان هادئاً وساكناً، خالياً من أي أثر للوحوش. ومع ذلك، كان يعلم أنه بمجرد أن تطأ قدمه الأرض، سيُطارد من قبل جحافل من الوحوش.

“أنا لست هنا لألعب معهم،” لوّح بيده، وظهر السلاحان الوحشيان المتبقيان، “اذهبا، واختبرا الوحوش.”

لقد سيطر عليهم باستخدام حاسة روحه، وهذا يعني أنه يستطيع الآن السيطرة عليهم لمسافة عشرات الكيلومترات.

في اللحظة التي فكر فيها بالأمر، تحركوا على الفور. وعندما وصلوا إلى الأرض، استقبلتهم جحافل من الوحوش.

لم يكن ويليام مهتماً بالوحوش، وكان يعلم أنه من المستحيل التخلص منها. لكنه كان يعلم أنها تتغذى على الطاقة المنبعثة من البوابة.

إذا ضعفت البوابة بسبب انقطاع الطاقة، فستظهر هذه الوحوش تغيراً. لهذا السبب وقف هناك يراقب، بينما استمرت أسلحته الجبارة في القتال ضد العديد من الوحوش، وجذبت المزيد منها إلى هنا.

راقب عن كثب الوحوش وهي تقاتل سلاحيه الوحشيين. وبعد نصف ساعة، توصل إلى استنتاج.

“إنهم ضعفاء بالفعل… هناك خطب ما في طفلي الثمين…” حول نظره بعيدًا عن المعركة الدائرة ونظر إلى اتجاه ثغراته المخفية جيدًا.

لقد أحدث ثقوبًا تؤدي إلى البوابة العميقة من قبل، ثم غطاها حتى لا يعثر عليها أحد. “عليّ أن أذهب وأتفقدها إذًا…” نظر إلى المعركة الدائرة، متحكمًا بسلاحيه لجذب الوحوش بعيدًا عن المكان.

ما إن وصل إلى أقرب حفرة، حتى أزال الصخور والتراب الذي كان قد وضعه هناك. “لحسن الحظ أنها قريبة من الدرج”، تمتم وهو يزيل الصخور ويصنع فجوة صغيرة ليمر من خلالها.

لم يرغب في إزالة الصخور بالكامل، وإلا سيستغرق وقتًا أطول بكثير لإخفاء الحفر. ولأن افتراضاته السابقة كانت صحيحة، فقد أدرك أنه يجب عليه الذهاب وتفقد أماكن مختلفة. ولم يرغب في تأخير نفسه بإخفاء الحفر.

أما بالنسبة للوحوش، فقد كان يعلم أن هذه الوحوش البصلية تستطيع المرور عبر الأرض. لذا لم يكن يهمها وجود حفرة أم لا.

ما إن أتاح له مساحة كافية، حتى استلّ أسلحته دون تردد. لم يكن أمامه سوى نفق قصير بطول عشرة أمتار، ثمّ قاع هذه الحفرة.

حرك أسلحته الطائرة، وانطلق مباشرة عبر الحفرة، متجهاً نحو نهايتها، واستخدم أسلحته وأسلحته الطائرة، واستخدم أسلوبه، وفجر جدار الصخور الذي كان يسد طريقه إلى الداخل.

في اللحظة التي ارتطم فيها بالأرض، سحقها ووجد نفسه يندفع للأمام بسرعة.