الفصل 111: 0

استمر الاثنان في العمل على تنظيف المزيج المذاب لساعتين إضافيتين. كان كونغ أسرع بكثير من ويليام، مدعومًا بقوته الروحية العالية. لذا لم يكن بحاجة للراحة بعد كل عملية تنظيف، واستطاع القفز من كتلة غير مكررة إلى أخرى دون توقف لخمس مرات متتالية.

لكن سرعان ما حدث شيء ضخم.

دوي! دوي! دوي!

وفجأة، اهتزت الأرض بشكل واضح بينما بدأت أصوات انفجارات بعيدة بالظهور من مسافة بعيدة.

بدا الأمر وكأن نهاية العالم قد حلت للتو!

توقف الجميع، حتى ويليام وكونغ توقفا عما كانا يفعلانه وهبطا على الأرض.

ثم ساد صمت ثقيل وخانق على أسياد الأرواح الشباب هنا لمدة دقيقة طويلة.

“هذا… إنه مبكر بعض الشيء، أليس كذلك؟” التفت ويليام إلى كونغ والآخرين، ويبدو أنه يريد التأكد من أن أقل من ثلاث ساعات قد مرت منذ وصولهم إلى هنا.

من كلام كونغ، فهم أن لديهم متسعاً من الوقت. لكن مما حدث للتو، بدا أن المعركة قد بدأت بالفعل.

“أنا… لا أعرف…” شعر كونغ وكأنه المشتبه به الرئيسي ولم يستطع إلا أن يتحدث بنبرة مترددة.

“لا بأس…” أخذ ويليام نفساً عميقاً، “إذا جاؤوا، فلن يتبقى لدينا الكثير من الوقت… كم مرة غطيت السهام والرماح؟”

التفت ويليام ليسأل رجال كونغ، ولانغ ورجاله. خلال ذلك، أنهى فريق لانغ مهمته في صهر كل شيء، ونحن الآن نساعد فريق كونغ في مهمتهم.

“لقد كنا للتو في الجولة الرابعة”، نظر لانغ إلى سادة الأرواح من حوله. كان جميع الحاضرين من أبناء العشيرة، وكانوا يعرفون بعضهم البعض.

“أربعة… ليس سيئاً،” فكر ويليام للحظة، “سننتقل عندما نصل إلى خمسة. هيا، لنتسابق مع الزمن.”

لم يتوقف ويليام لحظة عندما حدثت صدمة أخرى، وسمع دوي هائل وأصوات هدير قوية قادمة من بعيد مرة أخرى.

“ألن ننضم إليهم؟” كان كونغ قلقاً بعض الشيء من اندلاع المعركة عند أبواب عشيرته.

“لا تقلق، لن نستغرق أكثر من نصف ساعة”، قدر ويليام، “ثم سننضم إليهم”.

“وهذه؟” أشار كلاين إلى عشرات الآلاف من الأسهم والرماح التي كانوا يعملون عليها خلال الساعات الماضية، “هل ستحدث شيئًا ما هناك لمساعدتنا أم ماذا؟”

“سيساعدوننا”، قال ويليام وهو يلوح بمطرقته الثقيلة مرة أخرى قبل أن يبدأ بتدويرها في دوائر كاملة، “لكنها لن تُحدث ضرراً كبيراً في الواقع”.

“هذا…”

“إذن لماذا نفعل ذلك أصلاً؟”

أليس من الأفضل أن نذهب ونساعد الآخرين؟

سمع ويليام العديد من تلك الصيحات المنخفضة، لكنه لم يعرها أي اهتمام. لقد حصل بالفعل على أكثر بكثير مما كان يأمله في البداية.

قال ويليام وهو يقفز قفزة واحدة، ويصطدم بالقماش في الهواء، قبل أن يهبط ويخطو خطوة إلى الجانب: “إذا أراد أي شخص المغادرة، فبإمكانه فعل ذلك الآن، لكن لا تنسوا أننا جميعًا ضعفاء ولن نقدم أي مساعدة على الإطلاق. في الواقع، قد يجلب وجودنا هناك المزيد من المتاعب للعشيرة بدلاً من المساعدة”.

