الفصل 1169: 0

وسط كل هذا، لم يملّ هذا الرجل العجوز من استخدام تشكيل البرق الخاص بويليام. بدت ضحكته غريبة بعض الشيء، مما جعل الجميع ينظرون إليه باستغراب.

“ليس الأمر محض صدفة، بل كان كل شيء متعمداً”، قال ويليام وهو يدير عينيه عندما سمع ذلك، “أمامك عشر ساعات على الأقل للاستعداد، سنعمل على صقلها ببطء هنا، ونحاول أن نكسب لك المزيد من الوقت. اذهب، اذهب الآن.”

توقف الأساتذة للحظة عندما سمعوا كلمات فانغ، لكنهم عادوا للركض مجدداً. كانوا يعلمون أن لديهم وقتاً أطول بكثير مما توقعوا في البداية. وكان ذلك خبراً ساراً لهم.

تم تفعيل الترول، وتم القضاء على جحافل الوحوش وأسياد الظلام على دفعات خلال الساعتين التاليتين. وبينما كان ويليام يُجهز الترول، تمكن الأخير من الصمود لفترة أطول، ووصلت هجماته إلى أماكن بعيدة.

لكن الأعداء واصلوا مطاردتهم بلا هوادة. وفي غضون ساعتين، استنفد الترول قوته، ثم حان وقت التشكيلات الداخلية.

وكما قال فانغ من قبل، بدأ هو وآخرون بتفعيل هذه التشكيلات واحدة تلو الأخرى، ببطء، واستغرق الأمر من ساعتين إلى ثلاث ساعات لتفعيل كل تشكيل.

“سنخرج الآن”، لم ينتظر الملك ليشاهد، وأخذ الجميع معه ليغادر.

“سأبقى في الخلف”، ولكن على عكس ما كان يعتقده الجميع، قرر ويليام البقاء في الخلف.

صرخ الكسلان: “هل أنت مجنون؟ سنحتاج إلى كل مساعدة نحتاجها…”

“أحتاج إلى إخراجهم”، أشار ويليام نحو التماثيل، “لذا ارحل الآن وسأتبعك”.

“…”

نظر الجميع إلى التماثيل العملاقة، مدركين مدى صعوبة تحريكها بمفردهم. كانت حية، لكنها عاجزة عن الحركة. ولم يكن أحد يعرف كيف يحرك مثل هذه التماثيل الحجرية الضخمة.

عرضوا مساعدتهم على ويليام، لكن الأخير رفض قائلاً: “اذهبوا فقط، أعرف كيف أجعلهم يتحركون”.

لم يكن يخدع. في اللحظة التي عبروا فيها جميعًا البوابة، التفت ويليام إلى جميع التماثيل وقال: “أتعلمون أن الوقت قد حان لتظهروا حقيقتكم…”

“أنت تعرف ذلك أيضًا؟!” لم يكن هذا مجرد تعليق صادم من أحدهم، بل من كثيرين. لم يتوقعوا أبدًا أن يعرف ويليام سرًا كهذا عنهم، سرًا لم يكن يعرفه حتى وحش الكابوس.

“عن ماذا تتحدث؟” لم يسع وحش الكابوس إلا أن يسأل، “ما السر؟”

قال ويليام وهو يعقد ذراعيه: “سترى بنفسك الآن، أعلم أن هذا سيستنزف الكثير من طاقتك الروحية، لكن لا بأس. لن تخوض معركة في أي وقت قريب، ويمكنك استعادة هذه الطاقة بالراحة لبضعة أيام، أليس كذلك؟”

“أنت تعرف الكثير عنا… كيف؟!!!” سأل تمثال آخر، أحد القادة المتبقين منهم.

“اعتبروني نبياً، افعلوا ذلك فحسب، ليس لدينا الكثير من الوقت هنا،” نظر إليهم ويليام نظرة جادة، “أنتم بحاجة إلى بضع ساعات لإنهاء هذا التغيير، لذا ابدأوا به الآن!”

