الفصل 1170: 0

لعبور البوابة، كان على المرء أن يقفز عالياً للوصول إليها. كانت معلقة على ارتفاع يقارب مئة متر عن الأرض. ومع ذلك، كان بإمكان أي شخص يقفز ليصبح على بعد خمسين متراً منها أن يمر مباشرة من خلالها.

ناهيك عن وجود نوع من قوة الشفط عند البوابة، مما سهّل عملية المرور. قبل المغادرة، حرص ويليام على الاطمئنان على جميع الواقفين خلفه، والتأكد من سير الأمور على ما يرام.

تم استنزاف تشكيلتين، وتم تفعيل الثالثة للتو. كان يعلم أنهم سيستغرقون ما بين ست إلى تسع ساعات أخرى قبل أن ينتهوا هنا. ثم ستكون معركة بقاء جهنمية في الخارج.

فووش!

ما إن عبر ويليام البوابة حتى أشرق العالم الخارجي. كان الوقت قد تجاوز منتصف النهار، ورأى في كل مكان حشودًا غفيرة من الناس. كانوا يصرخون ويتقاتلون ويبنون. ولاحظ وجود فخاخ وتحصينات، بل وحتى دفاعات بدائية تُقام على عجل.

انفتحت البوابة على سهول شاسعة مفتوحة، مع تل كبير وحيد في الأفق. كانت المنطقة تعجّ بأعداد هائلة من الأسياد، وفي كل مكان، كانت هناك ظلال أسياد الظلام والوحوش التي تقاتلهم بشراسة.

تمتم ويليام قائلاً: “إنهم ليسوا بطيئين في رد الفعل”، بينما ظهرت مئات من اللب الضوئي من حوله في لمح البصر.

“لقد أثاروا بالفعل قلق القوات في المنطقة، هذا رائع”، جاء صوت وحش الكابوس من الجانب، مما أزعج ويليام كثيراً.

“من الواضح أنهم بنوا علاقة مع قاعدة قوية من حلفائهم القذرين”، قال ويليام وهو يشير إلى المصابيح المتطايرة المعلقة حوله.

“لا تلومهم، بل لوم نفسك على إثارة عش الدبابير وأنت لست مستعدًا،” قال وحش الكابوس ساخرًا، “ألم يكن بإمكانهم إبقاء نشاطهم منخفضًا؟ بناء بعض الفخاخ والدفاعات هنا وهناك بدلًا من إضاعة جهودهم وتشتيت قواتهم بهذه الطريقة؟”

“اصمت”، قال ويليام وهو يدير عينيه، “تحرك، لن نبقى هنا”.

انطلق للأمام على الفور. كان يعلم أن الوضع متوتر من جميع الجهات، كما لاحظ باستخدام حاسة روحه قبل قليل. كان هناك حشود من الأعداء قادمة، تغمر المكان من التل البعيد. لكن ذلك لم يكن تهديدًا كبيرًا، ليس بعد.

حتى لو كانت الهجمات عنيفة، فإنها كانت تأتي من اتجاه واحد. وهذا ما جعل معظم الاشتباكات موجهة في اتجاه واحد بشكل رئيسي، وهو اتجاه التل.

كان ويليام منهكًا وجريحًا، متعبًا من القتال طوال هذه المدة. وفي هذه المرحلة، لم تكن جهوده ضرورية. لم يكن الهدف الرئيسي للجميع هنا سحق العدو، بل كسب الوقت الكافي قبل وصول التعزيزات.

لم يكن التحدي الرئيسي الذي واجهوه هو الأعداء القادمون من التل، بل أولئك الذين كانوا على وشك القدوم من جهة البوابة. ولهذا السبب قرر التراجع قليلاً، والراحة، واستعادة نشاطه حتى يحين موعد ذلك.

لم يغادر محيط منطقة البوابة. تحرك لمسافة خمسمائة متر، قبل أن يجلس على الأرض، ويغمض عينيه، ويبدأ التدريب.