لم يُضف المزيد. لقد لامست كلماته قلوب الكثيرين وأثارت قلقهم. حتى أسياد الأرواح من الرتبة الفضية لم يكونوا بهذه الفعالية في معركة من هذا المستوى الرفيع.

أراد كونغ أن يرد على ويليام، لكن من نظرة واحدة إلى لانغ، حذره الأخير بصمت باستخدام عينيه من الخوض في أي جدال مع ويليام وإلا سيخسر.

حاول لانغ أكثر من مرة منع ويليام من فعل ذلك، لكنه فشل فشلاً ذريعاً. حتى عندما قال ويليام نفسه إن هذا لن يُلحق أي ضرر بالعدو، لم يتوقف الأخير عند حده واستمر في العمل.

حتى لو كان ما قاله صحيحاً، ففي مثل هذه المعركة، لم يكن نقل الموارد مثل السهام والمساعدة في إسعاف الجرحى مهمة سيئة.

كما اعتبر ذلك بمثابة مساهمة في الحروب.

لكن ويليام قال إن مساعدتهم لم تكن كبيرة، وهذا يعني شيئًا واحدًا… لم يكن يتحدث عن دورهم المتوقع في المعركة، بل كان يقارن ذلك ببساطة بما ستقدمه مساهمتهم في خطته.

لم يكن سادة الأرواح أغبياء، وقد فهموا التلميح من كلمات ويليام. لكنهم لم يفهموا لماذا لم يصرح بذلك لهم مباشرة.

“استمروا في العمل”، دوّى صوت بيري ليوقظ الجميع. وخلف كلماتها، كان صدى ضجيج المعركة العنيفة البعيدة بمثابة خلفية مخيفة.

كانت بيري تقوم بمهمة بسيطة، وهي رفع القوالب عالياً وتوصيل الخليط المذاب إلى ويليام وكونغ. كما ساعدت في تعديل وضع القوالب الفارغة، قبل تسليم القطع الجاهزة إلى لانغ وآخرين.

عندما رأى الآخرون ويليام وكونغ ولانغ وآري ولينا وبيري يعودون إلى العمل كما لو لم يحدث شيء، لم يكن لديهم أي رأي في الأمر واستأنفوا مهمتهم مرة أخرى.

مرت الدقائق ببطء بينما كان الجميع منشغلين بما يجري في ساحة المعركة البعيدة.

كان ويليام يعلم أنه إذا عملوا بجد كما في السابق، ثم تجاهلوا مسألة نصف ساعة، فسيكونون قادرين على إنهاء هذه المهمة في أقل من عشر دقائق.

لكنه كان يعلم أنه من المستحيل على أسياد الروح هؤلاء العمل بعقول صافية ومركزة.

كانوا مشتتين للغاية. وكان ذلك متوقعاً. ففي نهاية المطاف، كانت هذه المعركة المستمرة تدور أمام منزلهم مباشرة، المكان الذي ولدوا ونشأوا فيه.

أي شخص سيفقد أعصابه في مثل هذه الظروف. وهذا ما جعل ويليام يتوقع أن يستغرق الأمر نصف ساعة لإنجاز المهمة.

في النهاية، استغرق الأمر ما يقرب من ساعة، متجاوزًا حتى تقديره بنسبة خمسين بالمائة.

“عمل جيد”، أدرك ويليام أنهم أضاعوا هنا أكثر من نصف ساعة مما كان يتوقع. ودعا ألا تبدأ الخطة الكبرى للوحوش حتى يصل إلى الأسوار.

في الحقيقة، كان يدعو أن تكون تخميناته خاطئة من البداية، وألا يكون كل هذا ضرورياً.