كان ويليام يعرف عن هؤلاء المتحولين أكثر من أي شخص آخر في هذا العالم. كانت نقطة ضعفهم الرئيسية هي عدم قدرتهم على الحركة بسهولة، لكنهم كانوا قادرين على الحركة! وإلا، كيف انتقلوا من مدينة الأراضي الحارقة إلى هنا؟

كان السر بسيطاً، فقد استطاعوا تحويل أجسادهم من كونها كتلاً ضخمة لا تتحرك من الحجر إلى مصابيح من الضوء!

أمام وحش الكابوس، شاهد هذه التماثيل العملاقة وهي تتغير وتتبدل خلال الساعات القليلة التالية. كان أول تغيير حدث هو ذوبان التماثيل الحجرية العملاقة كما لو أن أجسادها تعرضت للحمم البركانية أو ما شابه.

سرعان ما أدرك وحش الكابوس أنه لا يذوب، بل يتبخر. لم تسقط الحجارة، بل تحولت إلى كميات هائلة من الدخان تصاعدت، واندمجت مع الهواء، ولم تترك وراءها شيئًا.

“هذا…” صُدم وحش الكابوس من هذا. راقبهم، ثم راقب ويليام، ولم يسعه إلا أن يتساءل من أين حصل هذا الشاب على كل هذه المعلومات.

وقف ويليام هناك، دون أن يبدي أي علامة على الدهشة مما حدث. حتى عندما تحولت مئات التماثيل إلى مصابيح ضوئية بيضاوية الشكل، لم تظهر على وجهه أي علامات دهشة.

كان هذا شيئًا رآه من قبل في حياته السابقة. قال ويليام مشيرًا إلى البوابة: “هيا بنا، سنجد هناك الكثير من الأعداء، وسنخوض معارك ضارية ضدهم. لا يمكنك البقاء على هذه الحال طويلًا، أنت تعلم ذلك. لذا عليك العمل وقتل الأعداء، وامتصاص قوتهم الروحية للبقاء على قيد الحياة…”

قال أحد التماثيل: “بإمكاننا أن نأكل البشر، أليس كذلك؟ هكذا كنا نفعل ذلك في الماضي…”

“إذا كانت لديك رغبة في الانتحار، فأخبرني مسبقًا وسأسهل انتقالك إلى الحياة الآخرة،” قال ويليام ساخرًا، “فقط التزم بأوامري حرفيًا. سأراقبكم جميعًا، لذا لا تخذلوني.”

صمتت التماثيل، إذ أخبرتها هذه الكلمات أنه يعرف حتى سمات وحدود هذه النسخة الخاصة منها.

كانت الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة هي امتصاص طاقة أرواح الآخرين، وهي ما تُسمى بقدرة الامتصاص. بإمكانهم الاندماج مع أي جسد، وامتصاص طاقة روحه بالكامل في دقائق معدودة! كانت هذه قدرة تُعتبر استبدادية، خاصةً إذا أخذنا في الاعتبار الوقت الطويل اللازم لتفريغ طاقة أرواح أشخاص مخيفين مثل فانغ.

أما الأهداف الضعيفة الأخرى، فتستغرق مدة أقصر بكثير، حتى بضع ثوانٍ فقط بالنسبة للأهداف من الفئة الفضية أو ما دونها. يمكن اعتبارها آلات قتل في هذا الوضع، وهي تحاول دائمًا قتل البشر أثناء تنقلها.

لكن ويليام أمرهم الآن بعدم المساس بشعرة أي سيد، والتركيز فقط على الأعداء، حلفائهم القدامى. كان هذا أمرًا غير متوقع بالنسبة لهم. ومع ذلك، أعادت كلمات ويليام إليهم بعضًا من رشدهم.

لم يعودوا يستمتعون بحريتهم السابقة. ولذلك تبعوا ويليام على مضض عبر البوابة.