“لا أصدق أنك تتدرب في مثل هذا الموقف… يا غريب الأطوار…” فكر وحش الكابوس ملياً في تصرفات ويليام، ومع ذلك لم يرف جفن للأخير لما سمعه.

لم يكن ويليام يتدرب في الواقع، بل كان يستريح. لكن محاولة النوم في خضم معركة دموية وحشية كهذه ستُربك الكثير من الأساتذة وتجعلهم يشعرون بعدم الارتياح.

لذلك قرر اتخاذ موقف التدريب أثناء انتظار ظهور الدفعة الأخيرة من الأساتذة ذوي المستوى العالي، ثم سيتدفق الأعداء بعد ذلك.

لو كان الأمر بيده، لفضّل أن يأخذ قيلولة طويلة. حتى التدريب كان أفضل بكثير من مجرد إجبار نفسه على البقاء مستيقظًا وعدم النوم. ومع ذلك، كان عليه أن يبقى على هذه الحال، منتظرًا قدوم الأعداء.

في الساعات القليلة التالية، استمر العديد من الأساتذة في العمل حولهم. أبقى ويليام نفسه مستيقظًا بمراقبة تحركاتهم. أما وحش الكابوس، فلم يُبدِ أي اهتمام بذلك، بل قلد ويليام في مرحلة ما، وجلس على الأرض وبدأ يتدرب.

“استعدوا!” بعد سبع ساعات فقط، ظهر فانغ وآخرون فجأة. شعر ويليام وكأنهم قفزوا من ارتفاع منخفض وهبطوا على الأرض. ظنّ أن البوابة انفتحت مباشرةً على الأرض، لكنها أطلقت سراح الناس من نقطة على ارتفاع خمسين متراً.

صرخ سيدٌ رفيع المستوى آخر: “الأعداء قادمون!”، محذراً السادة الآخرين العاملين في الجوار مما هو قادم نحوهم. فتح ويليام عينيه ببطء، وأخذ نفساً عميقاً، ثم نهض.

“استيقظ أيها الأحمق، لم يحن وقت النوم بعد”، لم يرحم وحش الكابوس من ركلة، مما أجبر ذلك الرجل على الخروج من التدريب بعد أن صعقه البرق.

“ألم يكن بإمكانك أن تصرخ بدلاً من ذلك؟ تباً لك…”

“استعد، ستقاتل إلى جانبي”، لم يُعر ويليام أي اهتمام لكلمات ذلك الوحش الغاضبة. في الواقع، شعر بالمتعة وهو يُلقّنه درسًا قاسيًا ويُجبره على التوقف عن التدريب بهذه الطريقة.

أخرج ويليام ما تبقى من الأسلحة الوحشية، ونشر آخر ما تبقى من ترسانته من الأسلحة الطائرة، وانتظر. أمسك بأسلحته، وتحول إلى هيئته الروحية، وجهز ذيوله بالأسلحة.

“ألا يمكنك أن تنقذني من هذا؟” من الجانب، حاول وحش الكابوس إيجاد مخرج من هذا، “إنه لأمر غريب كيف سأهاجم حلفائي القدامى…”

“لا يبدو الأمر سيئاً للغاية عندما تقوله بهذه الطريقة،” ضحك وحش الكابوس ضحكة شريرة، “إذن، ما هي الخطة؟”

“لا شيء، سننتظر خروجهم، ونضربهم بقوة، ونبقيهم محتجزين هنا.” لم يكن ويليام يعلم إن كانت هذه هي خطة الطوارئ التي وضعها الملك والآخرون أم لا. لكن بالنسبة له، كانت هذه أبسط خطة وأكثرها فعالية على الإطلاق.

“سنقاتل بحرية إذن، دعني أذهب من ذلك الطريق، وأبقي هؤلاء الأعداء تحت السيطرة”، أشار وحش الكابوس نحو اتجاه واحد، وهو الاتجاه المعاكس تمامًا للمكان الذي كان فيه ويليام.